“其二，不管是李罡将军也好，又或我赵因自己也好，再好的官也难免会遭惹诸多是非。我一向低调，倒也罢了，李将军文攻武略，一手统抓整个西州的兵权政务，虽然很得百姓爱戴拥护，但难免会引来某些人的嫉妒眼红。你也该知道，现在朝廷里都是些什么货色，像那所谓的丞相上官无妄，平生只爱金银珠宝，哪管百姓死活。李将军这样的好官，一定会遭他所嫉恨；更何况数年前大人因为直言谏上，痛斥朝非，含沙射影，攻击的不就是把持朝政的上官无妄吗？那上官无妄可不是什么能听得进忠言之人，迟早会对大人不利。所以赵某无奈，也只有防范于未然，将西州内外都监控起来，目的就是为了早早发现不对劲之处，以便做预防。”
红梅肃然道：“大人深谋远虑，红梅佩服不已。大人的意思我明白了，自古有云，兵法之道，用间最高。如果那上官无妄等奸佞之徒，真要对将军不利，必然会先派出一些探子暗哨，散播一些不利言论，攻击李罡将军，大人遍布哨探，也不过是以彼之道还施彼身罢了。”
赵因笑道：“红梅，你我名为主仆，实则情如父女，你现在成长得够快，已有我赵某人的一些风范了。”
红梅闻得赵因夸奖，柳眉一掀，在面上展露出一个甜甜的笑容来，杏目朱唇，温婉动人。
夸完红梅，赵因又微微蹙起眉头，说道：“其实我觉得这事不会这么简单，西州常年由李罡将军文武政务一手统管，迟早会出大问题。”
红梅愣了一愣，说道：“大人何出此言？这不是说明朝廷信任我们李罡将军吗？难道其中另有隐情？”
赵因并未直接作答，而是说道：“来，待赵某先来考考你。昨日我遇到一个奇人，他给了我三个建议，其中一条是草莽之事，宜疏不宜堵，这条和你现在负责的监听工作有直接关系，你怎么看？”
红梅奇道：“宜疏不宜堵，这五个字其实已经道尽了民意倾听和管理的重要性以及必须手段，可以说是非常的有道理；但听大人语气，这人似是刚与大人结识，怎么竟会说出这样直言不讳的话来？大人也夸他是个奇人，莫非此言另有所指不成？”
“好，”赵因击掌而叹，“红梅，你猜了个正着。此人我现在尚不能确定他的身份，不知是不是当年我所读过的那本残册《治国策》的原作者；但听他谈吐，委实不俗，三言两语，直入问题深处，这不是一般人能看出来的，这人姓穆名风，字步云，我已让何勇等人去查探他的身份，你如有兴趣，也可以帮同查探查探。此人十分年轻，看年纪多半不会是那本残书《治国策》的原作者，但我隐约觉得，他脱不了干系，只不过我昨日直接问他，他却没有给出个正面回答，既不承认，也未否认，我看有些蹊跷。此事先放着，以后再说，我给你说说其他的事。”
“你刚才所说的他此言另有所指，和我观感一样。自几年前大人上疏得罪上官无妄后，这几年倒也相安无事，朝廷似有放任西州不理之事，只是时不时发来诏书，让他去帮助朝廷平息各地叛乱。这事我本来颇有不解，上官无妄明明忌惮大人，何以还任他坐大军功呢？但后来却想到了一点，大人出征，虽然屡屡全胜而返，但每趟出征，难免军队有损伤，朝廷并不派兵补充，大人只有从西州各地自行征兵。如此一来，虽然表面上军队数量没有太多减少，但身经百战的老兵一一战死，新兵逐渐顶上，战斗力是难免下降了。我之前便有所察觉，是不是朝廷故意为之，要借这样的手段削弱我西州军的战斗力？”
顿一顿再道：“本来我也只是偶尔冒出的念头，倒并没有往心里深想过。但昨日遇到这人，他说了三条建议，每一条都直入我心坎深处，你看看这三条建言“其一，朝堂之事，名不正则言不顺，望大人好自为之。其二，草莽之事，宜疏不宜堵，望大人谨言慎行。其三，将军从谏如流、知人善任，但其他人未必如此，一切小心了。”每一条都似是至理箴言，深得我心啊。”
红梅听了，她虽然比何勇张聪二人聪慧得多了，但一时之间也只能明白后两句的大概意思，对于第一条，却怎么也想不明白。
