左父的病情急转直下，小莲得知情况后让李路石呆在省城陪小兵治疗，然后自已急忙回家，到了家中左父已处于弥留之际，他时而清醒时而昏迷，小莲到家的第二天傍晚左父精神好转，他一连吃了小莲端来的两碗粥。左父问了小兵的情况，然后让小莲扶他坐起来靠在床头，左父说，“李路石是个不错的孩子，就是脾气犟了点，值得你托付终生，如果我不在了，你们结婚了一定要到坟头烧柱香告诉我。另一件事是，我曾答应过我的一位战友把他的两件东西交到他的未婚妻手中。”左父让小莲从床下掏出一个木合，小莲打开盒子。左父颤抖着手揭上层一张发黄的纸，从里面拿出一个玉佩和一个手工刺绣的荷包，左父说，“他是YN人，这东西是他当年未婚妻给他的，他牺牲前让我转交回去，这张纸上有他未婚妻的姓名和地址，我曾经去找过但没有找到，现在这女的应该五十岁左右了。”小莲含泪点了点头，左父睡下了，小莲忍不住呜呜地哭起来。左父说，“别哭，生老病死或迟或早，要看淡些。”小莲哭着说，“爸你才五十多岁呀。”左父说，“看跟谁比，当年我们班参战的只剩下四个，我比起那些阵亡的战友幸运多了，我娶妻生子还活了这么多年。”就在这天夜里凌晨一点十分左父平静地离世。为了让李路石安心带着小兵在省城看病，小莲并没有把左父去世的消息通知李路石。按照左父生前的意思，一切从简，小莲只是让村子里的乡亲们来探望，吊唁。
当小莲重新回到省城医院的时候，李路石悄悄地告诉她一个不幸的消息，小兵的骨髓配型找不到，这就意味这个孩子将面临让人难以接受的结果。小莲来之前小兵在同住一室的病友家属的怂恿下已改口喊李路石“爸爸！”小莲笑着问，“小兵，你刚才喊他爸爸？”小兵说，叔叔阿姨都让我喊他石头爸爸，喊你小莲妈妈。小莲霎时红了脸。李路石凑到她耳边说，“喊就喊吧，只要孩子高兴，反正我们都要结婚了。”为了让小兵开心小莲买来了很多玩具，还和李路石带着小兵去附近的公园和动物园玩，并且拍了好多照片。每次带着小兵出去周围的人都以为他们是一家人，比如说昨天下午，在公园前的草地上，拍照的师傅说，“老公的头向左一点，太太的头向右一点，孩子在中间笑一点，小手这样放……小莲也不争辩，仿佛就是一家人。”李路石把这些刚洗出来的照片给她看，小莲翻看着这些‘全家福，’心里甜甜的，酸酸的。对于这些小莲从心理上默认了，为了能让小兵在有限的生命里过得开心，她乐于和李路石扮演一家人的角色。小莲卖掉婚房，左克胜临终倾尽所有献爱心的事迹经乡里报道后迅速传开，然后各类报纸专载。虽然小莲拒绝了一切采访，但还是挡不住媒体报道，影响越来越大。这天中午小莲去洗漱间洗好饭盒回来，正好遇见一个人捧着一束花，走进了小兵的病房。“尹哥，你怎么来了？怎么找到这里的？”尹波笑着说，“你做了好事，这么大的动静，报纸上都登了，电视也播了。我知道了能不来吗？”李路石也从床沿上站起身打了声招呼，不知怎的他见到尹波还是觉得有些尴尬。小莲拉着尹波到走廊里小声地说，“孩子的配型没找到，我想给孩子留下一段美好的时光，所以我怕生人来影响到孩子，你以后就不要来了吧。”尹波说，“好事就让你一个人做呀，这事呀市里已经知道了要表彰你呢，现在市各机关单位正在捐款呢，孩子的骨髓配型你再请医生找找，手术费用的事你不用担心。”临走时，尹波从包里拿出了五千元现金对小莲说，“这是我对孩子的一片心意，我的娱乐会所正在装修否则我还会多给一点。”不久市里开表彰大会对先进的个人进行了表彰，小莲虽然没有参加但她的名字赫然在列。一时间左永莲的名字再次出现在各种媒体，甚至乡里都因为她争得了几分荣光。骆玉冰打来电话，让李路石立刻飞往米国。玉冰说，“米国政府限期要求把学校的经营证照改过来，因为‘炎黄学校’一直沿用以前亨利名字注册的执照，而学校现在实际的拥有者是李路石。”怎么办？小兵正是需要人照顾的关键时期，如果自已走了小莲很难挑得起这副重担。可是不去米国又不行，李路石与小莲商量后决定先去米国办好后尽快回来。临行前李路石说要去看望左父、左母。小莲把小兵哄睡了并请护士照看，她拉着李路石来到医院附近的一间民房里，这间民房是小兵住院后小莲租下暂住的地方，而李路石都是睡在医院看护小兵的。李路石是第一次来这里，小莲眼里噙着泪哽咽地说，“本来要结婚的，又接连发生了这么多事情。”说完扑到他怀里。李路石轻抚着她，小莲摆弄着李路胸前的钮扣，半晌小莲凝望着他问，“你不想要我吗？”“傻瓜，当然想！”李路石立刻热血沸腾抱住她热烈地亲吻，然后抱她上床。小莲的头部正好压在一个袖套上。这个袖套上绣着一个十分醒目的‘孝’字。李路石抓起来心里一惊，忙问，“莲，这是怎么回事？”因为李路石知道这地方的风俗，老人去世后子女要戴一个月的‘孝’。小莲也惊的坐起了身，她后悔没来得及把这东西收起来。“左叔呢？难道，他——。”“他十天前就去世了。”小莲抽泣着说。“你，你怎么不告诉我。”李路石恼怒地问。“我想告诉你，可是当时小兵刚住院你根本没办法离开。”“你，你这是干傻事呀，怎么都应该让我见一面啊。”“我以为你会有机会跟他见面的，头天晚上他还吃了两碗粥，没想夜里就去世了。”“你傻呀，那是回光反照呀，电影里你没看过吗。”李路石禁不住潸然泪下。沉默了许久，小莲开始脱衣服。“莲！你，别。”小莲依依不舍地说，“你不是说想看我不穿衣服时候的样子吗，现在你要走了还不知什么时候能回来。”小莲继续脱。“别脱啦！”李路石吼道，“原来你一直在骗我。”小莲愣住了“我骗你什么了？”“我三番五次问你左叔身体怎么样，你都骗我说他身体还好。”李路石哽咽痛哭。以前他和左叔下棋甚至有过争执，也和左叔谈论过国家大事，南海撞机、海湾战争什么的，左叔的的脾气很像收养自已的爷爷，他们的血液里都带有军人的血性阳刚之气，李路石内心非常尊敬这位一身正气的老人。李路石缓缓地站起身拿起小莲的衣服披到她身上，“莲！穿上吧，别冻着。”小莲含泪把衣服穿好。李路石拉开门，俩人默默地向车站方向走去。临别小莲泪流满面，车子就要开动了，小莲扒开李路石的衣领见到那枚送给他的羊脂玉如意，在司机的催促下小莲拥吻了一下李路石下了车，眼见着李路石乘车远去，她伫立在风中已泣不成声。“永莲！”小莲好像听见有人叫她，她回头一看颇感意外，“尹波，你怎么来了？”“我去医院找你有事，听护士说你来车站了，我就开车赶了过来。”“走，上我的车吧。”
