三日后，沅芷跟随小楼到隆恩寺。
林中古寺，群山环翠，沅芷在山麓下拾级而上，仰望时，只觉得一种苍郁沉静的庄严之感扑面而来，不由停了一会儿。
“怎么了？”小楼在前面回头。
“没什么。”沅芷紧走几步到他身边，“以前你来过这儿吗？”
小楼说：“第一次来。”
沅芷说：“风景不错，是修行的好地方。”
“你还信这个？”
“为什么不？”
二人上山，穿过大堂和后院长廊，进中庭，到禅房。
香客还没有来，住持大师过来和小楼说话。
“施主许久未见。”
“大师安好。”小楼和他行合十字礼，态度虔诚。他们说话，相谈熟稔，似是旧识。沅芷给他们单独的空间，转身到院子里的棕榈树下，看阳光穿过枝叶间洒下的淡华。
她百无聊赖，蹲在地上玩起了蚂蚁。
拾一片树叶，挡在它们搬窝的路上。小家伙们从开始的六神无主渐渐找到方向，有秩地转移方向，一只紧跟着一只，谁也不落下谁。
沅芷想起小时候读过的两则故事：蚂蚁过河、斑羚飞渡，都是舍弃自己给在乎的人生存的机会。
她心里沉默，却微微地笑出来，扔了那片树叶。
蚂蚁却都像躲着她这尊瘟神似的，再也不从她在的地方过了。
“笑什么呢？”小楼结束了谈话，来到她身后，舒张手臂，拥她入怀。
“我在想，人有时候是不是还不如蚂蚁、斑羚？”
“为什么这么想？”
“人在面对死亡时，第一反应是选择逃命还是舍己为人？”
小楼看着她树荫里美丽认真的面孔，有很长一段时间，没有答话，直到微风拂过他头顶，形成淡淡的漩涡：“单看这个人是谁，值不值得？”
“说的也是。”她不再纠结这个问题。
住持派了一个小沙弥来告诉他们，香客已经来了。
“走，一起去。”小楼牵住她的手，轻轻攒住，朝禅房深处走去。
进门前被人拦下，接受检查，确定他们身上没有任何利刃和武器后，才得以入内。
拉玛将军年过四十，发鬓斑白，阖着眼睛躺在竹制的长椅中。他的两名随从立在一旁，和他只隔着两米远。他抬手招呼他们坐下，让人备茶。
小楼和沅芷在矮桌前跪坐下来：“初次见面，请多多关照。”
拉玛睁开眼睛，伸过手和他相握，停一下，才放开。
小楼说：“您要的东西已经在寺庙内，是多铎家表少爷捐献的慈善公益物品。将军一向为善，想必很有兴趣。”
“没有问题吗？我是说来路。”
“失窃的佛像已经被人偷运出国，这是多铎家表少爷从缅甸引进的佛像，经由住持大师开过光。”
“年轻人，做事挺周到。”
“谢谢。”
拉玛喝一口印度茶，从长椅里坐直的身子：“不是第一次和坤佬接洽合作，以前怎么从来没听过他手下有你这么一号人？”
“最近才为坤哥做事。”
“哦，怪不得。”拉玛拍拍手，侍女鱼贯而入，把盛在冰桶里的香槟端上桌案，开瓶盖，一层白雾喷薄而出，弥漫眼前。拉玛亲自给他满上：“良禽择木而栖。凤凰应配梧桐，栖落刺槐，合适吗？”
小楼没有喝那杯酒：“不看合不合适，只看愿意与否。将军，忠诚无价，情义无价。”
拉玛笑了，杯里的酒一饮而尽：“有意思。”
小楼说：“您的故事讲完了，不知道您是否愿意听听我的故事呢？”
拉玛来了兴致：“但说无妨。”
小楼缓缓道来：“从前有一只生长在西南部国家动物园的绿孔雀，珍惜异常，由三个政要共同集资看护。他们得知有人想出大价钱将之运走，便布下天罗地网等待那人上钩，可惜百密一疏。”
拉玛微笑：“防不胜防。”
小楼说：“这是故事的开始。”
“还有下文？”
“是的。”小楼说：“三天以后，有人把孔雀安然无恙地送回了本部。”
“有盗客，自然也有猎人，一山更比一山高，这是高手中的高手。”
“算不上。”小楼说，“那天晚上，那三个政要就去世了。”
