莆田位于福州和厦门之间，离福州更近一些，飞机从东京起飞到福州也就四个小时，下了飞机是中午十二点半，牛晓东走出机场坐长途客车赶往莆田。一路上，大客车一个劲儿播放闽南歌曲，闽南话有点儿像日语，不过牛晓东一句也听不懂。福建地理位置并不差，关键是地形地貌差，山地丘陵较多，紫红色的砂砾岩土壤贫瘠，种茶叶还可以，种粮食不行，过去这里人多地少生活困难，改革开放以后，区位优势带动经济发展成效显著。过去，福建人特别能吃苦，简直和宁夏人差不多，中国东北由于土地肥沃、物产丰富，东北人满足于吃喝不愁，就缺乏福建人的开拓精神。
老王老婆长相清秀、衣着简朴，是一家电子工厂的工人，常年的艰苦生活令她脸色苍白、身形憔悴。这几年，老王在日本打工，她一个人带孩子，孩子还有病，又当妈又当爹，其中的苦楚可想而知。小军和牛晓东梦里不一样，长得又瘦又小，牛晓东把小军搂在怀里仔细端详，小军长得有些像爸爸，客家人南人北相，小军生得高鼻大眼。
“嫂子，这是王哥朋友凑的六十万日元，被救孩子家长给了五万，一共六十五万日元。”牛晓东说。
“叔叔，我爸爸呐？”小军问。
“爸爸——”牛晓东说不下去了。
“爸爸在那个盒子里吗？”
“嗯。”
“他怎么不出来？”
“盒子小，出不来了。”
“你认识我爸爸吗？”
“认识。”
“他长什么样？”
“和照片上一样。”
“你是他的好朋友？”
“是。”
“他怎么没捎礼物给我？”
“没来得及，小军，你喜欢什么？叔叔给你买。”
“算了吧。”
“叔叔来得匆忙，没给你带礼物，我回去一定给你寄来。”
“那，我能要变形金刚吗？”
“能，叔叔一定给你买。”
“叔叔，我爸爸是怎么死的？”
“你爸爸是好人，他是为救人死的。”
“淹死的？”
“嗯。”
“那一定很疼吧？”
“不疼，不疼。”牛晓东眼泪流了下来。
小军四岁时爸爸就去了日本，期间一次也没回来，所以，小军对爸爸印象很模糊，别的孩子父母都在身边，唯独小军长年累月见不到父亲，连过年都不回来。牛晓东觉得小军不仅长得瘦小，心态上也像小孩子，可能和常年生病有关系。
小军的爷爷、奶奶从农村老家赶了来，没有什么葬礼仪式，小军捧着骨灰盒，骨灰盒安放在公共墓地，没有墓穴，一排排存储柜，老王住在第八层，玻璃门上了锁，骨灰盒前摆着一对金元宝、一对小狮子。烧纸在保管室外面，有一个露天场所，老王这辈子缺钱，总为钱烦恼，牛晓东狠狠给老王烧纸，都是一万元面值的冥币，一边烧一边念叨：
“老王，这么多钱，你在那边不用打工了，想吃啥就吃点啥，想买啥就买点啥，别舍不得花。”
老王家的房子是租的，小军生下来就有病，前前后后治病花了不少钱，也有亲戚说别治了，再要一个孩子算了，老王两口子不同意，毕竟是亲生骨肉，但凡有一线希望就不能放弃，所以说，小军能活到今天实在不容易。
在莆田呆了两天，小军和牛晓东熟悉了许多，第三天，牛晓东向老王老婆告辞。
“嫂子，我回去了，请你多保重吧！”牛晓东说。
“谢谢你晓东，这两天也没招待好你。”老王老婆说。
“招待什么？我也不是外人。”
“晓东，我们这儿没什么好带的，这两盒茶叶你拿回去喝吧。”
“嫂子，我不喝茶，你自己留着吧。”
“你不喝，送你爸爸喝吧。”
“那好吧，嫂子，小军手术什么时候做？”
“唉！钱不够啊。”
