康先生摇头道：“这次为的是宫里的事，般若姑娘也无能为力。”
“宫里？宫里出了什么事？”
“王妃还不知道？皇上已经明诏发旨，恩赦被新降为嫔的越氏，晋为妃，命其同参祭典。”
誉王妃一怔：“赦免了越娘娘……皇后娘娘那边怎么说？”
“直接由内司监宣布的旨意，事前毫无征兆，皇后娘娘那里连一点风声都不知道，能有什么反应？”
“原来是这样……越娘娘在宫里侍候了十几年，皇上大概是感念旧情吧……”
康先生知道这位誉王妃心思单纯，更深的话也没必要跟她说，便笑了笑不语。
“既是如此，就烦劳先生去劝劝王爷，事情已经发生了，郁郁不乐也于事无补啊。”
“是。”
“宫里也请他放心，我这就进宫去向皇后娘娘请安。”
康先生笑道：“王爷多亏有王妃这样的贤内助啊。”
“先生过奖了。”誉王妃谦辞一句，重新迈步。康先生急忙闪到路边，躬身候她走远，方眯着眼自言自语道：“越妃复位，不知那位一手将她拉下贵妃宝座的宁王，会不会也跟王爷一样急怒交加？”
此时的宁王府中，得到消息的穆青跑到宁王府，气急败坏地叫道：“姐，这次皇帝陛下也太过分了，这才几天越氏就复位了，这也太不把我们穆王府放在心上了吧！”
“穆青！”霓凰郡主看了一眼正在喝茶的苏墨，喝止了大呼小叫地穆青。
“姐夫，你说我们应该怎么办？”穆青看了一眼不紧不慢喝着茶的苏墨，连忙对苏墨问道，自从几天前苏墨送给穆青一匹绝世好马后，穆青就彻底成为苏墨的小跟班了，每天姐夫长姐夫短的。
“自从陈元诚的独生孙子在前线临阵脱逃，被谢玉瞒了死罪刻意回护之后，这位老尚书就变成了宁国侯的一条狗。此次越氏复位，其实还是父皇本身的意思，陈元诚明明知道，按祭礼的条程解释，只要皇后在，有没有越妃并不重要，可是他不敢说。一来谢玉事先有叮嘱，二来，他也明白父皇不过是想要找一个借口赦免越妃罢了……”苏墨喝完一杯茶后，冷笑了一声，“什么耿直精忠的两朝元老，不过也是一条老狐狸罢了。”
听到苏墨的话，穆青和霓凰都是大吃一惊，他们没有想到陈元诚竟然是谢玉的人。
“那姐夫难道我们就这么算了吗？”穆青满脸不甘心地说道。
苏墨看了一眼霓凰，笑道：“虽然我们不能够阻止越氏复位，但是我们给霓凰出出气还是可以的。”
穆青连忙催促道：“姐夫，那我们该怎么做？”
苏墨笑道：“别急，有人比你更坐不住。”
霓凰听到苏墨的话，忍不住笑道：“现在最着急的应该是誉王吧！”
“没错，誉王现在应该快急死了吧！”穆青听到苏墨和霓凰两人的话，也明白了过来。
“那位麒麟才子应该很快就要给誉王出主意了吧！”苏墨暗自想到，看着苏墨一副胸有成竹的样子，穆青和霓凰也安心了下来，接下来只要等誉王先出手就行了。
……
新年临近，萧景睿、言豫津和谢弼三个人终于从虎丘温泉返回了京城。才回来一天，他们就吃惊地发现，自己明明才离开了一个多月，京城的情势居然已经快速变化，变得比走时还要热闹，还要风起云涌了。
太子与誉王之争，其实近年来因为双方实力相当，本已陷入了僵局，大面上一直很安静，双方都没什么大的举动。没想到这一切不过是积而后发，只需要小小的触动，就立即进入了激烈的攻防战。越妃被降、楼之敬倒台、庆国公抄家、何文新被判斩……这一波接着一波，让人有些应接不暇。如今越妃刚刚复位，就有数名御史连参，指出礼部在主持祭礼时仪程不妥，誉王趁势请出十数名德高望重的当代大儒，发起了一场朝堂辩论，论题直指越妃数年来得到的超常待遇，以及太子在皇后面前的礼道缺失。
