众人来到这山清水秀的所在，都有些放松下来，连日赶路，加上心情紧张，自然多少都有些疲惫，所以此际格外觉得舒适；如今尚是早春时分，不过这里要比西州靠南边了许多，所以也要温暖几分。山风细细，温和怡人。马春本是文人雅士，到了这胜景，便忍不住想要吟咏一番诗句。
不过他一句“山花未展春犹浅”刚刚冒出嘴边，便被人打断了，打断他说话的，正是他的亲卫统领孟谆。
孟谆武艺高强，为人忠义，在西州军中口碑上佳，李罡也因此将他任命为马春近卫统领，贴身保护这个西州的第三号幕僚。
其他人此际都面带笑容，只有他却仍旧面有紧张之色，还叹息了一声，就是这声叹息，将马春的诗兴打断了。
马春侧头看去，见到孟谆这副表情，颇有些奇怪，问道：“孟谆，你这是咋了，一副忧心忡忡的样子？我们已经避过了最危险的地方，你该高兴才是。”
孟谆摇了摇头：“我觉得有些怪异，像是有杀气。”
“杀气？”马春和其他亲卫一听，都大吃一惊，连忙放眼瞧去。可是四周都是一片绿意盈盈，哪有什么埋伏？众人都摇了摇头，不过也不好多说什么。
再行一阵，拐过一道山梁，露出一条小河，这河并不宽，可是很深，清清水波荡漾，不知深浅。两岸绿树茵茵，景致迷人。这里是一片荒野，四顾无人，但是在一处水湾边，却有一人在那垂钓。
“山野渔夫？”在这个荒凉的所在，居然有人在这里垂钓，这个景致倒有些怪异。
马春正欲上前询问，却见孟谆将手一摆，阻止了他上前，同时口中喝呼：“此人身上有杀气，大家小心，怕是来者不善。”
他话刚一出口，那人已经收了鱼竿，飞跃而至。他身法极快，转眼间已经冲了过来，手中鱼竿如利剑一般，径直朝马春刺了过去。
众人大惊，忙掩护马春避让，孟谆则一马当先，迎上了那钓鱼人。走得近前，才发现那人须发皆白，面有皱纹，却是个皓首老者。只不过他年岁虽高，身手却极是了得，来去如电，虎虎生风。
孟谆和他过了两招，已知此人武艺之高，远胜自己。想不到在这穷山僻壤之处，竟然会有如此高手埋伏，而且他一见到自己这行人，立刻就发动攻击，很显然是上官无妄那方派出来的杀手，此人虽然武艺极高，但以上官无妄做事之细致，布局的精细深远，前来伏击马春的多半不止他一人。
孟谆想到此处，连忙让众人掩护马春先走，他则先设法缠住对方一阵。
马春也知事态紧急，他身负重任，也只能先求自保。连忙呼喝一声：“孟统领小心了，马春先去了，我们到蓉城会合。”
那人阴阴一笑：“想走，你们走得了吗？在我寒江钓叟面前，你这个区区腐儒还想逃走？还是趁早纳命来吧，也少受几分皮肉之苦。”话未说完，已经再度冲了过来。他身形如电，孟谆武艺差他甚多，根本拦不住他。
寒江钓叟一竿刺来，马春不通武艺，怎么躲闪得开？不过旁边又有一亲卫舍命来助，用自己身子替他挡了这一刺，当即鲜血四溅，亲卫重伤倒地。
争得这一瞬之后，其余几名亲卫，也不顾一切拼命来救援；而刚被他逼退的孟谆，也拼尽全力再度杀了过来，将寒江钓叟四面围住。马春心下感动，大喊一声，拔腿就跑。
那寒江钓叟阴阴笑道：“就凭你这个酸秀才，能跑得了多远，就先收拾了你们这群杂鱼再去追击也不迟。”说完，手中鱼竿左刺右击，狂风骤雨般攻向孟谆等人。
这些亲卫都是西州军中精选的好手，虽然整体实力比起李罡的近卫军天枢骑略逊，但也各个不俗，再加上孟谆又是身经百战的猛将，在他的率领下，合围那寒江钓叟，众人奋不顾身，拼命向前，倒也一时缠住了寒江钓叟。只不过此人武艺实在太高，见一时半会拾掇不下这群不要命的亲卫，所以干脆暂时放弃了突围追击马春的念头，而是改用游斗战术，寻找机会，先干掉这群碍手碍脚的卫兵再说。