“……”
小楼抬起杯子抿一口茶：“味儿不错。”
他放下杯子，然后说，“失而复得之后的欣喜能蒙蔽人的内心，麻醉人的警惕性，将军比他们还要放松。”
拉玛的手按住桌案，青筋暴起，额头有冷汗下来。小楼长身而起，两个随从如临大敌，一齐掏出手枪，黑洞洞的枪口对准他。
他摊开双手给他们看：“这么紧张干什么？不是搜过了，我身上没有任何利器。”
“您觉得我是一个盗客？”他摇摇头，“不。投机，掮盗，走私，暗杀……只要出得起合适的价格，我什么都可以为您办到。
你要买自己的命？
那很可惜，接受的买卖我从来不中途终止，这事关我的名誉。
关于绿孔雀的故事，您以前应该也听说过，其实我更喜欢过程，而不是结果。”
耳边是两个随从的惊呼声，在更多人进来前，小楼脚尖勾起桌案踢到门口，顶住了两扇合闭的门。
他从腕表里抽出钢丝，从后面勒住一人的脖子，手动腕转，在对面一人开枪前启动开关，射出机关里的薄刀片——正中眉心。
两具尸体倒下。
他走向拉玛。
他的脸上有恐惧、惊诧、复杂——
“我可以给你三倍的钱，不，五倍……”
小楼的手插入冰桶中，抬起时，食指和中指间多了片削薄的冰片，轻轻一弹，打进他的眉心。
事故发生地突然，只是短短几秒钟，沅芷还在原地发呆，小楼过来，揽住她的腰，在她耳边说：“我们的时间不多，必须马上离开。必要的钱和证件都带了吧？”
她看着他，过一会儿才点点头。
小楼抱紧她，破窗而出。
白小楼不知道是从什么时候开始，越来越多的人喜欢称呼他为“孔雀王”。
这个称呼，包含了敬畏、恐惧、欣赏、憎恶和讥诮等等复杂的情绪。
“绿孔雀”其实并不是他接受的第一个任务，却是他出道以后，第一次完成的离奇、诡谲的策划。峰回路转，不知内情的人喜欢胡乱猜测。
自此，生出更多可怕的推测。
其实，那不算多么了不起的策划，不过天时地利人和，顺带利用了一下人心。在他漫长的职业生涯中，突发状况太多，久而久之，形成镇静思考的习惯。
第一次独立任务是去T国南部“收账”。
那时还缺乏经验。
过程中，显宁给他打过一个电话。
过了很久电话才接通，他在那头问她：“我是白小楼，请问有什么事？”
显宁说：“小楼，你在干什么？”
电话那头有一段时间的停顿：“……普吉的渔场，我在‘收账’。”
“遇到困难了？”这是文靖宇对他的考核，显宁当时并不知道。她算了下时间，他应该很快就回来才对，心里想着，就有诧异。
“还有利息。”他说话，声音比平时轻，“……拖了太久了，要收点‘利息’。”
“你不舒服吗？”她察觉到不对劲的地方。
“在海上吹了风，感冒了。”
“那你好好养病，早点回来。”她说，“我有礼物给你。”
他应了一声。
“嗯，好，早点回来。”
显宁不知道，在接这个电话前，小楼被两个俄罗斯人围在一个防水涂料加工厂里。一人从后面勒住他的脖子，举起的刀尖对准他的眼睛。越来越近了，只剩两厘米，有汗水慢慢地从他的额头流到眼睛里，他终于摸到这人的墨镜，折断。
只是一瞬间的功夫，眼镜杆子插-进他的太阳穴，飞弹出去的镜片立时割断了躲在梁柱后狙击手的喉咙。
小楼在乐山码头上渡轮，船在海上行驶了六天，改乘小渡轮进内河。文靖宇的人在港口接应他，派了黑色的小汽车。沿途，司机从反光镜里看这个沉默地出奇的少年。
“师傅，请在前面路口停一下。”
白小楼下车，经过卖木雕的摊头，摊主是个六七十岁的老头，头发须儿花白。小楼拿起红色的弥勒佛雕像，摸摸他的脸，笑着的弥勒，可爱慈祥。
老头说：“红柚木头，上好的，只卖这个数。”