别的暂且不论，单说誉王请出的这十几个老先生，那确实都是极有份量的，可以看得出数年来他礼敬文士的功夫确实没有白费，积累了不少人脉。其中有一位多年居于京西灵隐寺的周玄清老先生，那才真是重中之重，平素无论皇室公卿，见他一面都难，这次竟然也移动大驾，亲自进了金陵城，着实让人对誉王的潜力刮目相看。
可是令人奇怪的是，这位周老先生进京之后，却并没有住进誉王特意为这些大儒们安排的留鹤园，反而住进了穆王府。
据某些消息灵通人士透露，好象周老先生离开灵隐寺也是穆小王爷亲自带了车轿去迎接的，而且住进穆府后连一个人也没有见过，即使是誉王也不例外。
不过周玄清老先生到底是谁请的，他见过谁没见过谁都不重要，重要的是以他大学问家的身份，上了朝堂连梁帝也要礼遇有加，加之治学严谨，论据周全，没有两把刷子的人，就不要妄想跟他论辩。
如此一来，礼部实难抗衡，就算是一向轻狂疏礼的言豫津，都能提前论断太子的败局了。
最后这场朝堂论辩只持续了三天便落下帏幕，越妃虽复位，但祭礼时不得与皇帝皇后同立于祭台上，太子歃酒后，须抚皇帝皇后衣裙；礼部职责有疏，陈元诚免职，因念其年老，准予致仕，不再深究。而太子也因为庶子的身份被誉王在朝堂上再三当众强调，羞恼之极，一时按捺不住出掌打了誉王一记耳光，被梁帝当庭斥骂。一片混乱中，唯有宁王安安静静地站在诸皇子中冷眼旁观，一派宠辱不惊的风范，给不少原本不注意他的朝臣们留下了极佳的印象。
在陈元诚免职后，苏墨也开始暗中安插人手进入礼部了，就这样在众人不知道的情况下，六部之中已经有四部都被苏墨安插了不少人，只要苏墨愿意他随时都可以掌控四部，不知不觉直接，苏墨不管是在朝堂还是在军方都已经有了不小的势力，加上苏墨在民间的势力和财力，宁王的羽翼已然渐渐丰满，时机一到便能够一飞冲天。
时间飞逝，除夕很快就到了。那场万众瞩目的祭典，在事前明里暗里、朝上宫中引发了那么多的争斗与风波，但在举行的当天却顺顺利利、平平安安，没有发生任何意外的变奏，除了皇后缺席，越妃降位外，跟往年的祭典没什么大的区别。
祭礼之后，皇帝回宫，开始赐礼分烛，皇子宗室、亲贵重臣都在引安门外跪领了恩赏。按照往年的惯例，御赐的级别当以太子为尊，誉王次之其余诸皇子再次，其他宗室大臣们则按品级不一而同。不过今年有些改变了，今年宁王的御赐虽然没有跟太子一样，但是已经和誉王相当了，这也在大多数人的预料之中，这段时间梁帝对宁王的恩宠，大家都是有目共睹的。
不过还好的是，宁王虽然封为五珠亲王，又迎娶了霓凰郡主，但是却对朝堂之事并不关心，也不见其插手朝中的事物，所以太子和誉王对于宁王的崛起也是睁一只眼闭一只眼，两人都希望能够拉拢宁王。
当晚咸安殿排开年宴，皇帝先去慈安宫向太皇太后请安后，再回殿中与嫔妃、皇子、宗亲们一起饮乐守岁，并将宴席上的部分菜品指送到重要的大臣府中。能在除夕之夜得到皇帝指赐的菜品，对朝臣们而言一向是无上的恩宠，不是圣眷正隆的人，一般都无此殊荣。
