云香太太手忙脚乱收拾了一个小包裹，虽稍有沉重，但她还是小心谨慎，紧紧挽在臂弯里，与何六和杏花匆匆忙忙离开何家大院。
三人换了衣服，何六与云香太太扮作一对生意人夫妇，杏花依然丫头模样，仓皇逃出何家大院。夜路茫茫，他们高一脚低一步行走在土路上。白天觉得通向外界的土路还算平坦，虽有小洼小坑，却也走得了人行得了车。夜晚情况大不相同，变得似乎到处都坑坑洼洼，大坑连着小洼，稍不留神便会绊脚跌倒。
云香太太虽然年轻时也曾东奔西走，饿过肚皮行过夜路，但自从嫁给了何老爷，安逸享福了这么多年，现在哪里还走得了夜间土路。
杏花体胖，除了胸脯鼓鼓的，其它一无是处。她银盆大脸，皮肤黝黑，没有腰肢也没有屁股，从腰到屁股直筒筒象个油桶。正因为她做事精细，对云香太太又是十分忠诚，深得云香太太喜爱和信任，否则早被何六赶到农庄做苦力了。
杏花年青体力充沛，但一年到头关在何府里面，做一些铺床叠被端茶送水的细活，说不上锦衣玉食却也衣食无忧，对外面的土路根本不熟悉。她有心搀扶云香太太，但自己同样东倒西歪。
何六眼睛盯在云香太太臂弯里的小包裹上，云香太太收拾包裹时不准许何六跟着，独自去了一趟暗室，何六深知那包裹不大，里面的价值绝对不小，说不定足够他后半生吃喝花销了。他看云香太太走得吃力，也想掂掂包裹份量，意欲接过云香太太手臂间包裹，对云香太太说：“你走得太辛苦了，把包裹给我拿吧。”
何六在何家大院任何事都口必称太太，但此次却未称太太，他自己可能不太在意，并未觉出与以往不同，但杏花觉察到了，她时刻注意着何六，何六任何一丝细微变化都逃不脱她的眼睛。
杏花心里想：“何六呀何六，我早就提防你居心不良，太太与你办了床上之事，被猪油蒙了心，没能识破你的狼子野心，如今你狐狸尾巴快露出来了，即使露出来我也不怕你，我们俩人总能对付得了你一人！”
云香太太对何六并非一无警觉，何六背着她做的一些事她早有所耳闻，但何六毕竟跟了自己几十年，他们之间的关系早已超越了一般的主子与奴才关系，自己乃至何家大院与他有抹不清理还乱的复杂关系，如今离家出逃，不依靠他还能依靠谁呢？
云香太太迟缓一下，欲将包裹递给何六，杏花手快，一把接过包裹挎在自己手臂间，说：“太太我替你拿着吧，你小心走路就是了。我人胖，就是跌一跤也无妨。”
何六有些恼怒，但又不能从杏花手中硬抢，就说：“你们女人力小，小心走路便是了，包裹还是给我拿吧。”
杏花说：“大管家你身体金贵，一路必须上下打点，不能太劳累了。我们丫头做惯了粗活，拿个小包裹不在话下。再说我力大，一点不碍事。”
何六不死心，吓唬道：“杏花你小心了，太太的包裹不是普通包裹，金贵得很。万一丢失了，即使把你卖了也顶不上！”
杏花不满，斥道：“大管家你休得罗哩罗嗦，我知道事情轻重。你一定要拿包裹，是不是看中了太太的包裹？你不会偷了太太的包裹逃走吧！”
何六喝道：“放屁，说话不知轻重的东西！你年轻轻经历过什么世面，我经手过太太多少珍贵物件，哪次顺手牵羊了！”
何六还想说，别说太太的小包裹，就是太太的人也是我的，就是少爷和小姐，也是我的。他们都是我的，何家不也是我的。
杏花说：“你确实见过许多好东西，是否顺手牵羊我不得而知。可是现在我们在逃难，事事处处必须小心谨慎。害人之心不可有，防人之心不可无！”
杏花心里说，你不顺手牵羊你如何会那么有钱，连太太的人都被你顺手牵羊牵走了，奴才不像奴才，主子不是主子，还有什么事你做不出来！
何六恨恨地在杏花屁股上踢了一脚，威胁道：“杏花这一路上你识相一点，你务必搞清楚自己身份，别主子不当主子，奴才不象奴才，否则到苏州老子将你卖到妓院里！”
云香太太斥喝道：“休得胡说，都给我闭嘴，如此难走的夜路还有心斗嘴。既然逃出来，我们三人应该同心同德，相依为命才是。”
天亮起来时，他们已经逃过了平安镇。
过了平安镇，团练追缉的可能小了，相对平安了一些，而且天亮后路上陆续有了行人，他们脚步匆匆显得过于慌张，所以渐渐慢下脚步。
