万皓冉的烟波明灭，透着几分虚虚实实的迷离，他定定地望着席北舟半晌，唇角忽而扬起一抹笑来，淡淡道，“今日曹大人有公务在身，没来赴宴，朕明日便同他知会，择个良成吉日，为你同曹氏千金完婚。”
席北舟的头仍旧微垂着，恭敬回道，“臣遵旨。”
江大将军不知这两人间的恩怨纠葛，闻言只是朗声一笑，朝席北舟举杯贺道，“有皇上指婚，淑妃娘娘做媒，王爷这门姻缘真乃天赐啊！”说着又朝身后的一众朝臣高声道，“恭贺席王爷大喜，咱们一同敬王爷一杯如何？”
此言方落，龙泽亭中的群臣当即便举杯起身，面上皆是带着灿烂笑意，朝席北舟喜道，“吾等恭喜王爷，贺喜王爷！”
席北舟心底的微苦，面上却分毫不露，探手举起案上酒樽，徐徐起身，回头朝众臣道，“席某此番承蒙皇上同淑妃娘娘厚爱，着实大喜，多谢诸位同僚！”说罢便将杯中酒一饮而尽。
“王爷真是海量啊！”
众人谈笑附和，殿中一时一片喜气。
口中说着自己大喜，然而他骗得过所有人，却唯独骗不过自己，心底的苦涩愈发地浓烈，他唇角含着一丝苦笑，指了指案上酒樽，吩咐道，“倒酒。”
一旁随侍的内监自然不敢怠慢，连忙又为他将酒樽斟满。
明溪立在南泱身侧，眸子却始终定定地望着那伟岸的身影，将他的强颜欢笑同眸中暗藏的悲凉尽收眼底，终是低低地叹出一口气。
酒有时确实是个好东西，醉了便能暂时忘却一切烦扰，然而待酒醒之时，只怕又会更加忧愁。
万皓冉的眸中沾着几丝冷色，侧目望向端坐在左方下首的南泱，却见她微微垂着头，面色无丝毫一样，极是淡然自若，又朝席北舟望了一眼，眼中便掠过了一丝嘲讽的笑意。
“淑妃姐姐果真下得一手好棋，改日若有机会，本宫定要来好好赏学赏学。”
耳畔骤然传来一道清丽低沉的女子声线，南泱唇畔扬起个浅笑，侧眸望向身旁的含笑的盛装丽人，淡淡道，“黎妃妹妹谬赞了，若论琴棋书画，合宫里无人能出笙贵嫔之右，本宫同她比，便只能自惭形秽。”说罢微顿，唇角的笑容绽得更盛，压低了声音道，“只可惜，贵嫔妹妹福薄了些。”
江璃蓉心思剔透玲珑，又怎会没有听出她话语中的玄机，这个南泱，分明是在拿许茹茜的下场威胁她！
黎妃一声冷笑，低低叹息道，“只怕不是笙贵嫔福薄，而是淑妃姐姐手段太高明。”
两人一番唇枪舌剑，韩宓贞在一旁听得浑身都冒起了冷汗，怀中的澍人不知为何忽地啼哭起来，她微微蹙眉，连忙摇晃着襁褓柔声哄慰起来。
澍人皇子啼哭不休，殿中的众人闻见哭声便都朝着韩宓贞那方望了过去，整个大殿立时便静了下来。
江璃蓉心思微动，看向韩宓贞怀中的婴儿，笑盈盈柔声道，“韩婕妤，你怀中抱着的可是笙贵嫔的皇长子？”
这番话黎妃的音量并不大，却又将好能让殿中的人听得清清楚楚，众人的面色当即一变，笙贵嫔仙去后，澍人皇长子的母妃便是淑妃南泱，此事天下间无人不知，黎妃当众道出这么一句话，除了找淑妃的茬，众人想不出其它缘由。
众嫔妃面面相觑，皆是屏息掩声。往时淑妃得宠，六宫之中无人能与之抗衡，而今江家大郎立下战功大捷归巢，江氏光耀满门，后宫中的江家女儿自然也当荣光无限，所以黎妃复位之事，众人丝毫不惊讶。
淑黎二妃水火不容，后宫中人尽皆知，今后三宫六院又将无宁日。
韩宓贞垂着臻首，声音出口不卑不亢却也字字有力，朝江璃蓉恭敬回道，“回黎妃娘娘，臣妾怀中所抱，并非笙贵嫔的皇长子，而是淑妃娘娘的皇长子。”
闻言，江璃蓉的面色倏然微变，却也不过一瞬，转而又是一阵懊丧的神情，笑道，“瞧本宫这记性。”说罢又抬眼望向南泱，道，“姐姐可千万别往心里去。”
南泱冷眼望着她，皮笑肉不笑道，“皇长子是皇上的孩子，宫中嫔妃皆是庶母，照理说皇长子也当尊妹妹一句‘黎母妃’才是。”
皇帝冷眼乜着两个女人，动了动唇正要说话，殿外却忽地想起一阵急促的脚步声，众人复又纷纷抬眼望去，却见一个内监疾步入了大殿。
内监跪伏在地，埋着头恭敬道，“奴才叩见皇上。”
万皓冉淡淡瞥了内监一眼，淡淡道，“有何事？”
“回皇上，北狄使者在殿外求见！”
此言一出，整个殿中当即一片哗然，众人骇然大惊，交头接耳议论纷纷，南泱的眸中亦是掠过一丝惊色，探手举起茶盏又抿了一口，便见朝臣中有个生满络腮胡的武将大汉抱拳站起了身。
