（五）
中秋节晚上，明月初升。镇上老葛口酒店坐了廖廖几桌人。与往年比较，来此饮酒赏月的客人的确少了许多。其中有一桌，坐的都是今天上午参加对歌和贡席比赛的年轻人。不知为何，这桌上一个年轻的酒客不高兴地叫骂了起来。
林公子：“店家，这酒酸了，快换一壶来。捣阳滋魁（粗话）。”
店小二：“哎，来了，来了。”小二换上了一壶酒。
林公子从酒壶里倒出了一杯酒，尝了一口酒，吐掉又说：“不行，不行。这酒不厚，换更好的茅头红来。”他又故意把酒泼在了地上。
店小二：“哎，来了，来了。林公子，这是您要的矛头红。”小二又换上了一壶酒。
林公子又叫道：“林老板，我要贡鸡，你给鸭子。这算什么？中秋节也敢蒙人骗钱呀。捣阳……”
林老板：“对不起，对不起。不是故意不给您上贡鸡。今天我在街上确实一只贡鸡也没有买到。乡里乡亲的，我哪敢呀？请多包涵，请多包涵。”
旁桌的一老者说：“是呀，是呀。今天街上确实没有贡鸡卖，改天再要吧。”
同桌的赖公子也说：“算了，算了。中秋节讲究个和和美美，团团圆圆。”
林公子：“早知道这酒楼也没有贡鸡吃，真不该来。”
刘公子：“该来，该来。哥几个今天相聚，就是为了向你这位贡席竟渡比赛的榜眼表示祝贺的。”
赖公子：“就是，就是。”
林公子：“有什么好祝贺的。状元本该是我的。今天一下水，我就一直冲在最前头。眼看就要得第一了，却没想到会半路杀出个程咬金来，坏了我的好事。可惜这贡川第一美女，花落别家了。想来我就咽不下这口气。”
赖公子：“有什么咽不下去的？林兄，你平日的儒雅风度，难道都丢到燕江里去了？你不会变成那种为朋友两肋插刀，为女人插朋友两刀的蛮子吧？”
刘公子：“应该不会的。我们贡川可是大儒里哦。向来是武不争第一，文可取第二嘛。不像别处是文无第一，武无第二，文人相轻，武人相拚。最终落得个‘长城万里今犹在，不见当年秦始皇’。”
赖公子：“林兄，别往心里去。我今天对歌也是功败垂成嘛。想开去，天涯何处无芳草。”
林公子：“你赖兄倒是想得开。”
赖公子：“那是。要不是我们赖、林两家的祖上都把宅基地各后退三尺，能成就今天贡川镇六尺巷以和为贵的美名吗？”
林公子：“嗯，说的是。要是没有这六尺巷，你我兄弟今天也不会坐在一桌喝酒了，早就打得头破血流了。”
赖公子：“想通啦？”
林公子：“想通了，想通了。”他站起身对酒店林老板说：“林老板，一笔写不出两个林字，五百年前是一家。您年纪大是前辈，晚生这里为先前的不是，向您陪礼了。”说完鞠下躬去。
林老板忙拱手还礼道：“快免礼，快免礼。自家人，自家人。”
赖公子端起酒杯说：“来，为今天的圆满，锤卜（方言，干杯）！”
刘公子：“锤卜、锤卜。”
林公子：“锤卜。”
（六）
中秋夜晚，桃花源酒楼五彩缤纷。在二楼最里间的包厢里，李聚财陪着贾太监坐在桌子边。桌子上已经摆好了一壶贡茶、一壶贡酒，四个冷盘是月饼、糍粑、玉包和阴枣。老板娘林桃媚特意打扮得轻窕狐媚，妖冶无比。她不停地在李聚财和贾太监身上施展媚态。
“钦差大人，您是头回来我的山野小店，妹妹我可是长脸了。”林桃媚用甜甜的很有磁性的声音说。
“可不是嘛。这可是钦差大人。你以为是个地方，钦差大人就一定会去呀。”李聚财连忙拍着马屁说。
“别的地方不去，林妹妹这，我可是一定得来的。”贾太监得意地说。
“多谢大人赏光。那今晚上，我俩可得多喝几次交杯酒啊”老板娘说着，就往贾太监怀里一坐，他俩喝起了交杯酒。
喝了交杯贡酒，林桃媚又说：“钦差大人，我们这里的酒楼啊，近年来有句名言说的好：贡酒燥，吃阴枣。来，请二位大人吃几个阴枣，这可是极稀罕的补品哦。”
李聚财忙说：“对对对，钦差大人请。”
贾太监：“你们说什么？这桌子上不起眼的红枣叫什么？”
林桃媚：“嗨，这都不知道。这叫阴枣。你说不起眼，可这阴枣的价钱请李镇长告诉您吧。二位大人先喝着，我去叫两个水嫩的刍儿来，专门服侍大人。”林桃媚连连飞着媚眼说完，站起身就走。
“老板娘，再把你的一品香看家菜端上来。”李聚财说。
“好嘞。请大人稍候。”林桃媚边走边说地离去了。
