几日后的清晨，树夏还未起床，唤香传话，十三的乳娘胡氏前来拜见。
树夏简单洗漱后让唤香传人来。胡氏低着头进来，她两鬓似是染了霜，面色蜡黄，神色不宁。几个丫鬟见状，主动搀住了那妇人。
树夏关切道：“乳娘（树夏跟着十三喊其乳娘），你不是告假回去小歇了吗？”
胡氏剧咳一阵，咳得上接不接下气，树夏见状，忙命人扶乳娘坐下。又让唤香吩咐小厨房弄点药膳给胡氏。
胡氏摆摆手，双眼垂泪，伤感道：“小姐，不必忙活了，老身是来告辞的。您也知道，老身近来身体不适，告假回去歇息了一段时日。回到家乡后，老身身体不见好转，总觉得岁月不饶人，担心有一天我大限将至，脏了府宅。”
“乳娘你快别说了，这是哪儿的话。”树夏听出伤感之意，忙宽慰胡氏。
“老身想告老还乡，将来若是去了，能葬在自己家乡便好。老身特来感谢小姐多年照应之恩。也托小姐，十三回来后，对他有所交代。”
虽说十三在府内地位不低，但是这位胡氏却相当低调。听府内的老人们说，胡氏从来府的那天起，就住在最最偏僻的厢房，鲜少与他人来往。她为人温婉，慈善，话语特别少，新来的下人们常常会误解，以为她是个哑巴。
然而，十三却十分孝顺，但凡有空就会去探望胡氏，胡氏也只在十三来的时候才会露出笑意。
“乳娘，家乡不比府里，总有大夫能及时为您照应，再说，十三怎舍得您走。至少，您要等他回来，再行决定。”
胡氏哽咽道：“十三这孩子孝顺，我原是想等他回，但想到若当面离别，更加难受，倒不如此时回去。”
“乳娘……”
“我意已决，我已收拾好了行装。小姐，以后，十三的一切……”胡氏再不忍说下去，颤巍巍站起身，她拭去眼角的泪，一步一挪地走出房间。
树夏想再说什么，但见胡氏背影里透着决然，只能叹口气。唤香在旁站着，心里也是不落忍，追到房外目送胡氏的背影。
树夏在房内伤感道：“十三若是回来，见不到乳娘，该有多难受。”
胡氏像影子一般无声无息地生活在府内，这些年，她确实寂寞。听老人们说，胡氏刚来时，容颜是让人略有些惊艳的，乍一看，还以为是一位未婚女子。她衣衫朴素，不施粉黛，眼神还有一丝凌厉。那凌厉是在别人突然喊她名字时，她下意识地一瞪眼，那眼神透着警惕和冷意。不过，那也只是些在府内呆了多年的下人们的传说。现在的胡氏，人淡如菊，哪里还瞧得出当年的情状。胡氏对十三是入骨的疼爱，她守着他，就像亲生母亲守着自己的孩子一样。
唤香虽然年纪轻，却心如明镜。她见树夏有些黯然，宽慰道：“叶落归根，她思乡情切，也是人之常情。等十三回来，咱们一起去看胡氏便是，小姐你也别太失落。”
树夏一拍脑袋，吩咐唤香走一趟，去给胡氏送上充足的银两，以后养老便也手头宽裕。唤香匆匆回来了，她说：“那胡氏走得急，我去她房里，扑了个空。她许多物件没收拾，我又去找管账的，他说她并没有来结银子，只听其他丫鬟说胡氏已经备着包袱走了。”
胡氏这告别未免太急切，树夏想到她身体孱弱，总归是不放心。若是能把人拦回来，留在府里多养些时日，十三回来能见到她，这才妥当。这么想着，她急促地站起身，让唤香就近去下人的马圈里，拉了两匹马出来，主仆二人上了马，往门口走。
石墨予正闲坐在一处高阁中，但见远远的两个女子竟在安静的古色古香的连廊中催马快行。春意渐浓，远处杨柳拂风，府宅雅致十足。她们二人裙裾飞扬，在这古雅的色调里挥舞着鲜亮的色彩。
“哟，这骑马还穿丝绸啊。”石墨予撇嘴一笑。虽乍一看，这二位在这原本静谧的景色中有点突兀，但那飒爽劲儿别有一种味道。还没来得及喊上一声，树夏和唤香已经跑得没影儿了。
树夏和唤香马不停蹄，行了整整一日，却压根没遇到胡氏。到了她居住的村子，村民们也说没见她回来。主仆二人简单饮了几口水，在胡氏家门前又等了一会儿，眼见着夜幕笼罩了，唤香提议还是去附近小镇上寻个客栈歇脚。
这村落被笼在一片蓊蓊郁郁的密林里。
树夏在马背上望着远处的夕阳，那日头小小的，光线稀薄，似是对这村子很是吝惜，不愿多给些眷顾。
唤香抱着双臂，抖了抖：“我说这太阳还没完全下山，怎么凉意起得这么快？”
路上已没了人烟。主仆二人策马走着，却觉得周围雾气日渐浓郁，空气又湿又闷，唤香道：“不好，怕是遇到瘴气了。”树夏从怀里掏出一条巾子，非要唤香挂在鼻前。唤香知道这巾子浸了药，是救急用的，树夏自己用衣袖挡住鼻子，“快走，我有些功夫，比你扛得住。”
也不知是走了多久，树夏只觉得呼吸沉重，快喘不过气来。体内有汗却出不来，闷得出奇。渐渐的，她说不出话来，只和贴在旁边的唤香比比手势，让马匹尽量沿着道路行走。最后，她们总算出了那团恶浊之气，只天色也黑了。
树夏吸了口气，爽快，空气清冽了不少。唤香欣喜道：“总算出来了，主人，你还好吗？”树夏笑着想回答，只觉得头好重，眼一黑，从马背上摔落。
唤香吓得赶紧下马去扶主人。
树夏的胳膊，腰，臀，腿，都是裂一般疼，胸口更是被压了块大石头般，发慌。
唤香去抱树夏，却摸到一手血，原来树夏的腿方才摔下来时磕到石头了。唤香急得鼻子直酸，又怕弄疼了主人，一点点把树夏拖到路边靠着树。她又撕下自己的衣角为少主包扎。
天已全黑，不远处的山林传来一些野兽低沉的嘶吼。
这夜漫长得可怕。唤香把主人的手握着，树夏的手冰凉。
唤香低声抽泣：“十三少爷若是知道你为了他，特地来追乳娘，受这个罪，他得心疼了。”
树夏听到十三的名字，苦笑了一下。
初始，她于十三，是人面桃花相映红般的年少时光里的美丽。他守护着她，每次从离岛训练归来后，他珍惜着每一点能与她相伴的时光，几乎寸步不离。待到十三长大了，成了铮铮男儿，他却，一点一点远了。像风筝遇到了风，便想挣脱线，往更高远的地方飞去。
以往，十三离府，会时常给树夏写信。后来这信渐渐稀疏了，如今，十三走了一个多月，于她，音讯全无。
她想到这些，眸子里朦了一层水雾。
远处，好像有一点模糊的火光。那火光近了，是个男子，手中举着火把。唤香惊喜地叫了一声：“好，好像是那个，石公子。”树夏眯起眼，这喜爱勾着嘴角的男子难得流露着焦急的神色，他越走越近，她却越来越看不清，意识模糊一片……
