摩揭陀国王子崩德罗迦的封地里来了群神秘访客，人民未曾注意到他们，他们也不进城镇，直接往山里去了。在山洞内，他们点亮灯，脱下了罩住全身的斗篷，不是别人，正是陪王育去大雪山的独斫等人。
独斫把用布包裹的王育的尸身放在地上，他已经泪流满面不知多少遍了，一路上看到王育的尸体就伤心不已，“我们已经回到崩德罗，现在该怎么办？怎么把殿下的死讯告诉人民？我们该如何面对他们？我们这么多人都没能保护住他！”
“千万不能让人民知道！”指掌赶紧说，“崩德罗会大乱的，而且王舍城的国王知道了，他会来毁掉崩德罗。”
遮罗夫人说：“是这样没错，胜军一旦知道崩德罗迦死了，他会立即向崩德罗进军，王子的心血就毁于一旦了。”
“如果胜军王来了，我会与他战斗，保护崩德罗。”独斫说道，“但殿下的死讯能瞒多久？殿下，您活过来啊！只要您能活过来，我可以用任何东西去交换。”
身首分离，还能活过来吗？众人都知道不可能了。
广声捧着王育的首级，他仔细观看，起了疑惑，“最初不觉得，现在过去这么多天，我才发现……你们看，水祭生的尸体并没有腐坏迹象。”
他这么一说，提醒了众人，其他人立刻聚拢王育的无头尸身，他们惊讶发现，果然如广声说的那样。
“怎么会这样？忙着赶路，没注意到！”独斫惊喜得如同摸到了救命稻草，尸体有异，可能有转机。
遮罗夫人和指掌，还有摩耶，他们见多识广，却猜不到原因。
“难道因为甘露？”马军惊醒，“他们给水祭生喝下过一滴甘露，是因为它吗？甘露能使人不老不死。”
“这么说殿下没死？”独斫更加惊喜。
“不，他确实死了。”遮罗夫人未免独斫产生不切实际的幻想，及早打消了他的希望，“一滴甘露起不了作用，只是使他尸身不腐而已。”
“那也是一点希望。”独斫从广声手里接过王育的头，把它接上躯干。
“你以为补衣服吗？”指掌十分遗憾道，“面对现实吧！除了偷饮过甘露的罗喉被斩首而不死，你们见过谁掉了脑袋还活着的？水祭生饮的甘露分量太少，不要幻想，那样会使你们更痛苦。”
独斫重回绝望，他们说得对，哪有死人复活这离奇的事发生。
广声面对猫鼬，“前辈，你是位大仙，我们已经无路可走，你说说怎么办吧！”
猫鼬背起双爪，作沉思状。它想了好一阵子，然后说道：“如果是在圆满时代或三分时代，没有不可能发生的奇迹。但现在已快到黑暗时代了，一切都趋于平凡，不会再有奇迹发生。现在我也不知道该怎么办，他真的已经死了，不要再抱希望。我们活着的人应该勇于面对接下来的困境。”猫鼬摇起头，它以为王育是它的机缘，想不到还是死了。依靠修行，从轮回中解脱真的已经不可能了吗？
遮罗夫人振作道：“前辈说得对，我们作好应对危机的办法，这才对得起水祭生。就算我们不说出去，他的死讯也很快会传遍世界，该来的危机始终要来。独斫，去请莲花妙，她应该还在城里。指掌，你去通知般遮罗的束发。”
其他人都是一惊。
“束发有权知道这件事。崩德罗迦已经死了，她应该来看看。”遮罗夫人说道。
般遮罗王宫内，束发从睡梦中惊醒，她做了个不祥的梦，可醒来了，却想不起梦到了什么。
守在寝宫外的侍者被她的异动惊到，进房查看。
“现在什么时候？”束发问。
“天快亮了，殿下。”侍者回答。
束发扶着额头，“点灯吧。”
侍者立即点亮宫灯，又招呼来仆人，王子要起床了。
“殿下刚下似乎被梦惊醒了？”侍者边为束发穿衣，边问道，“现在国内升平，还有麻烦让殿下烦忧吗？”
“是啊！没有烦忧的事，好消息一件件传来，周边国家对般遮罗尊重友好。我的两个外甥——向山和子月，学习用功，老师们无不夸赞。德罗波蒂又怀上了第三胎。国事家事无不顺心，为什么我还会做噩梦？”
侍者为她开解，“殿下是否还有事一直没放下呢？”
束发想了想，“放不下的事吗？确实有。黑天与崩德罗迦都去了大雪山，不知道情况怎么样？”
“阿修罗王那罗迦已经死于黑天之手，他与崩德罗迦进入大雪山就没消息了，实在让人揪心。大家都议论，黑天一定会战胜敌人，获得胜利。”侍者说。
“你们都希望黑天获胜吗？”束发问。
侍得发自内心地高兴，“那当然，黑天是神的化身，代表着正义。崩德罗迦是个邪恶的王子，他是正法之敌。”
“是吗？”束发叹气，“你们都这么认为？可崩德罗迦从来没损害到你们的利益呀！”
“我们对那位王子也不了解，据说他来过般遮罗，我们都听婆说的，婆罗门说他邪恶。他是否邪恶与我们的利益不相关，何必忤逆婆罗门呢？”侍者笑着说，“黑天公正、亲民，让人觉得可爱。他是个好人，那么他的敌人就是坏人，这不是显而易见的道理吗？”
“因为黑天并未损害到你们的利益，婆罗门说他是好人，你们就这么认为了。”束发平静地对待下层人民的朴素看法，“但对般遮罗来说，黑天是个复杂人物，现在的盟友，以后的对手。”
“黑天怎么会是我们的对手呢？殿下，他是我们的朋友，德罗波蒂公主在象城受辱，是他挽救了公主的名誉。”侍者笑道。
束发诧异，“怎么可能？黑天当时在多门与与沙鲁瓦作战，根本救不了德罗波蒂。”
“大家都这么说，是黑天变出无尽的衣服，罩在德罗波蒂公主身上，难降扒下一件，下面还有一件，扒下的衣服堆成了山。德罗波蒂公主的身体完好无损，没被丈夫以外的男人看见。”侍者说得激动，好像亲眼看见了般，“这都是黑天的神力，他救下了般遮罗的公主，从此成为般遮罗全国的朋友。”
束发微拧眉头，“民间把象城发生的事传成这样了？象城赌会，般度五子失去了国家，持国诸子失去了名声，与此事无关的黑天反成了最大赢家。”
突然，阳台发出声异响，纱帘背后显现出人影。
“什么人？”束发立刻抓住床头的刀。
“保护王子！保护王子！”侍者惊慌呼喊。
窗外的人影没有妄动，说了话，“束发王子，我不是敌人，我来自摩揭陀。”
束发惊讶，戒备稍松了点儿。
指掌撩开纱帘，从阳台走进屋里，“希望你速到崩德罗，与崩德罗迦见上一面。”
“是他的愿望？”束发深感不寻常。自性别改变后，王育再没说过要见她。真是他的邀请，一定出了大事。
“不是他的愿望。”指掌如实回答，“但我们相信，他也会这么想。他已经不能表达自己的愿望了。”
指掌没明说，因为有旁人在场。不过束发已经明白了。
