半日后，苏艾吉恩雅只身独骑，驰马而来。此人年岁甚轻，面相文秀，一身戎装，却也威武不凡。来到军营前，轻松跃下马来，求见元貔貅可汗。
见礼已毕，元貔貅说道：“苏吉，军师在我面前多次夸赞于你，说如今局面，有你大力引导而成，本汗想亲耳听听，你对如今的时局分析。”
苏吉抱拳一揖，谦逊道：“多谢可汗信任，军师称赞，苏吉愧不敢当。只是苏吉既为狄狨之人，自当为狄狨鞠躬尽瘁、死而后已。”
元貔貅听他出口成章，点了点头，说道：“本汗曾听闻过，你母亲家族曾与晋安中人关系密切，还曾差点嫁与晋安人为妻，只是二十余年前，我狄狨与晋安关系由友邦转为敌对，双方展开连场大战，我狄狨大军更攻入西州府内，兵荒马乱之际，也生生毁了你母亲之前定下的这门亲事。我两国交恶，既成世仇，你母亲的这段姻缘自然也就不能再继续下去了，所以你母亲后来才嫁给了你现在的父亲蜇木，可有此事？”
苏吉恭敬说道：“可汗明鉴，正是如此。而且说来也巧，与家母曾有过一段情的，不是别人，正是如今西州刚上任的刺史江松袏。”
元貔貅闻言，并无惊异神色，反而哈哈笑道：“算你坦诚，放心，本汗不会因此而对你们有所猜忌。你母家也是我狄狨大族，本汗也听闻当年你母亲家族中有很多人都大力反对你母亲和江松袏的亲事；而你母亲如今也早已嫁给蜇木，足见她也放下了这段情缘。所以本汗对你们的衷心并无芥蒂怀疑。而本汗之所以忽然提起这段旧事，是听你出口成章，似是受到晋安文化影响甚深，想必也与此有关吧。”
“可汗法眼无差。可汗直言相询，苏吉也愿意坦诚相告。其实不光苏吉，我母亲家族都对晋安文化仰慕甚深，即使是我那几个坚决反对家母和江松袏走到一起的舅舅也不例外。不过不管他们是赞成这段婚事也好，反对也好，对于晋安文化的向往和欣赏却是一致的。而当年也正是因为外公对于晋安文化的向往，才会聘请了江松袏来府中教我母亲绘画之道，才有了后来的一段故事。家族之事，苏吉不敢妄谈，只是却也因此受到晋安文化熏陶影响，读了许多晋安之书。”
“嗯，你继续说。”元貔貅点了点头，他以前对于晋安文学并没有什么感觉，只不过数年前领队前往晋安都城朝贡，看了晋安的锦绣江山后，也增长了不少见识，大有耳目一新之感。
听到可汗认可，苏吉继续说道：“论及武力，我狄狨铁骑天下无敌，征服整个草原，并屡屡南侵，也同样所向披靡。单论骑战之术，我狄狨可谓全无对手。但是，却在西州屡遭李罡的阻击，寸步难进，还反而被其攻入我狄狨境内，被迫签下合约，实在令人愧煞，却也不得不服。我狄狨武力并不比李罡稍逊，而我兵力之众，也要更胜李罡，却何以在其手下屡屡受挫呢？不是输在武力，而是输在谋略之上。”
元貔貅点头认可：“这个方面，本汗完全认可，这也是本汗自十年前大败之后，痛定思痛之下才得出的结论，所以才招募了军师端木提，励精图治，大肆改革，方有我狄狨今日之盛状。”
苏吉道：“今日狄狨之盛，确实较之从前有过之而无不及，但我等一日千里，西州也同样在继续扩展，军威更甚。先有主簿赵因赵子由、参赞马春马沐雨等为李罡出谋划策；如今又聘请陈州江松袏为刺史。我母亲曾多次跟我说起过此人，说这人谋略非凡，并嘱予我若在晋安遇见此人时，必当好生礼遇，虚心求教。”
元貔貅又点了点头：“嗯，上次你随我出行晋安时，曾跟我提起过要往陈州一行，想必其中一个原因便是为了此人吧。”
