滚滚的黄河上，一队商船正浩浩荡荡的从东至西行驶着。虽然逆水行船异常困难，但商队为了安全还是选择了水运，尤其在这个土匪横行的地方，水运也许是他们最佳的选择了。这只船队是从滨州(东营一带)码头出发，所装的货物要运到西安去的。宋时港口贸易已经初具规模，一些聪明胆大的客商已经做起了海上贸易生意。这些船里大部分装的都是从高丽和扶桑兑换过来的药材和棉麻，还有一些中原比较稀有的东西。
陕西古称秦，在那个时候叫永兴西路。首府西安当时属于宋朝比较发达的北方地区，这个地方北接西夏，西临吐蕃，实际上属于当时宋朝北方的贸易枢纽中心。交通和经济都比较发达。
历史上北方比较有名的商人群体就要属秦商和晋商了，秦商主要针对的贸易伙伴是西夏、吐蕃和草原上的一些部落，晋商则是针对契丹、女真和部分草原部落。商人虽然钱多，但在当时的社会地位其实是非常低的。钱在任何一个时期都是万能的，有钱以后大部分东西都能买到，包括地位。当然他们基本都会想尽一切办法往朝堂里边钻营，所谓是背靠大树好乘凉嘛！
这只商队所运的商货都属于西安一个叫欧阳家族的。东家欧阳少泽，其人交际甚广，西夏贵族和吐蕃皇族都能搭上关系，乃至朝堂汴京也能找出几个大员跟他称兄道弟。人脉之广实属罕见。欧阳少泽本人已八十多岁，但人还健硕硬朗。一生娶了十几个女人，可以说是妻妾成群了。但唯独子息稀少，一子一女，都是他的正房夫人所生。儿子欧阳宝光现在也已是六十来岁的老翁了。次女远嫁吐蕃切不去细说。欧阳宝光本人资质平庸无所建树，靠着父辈们创下的根基勉强维持着现有的状态。欧阳少泽本系虽然人丁稀少，但本族实力还是非常强大的。所以在西安一带还是富可敌国的最大的商家。
欧阳宝光四十多岁时才有一子，取名欧阳续，意思是续上香火的意思。相隔几年又得一女，取名欧阳唯珍，大概是唯一珍宝的意思吧！欧阳宝光虽然没有太大的作为，但儿子欧阳续却是少年英杰，文武双全，做生意也非常的有头脑，实是难得的人才。
欧阳家族在江湖上也是赫赫有名的，尤其在西北一带更是威名远播。虽然欧阳少泽本人武功平平，但其妻子却是武林一大宗师。其师承鲜为人知。但武功造诣却深不可测。相传欧阳家有一密室，室内藏有高深莫测的武学典籍。但却有一个稀奇古怪的规矩叫“满十进一”。何为“满十进一”？意思就是欧阳家人必须是满十岁、二十岁、三十岁……方能进去修炼一年。如若不尊规则则会祸事临头。当然具体的详情是与不是，外人也是无从知晓的，大部分也只是道听途说而已。然则在西北一带欧阳家族几乎已经被传成了神话。所以更为这个家族蒙上了一层神秘的面纱。
动荡时期，有时候关系和武力并不一定能起到一定的作用。因为强龙压不过地头蛇，土匪横行，绿林豪聚的年代，任何手腕和实力都抵挡不住流水作业般的骚扰。就如春茧抽丝，虽然很细很小，但迟早也会丝尽蛹现的。这不，为了把这批货物安全的运送的目的地，可谓是费了一番周折，最后决定雇佣滨州附近最大的帮派巨鲸帮来护送这批货物。
巨鲸帮帮主程瞎子在滨州乃至整个山东都比较有名气。巨鲸，顾名思义其实就是做一些跟海有关系的买卖，正规点的海上打鱼、贸易都在他控制范围之内。非法的勾当当然就是打劫一些过往的商船、勒索一些过路的商客了。鼎盛时期帮派的人数达到数万之众。附近大小帮派、山寨土匪都惧其势力强大，一般都不会去招惹他们。虽然也会有不给面子，伸手打脸的。但那种穷追猛打般的报复寻仇也不是一般的山寨或者帮派能够忍受的了的。程瞎子之所以会应承这次镖局一样的押运生意，是因为他年轻的时候曾欠下欧阳少泽一个天大的人情，当然这些事情也只有当事人之间清楚，其他人却也无从知晓了，就连他的儿子程立也并不尽详。所以程立对这次的压镖生意一直存在着抵触情绪。心里嘀咕着，爹爹也不知道是怎么想的，我们如此大的帮派，怎会为这点小钱劳师动众的。
