浴室事件马上被传开，不论走到何处，学员总对我指指点点，小声说着马桶水什么的，也或许他们只是盯着Annabeth看，因为她还是全身湿透的狼狈模样。
她带我去看几个地方。打铁铺里，几个小孩正在打造自己的剑；艺术与工艺坊中，半羊人(satyr)们正对着一个巨大的大理石羊男雕像喷砂；攀岩场里，两面像真的山一样的墙剧烈摇晃着，石块掉落、岩溶喷发，假如你爬到山顶的速度不够快，就会被击中。
最后我们回到独木舟湖，那里有一条小路可以通到小屋去。
“我要去上训练课程，”Annabeth的语调很平淡，“晚餐时间是七点半，到时你就跟同屋你的学员到餐厅去。”
“Annabeth，厕所的事情我很抱歉。”
“那不是我做的。”
她怀疑的看着我，我这才知道那的确是我做的，是我让浴室设备射出水柱。虽然不明白到底是怎么做到的，但厕所的确有回应我。在大家眼中，我跟抽水马桶分不开了。
“你需要去求个神谕。”Annabeth说。
“什么？”
“不是‘什么’是神谕。我会去问Chiron。”
我盯着湖里面，真希望有人能一次直接回答我。
但我没料到真的有人从六公尺深的湖底回看我，所以当我看到两个少女当我看到两个少女翘脚坐在水底的码头基座时，心脏猛然跳了一下。她们穿着
蓝色牛仔裤和闪闪发光的绿T恤，棕色的长发披在肩上。 随水漂留着，还有小鱼在发间穿梭。她们对我微笑，向我挥挥手，好像我是久未见面的老朋友一般。
我不知道该怎么做，于是也向她们挥挥手。
“别鼓励她们，”Annabeth警告我：“水精灵老是乱放电。”
“水精灵。”我重复一次，感觉自己完全崩溃。“够了，我现在想回家。”
Annabeth皱起眉头说：“Percy，你还没抓到重点吧？你现在就是在家里，对我们这样的小孩来说，这里是地球上唯一安全的地方。”
“你是指精神错乱的小孩吗？”
“我说的不是人类的小孩，应该说，不完全是人类的小孩，是混血人。”
“一般是人类，那另一半呢？”
“我想你知道。”
我不愿意承认，但恐怕我得点点头。我感到四肢一阵震颤，有时候当妈妈提到爸爸时，也会这样。
“天神。”我说：“一半是天神，混血的天神。”
Annabeth点点头。“Percy，你爸爸没有死，他是奥林帕斯众神之一。”
“这……太疯狂了。”
“很疯狂吗？想想神话里的天神最常做的事情是什么？他们跑到凡间和人类坠入爱河，然后生下孩子。你以为他们最近几千年会改变这个习惯吗？”
“可是那只是……”我几乎将“神话”两字说出口，当我想起Chiron的警告，他说两千年后的人可能也会把我当成神话。“可是如果里面所有孩子都是混血的天神……”
“半神半人。”Annabeth说：“这是正式用语，或者也可以叫混血人。”
“那你爸爸是谁？”
她的手紧紧握住码头的栏杆，我的问题一定踩到地雷了。
“我爸爸是西点军校的教授。”她说：“从我很小的时候就没再见过他了，他教美国史。”
“他是人类。”
“拜托，你以为一定是男天神跑去找有魅力的女人吗？你根本歧视女性嘛！”
“那你妈妈是谁？”
“六号小屋。”
“谁啊？”
Annabeth直接讲了：“雅典娜，智慧与战技之神。”
好吧，我想着，有何不可呢？
“那我爸爸是？”
“不确定。”Annabeth说：“就像我之前跟你说的那样。”
“除了我妈以外，她知道。”
“Percy，或许她也不知道。天神不常显示出他们的身份。”
“我爸会的，他爱我妈。”
Annabeth的表情很谨慎，他不想让我幻象破灭。“也许你是对的，也许他会留下记号，这是唯一能确认你身份的方法。你爸爸必须留个记号给你，宣示你是他儿子。有时候会这样。”
“但有时候不会？”
Annabeth抓着栏杆的手掌开始来回转动。“天神很忙，他们有很多小孩，所以不一定每一次……嗯……有时候他们并不在乎我们。波西，他们不会管我们。”
我想起来Hermes小屋的小孩，那些阴郁消沉的青少年，像是在等一通从没打来的电话。我在Yancy学校也认识这样的小孩，富有的爸妈把他们推给寄宿学校，因为太忙而没时间理他们。可是，天神应该要表现得好一点吧。
