最后，巡府大人到手的金核桃是二十六颗，本来是三十颗，就将四颗送给了四川、河南巡府。但是，还是比太监要多出六颗哩！
只是苦了襄阳府尹，出了这么多的黄金，还要提心吊胆地过日子，生怕哪一天，杀人逃犯出现在人群中，被皇上知道了。
金子白出了，性命也难保！
他只好将气出在带兵的官兵身上，令近千名官兵进剿神农架，就是布下天罗地网，也要将钱大一行人杀死在大森林里，让他们永世不得见天日！
他心疼的还是二千两黄金啊！
襄阳府尹亲点两名副官，带领兵丁两百余人，赶赴神农架，进山征剿。并严令保康县令、谷城县令派出衙役协助追捕杀人逃犯。
管带领着三十余人的督察队员来回巡视，并由湖北巡府调动宜昌府的兴山县、秭归县、宜昌县防守搜捕围剿神农架的有关事宜。
在神农架阳日的半山腰里，甲长大院里新增加百余兵丁，每天巡逻被火烧过的山坡，就是不敢越过涧峡一步。
山那边有成群豺狗的身影时隐时现在水边，兵丁们都在猜测：“那些人也许被老虎吃了，也可能让豺狼吞了，或许由豺狗撕扯掉了。”
但是，管带大人严令官兵们，死要见尸，活要见人；就算是让野兽们分吃了，也要拿回几块破衣衫，带回一点血迹，或者将刀、枪也要拣回来。
野兽们不可能将大刀、土铳也吞吃了吧！
这就难住了官兵们，破衣衫，血迹可以做假。刀、土铳，是不能作假。他们只好硬着头皮 ，在涧水边搭桥，闯进对面的山坡，搜寻潜逃的两男两女。
百十人吆吆喝喝地上山顶，下山坡，来到涧水边，先是点燃鞭炮，轰赶飞禽走兽。
然后，就着钱大他们搭的木桥，再加固几根烧焦的粗圆木，就是一座很结实的长木桥，并排能行走两人，官兵们操刀挺枪戟，燃炮竹，走过了咆哮的涧水，在偌大的森林里行走，穿梭。
人走过的地方，留下了痕迹。官兵们寻着树下，草倒伏过的地方，树枝被折断之处，往前搜索。
军营的管带拿属下拷打，谁不卖力，谁就挨鞭子，或遭捆绑吊打。
他和府尹下决心，采取所有的措施，动用所有的力量，付出一切代价，也要将钱大一行人杀死在深山里，以绝后患。
那天，钱大和长工越过涧水，带着两个女人，毫无目的，在森林里穿行，就是要走上山顶，逃离官兵的追剿。
幸好是长工救治了那几只豺狗，群狗为了感恩，拦截官兵们的追杀，一路护送着他们四人。
不然，在这原始森林里，有老虎、金钱豹、黑熊、豺狼、野猪等等凶猛异常的野兽，遇上哪一种野兽，四个人将是它们的美餐。
近千只豺狗是一个庞大的群体组织，具有很强的攻击力。它们分工明确，协助有力。再凶猛的野兽，遇上这支队伍，也要惧怕三分。
它们本身是生长在山中，又是森林中的精灵，熟悉山地的地形地貌。钱大一行人在这群豺狗的引导下，在暗无天日的原始森林中，钻树林，攀岩壁。
只是苦了两个女人，一个自小生活在温室里，没有在野外出行。这就是娟子长年累月禁锢在甲长的家里，供人娱乐玩耍。
她这才是脱了笼子的小鸟，忽然来到大森林里，感到新鲜。但是，一路逃亡，攀爬，身上的衣袄扯破了，脸上被树枝划出了道道血口。
钱小小也不例外，在平原上生存，只是在野地里乞讨生活，捡野菜充饥。
她是后来被迫送到襄阳府中，过上了锦衣玉食的生活，娇惯了身子，一时在大山崎岖的山道中进行，现在走进了根本无路可寻的林子中，感到处处是陷进，步步是艰险。
