恽挚按照许诺把温玉昕安排在一个别院里，还给她安排了几个可靠的人照顾。可是温玉昕坚决不同意被人伺候，她哭闹不休，直逼的恽挚答应把下人都撤走为止。恽挚回王府叫人给温玉昕拨了十万两白银银票，温玉昕全都丢出去，还让那人给恽挚传话，再不要恽挚干涉她分毫。
她在那无道宫里受到的虐待尚在其次，其实最触动心扉的却是被骂的最多的一句话：别想吃白食！反思过往，她觉得自己之所以到处被嫌弃，皆是因不劳而获的缘故。所以她决心不再依赖别人，要靠自己的本事养活自己。一旦恢复了体力，温玉昕便出门自己找生计。京城很大，需要人手的地方也很多，她很快便在一家客栈找到了给人洗衣服的活。
她从小没做过这样的活，乍一上手，许多污渍一次洗不干净，反复洗了又显旧，被许多客官刁难。那老板于是对她很不耐烦，动辄骂人。店里那些老伙计也拿她取乐，她为了讨口饭吃，只能忍气吞声。
不过这些都还是能凑合过的下去的。最令她难受的就是老板儿子的骚扰。那男孩顶多不过十二三，却总是对她说着一口秽言污语。她已经尽量不和他单独相处了，却免不了被他当众羞辱。后来店里的老伙计都知道老板的儿子对她有非分之想，背后开始传些闲言碎语。有时候就在她隔壁大声说起，她只能假装没有听到。她已经明白了，并非所有人都会一心一意对她好。恽挚那么纵容她，全是因为她当年的一点滴水之恩。施承桓那么疼爱她，完全是出自对她的一片痴心。世上再没有人会因为她是温玉昕，就对她宽容体贴了。
如此又过了几日。这一日官府来查账，几个伙计把她叫出来让她上楼去喊老板，她听话上去了，却听到几个伙计在身后不怀好意的哄笑。她便留了心，没有敲门，而是悄悄靠在门缝上听动静。只听里面娇喘微微，不久便听到老板和一女子说笑声，只听声音便知那女子不是老板娘。
温玉昕顿时明白为什么伙计们让她上来了，原来他们都知道这时候老板在做什么，把老板叫出来一定会惹恼老板。她不知道该如何做，只好悄悄退到一边，等着老板自己出来。
可是楼下的差役等不及，又催了一个伙计上楼来。温玉昕怕被伙计看到她没敲门，于是想偷偷溜走。偏偏脚底踩滑，摔了一跤。那伙计上楼正看到她摔倒的一幕，便知她心思，大声说：“哎，那个姓温的，你站门口干嘛呢！”
老板开了门，披着一件衣服走出来，盯着温玉昕。
温玉昕尴尬不已，解释说：“是他们让我上来叫你的！”
老板一怒，不知道从哪拽了一把扫帚，朝温玉昕劈头盖脸的打下去。温玉昕连跑带躲总算逃开了，老板在后面骂道：“滚出去！别让我再看见你！”
第一份工作徒劳无功结束了。
这时恽挚听说温玉昕灰头土脸的回来了，以为她能有所悔悟，便抱着十二分的诚意来找她。可是他想的不对，温玉昕在外面受了挫折，最不想见到的就是他，也最不想得到他的安慰和帮助。如果承认失败，就等于承认她没有能力养活自己。如果接受他的帮助，就等于她之前的哭闹都是胡闹。
恽挚见她面露不悦，便好言劝道：“其实你不必这么辛苦，我知道你想证明自己有能力。可是你真的没必要这么瞎折腾。你看，就算你这辈子什么都不做，我也一定会对你负责，绝对不会让你饿着渴着。只要能给你的，我什么都给你，只要你好好待在家里，别再出去做那些无用的工作。你给人洗衣服，怎么能实现你的价值呢？你本来就不擅长洗衣服，你留在家里，可以把你擅长的事情做一做。你可以唱唱歌啊，跳跳舞啊。以后等我有更大的权利了，我就可以带你出去转转。你不是想去溪山归隐么，我就买下溪山送给你，怎么样？”