“能不能再借点儿？”
“小军治病没少花钱，亲戚们能借的都借了。”
“还差多少？”
“十万吧。”
“没钱就不给做手术？”
“有病的人多了，小军爸爸死了，小军要是再有个三长两短，我也不活了。”
“嫂子，天无绝人之路，你想开点儿吧。”
“是我自己命苦，能有什么办法？”老王老婆哭了。
“总会有办法吧。”
“你回去吧，嫂子谢谢你了，我不送你了。”
“嫂子，你多保重，再见。”
“再见。”
“叔叔，别忘了给我买变形金刚！”小军说。
“忘不了，小军。”
“谢谢叔叔！”
“小军再见，在家好好听妈妈的话！”
“好。”
飞机从福州起飞，坐在飞机上，牛晓东心情沉重，喉咙里像堵了一块大石头。航班在济南经停，牛晓东在济南机场买了两盒东阿阿胶，准备送给父母，重新登机，飞机飞过渤海海峡越来越接近滨城，牛晓东的心情好像好了一些，三年没回家了，爸爸妈妈不知道老了没有。
国内航班经常晚点，牛晓东爸爸、妈妈在机场等了两个多小时，远远望见儿子的身影，老两口儿激动得直摆双手，出了到达口，一个人接过拉杆箱，一个人接过双肩包，牛晓东妈妈不住地上下打量儿子，拉住儿子的手。
“晓东！”
“妈！”
“飞机怎么晚点了？累不累？”
“不累。”
“爸，你怎么也来了？”
“我今天正好串休。”
“妈，你身体还好吧？”
“还好，我儿子好像长点儿个儿了？”
“没怎么长。”
“长了，我看也长了。”牛晓东爸爸说。
“走！咱们回家，妈把饺子都包好了，就等你回家下锅了。”
“好啊！我最爱吃妈妈包的饺子了，什么馅儿的？”
“鲅鱼馅的！”
出了机场大楼，三人坐上出租车，车子向市区驶去。三年没回家了，家乡变化很大，牛晓东看哪儿都觉得新鲜。
“这两边儿怎么都扒了，这是哪儿啊？我怎么一点儿都认不出来？”牛晓东问。
“你三年没回来了，滨城这几年变化挺大，到处扒房子，到处盖楼，和你走的时候不一样了。”牛晓东爸爸说。
“灰怎么这么大？这大卡车怎么一辆接一辆的？”牛晓东说。
“都是填海的大卡车，挖出的土石方填海。”
“填海干什么？”
“盖房子啊！”
“晓东，日本干净吧？”牛晓东妈妈问。
“干净，滨城过去也挺干净，现在是怎么了？满大街都是土。”
“你不知道吧？这叫城乡一体化。”出租车司机说。
“什么叫城乡一体化？”
“就是全城搞房地产！滨城房价一天一个样儿，房价蹭蹭往上蹿！”出租车司机抱怨说。
“司机，前面往右拐，上白云路。”牛晓东爸爸说。
“爸，这是去哪儿啊？”牛晓东问。
“晓东，不瞒你了，我们把房子卖了，我和你妈现在租房住。”牛晓东爸爸说。
“你们把房子卖了？！”
“是啊！不卖房子，你的学费从哪儿出？”
“那也不能卖房子啊？你们怎么也不和我商量商量！”
“商量啥？你不用管我们，我们在哪儿还不能住？你就负责把书念好。”牛晓东爸爸说。
“这老两口儿真行！把房子卖了给儿子交学费！小伙子，你得好好学习呀，将来好好孝敬父母！”出租车司机说。
“房子卖了，你们将来怎么办呐？”牛晓东说。
“没事儿，不行我和你妈妈到农村，租几亩地，养养鸡，种种菜，有的是办法。”
“那也用不着卖房啊！”
“晓东，我和你爸想让你少打点儿工。”
