“阿罗。”
阿罗听见声音，回头看见脸生愠色的南音，不好意思道：“南音，是公主叫我吗？”
南音道：“阿罗，你也忒不懂事，公主平日里对你关爱有加，可你最近老是往宫外跑，现在更是放肆，连个招呼都不打，就敢擅自离开公主左右。”
阿罗道：“南音，你别生气，我告诉过你的，这次洪水淹了我的故乡，我的好友下落不明，方才多番出宫打听。刚才我也是突然看见她，所以走开的。”
南音道：“这么说，这位女孩就是你的好友？”
“是啊”，阿罗开心道，挽着翩翩给彼此介绍，“这是和我从小一起长大的好朋友，翩翩。翩翩，这是我在王宫最好的朋友，南音。”
南音忸怩道：“谁是你宫里最好的朋友。”又看着紧挨着翩翩的少年问道：“那这位是？”
阿罗不知如何解释，翩翩连忙道：“这是我弟弟。”
南音并不怀疑，对阿罗说道：“公主让我告诉你，现今难民居住在侍卫军的家中，所以王宫划拨了宫内的听风冈作为侍卫军的临时居所，你的朋友若是没有地方可去，可以去那里暂住。”
阿罗道：“好啊，听风冈虽然在宫内偏居一隅，但也是王宫内啊，翩翩你就去那里暂住，等宫内选拔侍女时，你再来摇桑殿和我同住，那以后我们就不用在分开了。”
翩翩道：“嗯，好。”
阿罗悄悄问道：“那这个男孩呢？”
翩翩脸红道：“他跟我一起。”
阿罗又要揶揄一番，南音道：“莫让公主久等，我们先侍奉公主回宫，便让他们跟在车后吧。”
翩翩和少年二人于是跟在花城公主的驾冕后进入王宫，暂且不提。
再说那国都来的四王子姒仲康在大王子姜末名等人的陪同下进宫，礼毕，盥洗后，同往王殿。
姒仲康落座后，即刻问道：“大王子请恕我开门见山，我此次不远千里而来，乃是奉我王之命，希望第五荒服能够派人参加三月初三那日在国都举行的祭祖大典，不知大王子意下如何？”
姜末名没想到姒仲康说话竟是如此直接，但仍然不卑不亢地回道：“请四王子恕罪，依照祖制，我炎帝后裔在三月初三那天也要举行祭祖大典，因此国都之行怕不能定在该日，还请四王子回奏我王，看能否另选他日。”
姒仲康笑道：“如今华夏一家，你我均为炎黄后裔，又不分彼此，既然同是祭祖大典，何不同往国都，共庆吉时。”
姜末名回道：“姜王弟所言极是，只是祖宗之法，我等后人实在不敢一日忘记。”
姒仲康道：“祖宗之法，谁敢背弃，只是世间万物尚且无时无刻不在生长，祖宗礼法亦该顺应天命，与时俱进。想我大夏传国，不也是没依照禅让祖制嘛，可谁敢说我等背祖忘宗，昔年有扈氏妄言我夏后族擅改禅让制为世袭制，令曾祖父率兵勤王，在甘之战中大败那群乱臣贼子。当年令曾祖父的豪情，今日姜王弟就不想效仿吗？”
姜末名没想到这个四王子的言辞居然如此犀利，若仍以祖制作为推脱的理由，岂不是说自己的曾祖父支持夏王世袭是背祖忘宗吗？也显得自己拘泥于祖制，不够洒脱。姜末名感觉自己已经在舌战中落了下风，最糟的是找不到可以还手的机会。
“祖宗风采又岂是不肖子孙能效仿的。”姜无为的声音传自远处，但当大家回头时，他已经步入大殿之门。
所有人起身行礼，姜末名让出主座，侍奉祖父坐下，陪座于一旁的下位。
姜无为开口道：“昔年炎黄二祖眼见九州大地诸多氏族部落纷乱不休，征伐不止，不忍中土大地年年血流成河，以悲天悯人的胸怀号召九族联盟，这是祖宗荫德；后九族不和，苦于各族间不能和谐相处，使我中华九州辽阔之地却只能各自安居一隅，他方干旱，我处洪涝，不能共享繁华，你我先祖高瞻远瞩，化九族为一国，终有今日太平盛世，这是先祖福泽。试想今日华夏九州又有谁能够与祖先们的丰功伟绩相提并论？先祖风采，我辈岂能望其项背。”
姒仲康被姜无为反驳的一时语塞，但他思虑片刻，淡然笑道：“叔祖父作为长辈，对先祖们的事情自然比我们这些晚辈清楚的多了。只是叔祖父刚才也说了，如今九族化为一国，不比当年氏族部落的蛮夷时代，我大夏传承祖宗教诲，凡事皆有礼法可依，君臣自有共处之道，现今，我以后辈的身份相邀叔祖父前往国都共享祭祖盛事，只是不想以君王谕令让彼此情分显得生疏，合礼合法，不知叔祖父和姜王弟是否应召，随我前往国都一趟呢？”
姜无为道：“即是君主召唤，国都之行当然势在必行。只是这第五荒服作为大夏边疆，我姜氏族人受命于先王帝禹世代守卫边疆，不敢有一日松懈。只恨我姜氏人丁单薄，孙儿一辈中仅有花城和姜末名二人而已，花城女流之辈，自不必提，而姜末名，若他一走，第五荒服连个当家作主的都没有，那岂不是枉顾他先父遗命。”
姒仲康道：“那就请叔祖父一人随孙儿前往，孙儿沿途必定亲身侍奉，绝不让叔祖父受半点风尘之苦。”
姜无为哈哈笑道：“四王子言重，老夫半生风尘，哪敢言苦，只是我早在十七年前便将第五荒服西界王的王位传给长子堰夏，现今荒服子民虽尊称我一声城主，但这一不是封号，二不是爵位，实在不敢妄图出席国都盛典；再说我退位之事当年便已上奏国君，亦得我主恩准，便在第五荒服颐养天年，不用过问俗世。国都之行，老夫想来难以成行。”
姒仲康心道这姜无为摆明祖孙二人均不会前往国都，可此时言语间处处受制，若是一再坚持，恐怕难得善果，打定主意暂且虚与委蛇，日后再想对策。心意已定，姒仲康诚然道：“叔祖父所言极是，此事容我派人先回禀国都，看父王是何意思。”
姜无为道：“这样也好，回信之前，四王子暂且放心在这九州疆城住下，荒服之地不比国都繁华，还望四王子见谅。”
姒仲康道：“叔祖父言重。”
姜无为唤来宫中执事，多番叮嘱，便派人安排四王子前去寝宫先去休息，晚膳再行通知，姒仲康只能告退。
姒仲康走后，姜无为命旁人退下，大殿上只剩下他和姜末名祖孙二人。