“是的，一个是他，另一个则就是引发如今晋安之乱的画圣阮羽飞了。我母亲的画艺传自江松袏，而江松袏则受过阮羽飞点拨。晋安人杰地灵，能人辈出，而我等地处西域，论及谋略才学实在远有不及。”
“那又如何？”
“苏吉自幼得族人教导，又得可汗欣赏，多番提点，苏吉一心想要报效我族我王，为狄狨出一份力，尽一点心。”说完这两句话后，元貔貅原本略有不豫的神色顿为之舒缓起来，露出了赞赏的神色。
苏吉视若不见，自顾自说了下去：“本来我在狄狨时，就有这种感觉，而来到晋安后，见了晋安诸色人等，见到他们这般锦绣才情，自愧不如时，也是更添警惕。李罡能成为我狄狨心腹大患，并非偶然。我等若要挫败西州，绝不是争于一城一地之得失，而是要在庙算一途中，便折服李罡乃至整个西州。不过话虽如此，却也有心无力，端木军师也和太师一样，欣赏苏吉，不过屡屡和苏吉商量此事时，却也都感棘手。但是，幸好上次随同出行晋安时，却得到高人点拨，说如今晋安之相上官无妄，原非晋安之人，而是骁骕族人。骁骕族在数百年前，也曾是草原一霸，地位更胜今日之狄狨，不过却因历史变迁，渐渐衰败，两百年前更直接被晋安所灭，余下族人已经寥寥无几，没想到上官无妄却成了骁骕硕果仅存的几人之一，还摇身一变，成了如今晋安的国相。这其中的来龙去脉，可汗也很清楚，苏吉就不多加赘言了。”
元貔貅点了点头，此事苏吉曾原原本本告知过端木提，并由端木提呈报给了元貔貅，他自是清楚。
苏吉继续道：“上官无妄显然亦有异心，一心想借我等之手，除去李罡这个心腹大患，所以上趟就曾与苏吉商议过合作一事，而后便有了日后之布局，以及今日出兵一事。可汗当然知道我等的布置如何，不过可能不知道细节以及变化所在，故而今日方见责于端木军师。其实请可汗不必生气，今日之困境，其实亦乃原定计划的一环。”
“好，如何个原定计划的一环，你且细细道来。”元貔貅听他兜了一大圈，正有些不耐烦，见他总算回到了正题，连忙说道。
“若是按照常理，我们应该选择集中兵力攻打一至两座西州城池，而不是像今日这般分散兵力同时攻打四处。这么做自然有原因。首先，攻打四城由我族四个部落分头进行。那两族一直有心竞逐高下，所以必回趁此机会好好表现，而我神鹫部众将也不甘示弱，也同样会戮力同心。如此一来，会给西州造成极大压力。我军固然会因为四处进军分散兵力，李罡也只能分兵以对。不管怎么说，我军始终兵力居多。李罡不可能轻忽视之，那么，他有可能分兵分驻四城，也可能出动军队偷袭我方，以打破僵局，救援四城。但更有可能是守不住四城，或者故意放弃边防城池，诱我军进入西州，拉长补给线，并分散兵力驻守所得城池。此消彼长之后，他再集合兵力，与我等一决高下。而这个时候，上官无妄就可以在晋安借机发难了。”
“上官无妄为了对付李罡，早已布置多年，预备了很多后手，本来他有心借助平定定州陆零之乱时，诱使李罡出击，然后命伏兵假扮定州军，趁李罡与定州激战时，一举伏杀西州八万军马，但此际已被李罡识破，出而不战，只在后方压阵。上官无妄见此计无效，于是另想他法。而他所设定的后备之计，便是联同我狄狨出兵西州了。上官无妄布局多年，党羽已经控制了大半个晋安，只有李罡、陆零、叶云天等为数不多的将领能与其做对，如今陆零败局已不远，就只剩了叶云天和李罡一东一西，割裂开来，各自为战。而上官无妄则手下助力无数，西州边上，就有池州、治州、哲州、水州等多处军马，都可以成为李罡的大患。”