下了车，一家三口高高兴兴往家走，由于不是自己原来的家，牛晓东心里有些失落。牛晓东父母租的房子是一室一厅的老房子，房子朝向不好采光差，旧家具、旧家电把屋子塞得满满当当。
“这房子，一个月租金多少钱？”牛晓东问。
“八百块钱。”牛晓东爸爸回答。
“家里东西都搬来了？”
“搬来了，晓东，你看这箱里是你小时候的玩具，我也带过来了。”牛晓东妈妈说。
“带这个干什么？我早就不玩儿了，还占地方。”
“留个纪念，将来给我孙子玩。”牛晓东妈妈笑着说。
“快去煮饺子吧！你孙子还玩这玩具？”牛晓东爸爸说。
“对，晓东，你到床上躺一会儿，坐飞机挺累的，妈这就去给你煮饺子。”
牛晓东万万没想到父母把房子卖了，他们光说借的钱，原来上学期的学费就是卖房子钱。
不一会儿，鲅鱼饺子出锅了，外加煮蚬子、呛土豆丝、西红柿拌糖，饭桌上热气腾腾，一家人围坐一起其乐融融，牛晓东爸爸打开一瓶啤酒。
“今天高兴，咱爷俩儿喝点儿啤酒！”
“爸，你不喝白酒了？”
“你妈不让喝了，白酒贵，啤酒便宜。”
“今天让你喝，柜子里还有一瓶白酒。”
“不喝了，我们就喝啤酒。”
“晓东，学习累不累？日本老师讲课能听懂吗？”牛晓东妈妈问。
“还行，基本都能听懂。”
“你学的是经济学，什么是经济学？”牛晓东爸爸问。
“经济学就是研究各种经济活动和经济关系的。”
“和会计差不多吧？”
“不太一样，经济学是研究经济的。”
“说了你也不懂，快别问孩子了，晓东，趁热儿吃饺子！”牛晓东妈妈说。
“爸，你们厂效益还行吗？”
“还行，订单挺多，活儿都干不过来。”
“爸，你年龄也不小了，少干点儿活，多注意身体。”
“不干不行啊！现在厂里雇了不少临时工，都是农村孩子，交给我们这些老师傅带，现在跟过去不一样了，农村孩子也是独生子女，打不得骂不得，一不如意就跑了。”
“你们厂雇临时工干啥？”
“没人干啊！造船辛苦，城市孩子没人愿意干。”
“我去干没问题，我啥活儿都能干。”牛晓东说的是真话。
“你不能干，你是大学生，留洋的大学生，说真的，咱们老牛家还没出过大学生呐！你是第一个。”牛晓东爸爸说。
“还是洋大学生！”牛晓东妈妈补充道。
“洋大学生有什么了不起？”牛晓东说。
“对了，晓东，经济学好不好找工作？”
“不知道啊！”
“晓东，你毕业后能留日本吗？”牛晓东妈妈问。
“不好说。”
“日本工资高吧？”
“挺高的，不过东西也贵，一棵大葱要七、八块人民币。”
“是吗？大葱都这么贵啊？”
“晓东，你这次回来能住几天？”牛晓东妈妈问。
“两、三天吧。”
“好不容易回来一趟，你就多呆几天吧？”
“不行啊！学校还没放假呐，我是请假回来的。”
“你说去福建帮朋友捎点儿东西，捎什么东西？”
“啊，一点儿吃的东西。”
“什么好吃的值得你大老远跑福建去一趟？”
“没什么，一些土特产。”牛晓东怕父母担心，没说老王的事。
“晓东，你还想吃什么？妈明天去早市儿给你买。”
“妈，我想吃肉，日本肉不好吃，没有肉味。”
“没问题！妈明天一早就去早市儿，早市儿有家卖肉的，都是农家肉，回头客儿可多了，你还想吃点儿什么？”
“这蚬子不错，再买点儿蚬子吧！”
“行，蚬子五块钱一斤，比肉便宜多了。”
“你们不知道，日本蚬子可贵了，蚬子只能做汤，汤里放三四个，一家人喝。”牛晓东说。
