那日五更时分。京城。
天空中浓云密布，像是被愁烦的天人泼洒了废弃的墨汁，肆无忌惮的四散，渗透到了天幕的每一处角落，透着晦暗，阴冷，还有一丝丝的诡异狰狞。
肃穆的紫禁城那高大的城墙巍然而立，像是一只神秘的摇篮，从东西南北四个方向拥护着那些错落有致的精致殿宇。
似水流年里，爱恨情仇，尔虞念榕诈，生离死别都曾在那神秘的摇篮里经历着梦魇，发出着呓语，令人不忍聆听。
午门外，群臣们已经按照品级排好队列，默默守候，没有人交头接耳，心里却在各自算计，费尽思量。已经是深秋时分，寒气袭人，霜露凝重。不少朝臣们拱背缩肩，面色苍白，牙齿打战，却不敢咳嗽一声，更不敢哈一口热气捂一捂那双冰凉的舞文弄墨的手。
“吱呀”一声闷响，像是从梦魇中惊醒的巨兽蓦然的低吼，萧杀里透着神秘诡异。那如巨兽血口的午门便随即大开。朝臣们排着整齐的队伍，鱼贯而入。负责纠察的御使仔细的巡查着，一旦发现某位朝臣咳嗽，吐痰或者是步屐不稳，便会记录在案。朝臣们窸窸窣窣的脚步声渐行渐远，最后终于消逝。午门外一片空寂，终于回归到先前的宁谧。
高大雄伟的太和殿前是太和门。朝臣们一路行来，饱受风寒霜露，却不敢稍加懈怠，一个个微微低头，精神高度紧张。皇上驾临了太和门，威严端坐在太和门前汉白玉石栏围护的高台上的雕龙髹金大椅上，目视群臣，早朝随即开始。
总理事务大臣鄂尔敏奏道：“启禀皇上，京城市井中有一事闹得沸沸扬扬。”
皇上好奇的问道：“何事？”
鄂尔敏继续说道：“江湖上盛传一事，引得红尘中人费尽思量。那事说来也怪，先是在坊间孩童中谣传，之后便散布到了王公大臣那里。众人皆知，那谣传只为月宫玉兔下凡历劫。据传说，那玉兔转世念榕朝，长成为一妙龄少女，拥有闭月羞花之容。不少市井中人四处寻访。时隔半月，却踪迹全无，仿佛尚未投生于尘世。”
皇上冷笑道：“如此荒谬无稽之谈竟然能够引起你的重视。你身为总理事务大臣，饱读诗书，岂能相信这荒诞离奇之事？”
鄂尔敏急忙说道：“微臣自然不信这样的怪诞之事，但微臣担心京城百姓们会为此不务正业，造谣生事，散播谣言，蛊惑人心。因此，微臣不得不奏。”
皇上略一沉思，说道：“你速去查办此事，弄清是谁带头散播谣传，蛊惑人心！朕料想，这事必定和白莲教有关。白莲教信徒妖言惑众，装神弄鬼，企图惑乱民心，威慑朝廷！”说完，便奋然的拍了一下龙椅的扶手。
鄂尔敏声音高亢，毅然说道：“微臣领旨，定当竭力查办此事。”
那日早朝后，皇上来到了养心殿，刚刚落座不久，尚未呷上一口淡雅芬芳的茉莉清茶，那太监总管吴书来便前来回道：“回皇上，慈宁宫传话，太后凤体不适，突发旧疾，已经宣太医前去把脉。”
皇上大吃一惊，说道：“朕速去向太后问安。”说完，便放下那刻着天龙八部的精巧青瓷茶盏，急匆匆的向殿外走去。吴书来急忙跟上，谦卑的走行在后面。
慈宁宫里一片肃穆寂然，太后卧在那楠木雕花床上，紧闭双眼，呼吸均匀。一位太医正跪在床头，屏气凝神，为太后悉心把脉。
皇上疾步走到太后的身边，请安道：“皇额娘为何突发旧疾？”
太医给皇上请过安，继续给太后把脉。太后虚弱的说道：“哀家昨夜突发旧疾，身体孱弱，夜睡难安，犹若见鬼。”
