半年以前，2034年1月5日，美国东部时间15：35分。
马萨诸塞州麻省理工学院那座恶作剧般的地标式建筑，在大名鼎鼎且常常令人联想德国狼群般潜艇和诺曼底登陆的20号楼旧址上修建的，由弗兰克．盖里设计的“随时都会倒塌”的那个施塔特中心，国家空间研究室与定向能粒子束实验室计算机室里，美国国防部负责世界互联网络战争的副司令，本．阿弗莱克将军站四楼宽敞的茶色玻璃窗前，消瘦的脸上面色凝重，毫无表情的望着窗外。
自从2015年他从这座号称世界上最好的理科学校的大穹顶前戴上博士帽以后，还是第一次回到母校。十九年来，他一直梦想着能回到母校重温那充满激情的学生时代生活。他对这座大学的感情太深了，因为他一直从本科读到博士。可一出校门，他就穿上军装，转战世界各地，先是欧洲的英国、法国、比利时等国，后又是以色列、日本、中国、澳大利亚等，外交官、学者、职业军人，这些年来头上的衔头根据不同的任务来回换。自己也从一个意气风发激情满怀的小伙子，变成了一脸刚毅的职业军人。此刻，他默默地望着窗外窄窄的校区道路两旁的松树，凝神静思。
这时，隶属中情局计算机网络安全战略情报中心负责计算机网络安全的安东尼。戴维斯上校和国土安全局的菲德尔•；卡斯特罗•；鲁斯博士同时走进办公室。
中心主任正忙不迭的给站在窗前沉思的将军端来上一杯热咖啡。
“报告，阿弗莱克将军，机房的主计算机和连接国防部远景计划研究局的向量机与集装机终端，以及所有计算机都进行了严格检查，没有发现与外界进行物理链接的通道，也没有发现无线发射和接收设备，所有能与外界进行数据交换的接口处于一级密封状态。”刚进来的安东尼。戴维斯上校向阿弗莱克将军说道。
在当今世界，麻省理工学院计算机中中心，号称是世界上最坚固的网络堡垒之一，刚刚发生在这里的入侵盗窃事件，使这位互联网将军感到非常诧异和震惊，他百思不得其解。
“好，请坐。”将军放下手里的咖啡，与他那刚毅的外表相反，身材高大的将军沉稳的近乎和善，他一边说，一边指了指对面的椅子。 “请坐，上校先生。”
阿弗莱克将军的话刚说完，国土安全局的菲德尔•；卡斯特罗•；鲁斯博士走到将军面前，小声的说道：“报告阿弗莱克将军，实验室所有121人员已经进行了人体植入芯片扫描，未发现违禁人员。”
进驻麻省理工学院的国家空间研究室与定向能粒子束实验室行动，是由国防部牵头，阿弗莱克将军从国防部上峰那里得到授权，由他亲自组织实施的，另由国防部下属网络安全战略中心、国土安全部和中情局三个部门参加的联合行动，因为这次发生在这里的入侵和盗窃事件，不禁令国防部大为震惊，甚至引起了白宫高层的震怒。阿弗莱克将军不敢怠慢，立即组成了这么一个高规格的特别行动组，专门负责这项工作。特别是此次行动主要囊括了中情局，这个一向神神密密，素来见首不见尾，善于单独行动的部门，是很少参加这种联合行动的。这种跨系统、跨部门的行动，这的在以往的行动中，非常少有，足见行动的不一般，就连久经战场的阿弗莱克将军也深感重要性。
“先生们，这次行动，正像我事先和诸位讲得那样，事关我们美利坚合众国国防最高机密，此次泄密事件，关乎国家安全，就连总统阁下都非常震惊。”沉默了片刻，他又接着说道：“我几乎不能想象，如果机密资料落到敌对国家手里，那将是什么样的一个后果。先生们，这将对我们国家强大的太空防御体系，空间激光载波通讯，太空高能离子束定向能武器，以及我们正在实施月球基地建设，还有登陆火星的后续计划产生实质上的威胁。那将是一场空前的噩梦！如果落入国际恐怖组织，那我们将麻烦不断！更令人不能接受的是，闯入者似乎故意在向我们挑战，竟然避开中心计算机预设的机密文件自毁程序，堂而皇之的留下电子指纹后，溜之大吉。”说道这里，阿弗莱克将军面色流露出少有的愤怒。
他缓步走到落地窗前，面对窗外。对面的大楼有的窗户已经亮起了灯光，从他所在的四层楼望去，根本望不到顶。这些年母校盖了很多新楼，有些甚至是已成为新的标志性建筑，将军根本没有心思欣赏这些。校区窄窄的水泥路两旁，街灯也已经亮了起来。时令已近初春，矮壮的松树稀疏的真叶簇中，筛过的橙黄光晕一晃一晃的，有些耀眼。
将军看到天色已晚，回过头来，对他自己的下属说道：“通知实验中心，除值班人员以外，其他人员正常下班，但随时待命，不经允许一律不得外出。另外，今晚安排好，中心计算机房人员全部配合调查。呵，对啦，安东尼上校，中心热熵扫描中心，对员工扫描比对完成了吗？”阿弗莱克将军对当下隐身技术的发展和渐趋成熟，心存隐虑。这倒不是因为这项技术的本身，而是它的广泛的被滥用，简直到了无孔不入的地步。一个月前，国防部战略情报中心，曾发生了一起隐身者潜入事件，肇事者也已经被逮捕。事后查明，虽然此事纯属一个业余隐身技术的偏执狂者的恶作剧，闹得国防部虚惊一场，但此事本身却凸显出问题的重要性。
“将军阁下，刚刚完成的中心人员热熵指纹逐一比对，全部与中心人员熵值吻合，未发现隐身者闯入。”国土安全局的菲德尔•；卡斯特罗•；鲁斯博士立刻站起回答道。
“啊，那好。先生们，我要提醒诸位，此事关系重大，关系到国家安全。因此每一个细节，都要过细反复严查，每一个可能的漏洞，都要充分估计到。第一是要过细，第二还是要充分过细，第三要细上加细！当下高科技的迅速发展速度，日新月异，麻烦制造者的手段也越来越高明，确实是只有想不到，没有做不到的，有时甚至连上帝都没办法。”
将军目光转向安东尼。戴维斯上校，手在空中一指，说道：“安东尼。戴维斯上校，凭我的直觉，问题出在网络通道上无疑，只是我们还没找到探访者的行踪而已。因为只有通过网络通道，才具备悄悄潜入和全身而退的条件。我建议你们‘140小组’再从头查一遍，一定会找到蛛丝马迹。古老的东方有一句俗话说的不俗，叫做：叫做鸟飞过去还有个影儿啊！”
阿弗莱克将军作为国防部负责网络战争战略安全的副司令，职业习惯使他深知，当今时代，网络战争作为冷兵器时代以来的第五种战争形态，其制胜手段已经完全不同于其他战争形态。正像‘网络战争’概念的首个提出者，《比特战争》一书的作者，他的博士生导师埃尔隆德所阐述的那样，这场战争的子弹是“比特”，火药则是“智商”。