“这么可怜啊？咱们这儿蚬子算什么？可劲儿吃，论盆造！”牛晓东爸爸说。
“爸、妈，我这次回来挺匆忙的，没给你们带什么礼物，我给爸爸买了个剃须刀，我妈买了一瓶资生堂面霜，不知道你们喜不喜欢？”
“买那些东西干啥？你妈都这么大岁数了，有瓶雪花膏搽搽就行了。”牛晓东妈妈说。
“晓东，日本人坏吗？”牛晓东爸爸问。
“不坏，普通日本人都挺善良的，甚至有点儿傻。”
“傻？”
“也不能说傻，就是有点儿死板、拘谨、认死理儿那种。”
“哦。”
“小泉在日本支持率高吗？”
“挺高的。”
“他总参拜靖国神社，中国该怎么办？”
“中国不能总游行，不应该跟着日本指挥棒走。”
“你是说咱们还上当了？”
“有点儿吧。”
“我看你是成熟了，长大了，走的时候还像小孩呐！”
“咱儿子是长大了，成熟了。”
牛晓东早就和张慧娟同居了，他当然成熟了。牛晓东爸爸又喝了点儿白酒，儿子回来，老两口儿兴奋的心情溢于言表。
夜里，牛晓东躺在床上翻来覆去睡不着，没想到爸爸妈妈把房子卖了，要知道房子可是他们唯一的财产，妈妈很多年前就下岗了，房子卖了，靠爸爸那点儿收入还能再买房？为了自己出国留学，父母真是付出太多了！
吃了睡，睡了吃，牛晓东哪儿也没去，结结实实在家休息了一天。第二天早上，牛晓东妈妈拿出一个信封。
“晓东，这里是一百五十万日元，卖房子剩下的钱，我在贩子手里换的，你带走吧。”
“妈。”
“拿去吧，只有这么多了，上次给你的钱都花完了吧？”
“妈。”
“这两年的学费我们拿，以后我们就管不了了。”
“妈，这钱你们自己留着吧！我多打点儿工也能交学费。”
“孩子，我和你爸都这么大岁数儿了，我们没有别的心愿，就盼望你能有点儿出息，我们吃苦吃惯了，你少打点儿工还能多学习学习，将来找个好工作，再给妈找个好媳妇，咱家的好日子在后头呐！”
“妈。”
“别磨叽了，你还想带点儿啥？妈去给你买。”
“妈，我想带个蒸锅。”
“带蒸锅？你会蒸馒头？”
“不是，别人托我带的，日本没有卖蒸锅的。”
“行，我一会儿就去买。”
蒸锅是张慧娟让带的，总吃米饭有点儿腻，她要给牛晓东蒸馒头、蒸花卷、蒸包子。牛晓东妈妈不知道张慧娟这个“儿媳妇”，不然一定会放心不少。回日本的时候，大蒸锅在牛晓东入关的时候还带来不少麻烦，成田机场的安检人员让他打开包装，对蒸锅仔仔细细研究了一番，问牛晓东蒸锅是干什么用的，难道蒸锅可以改装成炸弹？
父母对子女的爱永远是无私的，在这个世界，只有父母才可以无条件地为子女遮风挡雨，无条件地付出所有。爸爸上班了，妈妈出去买蒸锅，牛晓东手里拿着一百五十万日元心潮起伏，一个念头如闪电一般从脑袋中划过：小军手术费就差十万，十万块钱可以拯救一个孩子的生命，甚至是孩子母亲的生命！然而，这十万块钱是牛晓东父母的血汗钱，饱含着父母浓浓的爱、殷殷的盼，怎么办？眼看着小军一步步走向死亡？眼看着老王多年的心血白费？一个声音在牛晓东心中响起：不能，不能，我一定要救小军！
“嫂子，是我，牛晓东。”牛晓东给老王老婆打电话。
“晓东啊？你到家了？”
“到家了，嫂子，小军手术费还差十万块钱？”
“是。”
“现在做手术来得及吧？”
“来得及，怎么了？”
“嫂子，是这样，我手里现在有十万块钱，你拿去给小军治病吧！”
“你哪儿来的钱？”