欧阳少泽这次虽说也是花了重金聘请他们来护送这批货物。但那些钱对已经庞大的巨鲸帮来说其实也是九牛一毛了，之所以会承接这门生意都是冲着欧阳少泽的面子才委屈求全的。
随货行走的就是少东家欧阳续。负责押运的也是巨鲸帮的一些精英好手，少帮主程立也是亲自上阵督查。程瞎子则是拜山头走山寨的各路放风。可谓是把后勤保障工作做到了极致了。可以看出他们也是相当的重视了。其实船队再往西行，到了河南境内治安相对来说就会好很多，因为毕竟首府汴京就在这里。
这日船队有一条船脱离了队伍他们才在此停下来休整，不想却被杨林钻了空子。只要船队启动，发现他是迟早的事情。这不，没过多久日他们便发现了躲在船舱里的杨林，当即被五花大绑的送到了程立那里。程立大致问了问他就叫人把他压了下去。随后就去找欧阳续商议怎么处置杨林了。
大船的另一个房间里，欧阳续正坐在那里摆弄着一盘围棋，时不时的还参详着棋谱。有时门头紧锁有时又会心微笑。年纪大概二十几岁，身穿白色的长袍，并不是富家子弟的打扮。身材修长，剑眉冷目，端的一个英姿飒爽。只见此时棋盘上摆满了黑色的白色的棋子。黑白交织密密麻麻。
程立则是一个五大三粗的汉子，此时正站在旁边，也没有去打扰他，看也没看一眼棋盘，左顾右盼的时不时的还瞟一眼欧阳续，看起来有点不耐烦的样子。一个大老粗当然是耐不住性子的。更不会明白黑白交织的诱惑和快乐。又过了片刻实在是僵持不下去了，便瓮声瓮气的说道：“欧阳少爷，此人我看丢到河里喂王八算了，谁知道他是不是匪人探子。真他娘的晦气，怎么会有人偷偷摸摸的上船也不曾知晓，也是我管教不力才发生了这种事情，欧阳少爷要是责罚在下也是理所当然的。此事怎么办也得你来拿个主意才是。”虽然他是这只船队的总管，但也只是个总管而已。为了在一些不必要的麻烦上浪费精力，欧阳家也只是借一借他们的势而已。在这点上程立还是比较有先见之明的。所以他这个总管的权利还是很有限的。也就在第一时间把这件事报告给了欧阳续。
欧阳续此时正在认真的研究他那盘围棋，自然也没有马上去答复程立。一只手放在棋盒里，把玩着棋子，若有所思的凝神聚气的紧盯着棋盘。好像入魔了一般。对方没有说话，程立也就只有耐着性子站在边上。过了大约一盏茶的功夫，欧阳续好像才从梦中惊醒，嗯啊了几声才张口说道：“哦！程大哥刚才说什么来着？你看我又着魔了，实在是不好意思啊！”程立只好又将刚才的话又叙述了一遍。
“哦？竟有这等事情？这批货物对我们家族来说非常重要，可发现有所丢失？这人身份可曾问出？现在人关在何处？带来我瞧瞧。”
“那欧阳少爷稍等片刻。”，欧阳续一连串的问题可让程立心里老大的一个不痛快了，心想刚才你还不是在琢磨你的黑白子儿吗？现在这却是怎么了，急的跟死了亲娘老子似的，真他娘的神经病一个。程立要大着欧阳续几岁，但很少有人能趾高气昂的把他当手下一般对待。因为他有一个能力超强的老爹，所以从小到大一直都是他指挥别人，何曾被人这般对待过？但临行他老爹千叮咛万嘱咐的让他以欧阳续唯命是从，虽然心里老大的不乐意，但也只能如此了。
不一会儿杨林被带到欧阳续的房间，程立把杨林的包袱丢在了欧阳续刚才摆棋盘的桌子上。桌上的棋盘已经不在了，这让程立有点愕然，心想这动作也太快了吧！看那棋盘上黑棋白棋足有数百枚之多，收拾起来肯定是相当麻烦的，怎么他收拾的这么快呢？虽然意外但也没有太在意。
欧阳续打量着杨林，杨林此时被反绑着，看起来憔悴忧郁，衣着土里土气的。但眉宇间透着一股英气。不像是那种大奸大恶之人。所以说第一印象往往很重要。如若是张二赖子那种形象，估计欧阳续就真的把他丢到黄河喂王八了。
端详了杨林一阵，欧阳续很随和的开口问道：“这位兄弟那里人啊！怎么会跑到我的船上来的？还有没有其他同伙？”虽然随和，但长久以来养成的那种领导者的威严还是会潜移默化的表现出来。