看他比划的数字，小楼换了黑紫色的一个观音像。老头儿说：“这是紫檀木。”说了价格。
小楼丢了一个袋子，只要了没有刻过的一截木头。
老头急地喊他，看到碰翻的袋子里掉出的一个金块，瞠目结舌。
“回岐山路。”白小楼上车后说。
一路上他都在把玩这块紫黑色的木头，光滑的表面，打了蜡似的，不需要上漆就有缎子一般的光泽。
下人把白小楼回来的消息告诉显宁，她在学习做凉拌面，二话不说放下筷子到他的院子里。
“小楼……”推开门后，她愣在门口。
白小楼单腿屈膝坐在床沿上，手里拿着沾了药膏的刷子。腰上一寸的位置缠了一圈绷带，还有一半没上药，白色的带子半截垂在床边。
她走过去，拿起没扎完全的绷带：“……怎么弄成这样？”
脑子转地飞快，他撒了个谎：“汽车出故障了，从山道上翻出去。小伤，没事。”手里的刷子沾了药膏，要继续上药，被她接过去，“我来吧。”
小楼诧异地看她在床边坐下，涂了药膏的白色狐尾刷子轻轻地扫过受伤的地方，有点痒，像有很多只小虫子往他身体里钻。
显宁低着的额头碰到他光裸结实的肩膀，肌肤相亲，他微微震了下。
披了衣服站起来。
她磕在他手臂上，打翻了药膏。
“怎么了？”
“想起来还有事情。”
这个晚上，白小楼在庭院里削那根紫檀木，圆滚滚的木头从未经雕琢的朽木变成精致的木雕。一个女人，披肩的乌黑柔亮的长发，缎子一般，在他的手心里对他微笑。她穿着茜色格子裙，白色的短袖衬衫，身上的褶皱都纤毫可见。
他遮住她的眼睛，她的嘴角也是弯的。
小楼心里有异，这根木雕，到底是没有送出去。
从那以后，他有意躲着显宁，不敢和她单独相处。
显宁帮文靖宇做事之余，在当地一所大学里教书。小楼15岁了，正处于初中升高中的关键时刻。
显宁从不过问他的功课，因为他一直优秀。
女生们谈论他，放课后，总有人在校门口、林荫道旁“偶遇”，邀请他一起喝杯茶，或者请他帮忙辅导功课。节假日，她们把鲜花和情书塞进他的书桌，躲在远处偷偷看他。
“真是一块不解风情的木头。”
那天下课后，显宁和同一办公室的顾老师道别，在拐角处听到这样的话。
“我都这样表示了，他还是无动于衷。”
“别气馁，他不也拒绝了古凌？”
“别拿我和她比。”
说话的女生看到了显宁，忽然生出一计。她快步跑过来：“文老师，能不能请你帮我一个忙？”
显宁听她那样讲，事后在和小楼同租的屋子里等他。
他那天回来地早，刚刚打完篮球，身上都是汗液。
显宁把那个女生委托给她的情书交给他，小楼不动声色，挑了挑眉：“什么东西？”
“打开看看不就知道了。”
他接过来，没打开，揉了扔进垃圾桶里。
显宁心里早有准备的话，怎么能让他这样走。她起身，挡在他面前。小楼诧异地看着她，心里有不详的预感：“怎么了？”
显宁说：“你是不是有喜欢的人了？”
“……”
“谈恋爱不是不可以，但是，你要注意分寸。现在，还是读书要紧。”她觉得差不多了，拍拍他的肩膀，心里有笑意，准备离开了。
小楼叫住她：“姑姑。”
“嗯？”她转过来。
小楼想说点什么，却难以启齿，他这么憎恨自己的懦弱和迟疑。显宁这时候接到电话：“是，对……”她的眼睛里溢出笑意。
小楼在一旁看着她秀丽的面孔，弯弯的眉毛，是春日的柳叶，此刻洋溢着年轻和欣喜的气息。
有那么很长的一段时间，他不能说话，不能反应。
显宁出门时对他说话还微笑着呢：“晚上我不回来了，你自个儿吃点啊。”
那天晚上，他坐在露台上吹风。
九龙山的秋天，月牙在天边，缺了那么一大块。
他喝了几罐啤酒，把手放在胸口。现在那里，好像也缺了什么。他觉得痛，空落落的，有什么硬生生从身体里割裂了。
