“郡主留步！”
树夏接到墨予的传信后，让阿桥调转方向欲出城。可是，守城的百般阻挠，树夏正恼着，桑维翰骑马赶了来。
“郡主可否借一步说话？”桑维翰毕恭毕敬。树夏虽急切，寻常礼仪还是不能少的，唤香扶她下了马车。
“你是？”
“在下桑维翰，是石将军的人。”桑维翰和气地笑笑。
树夏点点头，这个谋士，是石敬瑭将军最为倚重的人之一，不过，这是树夏第一次见他。“将军托我带话给郡主，十三公子的事，将军自会操心。将军不日便会替墨予公子向夏侯爷亲自提亲，郡主的深情，还是用在对的人身上罢。”桑维翰拱手。
想不到桑维翰借着将军的名义也敢随意议论自己，树夏微恼，她冷冷一笑，道：“我的一举一动将军都知道，这算是监视吗？”
那桑维翰居然不卑不亢笑道：“郡主误会，近日墨予公子被贼人缠得紧，将军为保护墨予公子，多派了些人手跟着他而已，我们的人不过是恰好看到他给郡主传信而已。”
他们分明就是监视，这种话却也能说得如此冠冕堂皇。她不想再理桑维翰，二人正僵着，城外一骑快马到了。桑维翰见来人，很是高兴，躬身道：“世子，在下桑维翰，未曾远迎，万望体谅。这，郡主就烦请世子再劝劝了。”
“哥哥，你怎么来了？”树夏见是哥哥，又惊又喜。夏如朝简短几句打发那桑维翰后，焦急道：“跟我回家。石将军遣人上门说媒，纳采、问名、纳吉三步已一气呵成。”
“什么？这不是开玩笑吧？”唤香大声道：“侯爷是不是糊涂了？”夏如朝瞪了她一眼，她气嘟嘟的，没有再继续说下去。
经历了这么多事，树夏第一想到的是要沉着下来。如今十三得罪了圣上，墨予又心思未定，石敬瑭在这种时候想提亲，这是为何？阿桥帮忙套好了夏如朝的马，夏如朝命阿桥在城中寻一间上好的客栈先安顿下来，兄妹二人上了马车说话。
“我反复和你说过，十三的事，现在已是将军府的事，自有人替他操心。你倒好，父亲命你救墨予的急，你草草帮他糊弄一下便又去追十三……”
“墨予算是我朋友不假，加上又是爹爹故友的儿子，我帮他，算合情理。可是十三……”树夏没有再说下去，她感到一阵无力。凭自己追到天涯海角又怎样，皇权的力量，不是任何人都可以忤逆的，十三在镇州城被抓，石敬瑭未出面，未出声，单凭这一点便觉出君臣悬殊。而她，也只是区区一个郡主而已啊。
“无论如何，爹爹不能再接受聘礼了，否则……”树夏眼中泪水闪烁，她紧紧咬住下唇。夏如朝叹口气，拉过妹妹的手：“否则如何？现在连我也有些怀疑，你与十三，究竟是否还有走下去的可能。我的傻妹妹，光你自己努力又有何用，自他离府回到将军府以来，可曾对你许过什么诺言?”
树夏激动了，她眉头蹙起：“他说过，疏远我，不过是为了减少石将军对我府的忌惮。他让我等他……”
“等？等到哪一天？你还不明白吗树夏？这乱世之中，人人功利。我夏府实力雄厚，石敬瑭才会有所顾忌，否则，他早就灭府以绝后患了，你可懂？除非夏府式微甚至覆灭，他才会安心，可即便是那样，他更瞧不上咱们府，也不会轻易许诺十三娶你的。墨予就不同了，墨予如今便是他的棋子，是牵制夏府的棋子……”夏如朝看到树夏听着听着脸色苍白，心疼地搂过妹妹，树夏挣扎道：“牵制？呵呵。我这就去告诉墨予，石敬瑭，就是他的杀父仇人！我看他石敬瑭还怎么利用他！？”
夏如朝苦笑，妹妹还是单纯，他问：“你可知我为何亲自来此接你？”
树夏淡漠地问：“为何？”
夏如朝低声道：“短短数日之内，石敬瑭的人在城内大搜捕，把李从珂的密探几乎杀了个干净，想必他是千方百计阻止李从珂的人再与墨予来往。并且，他名义上是保护石墨予的安全，实则不允他出府。”
“那是他们的纠纷，我们干涉不了。”树夏摇摇头。
“石将军托人带口讯给爹爹，他说，若爹爹允诺你和墨予的婚事，并尽快完婚，他的人才会奔走救十三。否则，他会亲自上表，请皇上赐十三一死！”
“什么？虎毒尚不食子，我不信！”树夏惊呆了。
“你不信，可爹爹信。石敬瑭野心膨胀，他不会为了一个儿子就让自己陷于被动，除非他能获取更大的利益。”
“不，不，呵呵，这不可能，他只是吓我们的……”树夏连连摇头。
“妹妹，你可知道十三的亲娘是怎么死的吗？”夏如朝语气沉重。
“什么？我之前听十三说，他母亲尚在，只不过是地位卑贱所以……”
“石敬瑭满嘴谎言！当年，十三尚在他娘腹中时，就遭到他父亲的抛弃，他亲娘，更是死的惨烈！现在他那个所谓的娘，其实是他生母身边的婢女罢了，可恨那石敬瑭，瞒天过海！”
……