“所以，我被困在这里了。”我说：“就这样吗？我要在此度过余生吗？”
“不一定。”Annabeth说：“有些人只有暑假待在这里，假如你是阿佛洛狄忒或狄蜜特的孩子，你可能没有战斗力，所以怪物或许会放过你，这样的话，你就可以只在这里接收几个月的暑假训练，其他时间住在凡人的世界。不过，我们之中有些人一离开这里就会非常危险，所整年都住在这里。在凡人世界中，我们会吸引怪物前来，怪物能感觉到我们，向我们挑战。很多时候他们会在我们长大到足以引起麻烦时才出现，大约是十岁到十一岁时。过了这个年龄，大部分半人半神不是到这里来，就是被杀了，只有少数几个在外面世界成功存活下来，而且变成有名的人。相信我，如果我说出他们的名字，你一定知道是谁。他们有些人甚至不知道自己是半人半神，不过这种例子非常非常少。”
“怪物不能进来这里？”
Annabeth摇摇头。“不能，除非他们是故意被放入森林，或是被营里的人召唤进来。”
“为什么会有人想召唤怪物？”
“练习打斗，或是恶作剧。”
“恶作剧？”
“重点是，分界线吧凡人和怪物隔绝在外。从外面往这里看，凡人只会看到山谷，不会发现不寻常的景象，他们只会看到一个草莓园而已。”
“所以……你是整年都住在这里的人？”
Annabeth点点头，她从T恤的领口里拉出一条皮项链，上面有五颗不同颜色的珠子，很像Luke的项链，不过Annabeth的还串着一只很大的金戒指，看起来很像大学纪念戒指。
“我从七岁就在这里了。”她说：“每年八月暑假课程的最后一天，我就会得到一颗珠子，代表我有多活了一年。我在这里的时间比大部分指导员还久，他们都已经上大学了。”
“为什么你那么小就来这里？”
她搓搓项链上的戒指，“不关你的事。”
“喔。”在尴尬的沉默中，我呆站了约一分钟。“所以……我也可以马上走出这里，假如我想这么做的话，是吗？”
“那是自杀的行为，不过如果Mr。D或Chiron允许的话就可以。话说回来，他们在暑期课程结束之前是不会允许的，除非……”
“除非？”
“除非你被指派寻找任务，可是这很少见，最后一次的……”
她的声音变小了，从她的语调中，我知道最后一次的状况一定不太好。
“话说回来，在病房中，”我说：“当你喂我那个什么东西……”
“那是神食。”
“嗯，那时你有问到夏至的事。”
Annabeth的肩膀紧绷起来。“你真的知道些什么吗？”
“嗯……不是，以前我在那间学校时，无意间听到Grover和Chiron讲到这个。Grover有说到夏至，还说什么我们时间不多了、期限快到了。那到底是什么意思？”
她紧握拳头说：“我也想知道。Chiron和半羊人(satyr)知道，可是他们不告诉我。奥林帕斯有了麻烦，而且非常严重。但上次我去那里时，看起来都很正常。”
“你去过奥林帕斯？”
“我们这样整年长住的人，比如Luke、克蕾莎、我，还有少数几个人，会在冬至时去那里校外教学，那也是天神召开年度会议的时候。”
“可是……你怎么去呢？”
“当然是坐长岛铁路，在宾州车站下车，然后到帝国大厦搭乘特殊电梯到六百楼。”她看着我，像是很确定我早就知道了。“你真的是纽约客吧？”
“喔，当然。”据我所知，帝国大厦只有一百零二层，可是我决定不要说出来。
“就在我们去参观之后，”Annabeth继续说：“天气变得很怪异，好像天神们开始打斗一样。从那次到现在，有两次我偷听到半羊人(satyr)说的对话，我能解读出来的只有某个重要的东西被偷了，如果夏至前没归还的话就会有麻烦事发生。你来的时候我原本希望……我是说，除了阿瑞斯以外，雅典娜和谁都能和睦共处，不过她也曾和Poseidon互相竞争。可是我的意思是说，撇开那些不谈，我想我们可以一起工作，所以我猜你应该知道一些事。”
我摇摇头，希望能帮上她的忙，可是这时真的又饿又累，精神不堪负荷，没办法再问更多问题了。
“我必须获得寻找任务，”Annabeth喃喃自语：“我已经够大了，加入他们能够把问题告诉我……”
