抗日期间，祁阳有一支令日军闻风丧胆的菜刀队，队长聂普贵，副队长谢品吾，他们主要活动在文明铺，黎家平，黄土铺一带。。。
聂普贵，祁阳南河岭村民，自幼习武，武功了得，五六个人不在话下。聂普贵不但武艺高强，而且为人侠肝义胆。 有一天，聂普贵和同村好友谢品吾上街，听到有人在叫抓小偷，就马上追了上去。没追多远，小偷停了下来，从身上掏出一把刀子，等聂普贵靠近时，猛力朝他刺去。 见小偷动刀子，聂普贵赶紧往左一闪，随后飞起一脚，踢在小偷的手腕上，刀子“哐啷”一声掉在地上。接着，还没等小偷反应过来，聂普贵一个扫堂腿就把他打倒在地。这时，谢品吾也追了过来，两人一起把小偷扭送到了镇公所。不久，聂普贵去从军，在部队呆了几年，看到长官随意打骂士兵和克扣军饷，心里气不过，就离开了部队。
从部队回来后，聂普贵在家开了一家杂货店和种了两亩地，日子倒也过得知足而安逸。可这样的安逸日子没过多久，8月衡阳失守，9月4日祁阳沦陷，一时，地痞流氓，土豪劣绅，趁机横行乡里鱼肉百姓。为了保护村民的生命和财产安全，聂普贵和谢品吾把村里的十几个青壮年组织起来，成立了村自救会。
到了十月初，日军驻祁司令龙文普派县保安大队到个乡镇征钱征粮，以供部队之需。
李狗儿是上河村的一个懒汉，平时好吃懒做混吃混喝。日军来了以后，李狗儿的姐夫在县皇协军大队混了个队副，于是，李狗儿凭着姐夫的关系，在县保安大队便衣队谋了份差事。 李狗儿进了便衣队后，每天肩挎一支驳壳枪，带着五六个便衣队员，跟在保安队后面，去各乡镇征钱征粮。
这天，李狗儿带着几个便衣，随着几个日军和保安队的二十几个人，到南河西村和南河北村征粮。南河西北两村，距离聂普贵的村子不远。到了下午，聂普贵听几个从南河北村过来的老乡说，日军正在他们的村里抢粮。 听到日军抢粮，聂普贵顿时火冒三丈，狗日的小鬼子，老子今天非得杀你们几个不可，于是，聂普贵赶紧找谢品吾商量。商量了一会，两人决定去南河北村看看，并一人拿了一把菜刀，插在后背裤腰带上，然后马上出发。
等聂普贵和谢品吾到南河北村的时候，日军和保安队的人抢完粮正从村里出来，于是，两人赶紧在路边的树林子里躲了起来。 很快，日军的一辆装满粮食的汽车开了过来，走在车后面的，是保安队的二十几个人，李狗儿几个便衣走在中间，而几个日军在殿后。
看到狗日的日军和该死的保安队抢了村民大批粮食，谢品吾火了，把菜刀从背后拿了出来，准备冲出去跟他们拼命。但聂普贵拉住了他：“别急，现在冲出去无疑是送死，我俩悄悄跟上去，看能不能找个机会，杀他两个狗日的。” 机会来了，走了不远，一个日军内急，跑到路边的树林里拉屎。聂普贵和谢品吾见了，就赶紧一前一后悄悄地包抄过去。日军看见聂普贵突然出现，吓得裤子都没穿，就赶紧站起来拿抢准备射击。看到日军要开抢，聂普贵马上一菜刀飞了过去，击中日军的手臂，枪随即掉地，这时，从后包抄过来的谢品贵一个饿虎扑食，把日军扑倒在地，接着，拿起菜刀往日军的脖子一抹，日军顿时一命呜呼。 杀死日军后，为了避免尸体被敌人发现，聂普贵和谢品吾就马上把死了的日军拖到一个土坑里匆匆埋了，然后，拿着枪，两人赶紧一溜烟似的往回跑。
回到村里后，聂普贵把自己和谢品吾杀死一个日军的的事跟村自救会的人一说，大伙听了都非常高兴，纷纷称赞他俩厉害，一把菜刀就把日军杀了，还夺了把枪回来。这时，不知是谁说了一声，要不我们村自救会，改为村菜刀队。 这个提议不错，立即得到大家的响应，但村菜刀队显得小家气，不够响亮，后来研究了一番，决定改名为祁阳菜刀队，由聂普贵任队长，谢品吾为副队长。