贾太监：“小李子，你刚才叫这红枣什么来着？”
李聚财：“叫阴枣。在咱这可是最时兴的稀罕东西了。吃一粒可就是一块大洋啊。”
贾太监：“这么贵？难怪只有光绪皇帝一个人能享用。”
李聚财：“贾大人说什么？这东西是光绪皇帝享用的圣物？”
贾太监故意压低声音说：“这还能有假。听说光绪皇帝吃了阴枣，身体变好了。可不知怎么的又得罪了太后老佛爷，这就过不去了。阴枣这么金贵，在宫里我也只是听说，从来就没见过什么是阴枣。”
李聚财：“您说宫里没阴枣？”
贾太监：“现在要是有，我还能没见过？哦，对了。你快说这东西是哪来的？”
李聚财：“具体是哪来的我可不知道。过去这里可没有，只是近年来才兴起的。就是在酒楼和青楼里也难得一见，经常断货，紧俏的很呢。一但断了货，您就是花多少银子也别想买得到。”
贾太监：“小李子，这可是从宫里偷出来的秘方圣物，在民间里流传，抓到了就是个杀头之罪。你给我留心着，等明年本钦差再来燕城押运贡品的时候，你要是能把阴枣秘方给我找回来，我保你官升三级，弄个正五品的知府干干。”
李聚财忙说：“属下一定竭尽全力为公公效劳，虽肝脑涂地，亦在所不辞。”他嘴上如是说，心里却道：“真会开空头支票。等明年？明年你还活着吗？我可是今朝有酒今朝醉，哪管明日是与非的主。”
这时，贾太监突然转过话题说：“这追查阴枣秘方的事儿，先不急。眼下最要紧的，是把贡品给我尽快整齐了。来，干一个。”
李聚财：“干。”他与贾太监二人一边吃喝玩乐，一边又秘密商谈起皇家贡品启运的计划来。李聚财接着说：“公公，这贡品基本上都齐备了，何时动身啊？”
贾太监：“你说备齐了？我怎么听说贡鸡还差着几百只，贡酒也差着不少呢？”
李聚财：“是是是，小的计算有误，计算有误。”
贾太监：“小李子，欺骗钦差，这也是个杀头之罪。”
李聚财：“公公恕罪，公公恕罪。”
贾太监：“行了。咱家这次不怪你，你给我抓紧凑齐就是了。”
李聚财：“多谢公公开恩。这贡品何时启运？属下一定尽快办齐。”他心下暗想：“已经捞了这么多，还嫌不够。真是人心不足蛇吞象啊。”
“至于何时启运先不急，还有更重要的东西没到呢。”贾太监神秘兮兮地说。
李聚财见太监的神秘样子，猜想可能有什么机密事，就追问道：“还有什么比运送贡品更重要的？”
贾太监压低声儿说：“等到八月十八日，燕城县衙门的10万贡银一送到，八月十九日就和其它贡品一同启运。”
“十万银元？这么多啊！原来公公这次押运贡品是晃子，运银子才是正事。”李聚财恍然大悟地说。
贾太监：“算你小子机灵，这几天没白跟着咱家。实话告诉你吧，这次皇差，其实不然。眼下时局危若累卵，摄政王仗着自己是小皇帝的亲生父亲，擅自下诏，秘密派我们这些宫里的，出来捞上一把的。”
李聚财：“这可是矫诏的罪名呀。”
“嘘。”贾太监稍顿了一下说：“为了防止走漏消息，就连袁世凯的新军都不敢用。这不，硬是派他自个儿的亲信，禁卫营里的那帮老爷兵们来解押。这一路上，可把我给气的呀。”
李聚财：“这等美差，怎么就被公公您逮着了？”
贾太监：“哼，这算个啥。我跟了摄政王多少年了，也就摊上这一回要命的差使吧。”
李聚财：“原来您是摄政王的心腹啊！”
贾太监：“另外，还有件事儿你去办。”
李聚财：“什么事？听公公分咐。”
贾太监：“这贡茶解酒还真是不错。这几天来，你我连天着喝，就没一个醉倒的。”
李聚财：“那是公公海量。”
贾太监：“不。是贡茶好。你去给我把药方子搞来，或是劝人跟我进京当太医也行。听好了，只许请，不许动粗。”
李聚财：“属下遵命。”
这时，老板娘林桃媚手端着一盘菜，领着两个陪酒的小妹子笑盈盈地走进来说：“这是小店的独门看家菜，叫‘山娃抱九妹’，最是滋阴壮阳的。”
只见盘中热气腾腾的、刚被蒸熟的、完完整整的一只剥去外皮的雄石蛙，白条条的一双前肢，紧抱着一只也剥去肉皮小斑鸠，神形兼备，香味扑鼻。
贾太监和李聚财都看得两眼发直。“嘿，还真够香甜的。”贾太监先尝了一口透明光鲜的勾芡羹汁说。
“这可是老板娘的独家拿手好菜，做法密不外传。被称作贡川五品的头一品。”李聚财说。
