那是一个阳光明媚的春日。
周伯畲手上捧着皇帝给他的若干道圣旨，心满意足。一来，石头城成为特定区域，周伯畲直接归皇帝管，略过所有层级。二来，皇帝允许这座城所有的税收都用于铺路。这路是直接从石头城铺向皇都。那是一个几乎不敢想象的工程，也许要花费好几十年，但是皇帝竟然允许了。
这一天是石头城开放的日子。事实上七天前道路已经开通。只是这石头城一直以来默默无闻，所以还不为人所知。直到这七天他们把道路铺到淮安县附近的一个小镇上，外界的人才终于发现了石头城已经通了。
而这天正是开放的日子。多少天以来，这一年的年他们都没怎么过，把所有时间和心血都放在建设上面了。现在不仅仅是周伯畲，秦大山兄弟更是激动得语无伦次了。
离石头城最近的淮安县小镇叫莲香镇。他们是最早来见识石头城的人们。穿过长长的石壁隧洞，看着隧洞的火把摇曳，还有那么一种轻视的感觉，毕竟还是山洞里的城，没什么了不起。但是走到隧洞的尽头时却不禁眼前一亮。
当然除了光线上的亮之外还有更多其他的亮点。他们迎来是一条平整宽阔的石砖路，两边是一排整整齐齐的店铺。这些店铺卖什么还不是很清楚，但是有他们熟悉的驿站，是让人存放马匹。然后，那是什么车？
写着人力三轮车的地方有很多车夫打扮的人，胸口还绑着一个写着汉字数字的布块。看着上面写着几文钱能试坐绕石头镇一周，有人跃跃欲试了。接着一间店的大娘出来吆喝了，说是有石头城的观光地图卖。好奇的人不禁上前去买了一份。
坐上了人力三轮车才发现十分舒适啊。道路的平整不说，这速度真的让人感觉到刚刚好。穿过长长的店铺，就看到各种奇形怪状的建筑了。天啊，自己不是来到了巨人国了吧，这茶杯怎么这么大个。
绕了石头镇一周之后，人们已经深深的震撼了，再到店铺买东西也不犹豫了，那些石头做的小玩意真心精致得很，此外还有异常精美的蚕丝布。有人不愿意就此作罢，便一直到城里去。穿过山洞穿过铁石村，到石头城中心来了。
先不说那钟楼的堂皇，也不说那神庙的气派，他们完全被街道的景色吸引了呀。这一树树的花开，香气弥漫。有人眼尖，看到了喷泉附近的一张石壁，居然还用了琉璃隔着，里面张贴着各种公告。
比如，石头城招夫子三十名，除了在城里需要的十名夫子之外，还要分到各村子去。说凡是签订二十年教育协议的赠送一所房子，俸禄从优。
又如，石头城招大夫三十名，待遇工作和夫子差不多。但是考核也相当严格。
更重要的是，石头城的街道招商啊，所有人都可以来出钱竞租啊。
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在一座高大华丽写着石头城商会字样的建筑里，来自全国的重要商人在此会晤。周伯畲让他们品尝着一种叫做蛋糕的点心，坐在温暖而精美的坐垫上，进行石头城的商业交流。
屋内中央吊着的琉璃灯，明知道里面装的也不过是蜡烛，可是仍被它折射出的华美光芒吸引。再看看那窗子，不是纸，也是琉璃，还是彩色的琉璃。石头城有这么富有吗？接过侍从递来的一杯茶，这淡淡的奶香是怎么回事，而且这甜味的茶配这糕点意外的好吃啊。陈一铿作为这个国家最大的钱庄金玉钱庄的庄主，自问也走过大江南北，去过不少地方，可是在这怎么一下子感觉自己像没见过世面的乡下人一样，每一样都好奇得很。如果不是接到圣旨说要到石头城开分行，他根本不会亲自过来这样的地方。
如果不来，一定会错失很多东西吧。
同样想法的人太多，他们都有点惴惴的看着这里的主人。然而周伯畲一句话却让他们更加不知所措。
“我们今天要选出商会的会长。根据避嫌原则，我们所有官员都不是候选人。”
周伯畲如此说道。
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三皇子嬴皓天站在钟楼附近，看着火把的映衬下，钟楼的指针停在子这个位置。
是的，现在已经是深夜了。他本来是奉父皇的命令来看看石头城如今的模样，但不得不说这个状况与他预料相差太多。
广场很寂静，因为半夜几乎没有人在外面。喷泉也依旧哗哗的响着。
“殿下，已经深夜了，要不要回客栈休息呢？”他身边的一位公公尖声细气的说道。
“嗯。”春天的夜晚还是寒气很重，经历了一天的参观，赢皓天也非常疲倦，只是听到这钟声，又见到飘在天空的灯，又不禁出来看看。
然而他一回头，就看到了三名异常美丽的少女。
当中的少女一身胭脂红的衣裳，长长的黑发松松的绑在身后，没有多余的发饰，细细密密的刘海，一双琉璃般透彻明亮的眼睛，五官精致，红唇娇媚。
她身边还有一位黄色衣服的高挑少女，面容娇俏又带有英气，只见她眉头紧蹙，似乎是对这意外半夜出现的人有点不满。而另一位水蓝色衣服的少女，则是柔弱美人，一双丹凤眼带点迷离和不安。