他拿定主意，立刻改变了战术，手中鱼竿左挑右刺，不多时，已经找到了众亲卫攻击中的破绽，长竿一刺，立刻已有一名亲卫被刺中，鲜血四溅，惨呼倒地。众人见战友战死，都是双目赤红，不过他们人多也不是对方对手，如今去了一人，实力更弱，很快又有两人死在了这寒江钓叟的手下。
孟谆见属下一一战死，怒气填膺，大喝一声，手中钢刀疯狂砍向寒江钓叟。寒江钓叟被他这一下猛烈的攻击倒搞得有些手足无措，一个不防，竟然也被他砍中了一招，不过幸好他闪得快，只是被刀锋在左手臂上划了一道血口，却无大碍。
寒江钓叟本来一直都是略带一丝阴冷的笑意和孟谆等交战，如今被他所伤，虽然并无大碍，但是也是有着几分刺痛，这让性情阴冷的他也不由得略有动怒，冷哼一声，手中鱼竿攻势更盛，很快就将其他几名亲卫一一刺死；只剩了孟谆一人，更不是对手，寒江钓叟有心要出刚才被孟谆所伤的一口怒气，对孟谆连发几招，让他屡受创伤，却都不致命。孟谆身上伤痕累累，鲜血狂涌，不过他仍是奋勇不退，死缠着寒江钓叟不放。
寒江钓叟再次阴阴一笑，冷喝道：“既然你有心为主尽忠，那便成全你吧。”说完，再不耽搁，手中鱼竿如毒蛇般一刺，那角度极其刁钻，速度又是极快，而如今孟谆已经是因为大量失血和到处受伤，身手远不如之前快捷，对着这样的一击已经再无防范之力，被那鱼竿从胸口一刺而入，再次背后穿出。
寒江钓叟一击得手，毫不停留，手中再次加劲，那鱼竿竟从他身体里全部穿了出来，带出一支血箭，鲜血从鱼竿造成的洞中喷射而出，飞溅老远。孟谆遭了这猛烈一击，已经是当场毙命，但是尸身兀自不倒，只见他瞪着一对血红的双目，看向前方，那正是马春逃走的方向。
寒江钓叟见自己的鱼竿已经被孟谆鲜血所尽污，也就懒得再捡拾，衣袖一拂，孟谆矗立的尸身这才轰然倒下。寒江钓叟微微一叹：“这还真是条硬汉，可惜却是个不识时务的家伙。”说完，不再多看一眼，往马春逃走的方向追去，只留下了身后遍地的血污，和四处倒下的尸体。
马春不通武艺，步伐自然快不到哪里去，不过幸好有着那群悍不畏死的亲卫，拼命阻挡了这个神秘敌人一段时间；而他自己则借着山高林密，专门往树丛密集的所在躲去，希望能够避开追敌。
那寒江钓叟武艺极高，为人也甚是凶狠狡猾，擅长追踪之术，虽然已经因为孟谆等人的阻挡，耽误了不少时间，但马春逃走时难免会在密林间留下一些气息、痕迹，给了他追踪的线索，他便循着这些足迹，迅速追去，相信以他的脚程，也用不了多久便能追上。
马春也是聪明人，之前因为遭到突然袭击而有些忙碌，慌不择路，一通乱跑；但跑出半里之路后，却忽然冷静了下来，知道以他的步伐，如果不做处理，早晚还是会被那高手追上。所以就动了点心思，做了一些掩盖。
他先是故意走到一条小路上，留下一些脚印，让寒江钓叟误以为他是往这个方向逃走的；但他走了几个弯道，制造许多假象后，却又踩着自己的脚印倒行回来，然后再在一个弯路处朝另一个方向逃走。
韩江钓叟果然被他的这个计策所迷惑了一下，走了一道错路，等他反应过来时，已经追出去了好远。寒江钓叟大怒，想不到自己居然会被这个腐儒所骗，大骂一声，再调转方向重新追去。
如此一来，自是耽误了不少时间。马春已经逃出了很长一段路程。可是他乃一介寒儒，脚步既无法轻快，体力也是十分有限，逃了这许多路程后，已经是筋疲力尽，再无力支持下去，只好匆匆抹去身后一段路程的脚印，然后找了个最隐秘的树林钻了进去，准备在这里躲避一阵再说。