“嫂子，你别问了，我马上汇给你，是日元，你自己换成人民币吧！”
“晓东，你说的是真的吗？”
“是真的。”
“那我可怎么感谢你呐！”
“别说了嫂子，赶快拿钱给小军治病吧！”
“晓东，这笔钱算是我借你的，等小军病好了，我当牛做马也要还给你！”
“嫂子，先别说还钱，你们赶紧去北京吧，你什么时候有钱什么时候还。”
“晓东，谢谢你！”
读者朋友，小军后来在北京协和医院做了手术，手术很成功，医生说小军可以上体育课了，将来可以从事体力劳动，可以娶妻，可以生子。小军的病治好了，老王的心愿达成了。
张慧娟骑自行车去车站接牛晓东，牛晓东走的时候没带什么东西，回来时却是满满两个旅行箱。
“这是你要的蒸锅。”牛晓东从箱子里拿出蒸锅。
“这么大？还是双层的？”
“我妈给买的，过海关的时候还被查了。”
“这么大能不被查吗？”
“你不知道，当时好一顿翻呐！”
“辛苦你了。”
“这是你喜欢吃的干豆腐皮儿，你老家锦西葫芦岛生产的。”
“谢谢！我最爱吃豆腐皮儿了，晓东，你父母都挺好吧？”
“挺好。”
“他们不知道我吧？”
“不知道，我妈还问谁要捎蒸锅呐？”
“还不是给她儿子蒸馒头？老王老婆、孩子见着了？”
“见着了。”
“她们怎么样？”
“还能怎样？孤儿寡母，挺可怜的。”
“老王儿子咋样了？”
“挺可爱的一个小男孩儿，长得虎头虎脑的，可怜啊，这么小就没了父亲。”
“孩子不是有病吗？”
“慧娟，现在有一个好消息，还有一个坏消息，你想先听哪一个？”
“整得还挺神秘的，我还是先听好消息吧。”
“好消息是老王儿子有救了。”
“坏消息呐？”
“坏消息是我父母把房子卖了。”
“房子卖了？”
“嗯，我上次交的学费就是卖房子的一部分钱。”
“另一部分钱呐？”
“另一部分我借老王老婆给孩子治病了。”
“什么？”
“另一部分钱给老王儿子治病了。”
“那什么时候还？”
“我看这辈子还不了了。”
“牛晓东，这么大的事你怎么不跟我商量一下？”
“商量啥？我父母都不知道。”
“你下学期学费怎么办？马上就要交钱了。”
“我打工挣。”
“你打工挣？说得那么容易？我自己不上学，打工供你读书，你说借钱就借钱，你怎么不想想我？”
“慧娟，我知道你很辛苦，可我不能眼睁睁看着老王儿子没钱治病死去，我不能见死不救哇！”
“你又不是他家亲戚，咱们自己还没钱生活呐！”
“这是救人的事，我是没和你商量，可如果不救老王儿子，我会悔恨一辈子，实在不行这书我不念了！”
“说不念就不念，你对得起父母？对得起我？”
“慧娟，我知道我亏欠你很多，可如果你的孩子有病没钱治，你希不希望有人能帮你一把？帮一把就活命，不帮就是死！”
“你说的也对，我也能理解，只是你不知道我打工有多辛苦！”
“我怎么能不知道，我又不是没打过工，慧娟，我以后一定报答你！”
“不用你报答什么，只要你对得起我就行。”
“慧娟，谢谢你。”
张慧娟是一个有情有义的女子，这样的女孩如今不太多了。
有人说人生是一场苦旅，有人说人生是一场修行，多少悲欢离合，多少爱恨情仇。生命是从上帝手中借来的，每个人都只是沧海一粟，每个人都只是流星闪电，一茬茬人来了，一茬茬人去了，花开花落，阴晴圆缺，都只在心动瞬间。老王死了，老王儿子却活了下来。