“所以，我们如今要的并非是一举击败李罡，说真的，以我们如今的军力，苏吉都不认为我们能够真的击败李罡，刚才苏吉大兜圈子，就是为了说明这个判断，晋安人善于谋略，他们武力既不逊于我们，智谋则占优，我方胜算不高；而我们若要胜于敌方，则应师其长计，也以智谋取胜。而苏吉就认为，我们既然很难通过正面战场战胜西州，那么我们要谋求的，首先不是胜而是不败，保持对李罡的压力。如此一来，即使李罡不向晋安朝廷求助，那么上官无妄也同样可以以晋安边境危急之时，调动哲州、水州、池州乃至治州等地的兵马，前往西州与我狄狨作战，那么到了这个时候，敢问可汗，如果你是李罡的话，是接受这些前来相助的晋安军队呢？还是一口拒绝？”
元貔貅眼前一亮：“果然是妙计。如果李罡同意，那么哲州将军莫就等人本来就和李罡矛盾甚深，如今李罡忙于和我军作战，西州到处战火绵延，李罡分身难顾，自然无法防御哲州等军马的鹊巢鸠占；如果他直接拒绝，那么，就会和定州陆零那般，被朝廷视为罔顾皇命、抗旨不尊的叛逆了。”
“正是如此。所以我军如今要的不是一举击溃西州军，而是保持对他们的持续压力。这才有了如今的看似僵持的局面，其实都在算定之中呢。”苏吉总结道，而端木提则在一边，面露微笑、频频点头。
元貔貅笑了起来：“好好好，不愧是蜇木家的儿子，得子如此，夫复何求。苏吉，你和军师为我狄狨军事如此地殚精竭虑，真是本汗的福气啊。另外，上官无妄是骁骕族人一事，这个对我狄狨的未来大有益处，你们也得好好设计利用利用，说不定到时可以向晋安索取更大的利益。”
端木提笑道：“可汗英明，我等自会小心行事。”
“好好好，我倒要看看李罡这老小子，面对如此内外交困的窘境，他可还能找到应对脱困的法子来？来人，拿酒来，本汗要与军师和苏吉好好喝一顿。”元貔貅忽然大喝一声，当即便有侍卫拿酒入帐，并为三人酌酒。
端木提和苏吉举起酒碗，相敬元貔貅，说道：“军中不宜多饮，可汗恩典，我等愧领了。”各饮三碗，告辞而去。
这边按下不表，回头再说晋安之事。
却说陆零叛军，在治州、陈州等地连遭晋安军队的打击，溃败千里，丢失了以前所占的各处土地，而败退回了定州；上官无妄命和悦、墨自承、成虎等将领，从三面围困定州，发动猛攻。定州大军之前一路战败，精英部队已经伤亡近半，如今士气更是低落，而晋安军则是气势如虹，照这趋势，定州不需多久，就会被晋安联军所攻占，陆零之叛，已是秋后蚱蜢，难以长久了。
这个消息传到西京蓉城，文武百官和百姓自是一片欢腾，太后邱泣颜和国君吕梁闻报，也是欣喜不已。从现在看到的情况，果然一如上官无妄最初所说，晋安军假装失败，朝廷“被迫”迁都，陆零“长驱直入”，上官无妄急命叶云天和李罡平叛，但叶云天却托词“倭夷来犯”，故意拖延不出；而李罡虽然派兵来到了治州，却只和定州军佯战一场后，就退兵回转了西州，很显然李罡对朝廷的忠心也十分可疑。而上官无妄之前对于三州的猜忌，则并非无的放矢。邱泣颜和吕梁，都对上官无妄大是感激，今日可以说是历史重演，上官无妄又凭借其智谋武略，再次挫败叛乱将领的阴谋。太后国君感激之余，传令嘉奖太师，不过太师如今已是官位至高，无从封赏，只好封其为王，是为“靖国王”。而传旨颁奖之余，吕梁还命令心腹钦差，与上官无妄商议一事：如今定州之乱已经快要夷平，不知是否迁回都城？