菜刀队成立没几天，就干了一件令人称快的事。长塘村的刘得贵的闺女翠花，有一天去赶集，在回来的路上，遇见了李狗儿。李狗儿见翠花长得俊俏，顿起色心，进行调戏。看到翠花被李狗儿欺负，同行的张大婶就挡在她的前面，于是李狗儿掏出了手枪：“老太婆，敢坏我好事，信不信老子一枪嘣了你。”看到李狗儿要开枪，路人纷纷围了过来：“狗汉奸，你敢开枪，我们就用锄头和扁担把你活活打死。”一些人边说边举起手中的锄头或扁担。李狗儿见路人怒火高涨，而且人越来越多，只好把枪收起来，然后带着两个便衣灰溜溜地走了。
后来，李狗儿也不知从哪里打听到，翠花是长塘村刘得贵的闺女，就叫人去提亲，刘得贵没答应。
提亲不成，过了几天，李狗儿就带了几个人来刘得贵家抢人。看见李狗儿来了，翠花吓得赶紧回到自己的房间，刘得贵拿了把锄头站在门口。僵持了一会，李狗儿开枪打伤了李得贵，接着冲进屋去抢人。翠花的娘这时拼命拉着翠花，不让李狗儿抢走。李狗儿一脚踢在翠花的娘的小腹上，翠花的娘顿时痛得倒在地上。看到娘倒在地上，翠花顿时哭着大叫：“娘，娘。”。。。很快，村里的人闻讯纷纷赶来，有的拿锄头，有的拿扁担，堵在院门口，不准李狗儿把人抢走。 李狗儿此时仗着有五六把枪，没把村民放在眼里，用绳子把翠花捆住准备带走。
看到李狗儿要带走翠花，刘得贵不顾伤痛从地上爬起来，拿把柴刀朝李狗儿砍去，李狗儿吓得往后一跳，然后拔出手枪：“死老头，既然你想死，老子今天成全你。”说时迟，那时快，就在李狗儿快要开枪时，一枚石子准确地击中枪身，枪一偏，“砰”的一声响了，还没等李狗儿明白怎么回事，就已被人刀架脖子。各位看官，飞石击枪救刘得贵的不是别人，正是祁阳菜刀队的聂普贵。原来聂普贵和两个队员出外办事，路过这里，听说李狗儿在强抢民女，就马上赶了过来。 李狗儿这时腿在发抖：“好汉饶命，好汉饶命。”聂普贵把菜刀紧了紧：“叫他们把枪都放下。”于是李狗儿连忙叫道：“快，快把枪放下。”见李狗儿被人用刀挟持，几个便衣只好乖乖地把枪都放在地上。
等几个便衣把枪放到地上后，聂普贵叫两个队员把枪都收起来，然后，把菜刀从李狗儿的脖子上拿开：“想活命吗？”李狗儿像鸡啄米似的不停地点头：“想活，想活。”聂普贵道：“想活不难，以后不准再干这伤天害里的事，不准再欺压百姓。”李狗儿此时为了活命，无论聂普贵说什么，他都点头答应。见李狗儿老实了，聂普贵把手松开，一脚踢了过去：“滚。”听到滚字，李狗儿赶紧连滚带爬，和几个便衣马上跑了。看到李狗儿的狼狈相，围观的村民都“哈哈”地大笑起来。刘得贵一家对聂普贵更是感激不尽。
是从缴获了李狗儿的几把枪，祁阳菜刀队如虎添翼，但几把枪还不够，十多个队员必须得人人有把枪才行。没过多久，聂普贵听说不远的凤凰山杨梅观驻有一个日军小队，就决定去那里搞十多条枪。为了保证这次行动成功，聂普贵就和一个队员提前去侦探。到了杨梅观，两个守门的日军哨兵见聂普贵走了过来，就赶紧端起枪：“八嘎，你的什么的干活。”聂普贵陪着笑脸：“太军，良民的干活，过路的干活。”日军哨兵听了把枪收了起来：“你的，快滚的干活。”于是，聂普贵和队员离开了道观。走了不远，两人悄悄地从旁边树林折了回来，来到杨梅观的后面。在后面观察了一阵，然后就离开了。
回到南河岭村后，聂普贵和谢品吾，还有十多个队员开会研究。经过研究，决定当晚半夜行动。
到了晚上十二点，聂普贵和谢品吾带领十多名队员，一人手拿一把菜刀朝杨梅观出发。 杨梅观此时一片宁静，门口的两个哨兵似乎站着睡着了，站在那里一动不动。聂普贵这时带领队员悄悄地靠近杨梅观，隐蔽在门前的一片树林里。在树林里观察了好一会，见两个日本哨兵一动不动，聂普贵打了个手势，和一名队员一左一右悄悄地摸了过去，不一会儿，就把两个哨兵解决了。 杀了两个哨兵，聂普贵把手一挥，谢品吾带着队员赶紧冲了过来，接着，打开大门，大家悄悄地进了道观。 道观里的日军此时睡得死死的，枪靠在墙上一字摆开。于是，聂普贵留下几个队员房外警戒，其他的队员全部进房拿枪，很快，就拿了十多条枪出来。接着，聂普贵带领队员迅速消失在茫茫夜色之中。。。