如今天色已经有些暗了，马春是又累又饿，心中又是万分的担心和难过，之前遇到的那个伏击者武艺如此之高，很显然孟谆和其他亲卫加起来也不是那自称寒江钓叟的人的对手。但如今担心和难过都是于事无补，也救不了他们的性命，当务之急，马春还是要尽量自保，逃到蓉城，将赵因的手书交给班饮。
就在他脑中念头急转，寻找逃出生天的办法时，忽然听到身侧不远处，传来了人声。他大吃一惊，难道那寒江钓叟这么快就追了上来了？当即屏住呼吸，不敢发出任何声音，躲在密密的树丛里，透过树林的缝隙往外瞧去。
踩踏树叶的脚步声渐渐近了，不过听步履声，却不止一人；正当马春疑惑时，忽然听得一个声音传来，却是个很年轻的女子声音，只听她说道：“雷姐姐，这里应该就是锦州和哲州的界山‘连横山脉’了吧。”
“是的，这里我以前来过，看景致多半错不了。”回答她的同样是一个年轻女子的声音。
先前那女子还欲说话，但后边那个雷姓女子，却忽然把手一挥，让她先不要出声。先前那女子非常奇怪，朝她看去，却见那雷姓女子面露一丝凝重神色，往四方看去。
“有点异常气息，像是有人从这里经过。”那雷姓女子忽然说道。
先前说话那年轻女子说道：“这里虽然有些荒凉，但毕竟是哲州锦州交界之处，有些行人路过也不算太奇怪。”
“是的，莜竹，你这么说也不无道理。不过我有些异样感觉，若只是普通行人路过也就罢了，但万一正好是与我们要寻找的西州或者朝廷来人有关呢？”
马春一听，这两女似乎也是在找自己，不由得又是大吃一惊，身子微微抖了一下。这下带动了身边的树叶摇响，立刻惊动了那两女。那两人显然都是练过武艺、耳聪目明之辈，一听到这个轻微的声音，马上发觉了异样。大喝道：“是谁鬼鬼祟祟躲在那里，出来！”一边口中呼喊，一边拔出了腰畔携带的宝剑，指向了马春所在的地方。
马春见已被对方发觉，也只好无奈走了出来，口中说道：“在下只是一介书生，在去往锦州的山野中迷了路，刚才又遇到了劫匪，所以才跑到这个密林里躲了一下，绝非有什么恶意，还请两位姑娘不要误会。”
他走出躲藏的丛林，来到两女跟前，见到这两女，倒是眼前一亮。只见这两女都甚是年轻貌美，那雷姓女子年岁稍长，虽然面相绝美，却一股英爽之气，迎面而来；而被她称为莜竹的那女子，则似乎还是个尚未长成的少女，穿着一袭鹅黄的长衫，飘逸秀丽。
见到并非是先前那凶神恶煞般的寒江钓叟追来，马春倒是暗暗舒了一口气，又见到这两女如此秀逸，他也不得不在心中喝了一声彩，连忙说道：“两位姑娘，这山野中的山贼非常凶悍，刚才已经杀了我的几名同伴，你们俩都是如此年轻的姑娘，还是快快止步，不要往那边去了，太危险。”
两女见这个忽然冒出来的人，虽是一身文士打扮，长得也还算一表人才，不过因为钻在树丛里的缘故，头上身上都是各种杂乱之物，树叶蛛网到处都是，衣服也因为在密林中奔行而被扯破了，颇有几分狼狈，不由得有些好笑。不过听他这么一说，两女倒有些好奇，那雷姓女子说道：“这位兄台，你没看到我俩都随身带剑吗，我们虽然年轻，可不是什么寻常弱女子。要是那些贼人敢来，倒让他们一个个有去无回，也顺便替你那几位伴当报仇。”
马春刚才那几句，只是为了隐藏身份而随口胡诌的几句借口，所以才假装说遭遇了山贼，却不料引出了这两女的这番回答，不由得呆了一呆，一时不知该说些什么才好。