杨林抬头看了欧阳续一眼，虽然感觉到对面这个年轻人衣着随意，但能感觉到他身上有一种让人无法抗拒的威严，就像一种让人无法逾越的气势。虽然只有短短的几句话，但好像有魔力一般降低了他的所有的抵抗力。这种感觉杨林以前从来没有有过。赶紧回答道：“在下姑苏人士，只是迷失了路径，天寒地冻的想在船上避避风御御寒，一不小心就睡着了，给你们带来的不便在这里谢罪了。”说完躬身算是表达歉意。
杨林虽然也说的是官话，但江南口音还是比较重的。作为一个生意场上摸爬滚打的人，欧阳续也很快判断出杨林所说的话并不是假话。第一印象的加分这让欧阳续对杨林基本没有了警惕心里。接着又开口说道：“哦！姑苏，好像离这边有几千里路程吧！来这边是省亲还是访友？”
“在下其实是逃难至此，遇好心人接济，本来是打算南下回家的，只是迷路以后胡奔乱跑的，实在是不知道自己目前所在何处。唉！”
“逃难？还没有听说过逃难往北方逃的，是被仇人追杀吗？”
虽然杨林没有说实话但其实也没有欺骗对方。但没想到这个年轻人这么敏感，两句话就能听出问题，稍微愣了一下，接着回答到：“实不相瞒，在下是被强征北上的纤夫，前几日在运河上一伙强人夺了船只杀了官兵，侥幸得以脱身，遇上好心人收留得以保全。最近官兵盘查的紧，不想连累恩人，所以打算南归，不想阴差阳错的……”
杨林一口气说完，心想他们要报官就报官吧！他不相信天下乌鸦都是一般黑的。自己问心无愧，清清白白的男儿，报官又能怎样？
“哦！原来如此啊！程大哥，是清风寨的兄弟们做的吧！”听杨林说完，欧阳续又回头问了程立一句。
程立此间没有说话，听到欧阳续问他，想也没想便瓮声瓮气的说道：“没错，是李大哥他们做的，这群鸟官，只会坑害百姓，这次也着实杀了杀他们的威风，只是父亲不让我参与清风寨的事情，真是让人好生憋屈。”说完还攥紧拳头，击打了一下自己的手掌。大有那种愤愤难平的感觉。
“程叔叔还是对的。”欧阳续接了一句，具体对在那儿他也没有说。当然程立肯定是不认同的，但也没有反驳。稍微沉默了一下，欧阳续看了看杨林，回头对程立说道：“程大哥，我看这样，先安排这位兄弟在船上打点杂役吧！他若想和我们一起，那么到西安以后我会安置，他若想走那么到下次靠岸补给的时候让他自行离去，我们也不要去为难他了。如此可好？”
说完看了看程立和杨林，程立首先开口道：“听欧阳少爷安排。”
杨林也赶紧说道：“如此谢过了，大恩不言谢！日后定当图报。”
“呵呵！报答什么的就免了吧！举手之劳而已，另外我告诉你，你要南下，而现在实则是北上了。我们船队现在向西行驶，现在只会离姑苏越来越远。哦！呵呵呵，还有程大哥，把他身上的绳子去掉吧！交代下去，不要让大家伙为难于他。”
程立答应了一句好，便从靴子里掏出一把小匕首割断了绳索。由于捆绑时间较长，手臂已经发麻。杨林简单的伸展了一下，拱手作揖的说了声谢谢，转身便准备离开。
欧阳续却突然说了一句：“喂！等等，你的包袱。”说完只见他手臂轻轻一挑，没见有多大的动作。包袱却笔直的朝杨林飞奔而去。杨林双手接过不由自主的腾腾腾往后退了好几步，后背依然贴住了船板。心想好大的力道。但他却不知，这是欧阳续在有意的试探他的。看到他如此狼狈，欧阳续耸了耸肩表示歉意。虽然杨林懵懵懂懂，但程立却是行家。心想就这手功夫自己就做不来。即要这包袱有力道却不伤人。看似简单，但其实考验的是一个人收发自如的内功。没想到他年纪轻轻竟有这种造诣。对欧阳续不屑的心则少了几分。
如此杨林则暂时在欧阳续的船对安顿下来。船队一路向西行进着，过得七八日，船队行至河东附近的一个小港口补给生活物资，港口名字叫做流湾。属于晋豫交界的一个小镇。至此杨林辞别了欧阳续众人又踏上了迷茫的前路。