赵因稍作解释：“红梅，你年岁尚轻，对于朝政人事也并不熟悉，不知道人心险恶，更不知朝政卑劣。那穆风三条建言，字字珠玑，句句锦绣，真是说进我心里。尤其是这第一句，更是极其让我感慨。我赵因做人，向来讲究个问心无愧，倒是对名利颇为淡泊，所以也就甘于这小小的主簿一职。不过李将军慧眼识我，竟以整州州务相托于我，深切感动之余，也颇感责任重大，心中更隐隐有些不安之意。想我区区一名州府主簿，官不过从六品，哪能统管得了西州上下呢？这不是正是名不正言不顺吗？若是落到上官无妄耳中，怕是迟早生出一番祸患来。”
顿了一顿，续道：“本来大人以武将为名，统管西州军务、政务，其实已略于理不合，即使圣恩蒙宠，旁人表面上不说什么，也难免心中诟病，此乃隐患，只恐终有一日要惹出事端。不过若只是将军当政，那也倒罢了，毕竟他军功摆在那，威名赫赫，足以威吓这西陲一众蛮夷，所以旁人看在他如此声望的份上，可能还不至于引来太大祸患或者是非。但如今大人提兵出征，却让我这一介寒儒来代理城务，于理于法只怕都不太合适，如果那上官无妄解题发挥，只怕要在圣上面前指责将军不是了。”
红梅听到此处，俊秀的脸上也添了几分凝重，问道：“大人所虑极是。不过红梅有一事不解，还请大人明示。大人既已猜到此中或许会生障碍，为何不早些告知将军？”
赵因苦笑一下，摇头道：“所谓智者千虑必有一失，赵某人自诩聪明，通达人心，可毕竟还是看错了一些事情。之前将军指令我代理城务之时，我确实也隐隐觉得不太妥当，但却没能想到关键所在；不过昨日当那穆风说出三个建议时，我忽然想起，这第一句话‘朝堂之事，名不正则言不顺，望大人好自为之’说的不就是我如今代理城务之事并不合情合理吗？”
红梅惊道：“这穆风究竟是何许人也，怎地如此厉害，一眼就看破了此中症结？”
赵因道：“这也是为什么我认为他就是那奇书《治国策》的作者的缘故了，也只有他这种直析本原的能力，才写得出叫我也不由得拍案称绝的《治国策》来。不过让赵某奇怪的是，他这趟出现得相当突兀，从他给我的三个建议来看，句句都有实指，似是对我云阳城乃至西州的人事都颇为熟悉，才能如此有的放矢，给出这般中肯的建议来。我感觉他应是针对此事而来，若是换了其他人，我一定怀疑他不安好心，觊觎我西州或者针对李罡将军；但他给了这三个建议，怎么看也不像是怀有不轨企图。”
“厉害，厉害！”红梅惊叹连连，不过自己也不清楚，究竟是在赞那穆风通达时局的眼光厉害，还是赞赵因解析事物的能力厉害，再道：“大人既然已经想到了问题所在，那想必已有应对挽救之法了。之前大人派出张聪，快马兼程赶往南疆，应该就是为了这事。”
“是，你猜对了。我已将此事写于书信中，告知将军，并示以如何应对之法，将军阅罢，该有所举动才是。另外，我也吩咐了何勇，尽快探明穆风此人，以便观测此人究竟是否可招纳之士。”
红梅见赵因已有了及时应对之法，点了点头，面色稍缓，说道：“那大人可还有什么任务，需要红梅去做的吗？”
赵因微微一笑：“还确实有个很重要的事情需要你去做，换了其他人，我还不一定放心。”
红梅听了赵因称赞，脸上露出喜色，笑道：“大人请吩咐。”
“如今这事，似乎牵扯甚多，这穆风出现的时机非常玄妙，只恐日后不久将发生动荡之事。我觉得李罡将军走时所说的一番话，也颇有回味之处，将军可能也有了一些感觉，所以才让我放手而为。甚至我还有一种异样的感觉。仔细咀嚼、回味将军临走时给我说的那一段话：‘你表面上低调异常，实际上却长着一颗玲珑心，胆大妄为、异想天开之处，就算我李罡，有时也不得不甘拜下风。’李罡将军虽然从不吝啬对于属下的夸赞之辞，但用到胆大妄为、异想天开这两个词，貌似我印象中还是第一回，确实大有玄机在内。不过我一时半会也想不明白到底有何深意，只能说将军如此信任，赵某无以回报，只能殚精竭虑，为其出谋划策、力挽狂澜了。”
“力挽狂澜？”红梅大吃一惊。
赵因似是惊觉自己说漏了嘴，面色也是一变，但却摇头道：“现在说力挽狂澜可能还早了点吧，只是防患于未然罢了。”
