第五章 进楚宫，见楚王
越峰与宋玉在马车上熟络起来。宋玉开始向越峰讲述许多宋国的事情：包括家里有几个兄弟，自己的哥哥被杀，宋国有什么好玩的。反正他所知道的，都毫不保留的说给越峰听。说起宋玉的母国宋国：宋国比陈国国力强大很多，带甲之士十万，人口百万，所占之地也很肥美。最强盛之时可与齐，楚等国争霸。可惜的是遭到几国联合绞杀。话说当年宋有一国君，雄才大略，发展宋国，起初也做出了许多令国人振奋的事情。可是后来在扑城，齐，楚联合郑，朝，韩，唐，明等国对宋发动进攻。而做为宋盟国的鲁，魏，赵等国却作壁上观，不予救援。导致宋国大败，那可真是尸横遍野，血流成河，战死之士达十万之众，扑城的土地，城墙都被染成了红色。经此一战，强势的宋国迅速衰弱，割地求和，钱财开路。才得以保留其国，宋国之后国土面积减少，人口减少，尤其是壮丁的不足，使得宋国再也没有回到强盛时期。在各国的争霸吞并战争中，也只能和陈国一样，做个打酱油的角色。
宋玉与越峰越聊越投机，宋玉在国内由于是庶出，并不受到宋王待见，所以才会到楚国做质子，连侍卫都只带了可怜的四人。这也就可以理解宋玉为什么会紧张和害怕了。两人聊得正开心时，马车停了下来，掀开车帘。一座恢弘的建筑出现在越峰眼前，四处亭台楼阁，城墙高大，最重要的是里面一排排的威武的宫廷侍卫，仗剑持枪而立，煞是威风。越峰知道楚王宫到了，他们即将见到一代霸主式的人物———楚王威。
看着这些，尤其是排列的武士们，一股压力骤然而来。越峰心想：“这不就是下马威吗？谁在乎啊！”几人下车，进入王宫广场，突然传出“杀，杀，杀”的喊声。真可是地动山摇，让人心颤，原来这正是那些侍卫所发。听见这喊呐之声，只见吕，随，中山三国王子“哇”的一声就哭出声来，宋玉也是全身发抖，向越峰身边靠了靠。而越国使者倒是显得镇定，面部没有什么变化，吴国使者就没那么好了，此时，脸色苍白，早已没有了，之前的高高在上。越峰心里叹息：“唉，这种下马威！”心中叹息，但是也不得不装出一副害怕的神情。终于在侍卫们的喊呐声中，艰难的穿过广场。来到高高的台阶之下，越峰他们将从这里进入楚国大殿，觐见楚王。“宣，宋，陈，吕，中山，随几国王子晋见，宣，吴使晋见，宣越使晋见。”太监尖锐的声音传来。几人来到王宫大殿之内，两侧大臣林立，文武分明。几人惧是低头对楚王行礼：“参见楚王”“平身”简单的，透露出一股威严的两个字，从楚王嘴里发出。起身，越峰偷偷观察。
只见一个面目俊朗的年轻王者坐在楚国的大殿宝座上，自有一股傲世群雄的气势。随即只听见太监宣读：“我王恩典，几国王子皆入楚国王室公学，与楚国王室子弟一样，一同学习文化知识。”越峰几人谢恩，便站在了一旁。
楚王威严的声音再次响起：“不知，吴越两使求见本王，有何要事啊？”吴使：“启禀楚王，确有要事，越国趁我吴与齐交战之时，偷袭我后方，连占杭城，苏城。请大王做主，让越国退出所占之地。”楚王问越使：“可有此事？”越使行礼回答：“禀大王，此事乃是吴国先挑起的，吴国边境将军，突然袭击我边民，掠夺我财产。越国出于自卫，才进兵吴国的，至于杭，苏两城，在我出发之时越国已经主动退出。此来，就是恳请大王主持公道，希望吴国赔偿我越国的损失。”听见越使的回答，吴使一阵心虚，楚王静静的听着越使解释，眼睛盯着两人。越使说完之后，楚王才道：“今，我楚与齐势同水火，作为盟国，吴正与齐交战，而越国偷袭，确为不智。然而，吴国挑起事端，也是错误的。希望两国尽弃前嫌，共同对敌。吴国赔偿越国损失，此次由我楚国支付，如果下次吴再起事端。我大楚，可不再管了，另外越国调拨一万精兵进入齐楚对峙前线。吴国则加强对齐国属国唐国的进攻。”
听了楚王的话，吴越使者都是一愣，这是明显的削弱两国的实力了。但是，他们却无话辩驳，谁叫他们兵戎相见，相互攻伐，还来找楚国主持公道呢！越峰无语：“真够狠的，想想陈国也就三万兵，要是去了一万，还不要了陈王的命啊。而越国虽然有八万大军，可是去了一万也是很大的消耗了。可以想象在这个冷兵器时代，上了战场的人们，有几个能够完好无损的回到自己的家乡。吴国则更加悲催，加大进攻，那可是要成倍死伤士卒的。”这表面看起来，楚王在秉公办理，可是苦的却是两国。这让越峰对楚王的评价上了一个档次，自然戒心也就上了一个档次。
