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一个人终归是要死的，一个人的去世，倘若是普通百姓，其影响不外是令亲人哀伤难过。但时日一久，哀伤和难过终归会渐渐淡去，直至了无痕迹。杨勇被立为皇太子，就是储君，就是国之根本，他的妃子，若不出意外，未来就可能是统领一国后宫之皇后。其身份名位之尊贵，由此可想而知。也因为如此，元妃的去世，对大隋王朝而言，就不是一件普通的小事。甚而至于，它可能成为这个国家政治生活中的一件大事，对这个王朝未来的政治形势，产生一定的影响。
杨勇字睍地伐，是隋文帝杨坚和独孤皇后的长子。他自幼聪明好学，个性宽厚率真，不仅擅长诗词歌赋，对军国大事也有自己的独到之处。他出身高贵，从小就因为祖父杨忠的功勋，被受封为北周博安侯。随着父亲杨坚政治地位的急剧提升，杨勇的命运也随之发生着深刻的改变。
杨坚担任北周大丞相，总理北周政事，杨勇被立为世子，授大将军、左司卫，封为长宁郡公。继而出任洛州总管、东京小冢宰，统辖原来北齐的领地。不久召回京城，升为上柱国、大司马，兼任内史御正，统管京城的禁卫军，可谓位高权重。隋朝建立，杨勇被立为皇太子，成为国之储君，协助杨坚处理国政。只要是他提出的合理意见，隋文帝杨坚都会采纳。
从权贵公子到一国储君，或者说，从一个位高权重的大臣到一人之下万人之上的主宰者，在身份地位发生改变的同时，个人的心理方面也会产生微妙的变化。这种心理的变化，能否适应自己社会角色的转化，往往成为决定一个人命运的关键因素。
太子妃的去世，在当时来说，就是一个偶然性很强的意外事件，但由此产生的连锁反应和后续结果，却远远超过了事件本身。
元氏为西魏宗室元孝矩的女儿。元孝矩的祖父元修义、父亲元子均，都曾官至西魏尚书仆射，门庭极为尊贵。
至宇文泰专权，西魏元氏天下岌岌可危，元孝矩作为宗室子弟，常常有兴复国家的壮志，私下对同宗兄弟们说：“过去汉代有诸吕之变，朱虚、东牟最终安定了刘家天下。现在宇文氏的篡夺之心，连过路人都知道。国家社稷眼看就要完了，还不作出行动，还要我们这些宗室干什么？我们要想办法除掉宇文泰！”却被兄长元则阻止，元孝矩无奈作罢。
后来，宇文泰作主，令其兄长之子晋公宇文护娶元孝矩的妹妹为妻，北周接受西魏禅让，宇文护当权，元孝矩仍被重用。杨坚当年就是看中元孝矩门庭高贵，所以让长子杨勇娶了元孝矩的女儿为妻。
杨坚作北周大丞相，因为姻亲关系，任命元孝矩为少冢宰，进位为柱国，封洵阳郡公。隋朝建立，杨勇立为皇太子，被召回京城，元孝矩代替杨勇镇守洛阳。继而，元孝矩的女儿元氏被立为皇太子妃。
现在，太子妃死了，而且是年纪轻轻的非正常死亡。难免会因此衍生出一些相关的故事。
依照一般人的常规认知，元孝矩之女元氏既然是太子杨勇的妃子，杨勇就是与元氏关系最为亲近之人，那么，对于元氏的意外早逝，最为哀伤难过的，就应该是杨勇才是。但实际情形并非这样。
对元氏意外早逝最痛心的，并非杨勇，而是独孤皇后。她真正痛心的，也不是太子妃的去世，而是太子杨勇的行为表现，越来越令自己失望。
随着权势地位的急剧提升，杨勇很容易染上崇尚奢华的习性，这和独孤皇后及杨坚夫妇提倡节俭的生活作风相违背。杨勇曾经在原本就很精美华贵的蜀铠上雕饰花纹，杨坚见了很不高兴，就告诫他说：“我听说天道不唯亲，只给有德之君。纵观前代帝王，没有一个是因为奢侈豪华却能使天下长久的。你作为太子，如果不上遵从天意，下符合民心，又凭什么能承担统治国家的重任，位居百姓的上面？我过去穿戴过的衣服佩饰，至今都各留存了一件，在意欲奢靡的时候常拿来看看，就能自己警示告诫自己。今天，我将我的腰刀赐给你，你一定要明白我的良苦用心。”
杨勇虽然接受了杨坚赐送的腰刀，摄于父亲的威严，其崇尚奢华的行为表面上似乎有所收敛，但一些深入骨髓的东西，却一时难以改变。而这些东西，恰好是他的父母所不喜欢、甚至是深恶痛绝的。
譬如独孤皇后和杨坚夫妇，在新婚之初，就彼此立下爱的誓言：相爱一生，白头偕老。杨坚甚至还严正承诺：此生和独孤皇后之间，无异母所生子。从此之后，杨坚和独孤皇后便是夫妻恩爱，情比金坚。纵然杨坚做了皇帝，坐拥后宫佳丽无数，但对独孤皇后的感情仍旧一如既往，始终没变。但是，和杨坚对独孤皇后始终不渝不同，杨勇却颇为好色。这是令独孤皇后极为不满的。
杨勇好色，特别是做了太子之后，更加肆无忌惮。他不仅妾侍无数，而且不太喜欢杨坚和独孤皇后给他选定的太子妃元氏，特别宠爱一个叫云昭训的美女。
在独孤皇后眼里，元氏是太子妃，是正室；而云昭训就是小妾，两人的身份地位是没法比较的。更何况，元氏终归是皇室宗亲之后，出身高贵无比；而云昭训只是一个普通大臣云定兴的女儿，而且还是私生女，出身极为卑贱。
这已经令独孤皇后非常不高兴杨勇的所为了，更让她感到痛心的是，太子妃元氏的意外早逝，就是和杨勇冷落元氏而宠爱云昭训有关。世人皆言，出身高贵的太子妃，是因为忍受不了杨勇的冷落，积郁成疾，所以早逝。但独孤皇后却暗自怀疑，太子妃的去世，还极有可能是杨勇和云昭训合谋所害的结果。只是，在无真凭实据的情况下，于私，乃是家丑不可外扬；于公，又关乎国之根本，不便说出口来。但是在心底里，孤独皇后对杨勇的失望之情，是不言而喻的。
