“沉沦是失败者的沉沦。丧钟为死人敲响，敲响……”怪人被阿桥打得口角流血，他念念有词，咒语一般，翻来覆去。
阿桥蹲在黑暗里，他的脑袋炸裂一般，疼得厉害。他抱着头，喘着气，豆大的汗珠掉落在地。
突然，他狂暴地站起，疯狂摇着栏杆：“我要翻供！我要报仇！我是冤枉的！”
……
寒露寺，唤香走了一遍又一遍。十三留了人协助她，到处查问、寻找蛛丝马迹。
她不能放弃，不愿放弃，只要能找到哪怕一点点线索，就有救回阿桥的希望啊！她走得鞋破了，脚上全是血。
突然，一骑快马到了她眼前，她抬脸一看，惊喜道：“你们来了?”
十三从马上下来，唤香立刻上前去扶少主树夏。树夏见唤香都这样了，心疼道：“你宽宽心，可别累坏身子。”
“再这样查下去，怕是无望。”十三道。
树夏也抱肘嘀咕：“既然阿桥坚持说自己没有去寺内过，难道王侍郎所睡的床单，能自己长脚跑到阿桥手边，印上他的手印不成？”
唤香瞪大眼睛，：“血掌印长脚？难道……”
十三斩钉截铁：“那床单肯定是有人抽出来，趁阿桥昏昏睡着时印上的。但床单被人拿走换回，时间再短，也短不过侍郎夫人小解的时间。而且，夫君在身侧被杀，她浑然不觉，此事也很可疑。”好在十三思虑周全，他已暗暗遣了人去查王侍郎夫人的底细。
正在这时，一个随从来报，他在附近村民的指引下，费了老大劲儿才把日日在寺庙外打更的人找到。那打更人应该是知道什么，听说寺庙里死了人，称病躲在家中。还好那随从去得及时，打更人已卷了铺盖准备逃走。为了防止消息流出去被不怀好意的人坏了他们的事儿，他把打更人藏在一口枯井里。
十三和树夏对视一眼，点点头。一行人隐身入了草丛中又分开行走，以防被人跟踪，他们在确认安全后，才到了枯井内。
那打更人早已吓尿了，枯井内气味难闻得很。
“你跑什么跑？怕被人灭口啊？”十三的随从甚是凶悍，上前就是一顿吼。
打更人缩着不敢说话。
唤香更急，她冲到那人跟前，揪起他衣领大声质问：“王侍郎死的那天晚上你是不是看到什么了？”
打更人颤抖着答：“我，我什么也没看见。不过，不过，我确实发现有个少年在寺庙边上打瞌睡。”唤香把阿桥的画像拿给打更人看，那人连连点头，说那睡觉的少年就是他。
“你还看见了什么？”唤香追问。
那打更人连连摇头，说自己那天只是经过而已，什么也没看到。但是，他胆子小，王侍郎的死讯传开后，他生怕自己无辜受牵连，这才想逃，他苦苦哀求面前这群人放过自己。
十三拉开唤香，对那打更人说：“你走吧。”
唤香急眼了，那打更人忙不迭连连磕头。十三的随从放了绳索下来，打更人赶紧去拉。
“你可知，你从这里出去，落到别人手里，必死？”十三道。
他语气波澜不惊，却冷极。
打更人一下子犹豫了，他想去攀那绳子，却浑身无力。
“事实上，阿桥就是凶手，他杀死了王侍郎，从寺中逃出来时被你撞见，你包庇犯人，知情不报，该当何罪？”十三步步逼近：“事关朝廷要员，皇上是刺你自裁，还是灭你三族呢？”
打更人激动了，他连连摆手：“怎么可能？那个少年一动没动，倒是有人偷偷靠近他，还往他手下面塞什么东西！他怎么会是凶手？我看他就是被嫁祸的……”
树夏和十三对视一眼，笑了。十三这招真妙。
十三故作不理会：“你去吧。那阿桥已被定罪，马上就会被处死，你快逃吧，朝廷的人马上就会来了……”
打更人扑了过来，跪倒在地：“那少年肯定是被嫁祸的，我亲眼看见了，这事和我没有关系呀，我还有一家老小呀……”
原来，打更人那夜，真的见过阿桥。他走到寒露寺外时，看到一个鬼鬼祟祟的人影手中抱着什么往了附近的小林子里去，他还以为是小偷，鬼迷心窍，悄悄跟去看，却见那人把手中的布料放在那少年手下盖了个印子，又悄悄翻墙去了寺庙。
打更人觉得此事诡异，又去瞧了阿桥一眼，阿桥昏昏沉沉的。打更人怕事儿，赶紧离开了。谁料，第二天一早就传来寒露寺中王侍郎被害的消息，没多久又传来消息，凶手是个小少年。打更人隐约觉得自己撞见的事情实在危险，他才心慌之下四处躲藏。
十三的随从训练有素，他马上堵住了打更人的嘴和耳朵。
“那，意思是不是我们找到证人啦？那不是可以洗清阿桥的罪名啦？”唤香兴高采烈。
树夏皱着眉，十三脸色也没好到哪儿去。
“恐怕，没这么简单吧……”