“皇上，北狄同我大万势如水火，两军战事方休便派出使者，恐防有诈，望皇上下旨拒见！”
立时又有一个文臣站起了身，恭敬道，“皇上，我大万素是礼仪之邦，若将来使拒之不见，恐怕不妥。”
“臣随席王爷南征北伐多年，那北狄自古乃蛮夷不化之地，夷人茹毛饮血，同他们哪里需要讲什么礼节！”那武将一声冷哼，嗤道，“百无一用是书生，依臣看，还真是一点儿都没说错。”
“你！”那文弱臣工旋即便被气得说不出话来。
二人吵得厉害，南泱抬眸望向王座，只见万皓冉微微合着眸子，修长的指节捏着眉心，白玉扳指在烛光下色泽极为光洁，好半晌方才缓缓道，“二位爱卿不必争了，将那来使宣进来。”
“皇上！”那武将面色一变，还要说话却被皇帝的眼神给住了口。
万皓冉的眸子清寒冷冽，望着他淡淡道，“胡大人，朕自有定夺，你不必再言。”
姓胡的臣工面上尽是不甘，终是忿忿道了句是。
那通传的内监便又退了出去，少顷，众人便见殿外进来了三个身形高大强壮的男子。
南泱侧目细细地打量了那三人一番，但见那几个来使均是清一色髡发，妥其两髦，衣物是尚好的动物皮毛同绸缎，左襟左掩。
三人朝高坐的皇帝屈膝跪了下去，扬声道，“参见万朝皇上。”
万皓冉眸子微眯，沉声道，“使节远道而来，舟车劳顿，平身吧。”
“谢皇上。”
三人复又徐徐站起身子，中间那个来使的五官较另两个要柔和许多，他朝皇帝微微一笑，躬身道，“皇上，此番我们远道而来，是代表我们北狄的国君前来同大万议和。”
此言一出，殿中又是一片哗然，万皓冉闻言却只是微微一笑，抚着玉扳指挑眉道，“议和？”
那使节面上含着一丝恭敬的笑容，从怀中拿出了一封书柬，双手呈着朝他道，“国君，这封议和信是我们皇上亲手所书，请国君过目。”
万皓冉使了个眼色，一旁随侍的江路德立时便弯着腰杆儿上前，从那男子手中双手接过书柬，又恭恭敬敬地呈递给他。
殿中极为沉静，臣工嫔妃皆是默不作声大气不闻，唯有纸张翻动的声响，半晌，皇帝看完了书柬，左眉微微一挑，朝那使节道，“朕素闻华察尔八公主是托罗国君最宠爱的女儿，竟也舍得送来和亲？”
和亲？
南泱眸光微变，浓长的眼睫微微闪动，众嫔妃的反应也同她差不多，却仍旧只垂着头静静地听着。
那使节躬着身，恭敬道，“皇上，华察尔公主是我们北狄最美的雪莲花，此次议和，我们国君有十万分的诚意，诚望能同大万朝永休战火，结同盟之好。”
北狄同大万征战多年，两国子民均是深受其害，尤其是此次战役，双方将士均死伤惨烈，边境城池的百姓每逢战争便是流离失所民不聊生，男人们去三十万，却往往只有六成能活着回来，即便回了家，也大多落得瘸的瘸残的残。
若能永休战乱……
皇帝沉吟良久，终是微微蹙眉，沉声道，“替朕告诉北狄的国君，这门亲事朕应了。”
“砰”——
一声脆响乍起，殿中的众人顺着声响望了过去，却见是淑妃不慎打翻了茶盏，万皓冉的眸中隐隐有几丝晦涩的情绪，沉声道，“怎么这样不小心。”
南泱眸中浮起丝丝冰寒冷霜，面上却笑得温婉，柔声道，“臣妾失仪了，还望皇上恕罪。”
明溪一眼瞥见她右手背一片通红，便一把拉起她的手，压低了声音道，“娘娘您的手被烫着了，疼吧？”
南泱却只是微微摇头，声音波澜不惊没有丝毫起伏，“本宫不疼，一点儿也不疼。”
晚宴毕时已是月上枝头的时辰，南泱扶了明溪的手徐徐踏出龙泽亭，冬日的夜风忽起，直冷得她浑身都打了个寒颤。
明溪眉目间有几分忧色，摊手替她拢了拢斗篷，沉声道，“娘娘，咱们回宫吧。”
前方那道高挺笔直的身影在夜色中极为醒目，黎妃一张芙蓉面上笑靥如花，亲昵地挽着皇帝的臂弯，两人似乎在说着什么，隔得太远她却听不清，只偶尔能瞧见江璃蓉掩面而笑。
韩宓贞从后面跟了上来，将怀中熟睡的澍人递给素慧，朝南泱问道，“娘娘，今夜皇上歇在何处？”
她面上勾起一个冷笑，淡淡嘲道，“除了翰瑄宫，还能是哪儿？”
“……”韩宓贞顺着她的目光望过去，将巧瞅见皇帝同黎妃携手而去，心头一阵怅然若失，唇角浮起一个苦笑，“今后宫里又要不安宁了。”
南泱却没有说话，只径自扶了明溪的手朝兰陵宫的方向缓步走去，明溪抿了抿唇，低低道，“娘娘，您没事吧？”
她仰头望了一眼如墨的夜空，嘲道，“今夜，这宫里有很多人要无眠了。”
