天上的暗云层层涌动，已望不到月亮的影子。
巴叶亭回到屋中，想要阅读手中的书纸。为避免邻居见到屋中的火光，他关严了窗户，又点燃一支蜡烛，钻到了床底下。将那一叠书纸平摊在地上后，他开始趴在地上细细阅读。
这些文字的开头处都标有日期，却原来是侯方对日常见闻的零散记录。
第一张上面写着：
“五月十四：今天身穿便装在街上行走，遇到上官端到衡水街的茶楼会见一名陶器商人。因我曾奉袁将军的手令，秘密潜入扬州城打探军情，因此认出了这名陶器商正是南唐扬州府衙的一名捕头。我心存疑惑，断定这陶器商是进入我南楚国的奸细。然而上官端武艺高强，我不能打草惊蛇，便先行退开。我调遣了捕快，以搜查可疑人物作为理由，冲进茶楼，急于要将这名陶器商押回刑部受审。可惜我功败垂成，只一眨眼的功夫，那陶器商已然不知所踪。”
刚读完这张纸，巴叶亭便觉得事情隐隐有些不对。他又拿了一张，继续往下读去：
“六月初三：有荆南国的渔民擅自进入洞庭湖捕鱼，此事关乎两国安稳，必须妥善处理。鲍锋器重飞鹤营营长陈国栋，有意倾授妙计，请他前去立功。但上官端私下拟定计策后，竟然无视鲍锋的存在，直接越级向袁成涛将军进谏。因上官端所虑，正切中袁成涛的大局盘算，便由袁成涛向国主提议，最终将洞庭湖一事全权交给上官端处理。而上官端出行后，果然马到成功，威名大盛。由于鲍锋的副将病重，我猜测上官端的此项举动，意图在于争抢功劳，实际上是在觊觎左路军兵马副指挥使一职。”
看到这儿，巴叶亭见手中这两张纸上的内容，与师兄上官端口中所说的言辞并不相符，心中大是疑惑。
他急切地想要探明事情的真相，便胡乱地翻过几张书纸，再低头往下看时，映入眼帘的这张素纸上写着：
“九月初七：今天是鲍锋老母的七十大寿，鲍府上下儿孙盈门，各位亲友到来后，分别呈送寿帐、寿桃、寿面等物。上官端在鲍府送完礼品后，抬脚在府中四处闲走，还多次向府中办事的仆人相询：‘此处是何人的居所？’‘鲍指挥使喜欢随意更换就寝之地吗？’这正午的寿宴虽然喜庆，欢声笑语不断，我却心有戚戚，隐隐觉得心中大是不安。我素来沉稳，不知今日竟何以疑神疑鬼至此？”
他再翻过来一张，看看日期，这正是鲍锋被杀的次日。
“九月二十二：昨天夜里，鲍锋遭到一个名叫徐简的乡野刺客暗杀。我与鲍锋相识十余载，陡然听到他如此离世，实在是惊骇难言。那徐简刺死鲍锋后，在地上留下字条，又说了当年抢粮事件的恩仇，因此许多人信以为真。当年鲍锋剿寇，确实有夺粮之事，但我并没有听说里面牵扯到人命官司。该刺客如此明目张胆，留下线索，事后却又杳然无踪，不由让我心中起疑？莫非这竟是旁人行凶后，为了掩盖事情真相，故意借旧事来耍用的障眼法？我从鲍府的李管家处得知，当夜来袭的刺客共有两名，一名在前院大张声势，引来众位护院武师与之相斗，另一人却趁隙从侧院进入鲍府，实施刺杀。这两人的武艺都不容小觑。听说飞鹰营来了一个名叫巴叶亭的的武术教头，武功颇为了得，又是上官端的同门师弟。这上官端做事，处处透着怪异，不知鲍锋一事，是否便与这上官端和巴叶亭有所牵连？”