“嗯。味道独特，与老葛口酒店的菜是有区别。”太监又连吃了几口肉说。
“来，先喝个交杯，再慢慢品尝山娃抱九妹嘛。”林桃媚发嗲的很。
“行，先喝个交杯再说。”贾太监与林桃媚喝过酒又问：“你刚才说这道菜名叫什么来着？”
“叫山娃抱九妹呀。你这不正抱着我嘛。”林桃媚嗲声着说。
贾太监：“我问的是这里面有啥讲究？”
林桃媚：“也没啥大讲究的。就是学读书人讲究个谐音什么的。您瞧，这是山蛙，谐音山娃。这是斑鸠，谐音九妹。把山蛙的俩只前爪做成抱着斑鸠的样子，不就成了山娃抱九妹了嘛。”
“嘿，还真是的。”太监淫猥的也用两手使劲搂抱了一下老板娘。
“来，我俩也喝个双杯。接下来，你可得把烧这道菜的秘做方法传给我哦。”李聚财用异样的眼神看着老板娘说了个双关语。
“行。不论是山娃抱妹，鹬蚌相争，还是春燕衔泥，我这酒店里三十六道美味佳肴的制作秘术，只要大人肯屈尊求学就是了。”老板娘可是情场高手，也回了个双关话。
喝过几通交杯酒，几个人的性情都开始高昂起来，边吃边说边调情。林桃媚也来了劲儿，打开了话匣子说：“要不是二位贵客大人有兴趣，我林桃媚是绝不会把这看家的菜往外传的。这可是自砸饭碗啊。”
“快说，快说。先说这山娃抱九妹。”贾太监急了。
“我今儿个说了，这碗菜的价钱就不是两块大洋了，而是二十块大洋了。行吧？”林桃媚见机，便也放肆地学着太监的语调故意打着京腔，恰到好处的要了个高价。
“行。别说是二十块大洋，就是二百块大洋我也给。快说，别卖关子了。”贾太监催促着。
林桃媚：“这道菜首先主料要好。”
“废话。”李聚财抢白她。
林桃媚：“别急。我说的不是一般的山蛙和斑鸠。而是要用刚满月的斑鸠和八两以上的雄山蛙。”
贾太监：“这倒真是上好的主料。”
林桃媚：“其次，配料要绝。”
“转了个大圈，这才上道。”李聚财插嘴说。
“你少插嘴不行。还让咱家听不？”贾太监不乐意李聚财话多。
“是是是，奴才该死。”李聚财心里却骂道：“你个假男人起个啥劲儿。”
“这配料呀，” 林桃媚俯身下来，先把胸部顶得直挺挺的，这才故作神秘地说：“是山里的金花地棕和野山蜂蜜。”
李聚财忍不住又说：“妙。这才真是绝配。”
“什么是金花地棕？”贾太监问。
“就是本地特产的一种壮阳草药。极品贡酒全靠它撑着。此药稀罕，明天我给公公您送些去。”李聚财巴结道。
“感情。”贾太监一听是壮阳之物就欢喜。
“其三嘛，就是勾芡要精。芡勾得好，才能使主料色泽鲜嫩，甜蜜爽口。别说吃了，只要看着就诱人。就像这两个妹子，水灵水灵的。”老板娘指着两个陪酒妹说。
“嗯，是挺诱人的。我就喜欢吃嫩的。你说呢？”贾太监淫猥的对李聚财说。
“我喜欢吃熟透的。”李聚财对老板娘说。
“这三个条件缺一不可。”老板娘嫣然一笑，接着说：“只要做好了，这道菜的绝处就在下面。”
“下面？”贾太监红着酒脸问。
“对。好像有打鼓地感觉。”李聚财和着。
“不论是谁，吃过这道菜后，保准雌的个个水汪汪的娇羞欲滴。雄的个个猛如张飞，丈八长矛无坚不摧。”老板娘林桃媚毫无顾忌地说道。
李聚财与贾太监都被她挑逗地按捺不住，多喝了不少贡酒。贾太监酒已上头，站立不稳地扶着两个陪酒妹，嘴里舌头打着转说：“走…该睡…睡了。”他歪歪斜斜的被俩小妹扶进侧间的一个耳室里去了。
李聚财也是酒醉的不行，扶着老板娘的肩头，嘴里还含糊不清地硬说着：“走，我去学…学做菜…学那个什么三、三十六术去。”他歪歪斜斜地被老板娘扶进了另一间耳房。
不一会儿，老板娘云鬓松挽、旗袍半掩地从耳房里走出来，那茅头红酒把她的脸染得白云飞红霞，摄人魂魄。
她坐回酒桌边，情不自禁地拍了几下巴掌。早就等在门外的一个心腹男佣跑进来问：“老板娘，有何分咐。他们人呢？”
老板娘飞着媚眼，朝里间一噜嘴说：“哼，毛都没长全的小公鸡，还嚷嚷着学什么三十六术呢。早就醉到爪哇国去了。快骑马去，把邓九给我请来，我有要事相告。”
“是。”男佣退出去不久，院子里就响起了一阵急速远去的马蹄声。这飞马去请的邓九是哪路豪杰，老板娘有什么要事相告呢？