现在，他们一行四人过上了饥一顿饱一顿的生活。但是，山中的野菜多，野草多，树皮多。这些东西，在平原上，早已被饥民抢食光了。
他们因祸得福，还能饱食野草，树皮。也尝到了山珍：熊掌。还能与野兽们同行，真是幸运极了！
只是不知道他们未来的命运在哪里？
这面山坡密林深处，枯枝败叶，藤蔓交织。钱大一行不能同豺狗们相比，它们在林中跳跃，攀爬，灵活自如，如屡平川。
他们艰难地钻在树林中，扒开交错的灌木，用大刀砍断缠绕的树藤。两个男人一边开道，一边要照顾两个女人，行动进行缓慢。
他们已经听到了官兵们的吆喝声，爆竹驱赶野兽的轰鸣声；他们没有丧身虎口，但是，随着官兵的追赶，死亡在步步逼近。
就在这万分危急的关头，忽然，一道悬崖横在眼前，崖根下，数株桦树耸立。岩壁如刀削，直上云天。
半壁上生长的灌木，松柏苍翠，在风中招展摇头。它们似乎在告诉钱大他们：断岩绝壁，无路可寻，退回去吧！
豺狗们很灵巧地攀爬上陡峭的石壁，惊得绝壁上的老鹰“啪啪”展翅而飞；搅得猿猴“吱吱”怪叫，慌乱地窜上松柏树枝上，然后抓住千年的葛藤，荡秋千，飞越桦树枝头，消失在莽莽的原始林中。
长工看到了一线希望，他身背大刀，爬上高大的桦树上，看到山坡下的树林子不停地晃动，也听到了呐喊吆喝之声。
那是官兵们在丛林中搜山，离这座峭壁不到一华里。
他攀上十余米高的桦树冠顶上，抓住了猴子丢下的葛藤，学着猴子的样，荡秋千，一下子就荡到了半岩上，在一棵苍劲的松树上落脚。
这是一个岩缝隙，有六、七平方米见方，形成一个岩坎。在这个岩坎上，长年落下的树叶和尘土，养育了松树、柏树，使其根系发达，牢牢地抓在山岩上。
然后，他砍下从岩顶上垂下的粗壮葛藤，一根一根打成结，有十多米长。
长工将葛藤的一端系在松树上，放下结好的葛藤，正好到石岩底下。他喊道：“你们一个一个顺着葛藤爬上来。”
钱大抓着粗壮的葛藤，扯了扯，说：“结实。钱小小，上。”
钱小小看到半岩上的长工，似一只猫子大小伏在松树边上。她抓住葛藤，浑身就发抖：
“我怕。娟子先上吧！”
这时，山坡的下方林子里，官兵听到半岩上有人声，透过树枝缝隙，看到石崖的半岩上伏着一个人。那就是他们苦苦寻找的目标，带兵的副官喊道：
“冲向前方的悬崖下，杀死一人，赏金条两根。不，另赏金砖五块。”
兵丁们被激发了士气，喊杀声一片，震撼山林。
长工在岩壁上，焦急地喊道：“快上呀，官兵们已追杀过来了。”
“好。我上。”娟子抓住葛藤往上爬，钱大抱住她的身子往上送。然后，他叫她踩在他的肩膀上，踩在他的头顶上，娟子爬了上去。钱大回过身来，对女儿说：
“小小，就是这样，使劲抓着葛藤，脚踏着石壁，一把一把往上爬。”
长工在上一边喊道：“加油！”一边在上收扯藤子，很快将娟子拉扯上去了，教她站在岩坎里面，也教她伸手抓住从岩上垂落下来的葛藤。
钱小小颤抖着抓住了葛藤，爬了一步，就颤抖着，掉了下来。钱大说：“抓住，往上爬。”
他抱起钱小小，往上送，并用青藤的末端将她腰系牢，说：“保险了。抓住藤子，往上爬。”
钱小小已经听到了官兵们的呐喊声，她只好紧紧地抓住藤子，一步一步往上攀援。
豺狗早已到了岩顶，在嘘嘘地叫着。苍鹰在悬崖的上空盘旋，有时飞到岩壁跟前，看一看它的老窝是否还在；有时一个俯冲，到涧底。
它惊奇，在这早春的天气里，来了这么多不速之客，突然打破了这里的安宁！
