通常来说，让人头疼的都是坏事；但偶尔也有例外的时候，有时好事也会让人头疼。
今年的泛洪时节，大宁河上游修建了运河的那一段果然再没有出现洪灾；这本是好事一桩。这下可不得了了，一传十，十传百，只消几天功夫，各州府都已得到了消息。现在皇帝的御案头已堆满了一堆奏折，全是大宁河沿岸各州府父母官的上书，他们的要求都很简单：希望明年修建运河的名额花落自家。
皇帝现在是既高兴又苦恼。高兴的是唐昱那小子以修建运河来治涝的方法已然奏效。苦恼的是这效果不要太好，简直是立竿见影；现在那帮子人都争着抢着要修建运河了。但现在的问题是，明年的名额应该分给谁呢？而且有一点儿可以肯定的是，不管这名额分给了谁，别的州府一定会闹，而且会闹得很凶残。
头不疼能行么？
皇帝指着那一摞奏折，笑道：“你们俩看看，都是唐昱那小子给朕找的麻烦！”
皇帝笑了，严肃自然也跟着笑了：“皇上，说到底儿这还是件好事。足以彰显您的雄才伟略，开创了以修建运河来治理洪涝这一千古盛举。”
怎么我的话就被你抢了呢？老不死的！
刘冕晟也只好附和道：“严老太师说得没错！皇上乃千古圣君！”
皇帝：“是啊，这本是件好事儿。但可不希望好事变成坏事。”
严肃，刘冕晟二人不语，只因他们感同身受。为了争明年修建运河的名额，各州府是已经斗得头破血流了。先不要说摆在皇帝这儿的一摞折子，就说到他们二人府上走后门找关系的人那可都多了去了。这各州府里可都有不少人是这二人的门生，你说帮谁也不是，到了最后还要落个抱怨。
皇帝：“你们俩说说，有什么好的法子没？到底这名额要怎么分才不遭百姓骂啊？”
严肃和刘冕晟才不上当，齐声道：“臣等请皇上圣心独裁！”
一脚把球踢了回去。
皇帝：“圣心独裁？哼哼！什么事都要朕圣心独裁，还要你们来做什么？”
严肃和刘冕晟又一起告罪：“臣等有罪。”
可是皇帝从来都不吃这一套。
皇帝：“行了，别在这里跟朕打马虎眼了。严老太师，你先说！你说完了刘相再说！”
既然被点了名，那可真是不得不说了，严肃道：“老臣以为，可以以大宁河沿岸各州府受灾的严重程度为序。明年的名额就落到今年受灾最重的州府。”其实受灾最重的几个州府的长官都是他的门生。无论落到哪个州，都是他的人受益。
皇帝思量着：“这倒不失为一个好方法。”
既然严肃这么说，那刘冕晟可就有话要说了：“臣认为老太师之法虽好，但却有值得商议的地方。最大的问题在于怎样才能界定哪个州府是受灾最严重的？如采用收集数据之法来界定，不但耗时过长，而且下面的官员很有可能会瞒报虚报，所得数据必然不实。如采用此法，到最后难免会有人跳出来说分配不公。”
皇帝：“既然你认为严老太师之法不好，那就说说你的办法！”
刘冕晟：“回皇上，依臣看，不如按照各州府的富裕程度为序。哪个州府越富裕，我们明年就先保哪个州府。此乃权衡轻重之法。”大宁河沿岸较富裕的几个州府的长官都是他的学生。刘冕晟的主意也不是白说的。
这下严肃不干了：“皇上，刘相之法更加不妥。如按此法，恐各州府贫之富差距会更巨。用不了几年，较穷州府的老百姓全都会跑到富裕的州府去了。”
皇帝：“看看，连你们两个都争成这样，更不要说下面的人啦”
我们不想说，你非得让我们说。那好吧，龙袍哥你说！
皇帝突然莫名笑了：“朕倒是想了一个好办法，抓阄！”
严肃和刘冕晟讶道：“抓阄？”
论想办法，还是皇帝你最会拍脑袋！
