镇群王的蛇祭设在森林边缘,这里地势空旷,可以容纳下许多人,而且离蛇类的巢穴近,更容易将其引出。
祭祀已经开始,各地婆罗门闻迅纷纷赶来,更有无数婆罗多国的臣民围观。
“大师这边请。”负责接待的仆人为王育一行引路。王育假扮随从混进了婆罗门集中的祭祀中心地带,即祭火附近。
他抬头就见一位戴着金冠的青年高高在上坐于宝座,想必就是镇群王。国王的对面就是祭火,火焰熊熊燃烧,围坐旁侧的婆罗门祭司一边念诵咒文,一边往火里撒入香料。这是种专门用来吸引蛇类的药物,经火燃烧后,香气四溢,这种气体对蛇有着致命吸引力,能使它们不顾一切向香味源头扑来。
已经有蛇族被吸引,它们游出森林,完全不顾这里是人类聚集之地,对它们有多危险,它们只顾着寻找香气来源。那源头在火中,它们就扑向火里,就如飞蛾扑火一般,一条接一条,在火中挣扎,然后被烧得卷曲。
游向这边的蛇越来越多,围观的人发出惊呼,他们有些害怕,小心翼翼给蛇群让路,成群的蛇自己跳入火里,祭火更加明亮。王育心想,要是祭祀持续下去,说不定蛇就会绝灭。
“优腾迦大师到!”只要来的是大人物,都会高声通报。
在场的婆罗门和镇群王都站起来,优腾迦现在已经是婆罗门中的领袖级人物。王育对这个老熟人伸脖遥望,优腾迦率领十多个婆罗门匆匆而来,他的面容明显苍老了许多,长出了白发。王育不禁为他哀叹,失去了法力,仙人都变老了。
镇群王走下宝座迎接大师。
优腾迦还礼,请他回座。他对国王说道:“首先预祝陛下的蛇祭取得圆满成功。多刹迦及其手下蛇类长期危害人类,早该铲除它们了,只是没有谁有这么大的财力人力完成这件事。今天陛下发愿除蛇,为人类造福,功德无量。”
镇群王和婆罗门都满意点头。
优腾迦接着说:“其次,我有件宝贝献出,希望诸位能花点时间欣赏。”
“是什么宝物?”镇群王立即来了兴趣。
优腾迦介绍道:“我与这十多位精通文学和语言的婆罗门,花费多年时间,收集散佚资料,终于完成了部长篇诗歌。取材于陛下的父族祖先,般度五子在雅度人黑天的帮助下,战胜邪恶的堂兄弟,夺得王位的真实故事。”
“讲我祖辈的?太好了!大师现在就把故事讲给我们听吧!”内心正感无聊的镇群王发现听故事是个不错的乐趣。
其他人也都纷纷提出要求,般度五子与黑天的故事早就广为流传,但还没人以诗歌形式把它编辑起来,所有人都怀着好奇。
“我到这儿来,就是为了把它宣讲给大家,希望它能够流传下去,让万世万代歌颂婆罗多族。”优腾迦语气略有激动,这是他的心血。他示意弟子。
但凡诗歌,都是唱出来的。优腾迦的学生抱来架琴,他弹动琴弦,犹如武士拨弄弓弦,洪亮的噪音从喉间飞出。
“顶礼那罗延、那罗无上士,及辩才天女,随应歌胜利……”诗歌开篇,膜拜神明,膜拜文艺女神,请求赐予诗人才气,然后故事开始了……
人山人海的蛇祭现场竟然安静下来,人们专心聆听,被诗律吸引,被故事吸引。他们忘了群蛇还在不断向火里爬行,忘了来这里的目的,还以为就是来听歌的。
故事讲到最后,般度五子和般遮罗公主去向了大雪山,再也没有回来,人们跟着黯然神伤,忧郁地摇起了头。
“就这么结局了?”镇群王对结局很不满意,英雄末路,死的死,走的走,他听得心堵,“就不能改一下,让结束圆满些?”
优腾迦无能为力,“陛下,我们并不是在编故事,我们记录的是历史,怎么能随喜好更改呢?这些都是陛下祖先经历过的事,陛下能随意修改吗?”
周围的人都称赞优腾迦严谨,但还是国王感到极度失望。
“真是部伟大的著作,无论是曲折的剧情,还是优美的修饰,都使人震撼。你觉得呢?”跟王育一起来的婆罗门评论道。
王育很不屑地“哼”了声,回答他,“其实就是部吹捧国王祖先的马屁文学作品,婆罗门的骗钱新招。”
优腾迦似乎为了照顾国王的情绪,补充道:“当然,如果将来有谁得知了般度五子去雪山后的经历,可以加上去。我们整理的只是我们知道的部分,还有许多我们不知道的,缺失的地方只有交给别人补充了。”
也就是说,这是部开放的作品,谁都可以创作。婆罗门个个跃跃欲试,因为他们掌握着语言文字,这是使自己扬名的好机会,谁不想自己的名字留在一部伟大的作品上呢?
“那么大师,这样一部谁都可以创作的作品,该怎么署名呢?”立刻有婆罗门问。
优腾迦回答:“确实是个问题,仅我们这十多人署上名字那也是好大的篇幅,所以我们想了个办法,谁的名字都不要留在书中,只使用一个共同的笔名,就叫广博仙人。以后无论谁编辑修改了此书,无论它产生了多少种版本,都只有一个作者——广博仙人。”
“好啊!这个办法好!这样谁都别争了!”
“广博仙人万岁!”
人们欢呼。
“大师,这部作品叫什么名字呢?我们已经听完了它,却不知道该怎么称呼。”
优腾迦自豪满满,“它的名字就叫《胜利》!读了它的人会明白怎样取得胜利!国王读了它知道怎样做国王,武士读了它知道怎样做武士。这部名为《胜利》的历史,为后世王者所著,正法皆在里面,无论谁读了它,都会升入天国!”
“看吧!的确是编钱的新招,读本书就能升入天国?”王育嘲笑。
周围的人发出喝彩,争相想再听一次《胜利》中的诗句。
“多刹迦出现了!”这时,森林中的探子赶来向国王报告,“我们在森林里发现了多刹迦,它的身躯粗如大树,正向这边游来!”
人们惊恐,那条巨蛇令人恐惧,但它即将自己投入祭火,人们又期待它出现。
镇群王兴奋得在宝座上手舞足蹈,他下令快让出道路,他要看着蛇王自己落入火焰。人们东张西望,观察森林动静,等待蛇王到来。
王育皱了眉头,把身旁婆罗门的木钵强行借了过来,他又借了只木勺敲打木钵,发出“邦邦邦”的有节奏感的声响。婆罗门都惊讶这人要干什么,王育和着节奏,喝起了诗,边唱边从人群中走出。
“如同补罗耶伽地,苏摩神曾行禋祭,又有水神行禋祭,以及生主行禋祭。继绝之子镇群王,婆罗多族称第一;你的祭祀我欢喜,赐我亲人好福气!天帝所行之禋祭,据说次数一百起;你的祭祀这一场,等于他的万次祭。继绝之子镇群王!婆罗多族称第一;你的祭祀我欢喜,赐我亲人好福气!”
王育边唱边走向国王,侍卫拦下他,要把这个不速之客赶走。
“让他唱下去!”镇群王喜欢他的唱词,退下侍卫,让王育继续。