“起立！”一声清脆嘹亮的女声响起，全班同学哗地站起来，把刚走进初一三班教室的代课老师吓了一跳。喊起立的女生正是晓荣，她是自告奋勇承担下喊“起立”这个任务的。当班主任在班上问全体同学谁来喊“起立”时，晓荣脑海里浮现出小学班主任赵老师的嘱托：“无论走到哪里，你都要记着自己是一名共青团员……”晓荣于是毫不犹豫地站了起来，说：“老师，我来喊！”从此，晓荣做了纪律班长。晓荣这个纪律班长当的很认真，上课有捣蛋的男生一说话，她一记眼刀甩过去，那人立马缩缩脖子闭嘴了。因为晓荣性格爽朗，大大咧咧的，她和男生们处的都不错，包括捣蛋的那几个。
初一三班的班主任是一位很和蔼的语文老师，姓张，张老师在语文教学上颇有经验。晓荣从小作文写得好，经常被当作范文来读，她自然地当选了语文课代表。张老师把教学参考书给了晓荣，他鼓励学生独立思考，有自己的见解，同时建议同学们多读些课外书，他借了几本《读者》和《青年文摘》给晓荣等几位同学，晓荣的视野开阔了很多。
三班有几十名同学，个个性格鲜明。有瘦高瘦高的班长，博学多才，爱开玩笑；还有家教很好、自律性很强的赵同学；有幽默风趣、笑口常开的张同学，不一而足。晓荣更喜欢和男同学打交道，因为女同学太娇贵，轻轻碰一下就说打了她，搞得晓荣有些无措。
晓荣的同桌是两位女同学，一个是活泼爱笑的小燕子，一个是沉静的红红，她们也成为初中阶段晓荣最好的朋友。她们三人说说笑笑，下课一起出去休息，共同的爱好是画美人图，三个人曾共同画了一本子的美人，各种风姿的。她们后桌是两个男孩子，一个是多愁善感又话痨的季同学，一个是爱哭的孙同学。季同学喜欢和晓荣她们三人聊天，一双大眼睛含幽带怨，不久，他就认了晓荣三人为姐姐，他经常传小纸条给她们，通常就是“姐姐，对不起”之类。有一次，季同学对晓荣说：“我最佩服的姐姐就是你了。”晓荣心里还是有点点小得意的。旁边的孙同学揭他老底，说：“你认的姐姐超过十几个了吧？”季同学马上回道：“哪有！”孙同学说：“一班的那个女生，还有二班的那个扎辫子女生……”季同学有些心虚地辩驳：“一班那个管我叫哥哥，二班那个……”晓荣听得很无语，心里也有些许小失落，扭过头不理他们了。
有一次，语文老师讲到，写日记有助于提高写作，著名作家托尔斯泰从19岁就开始坚持每天写日记，一直写到他逝世那天。晓荣和班长约定每天写日记，比试看看谁坚持的更久。晓荣下定决心，要每天写日记，一直到老，她相信自己可以坚持下来，这样，她就可以超过托尔斯泰，因为她年轻啊，开始的比托尔斯泰早！晓荣的日记本就是参加竞赛获奖得来的皮本，她每天都记下自己的所见所得所想，通常是简单记事，心理活动为主。晓荣大剌剌的外表下有一颗细腻柔软的心，其实她觉得自己懂的很多，在她心里，自己已经长大了，她唯一的目标就是好好上学，以后出人头地，改善家里的生活。
晓荣的青春在初中尽情绽放，她学习好，常考班里的第一名，有几次还考了全年级第一。她在体育课上表现优秀，体质好，跑得快，跳得高。她生活俭朴，穿的衣服偶尔还打着补丁，可晓荣混不在意。她最大的优点就是不虚荣，想得通透。
晓荣每天放学，回家匆匆做好晚饭，喂好鸡和猪，快速扒一两口饭就又冲回学校上晚自习。那时晓荣爸妈都是带着她小妹上地干活，一天忙下来已经很累，晓荣就是想让他们回来能吃上口热饭。因为营养不良，晓荣有严重的夜盲症，一到傍晚就看不清人。学校离家有一里多地，晓荣每次上学放学都是跑着，第一是快，第二是安全，不会遇到坏人。晚自习回来天已黑透，晓荣就握紧书包里用来防身的匕首，飞快地往家跑。她跑起来，马尾辫一甩一甩的。
晓荣开始学习用扁担挑水，村后几百米外有一口甜水井，晓荣家的饮用水就是爸爸每天从那里挑回来。晓荣一开始是半桶半桶的挑，后来多半桶多半桶的挑，最后是满桶满桶的挑，扁担一上肩，晓荣的步子就变得飞快，半路上歇一气就到了家。
晓荣在学校的表现得到老师们的认可，她被树为全校学习的典型，不止一次在全校师生面前发言，很多学生都认识她，见了面和她打招呼，晓荣偏偏是个脸盲，不见几面，长得没特色都记不住那人是谁，即使看着面熟，不亲手写下那人的名字也记不住他姓甚名谁。
晓荣写日记的习惯被妈妈注意到了，有一天晓荣发现她的日记被人动过了，问妈妈，她承认了，她说：“我看过了，没什么事儿……”晓荣气坏了，妈妈居然怀疑她早——恋……她赌气不吃饭，对妈妈说别送饭，送饭也不吃，她就跑去了学校，不过不久她就饿了，她眼巴巴地盼望着妈妈能来送饭，不过妈妈最终没有来。此后，晓荣把日记藏的严严实实，而且作上记号，写个日记真不容易，还得防火防盗防亲娘……