突然，楚王转向问越峰等人：“几位小王子，对本王的做法有何看法？你们都说说。”见楚王问自己等人，几个王子都不敢回答，回答肯定会得罪吴越中的一国，不回答又得罪楚王，几人左右为难，吕国王子更是眼泪打转，显然是在害怕。就在越峰考虑要不要回答之时，楚王的声音又响起：“陈国王子，听屈平说，你才思敏捷，很多事情都有自己的见解。你说说？”越峰翻白眼，心中哀叹，屈平你这是明显的坑我。嘴上却说：“大王，我觉得大王做的对。首先，本来吴国发动进攻，本身就不对，应该自己承担赔偿的，然大王仁慈，主动承担，显示大王胸怀的广阔。其次，越国反击太过，虽然得到赔偿，然而也应该做出相应的惩罚，毕竟是进攻自己盟国的土地。所以大王的决断，是最公正的，越国出兵，吴国加大进攻，使得两国没有精力内耗，而把矛头指向齐国及其盟国。一来，可以增加齐国的压力，二来显示我大楚一方精诚团结，共同对敌的决心。”吴越两国使者都是色变，而楚王确很开心：“不错，不错，小小年纪就有如此的见地，很是难得！”越峰却很平静。但是接下来的一件事却让越峰脸色突变。
处理完吴越之事，楚王便在大殿之中与群臣聊起了对齐，对小国的政策。刚开始还是聊得很开心，越峰也认真的听着。可是突然，楚相熊亦直接站出来向楚王进言：“大王，如今陈国王室衰微，国土面积狭小，还没有我楚国一个家族的封地大。是以臣觉得，应该结束陈国的国祚，让其成为我大楚的一部分。”听闻此话，大殿之中一静。越峰一愣，接着愤怒，紧紧的握紧自己的拳头，竭力控制自己的情绪。楚王微凛：“其他大臣可还有事？”“臣等，附议相国”大臣们都赞成的说道。楚王看向越峰：“陈王子，对此有什么看法呢？”越峰面无表情：“小国之臣还小，请大王定夺。”楚王想了一下：“好了，以后诸位休得再提起此事！”这事就算这么过去了。但是越峰心里却明镜似的：要不是，楚王还没有十足的把握面对齐国，才不会放过陈国。这更加剧了越峰的紧迫感“前世做屌丝，这世绝不做亡国之人。”
一场晋见之后，回到驿馆，宋玉安慰：“越峰小弟，没事楚王都表态了，不会灭陈的。”看着这个比自己大几岁，却还未成熟的宋国王子，越峰也不知道怎么回答，只得说：“宋七哥，没事，我知道楚王不会灭陈的，你看我现在不是很好吗？”宋玉：“那我就放心了，刚才楚国之人那样，直接无视我等的存在，直接讨论灭别人的国家，我还以为兄弟你难受了呢？楚国之人当真是目中无人，让人可恨！”越峰却道：“这都是很正常的事情，如果我们看不开的话，那以后怎么活啊！”
心里却是在想，这就是小国的悲哀。在大国面前，只能成为砧板上的鱼肉，任人宰割。国家的存不存在，都只是大国君王的一句话而已，而楚国作为一个大国，他的君臣有那个实力和傲气，可以在朝堂之上讨论决定一个国家的存在与否。哪天楚王不高兴了，也许就不会有陈国的存在了，到时候，陈王和王后该怎么办。这更加坚定了，越峰要训练一支强兵，征战四方，为陈国的生存提供武力保证。
见楚王之后，楚国朝堂之上的一幕，对于越峰的刺激很大，是以回到驿馆之后，越峰也下定决心要好好的学习。去了解楚国，发现楚国的弱点，以求在以后达到自保，而见完楚王之后，越峰就可以去见自己的侍卫们了。在这里，越峰可以暂时的放下心情，愉快的玩耍，训练。但还是和近卫们很严肃的说话了：“弟兄们，楚国怎么样？”近卫们：“很强大，让人感到很无力！”越峰；“对，楚国很强大，但是楚国也是一步步发展起来的，只要我们努力，在这乱世之中，我们也一定能闯出一份自己的天地，弟兄们有没有信心。”近卫们第一次见到越峰如此的严肃。也都神色一正：“我们有信心，王子指向哪，我们就打向哪。我们也相信跟着王子，定能闯出一片天地来。”众人坚定的点点头。