我问道附近传来烤肉的香味，Annabeth一定听到我的肚子咕噜咕噜叫，她叫我继续走，说晚一点再来找我。我让她一个人留在码头，她的手指着栏杆的另一边，想在策划一个作战计划一样。
回到十一号小屋，每个人都在讲话、起哄、等待晚餐时间到来。这是我第一次注意到很多学员的五官很相像：尖尖的鼻子、上扬的眉毛、调皮的笑容，他们是那种会被老师牢牢贴上问题学生标签的小孩。谢天谢地，当我走到我在地板上的床位，还把弥诺淘的角砰一声掉在地上时，并没有引起什么注意。
指导员Luke走过来，他也有荷米斯家族的外貌特征，虽然右脸的伤疤影响了他的样貌，但他的笑容仍完美无缺。
“我帮你找了一个睡袋。”他说：“还有这个，我从营队商店偷了些盥洗用品给你。”
我无法分辨他说偷东西时是不是开玩笑。
我说：“谢谢。”
“不客气。”Luke坐在我旁边，背靠着墙壁。“第一天很难熬吧？”
“我不属于这里，”我说：“我甚至不相信天神的存在。”
“嗯，”他说，“我们刚开始时都是这样，可是一旦你开始相信了他们，事情也不会变的比较简单。”
他的声音中的苦涩让我很惊讶，因为Luke看起来似乎是个很随和的人，不论什么事情都能处理好的样子。
“那你爸爸是荷米斯？”我问。
他从背后的口袋拉出一把弹簧刀，这一瞬间我还以为他要挖出我的内脏，不过他只是把自己的凉鞋上的泥巴刮掉而已。“是啊，荷米斯。”
“脚上有翅膀的信差。”
“就是他，信差、医生、旅人、商人、小偷，其实就是所有使用道路的人。这也是你待在这里的原因，好好享受十一号小屋的好客与热情吧，荷米斯对于他守护的谁并不挑剔。”
我明白Luke并不是没把我放在眼里，只是脑子里塞满太多事情。
“你有看过你爸爸吗？”我问。
“看过一次。”
我等着，想看他是否愿意告诉我，显然他不想说。我猜这故事和他脸上的疤可能有关。
Luke抬头挤出一个笑容。“别担心，Percy。这里的学员绝大多数是好人，毕竟我们是个大家族，大家都互相照顾。”
他似乎了解我的失落感，而我也很感激他，即使他是我的指导员。像他这样比我年长的学长，大可以用高高在上的态度知道我这个乳臭未干的小学弟，可是Luke却欢迎我加入这小屋，还偷盥洗用品给我。这一整天下来，对我最好的就是他了。
我决定问他最后一个大疑问，这个问题已经困扰我一下午了。“阿瑞斯那边的克蕾莎嘲笑我是什么‘三大神’的料。然后Annabeth说了两次……她说我可能是‘那个人’，还说我应该去求个神谕。这些话到底是什么意思？”
Luke折起刀子说：“我讨厌神谕的语言。”
“你的意思是？”
他脸上伤疤旁的肌肉抽搐着。“我只能说我搞砸了大家的事。过去两年，只从我那趟令大家失望的赫斯珀里德斯果园之旅后，Chiron再也没有指派我新的寻找任务。Annabeth非常想去外面的凡人世界，她死缠着Chiron，最后Chiron告诉她，他从神谕的预言中知道她的命运。他没有说出全部的事情，不过他说Annabeth命中注定还不能参加寻找任务，她必须等到……某个特别的人来到营里面。”
“某个特别的人？”
“别担心这个。”Luke说：“Annabeth把每个新来的学员都想成她在等待的那个预言。现在走吧，晚餐时间到了。”
他说话的同时，远方号角响起，不知为何，虽然我没听过这种声音，却知道那是海螺。
Luke大喊：“十一号，排队！”
我们这个小屋大约有二十个人，排成纵队往餐厅前进。我们依据年资来排先后顺序，所以我当然是最后一个。别间小屋的学员也出来了，除了那最尾端那三间以及八号小屋。那间白天看起来很普通的八号小屋，在太阳下山后竟开始闪耀着银色光芒。
我们往山丘上走，到凉亭餐厅里去。半羊人(satyr)从草地走过来加入我们，水精灵从独木舟湖中浮出水面。几个女孩从树林中出现，我说的出现是指“直接”从树里面跑出来。我看到一个大约九或十岁的女孩，从枫树树身慢慢浮出来，又蹦蹦跳跳跑上山丘。
这里大约有一百个学员，几十个半羊人(satyr)，十几个森林精灵和水精灵。