云香太太已经累得坍了骨架，就像蒸软了的糯米糕似的立不起来，连脚步也几乎迈不开了。杏花一臂挎着包裹，一手用力搀扶住云香太太，让云香太太上半身的重量尽量依靠到她身上，俩人走得歪歪扭扭十分费力。
三人中还是何六比较轻松，毕竟男人，平常经常在外东奔西走，比不得大门不出二门不迈的女人。今天他虽然小受惊吓，但现在离开了何家大院，离开了平安镇，他的心情重又轻松起来，甚至比往常更加轻松。往日里事事受制于云香太太，必须看云香太太脸色行事，甚至连杏花也不敢得罪。眼下不同了，离开了何家大院就是二重天了，云香太太奈何不了他，以后事事处处还得受他摆布。瞧着二个女人跌跌撞撞的步态和狼狈样，何六从心底里觉得解气，连腰板都挺直了许多，脚步越发轻松，恨不得唱二句戏出出气。
何六一心甩掉杏花，有她隔在中间，事事挡在云香太太前面，很多事他不能放开手脚去做。僻如那个小包裹明明可以掌握在自己手中，偏偏被杏花抢了过去。何六深知，云香太太的小包裹不是普通小包裹。
杏花人虽胖，心却十分乖巧细腻，她一步不离紧跟云香太太，而且将云香太太的小包裹紧紧挎在手臂上，就是跌跤也不离身，就是坐下休息也不放下。
那小包裹里可是云香太太全部的珠宝首饰，还有可兑现银的银票。
何六深切地明白，自己若得了那个小包裹，身价立时就会徒然升高，何六便不是现在的何六了。一般人须得仰视他才行，除了苏州那家店铺，还有大笔资金，很有可能一辈子都吃穿不愁了。
云香太太若是失了那个小包裹，她便一文不值，充其量一名穷酸瘪皮老太婆。
他们不敢走直通苏州的大路，专走乡间小道。走得累了，云香太太已是气喘吁吁，杏花胖脸上满是汗水，看到前方小路旁有一小小茶水摊，杏花擦了擦汗建议道：“太太，我们已经走出许多路了，稍事休息吧。”
何六也累，但他远没有云香太太和杏花累。云香太太早已累得快趴下了，杏花仗着年轻，虽然满脸汗水气喘吁吁，但还撑得下去。
何六说：“太太确实走不动了，要不我陪太太在此茶水摊稍作休息，杏花你把包裹放下，去前面探探路。前面便是运河，我们雇条船改走水路吧。太太坐在船里，就不用如此劳累了”
杏花无言反驳，走也不是，不走也不是。按理她是丫头，应该去前面探路，为云香太太前行作好一切准备，但她又不放心云香太太，怕何六出什么幺蛾子，立在云香太太身旁左右为难。
云香太太看了看满脸汗水的杏花，想想她一手挽包裹一手搀住自己，毕竟同样也是女儿身，定是累了，便拉了拉她手，说：“喝杯茶水润润喉咙再去吧。”
茶水摊主乃一名短须老者，显然是附近村庄的农人，见有生意，热情招呼，擦桌抹凳招呼入坐。喝茶的人不多，只有一位红脸膛男子坐在一旁。看不出三十岁，还是五十岁，精神健爽，一身短衣打扮，脚穿麻皮草鞋，似乎是个渔夫。云香太太三人走近茶摊，他抬头扫了一眼，继续埋头喝茶。
一行三人一屁股瘫坐到茶水摊板凳上。何六吩咐上茶，问：“腹中饥饿，可有精致可口的点心充饥？”
老者笑呵呵答：“有有有，我们不光有茶水，还有自制点心，有马蹄糕、酥糕，还有香甜软糯的糖糕，不知客官要何种点心？”
何六听了说：“每样来一点吧。要快，我们紧着赶路呢。”
老者上了茶水糕点，暗地里细细打量三人，笑问：“三位行色匆匆，想必路途遥远，不知要去何处呀？”
杏花直通通说：“我们只是在此歇一歇，喝一点茶吃一点糕点，自然不会少你铜钱，要去何处与你不相干。”
“不得无理！”何六喝斥，转而笑对老者说，“丫头无知，说话不知轻重，老伯休要怪罪。我们是生意人，此番要去苏州走一趟。”
老者依然笑容满面，丝毫没有怪罪之色，爽朗地笑说：“我开了这小小茶水摊，过往行人众多，什么样的人没见过，什么样的话没听过，姑娘快人快语说的一点没错，我就是为了赚一点小钱。你们生意人赚大钱，我没本事只能赚一点小钱嘛。”
“哪里哪里，”何六话锋一转，问：“不知此地离苏州还有多远，可能雇船从水路去苏州？”
“有，有船可雇呀。”老者原本准备进屋续水，听了何六的话立定脚，重新细细打量何六三人，踢了踢一旁闷声喝茶的红脸汉子，“别光坐着闷喝茶，你的生意来了。”