皇帝：“把那帮上折子的人全都给朕叫到云都来。咱来个金殿抓阄，谁抓到，明年的配额就由谁获得。这样也算公平，谁都没有话好说。虽然这抓阄之法有些儿戏，但却可堵这悠悠众口。”
说完，连他自己都又笑了。
严肃和刘冕晟想了想，虽然这抓阄之法太过简单粗暴，但是似乎也是最公平的方法了？
李公公进御书房而来：“陛下，唐昱有奏折到了。”
皇帝：“哦？给朕瞧瞧，让朕看看他又有什么好说的。”
读完唐昱奏折。
皇帝笑道：“唐昱这小子可真够损的。他让朕搞一个什么竞投之法。”
严肃和刘冕晟面面相觑。
对于皇帝来说，唐昱的奏折简直就是救火的。
他在奏折中言明了明年的分配之法：竞投。把上折各州府长官全部召回云都，告诉他们朝廷每年修建运河的预算为四百万两，但是朝廷只能出一部分，剩下的由他们自己出。在金殿上进行一次竞投会，各州府长官把自己州府愿出多少银两写到纸上，然后进行金殿唱票，出银最多的州府可获得明年运河修建权。如出现相同最高报价的州府，则再进行下一轮报价，如此往复直至选出一个最高报价为止。朝廷会用四百万减去州府报价，补齐剩下的银两给他们。但话说明白，获得修建权的州府明年必须修建满三百里运河，否则拿该州府长官治罪。这样一来，朝廷就把难题踢回到了各州府长官那里，现在就该他们头疼了。这其实是一场博弈，如果出银太少，那肯定是拿不到明年的修建权的；如果出银太多，这修建运河的压力就会更大。
严肃看完唐昱的折子，摸着胡子道：“妙啊！这唐昱不去做生意简直就是可惜了！”
刘冕晟也笑了：“亏唐昱想得出来！如若要那各州府长官知道是他唐昱出的这主意，还不得恨死他啊？”
皇帝：“食君之禄，为君分忧。替皇上背一下黑锅又怎样？哈哈！”
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皇帝心情不错，御花园里散着步。不自觉的又往秋宁宫的方向走去。
待靠近秋宁宫时，听得里面传来绝妙琴声。
皇帝：“此曲美妙，犹如仙曲一般。”
李公公：“陛下，老奴也是听得如痴如醉。”
皇帝吩咐底下人不要通报，径直进入秋宁宫中。
但见阮梦醒双手抚琴，醉于曲中：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识……感我此言良久立，却坐促弦弦转急……座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。”
阮醒梦弹唱毕，方见皇帝站在身旁，赶紧跪下：“臣妾竟未见皇上驾到，未曾迎驾，请皇上恕罪！”
皇帝：“起来吧醒梦，你是沉浸到这曲子中了。这曲子实在太美妙了，词也甚好。朕没听完整，你给朕再重头来一遍吧。”
阮醒梦轻声道：“是。”
又是一遍弹唱。
皇帝：“好曲子！这是何曲？怎么朕以前从来没听过呢？”
阮醒梦：“回皇上，这是今年千韵阁凝音会的头名金曲，名为《琵琶行》。现在到处都传遍了，恐怕宫里各宫娘娘们都已经会了。”
皇帝：“哦？那倒是显得朕孤陋寡闻了，哈哈！”
阮醒梦：“皇上您忙于国事，哪似我们一般闲懒！所以并非您孤陋寡闻。”
皇帝：“既是然这样，朕就得在你这儿全弄明白咯。免得以后没有和别人的谈资。这曲子和词分别为何人所作，何人所填？你可知否？”
阮醒梦：“臣妾听说，好像作曲的叫子书空余，填词的叫唐昱。”
皇帝得意的笑了：“这俩小子，一天到晚不替朕办正事儿，尽跑去吟风弄月去了。”