几位少女都没有多余的装饰，那些个什么头面珠翠之类的东西她们头上都没有。甚至连耳环都没有。这衣服说不得多华贵，却硬是衬得几位少女花骨朵般明媚动人。尽管见过美人万千，赢皓天还是不由得心里一动。
“怎么办，嫂子。”黄色衣服的少女轻声问道。
胭脂红衣服的少女轻声说：“行个礼就赶紧跑吧。”
她自以为说得小声，可是习武之人却听得分明。只见三名少女中规中矩的行了礼便往一旁走去。虽然不算大礼，但她们也不知道这是皇亲国戚，所以也并不算失礼。
“等……”赢皓天还没说完，发现少女们步子加快，明显是一致假装没听见。
“都说了不能半夜放孔明灯了。”胭脂红的少女轻声抱怨道，“以后半夜不准出来玩了。”
“是的嫂子。”
“知道了，晴姐姐。”
看着几名少女远去，嬴皓天才反应过来，刚才看到漂浮天空的灯，估计就是这几名少女所为。只是，只是，那个胭脂红衣服的少女是另一位少女的嫂子？
“去查查她们。”嬴皓天说道，几名暗卫就不知从哪出来，一下子往少女们消失的地方走去。
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嬴皓天出现在周府的时候，给他递茶水的正是周土琼。
“劳烦周小姐了，这府中没有丫鬟仆人吗？”嬴皓天说道，喝了一口茶。这茶叶倒是罕见，香味也浓郁。
姚芷兰在一旁说道：“皇后下的懿旨，臣妇自然是遵守的。”
嬴皓天才想起之前还有这样的事来。周土琼在一旁站着，心思明显不在这里。
“辛苦你们了。”嬴皓天说道，“不知周家的其他人……”
“都去干活了呢。”周土琼在一旁说道，对这位皇子殿下心生不满。什么辛苦你们了，人家辛苦不辛苦跟你有个毛线关系。你不来的话大家倒是轻松得多。
周伯畲也没多想，问道：“不知三殿下想找我们家哪位呢，他们都在城里有自己的活呢。”
“堂堂县官的少爷夫人们都有活吗？”嬴皓天好奇的问道了。
“殿下说这话就好笑了。”周土琼忍不住讽刺道，“不干活哪来的饭吃。我们爹爹刚刚才拿上俸禄不说，就那一点俸禄怎么养活那么多人呢。如果今天殿下不来的话，我也是有活在身的。”
“……”赢皓天有点哑口无言，想说不是应该有些庄子店铺什么的吗，想起周家被抄，皇后懿旨，只好忍下去了，转移话题说道，“都是些什么活呢？”
周土琼自然不会告诉他，因为嫂子的建议，这城中大部分的店铺商家庄子什么都有他们周家的股份，只是白了他一眼，说了他们面上的东西：“我二哥跟嫂子在街里开了间杂货店，三哥在书院里做教师，我本来也是在绣房有工作的，弟弟还在书院读书，可没有人能像三殿下这么有空的。”
“店？居然会让少夫人出去抛头露面吗？”嬴皓天震惊了，“从商？”
“殿下看不起商人吗？”周伯畲也不满的看着嬴皓天了，“虽然说是什么士工农商，但是商人排哪里有什么关系，我儿子能为一大家子赚钱，养家糊口呢。”
“啊，不，只是有点意外。”嬴皓天说道，压下心中的惊讶。
“开始臣妇也觉得有点不妥，但是想想这不是也是好好的活着的方法吗？”姚芷兰说道，“就让孩子们按自己喜欢的方法过活去了。只是，委屈那孩子了。”
嬴皓天想到昨晚看到的胭脂红衣服的少女，想她可能说委屈了媳妇。但是姚芷兰说的却是徐嫣凝，这姑娘说不能每个人有工作自己却游手好闲，硬是在书院领了一份抄书的工作。这些学子们用的书本，好些都是这姑娘抄的呢。
周伯畲没有姚芷兰那么多感慨，反而觉得这样的生活才有点人味。嬴皓天发现自己融不进话题，只好告别。
出了周府，他便转道去街上的店，主要是想去看看周土琼说的那间杂货铺。
杂货铺能赚多少钱呢，他毫不在意。然而去到的时候却发现客人意外的多。
那间杂货铺写着大大的五个字“有间杂货店”，入口便是掌柜的柜台，两夫妇坐在中央呢。店里面齐齐整整的铺开好几列商品，上面还标了价钱。什么十个铜板区，一贯铜钱区，分了好几处。柜台上写的“明码实价，童叟无欺”更是特别醒目。人们拿着篮子选好货物，然后到柜台结账。
柜台的少女果然是那胭脂红衣服少女，只是今天换了一身黯淡许多的土红色衣服，长黑发扎成辫子，绕着头挽成一个妇人发髻，上面仍旧是多余的饰品都没有，只是别了一根固定头发的黑色玉簪。一张脸明明是倾城之姿，却没有半点高傲的神色，明媚得发甜。
“谢谢惠顾。”这甜甜的声音让人心情愉悦。她身边站着一名身材魁梧的男子，那个人嬴皓天认得，是周木祥。周木祥继承周家传统良好的样貌，剑眉星目，英气十足。
这娇小的美丽少女与这威猛的英俊男子，放在柜台里怎么看怎么养眼。
“主子，姬雪梅小姐明天抵石头城。一同前来的还有六公主。”一名暗卫向嬴皓天报告。
本来想进去看看杂货铺里的东西，听到这话之后嬴皓天便失去了兴致。