凉亭的大理石圆柱周围有点燃的火炬，中央那浴缸般大小的青铜火炉里有熊熊燃烧的火焰。每间小屋都有专属的桌子，覆盖着紫色镶边的白桌布。有四张桌子是空的，但我们这桌却挤满了人。我在长椅一端挤出一小个位子，但屁股的另一半仍悬在椅子外面。
我看到Grover坐在十二号桌，同桌的还有Mr。D、几个半羊人(satyr)、两个胖嘟嘟的金发男孩，看起来和Mr。D很像。Chiron站在旁边，因为这野餐对半人马而言实在太小了。
Annabeth坐在六号桌，和一群表情严肃、运动员型的小孩坐在一起，所有的小孩都和她一眼有着灰色的眼睛和金黄色的头发。
克蕾莎坐在我后面的阿瑞斯那桌。她显然已经克服被水柱痛击的阴影，因为她正对着朋友大笑、打嗝。
终于，Chiron的蹄重重踏在凉亭的大理石地板上，蹄声使得在场每个人顿时安静下来。他举起玻璃被说：“敬天神！”
大家都举起玻璃杯说：“敬天神！”
森林精灵往前走，手中托着一大盘食物：葡萄、苹果、草莓、起司、新鲜面包，还有这个，烤肉！我的玻璃杯已经空了，不过Luke说：“说吧，你想要什么都可以，除了酒以外。”
我说：“樱桃可口可乐。”
玻璃杯里装满了焦糖色的气泡饮料。
这时我想到一个注意。“蓝色樱桃可口可乐。”
汽水变成深深的蓝色。
我小心的啜饮一小口，十分完美。
这一杯敬我的妈妈。
我告诉自己，她并没有离开。这不是永远的，她现在只是在冥界，假如那是个真实存在的地方，总有一天……
“Percy，这是你的。”Luke说。他递给我一盘熏鸡肉。
我接过盘子，正张大口准备咬下食物时，却看到每个人都站起来，拿起手中的盘子走向凉亭中央的炉火，我以为他们要去那里拿个点心。
“来吧。”Luke对我说。
走近之后，我看到每个人都把盘中一部分食物丢进火中，有最成熟甜美的草莓、最鲜嫩多汁的牛排、热乎乎的奶油卷。
Luke在我耳边小声说：“这是献给天神的祭品，他们喜欢这种味道。”
“你在开玩笑。”
他的眼神警告我，不要轻蔑以对，可是我忍不住怀疑：为什么不死的天神、拥有万能力量着会喜欢食物燃烧的味道。
Luke靠近火焰，鞠躬，将一串硕大的红葡萄丢进去说：“荷米斯。”
我是下一个。
真希望我知道该说哪个天神的名字。
最后，我做了一个沉默的恳求：不论你是谁，请告诉我。
我丢了一大片熏鸡肉到火里去。
当我闻到一点点烟的味道时，我张大了嘴合不起来。
那味道一点都不像食物燃烧的味道，而是热巧克力、现烤的布朗尼蛋糕、火烤汉堡、野花，还有上百种美好的味道。这些味道不可能完美的融合在一起，可是事实却是如此，我差点相信天神没有这阵烟会活不下去。
在每个人都回到位子并吃完餐点后Chiron的蹄又重重踩着，唤起大家的注意。
Mr。D边大声叹气边起身说：“好的，我想我最好跟你们这些小鬼头打声招呼，嗯，大家好。我们的活动主人Chiron说，下一次的夺旗大赛就在星期五，目前领先的是五号小屋。”
一阵讨人厌的欢呼声从阿瑞斯那一桌传出来。
“我个人哪，”Mr。D继续说：“可是一点也不在乎，不过还是恭喜你们。还有，我应该告诉你们，我们今天又一个新学员加入，彼得·强森。”
Chiron小声说了些话。
“呃，Percy·Jackson。”Mr。D更正，“对啦对啦，就这样，现在快到你们愚蠢的营火晚会会场去吧。”
大家一起欢呼，然后往圆形露天剧场走去。阿波罗小屋的学员在那里带领大家唱歌，我们唱着和天神有关的营队之歌，吃着烤棉花糖夹心饼，说说笑笑。最有趣的是，我不再觉得每个人都盯着我看，我觉得我回到家了。
夜深了，营火的烈焰被卷进夜空化为点点星光，海螺号角在次响起，于是我们排队回到小屋。当我倒在借来的睡袋上时，才知道我真的累坏了。
我的手指环绕着弥诺淘的角，想着妈妈，脑中浮现的都是美好的回忆：她的笑容、孩提时代的床边故事时间，还有她教我不被床上虫子咬的方法。
一闭上眼，我马上睡着。
这是我在混血营的第一天。
真希望此时我已经了解到，在短暂新家享受的时光竟然如此。