阮醒梦：“啊？原来皇上知道他们两个？”
皇帝：“那当然！这二人都还算不错的青年才俊。”
阮醒梦：“皇上，臣妾有个请求。”
皇帝：“你说。”
阮醒梦：“臣妾很想见见这二人。看看他们究竟是何等模样？”
皇帝：“朕就知道你要说这话！朕准了，改日宣他们二人进宫来，让你瞧瞧。”
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御花园的凉亭内。
唐昱和子书空余：“臣（草民）拜见皇上万岁，宁妃娘娘千岁！”
皇帝：“免礼！你们两个小子，宁妃娘娘可是很喜欢你们的那首《琵琶行》，非要让朕把你们召来见见。”
唐昱：“臣惭愧万分。”
子书空余：“皇上，是小侄拖累了唐大人。”
皇帝笑对阮醒梦：“宁妃。朕都把人给你叫来了，多聊聊吧。”
阮醒梦温柔道：“之前皇上给本宫说二位皆是青年才俊。今日一见，方知二位远胜本宫心中所想的那样，真是优秀！”
唐昱和子书空余道：“娘娘您过奖了！”
眼瞧着这两个年轻人，阮醒梦禁不住又想起了自己的儿子来，心中一阵阵酸楚。永泽应该和他们两个差不多大，小二十年未见了，也不知道现在长得什么模样？过得好不好？想当年他连五岁都不到，就被送到了大宋国当质子，那得受到多少白眼和欺凌啊？儿子就是娘的一块心头肉，哪有不疼儿子的娘啊？
皇帝看了她一眼，已然明白他心中所想，道：“宁妃。”
唐昱和子书空余不明所以，这又是出了什么事儿？好好的宁妃，怎么突然变得伤感起来？
皇帝：“当年，哎，不说当年了……朕的皇五子苏永泽，也就是宁妃娘娘的亲生儿子，已在大宋国当了多年的质子。宁妃她甚是想他啊；其实朕也非常想念他，那也是朕的亲儿子啊。”
唐昱倒是知道此事，那年皇帝为了向大宋国借兵，把自己尚且年幼的皇五子苏永泽送到了大宋国当作质子。这是当年的事情之一！
子书空余：“现在大晋国国力强盛，怎么不把苏永泽殿下接回来呢？”
皇帝：“贤侄啊，你身在江湖，有些事不是那么简单的。”
唐昱：“这种事明的不行，只能暗地里办。”
皇帝：“唐昱对了！可是这来暗的哪有那么容易啊？”
唐昱：“臣愿代皇上到大宋国一行，接回五皇子殿下。”
唐昱心里非常清楚，这次去大宋国定不会白走一趟的。一来可以立功升官；二来说不定可以借此事探一些当年的事情。
皇帝：“你？这可不是在咱大晋国境地，可没那么容易。”
子书空余添了一把柴：“皇上，小侄愿同唐大人一道前去，助他一臂之力！”
皇帝一听：“甚好！如若贤侄肯去，此事便容易多了！”
阮醒梦：“如能接回永泽，本宫定重赏二位。”
唐昱：“为皇上和娘娘分忧，乃臣的职责，不敢要奖赏。”
皇帝：“宁妃娘娘说的也是朕想说的。你们尽力而为吧！”
子书空余：“那小侄先行告退，去做一些准备。”
唐昱：“臣也告退了。”
皇帝：“唐昱，你随朕来。朕还要问你关于运河的事。”
唐昱：“是！”
……
皇帝：“唐昱，朕听说最近你和子书空余走得很近啊？”
唐昱：“回皇上，子书公子乃大才。但唐昱和他的交情仅限于吟风弄月，没有更多！”
皇帝：“明白就好！他毕竟是江湖绿林，朕还是不能完全信得过的。此去大宋国，你务必要多个心眼，千万别让子书空余给卖了。”
唐昱：“臣多谢皇上教诲！”
皇帝拿出一封信来交给他：“不到万不得已的时候，不要联络信上的人。更不要让子书空余知道有这么一封信！”
