太阳越爬越高，大队人马都在焦急的等待的，中午，下午，傍晚，夜幕再次降临，还是没见明华他们回来，大家伙儿不得不把收拾好的东西再次拿出来，继续安营扎寨。
百里云舒在帐篷里招来明国，“明日一早如果明华他们还不回来，你挑三个机灵点的人，沿途去看看怎么回事，记住，藏好行踪不要打草惊蛇，有没有接到人明天下午必须回来。”
“另通知大家，原地休整三天，三天后出发！”百里云舒吩咐。
这天夜里，百里云舒的帐子烛光亮了一夜。
百里云舒将手中的狼毫搭放在砚台上，按摩按摩写太久僵硬的手腕，抬头看看帐外天色已渐亮，站起来伸伸胳膊扭扭腰活动一下身体。
正整理着昨夜写好的厚厚一叠手稿，外面突然响起一阵欢呼声，紧接着一阵快速接近的脚步声就到了帘外，猛地掀起的门帘卷起一股风被来人带到帐内，“小姐，我们回来了！”明华明和额上冒着汗珠风尘仆仆的站到百里云舒案前。
“回来就好，你们再不回来我都准备让明国带人去寻你们了。”百里云舒欣喜的看着他们，心中舒了一口气。
“幸不辱命，只是有点事，耽误了些时间。”明华笑着说。
“说说情况。”百里云舒示意他们在凳子上坐下，明夏掀开帘子端着刚沏好的热茶进来，先给百里云舒斟了一杯，又分别给两人倒了一杯，便收了托盘，站在云舒侧后方听候。
知道小姐心中着急，未及饮茶，明华就急忙道：“前两天小姐让我们前去探路，我和明和约好会合地点后，就分别带五人各探一条道，我们乔装成难民去了南边的大官道，一路上不时会遇上墨国的士兵籍盘查之名抢劫百姓，不光是粮食财物，有时遇到稍有姿色的女子也难逃他们的毒手。后来我们潜行到离这里一百五十里左右的一条河边，发现大批墨国的军队在那儿驻扎，他们占据了那里的交通要塞，这条道行不通。”明华谈起一路所见十分气愤，发生战乱，最可怜的就是百姓。
“我和明华分开后，去了东南边的那条路，那是民间百姓捐款修的直接通到墨国沙度关的路，路不宽，仅能容一辆马车通过，部分路段路面凹凸不平，马车行进速度会比较慢，路上的情况跟明华他们差不多，只是盘查的人要少很多，主要由约五百人的一队人马在沙度关口驻守盘查，我以商人的身份求见了他们的队长，献给他一对罕见的婴儿拳头大小的北海黑珍珠，请他通融放我们的车队经过，此人一听我们车队有三四十辆车，嘴上答应的很爽快，面上却露出贪婪的神色，我看是打着先让我们去到那里，然后找个名目扣下东西再狮子大张口的主意，不过，那对珍珠也没白给，我让他给写了份过关放行的文书，并盖了戳。”明和心思细密，什么样的人一眼就能瞧个八九不离十。
“我特意在那里多呆了一天，给下层的士兵施了点小利套近乎，那条路常驻部队有五百三十人，离他们三十里外驻扎着五万人的镇关军，沙度关口如果有事，他们急行军赶到需要大概一个时辰，另外还有一队五百人的骑兵往来于各个驻地之间巡逻和传递消息，每次到沙度关口的时间是未时（注：中午13：00—14：59）。”明和一开始就觉得走官道的可能性不大，所以对这条道格外上心，将各种情况打听的很仔细。
“明夏，去请阿残和公子过来，我们商量一下。”百里云舒对明夏吩咐道，明夏脆声应是，一路小跑出了帐子。
明和明华刚端起茶杯喝一口解解渴，离残和罗子赫就掀帘进来了，后面跟着明夏，在明和他们刚回来时就有人去通知他们了，所以明夏出去正好碰上。
明和明华站起来对罗子赫离残见礼，罗子赫摆手示意他们随意，大家坐定后，百里云舒让明华把之前讲的重复一遍。
听完两人汇报的情况，众人都陷入了沉思，百里云舒打破沉寂：“大家都说说自己的想法吧。”
“官道肯定是不行，只能走小道。”罗子赫肯定地说。
百里云舒见众人均表示赞同，便“目前来看走小道自是首选，但如何过去，时间上怎么安排？”
明和把自己和明华的想法给大家讲了讲，百里云舒和罗子赫都觉得可行，离残则是一副随你们怎么安排都行我无所谓的样子。
几个人出了营帐，分头各自安排去了。所有人换上不起眼的便服化作商人模样，今日原地休息养精蓄锐，多准备些干粮和水，妥善藏好武器，将捆绑货物的绳子再紧紧绑结实点，别路上颠簸散了。
次日天未亮，大队人马便精神抖擞的开始赶路，从现在起，就是在和时间赛跑，每多往前走一里路，大家的安全就多一分。
紧赶慢赶才走了三十里地，就遇上了一小队墨国士兵，骑马走在车队最前面的百里云舒扬手示意后面的人停下，明和一夹马腹催马小跑步上前，领了两个人去到前方一个膘肥体壮满脸横肉的小头目跟前，翻身下马满脸堆笑的寒喧几句后，报了王洪大队长的名号并掏出文书给他看，同去的人很有眼色的向旁边的小头目跟班递上个不轻的布包，小头目装模作样的看着文书，眼角瞟了眼接过包袱的人，见那人掂掂重量后冲他点点头，拿腔拿调的对明和几句，才把文书还给了明和，然后随便指了几个士兵去检查马车有没有违禁的东西，便在一群手下的簇拥下去到路边的树荫下躲阳去了。
明国在几个士兵检查马车时不着痕迹的每人塞了一个十两的银锭子，平日里苦哈哈没几分月银的底层士兵凭白得了这么一大笔钱，又因着之前听说这商队与王大队长有关系，检查时潦草马虎的掀掀车帘，拍拍蓬布应付应付，就去报告小头目没什么问题。
最后小头目怕出问题担责任，派了几个人一路监视，被明华几个好吃好喝好礼好话奉承着，帮着打发了另外几拨墨军巡逻小分队。待入夜，喝了明秋特制的酒后睡的不醒人事，等快到关防时，才用解药解开唤醒，几人人丝毫没察觉异常，把他们交待给当值的人安置，便拍拍屁股走人睡觉去了。
百里云舒一行假意乖乖的听从命令，在规定的范围内休息等待天亮后面见关口守卫队大队长王洪。待看守的走后，明秋等人便悄无声息恍若鬼魅的飘然而出。
一刻钟后，除了事先服了解药的百里云舒等一群人，其余的人皆陷入了深深的睡眠中，待完成任务的明秋等人归队后，众人迅速上车上马，甩开鞭子策马从宽阔平坦的官道上往南一路狂奔而去。