温玉昕觉得恽挚像在哄小孩，不满道：“我不要你买下溪山，我只想在溪山盖个小草房，圈个小院子，种上一院子的花花草草。”
“好吧，你去随便圈个院子，然后我找人给你盖上小房子，你想去的时候就去玩玩，这样行了吧。”
“可是我想要你和我一起，只有我们两个人，你忘了吗，在瑞华的时候你答应过我的。在一个只属于我们的小院子里过一辈子，永远都不分开。”
恽挚忍下不耐烦，说：“玉姐姐，你怎么还是那么天真呢。你说的那些根本就是不可能实现的，那都是小孩子时候胡乱说的，怎么能当真！你想想，我们在瑞华的时候，我只是一个没身份的人，我什么都没有，能有个小院子安稳度日就算好归宿。可是现在我已经是恽氏家族的亲王了，放眼整个京城，除了皇帝，就属我最尊贵。而且不夸张的说，皇帝的权力也不比我大多少。只要我能确实得到应有的权力，我就可以为所欲为。你要我抛下应该属于我的权力，去溪山那种偏僻的地方住一个小草屋，那是绝对不可能的。”
温玉昕一片单纯的心被狠狠的刺痛了，“原来你已经不想履行诺言了。”
“我们这样不是更好吗？只要我还是恽王，你就什么都不用怕，什么都不会缺。别犯傻了，只要我收回我应有的权力，我就可以立你为王妃，你可以从此过上别人梦寐以求的最尊贵最奢侈的生活。”
“我不想要什么尊贵奢侈的生活。我只想要一个小院一个小屋，就这么简单。”温玉昕固执的说。她不明白恽挚怎么就不理解她，怎么就不能满足她的愿望，即使实现这个愿望对恽挚来说再容易不过了。
恽挚终于失去了耐心，责怪道：“玉姐姐，你什么都好，就是性子太拗了。就比如上次那件事，如果你跟我母亲诚恳倒个歉，只要做个样子就行，你就不用受这么大的罪，哪里还需要施承桓来帮忙。”他看到温玉昕脸上闪过一丝迷茫，“对了，是你让施承桓去救你的吗？你为什么不告诉我呢？他最后不还是找我救你吗？这就是有权力的好处，没有权力的人说的再好听，最后也是做不出什么大事的。”
温玉昕想到施承桓一而再再而三的帮她，为了她奔波了好几日，而恽挚坐享其成，却总结为有权力的好处。“你说的也许都对，可是你说的权力不是我想要的。”
恽挚站起身，觉得眼前这个女孩一点都不可爱了，“玉姐姐，你能不能体谅体谅我。你想想，从你入京开始，每天每天，你都在生气，都在为各种各样的事情不高兴。你不高兴，就把气都撒到我身上。可是我呢，我每天要见许许多多的人，要处理形形色色的事，我在外面受别人的气，回家还要受你的气。你以为我这个恽王就这么容易吗？我就专围着你转好了，整个恽家也只为你一个人转吗？”
“我没有要恽家为我转。我只希望你能多陪我，能像在瑞华时候那样对我。”
“那都已经是过去的事情了，你为什么就非要想过去的事情呢？”恽挚恼火了，“永远永远都不可能再回去了！那时候我是恽挚，现在我是恽王！”
温玉昕失望了，她只剩下最后一点希望，说：“那至少，你可以给我一点自由，让我自己选择怎么生活。”
“我已经说了不需要你工作，不需要你挣钱。我有的是钱，你想要什么就可以有什么！”
“我不想要你给我的！”温玉昕大声说，“我宁可饿死，也不要你帮助了！”
恽挚气鼓鼓的走开两步，回头冷冰冰的说：“你好好想想吧，不要再出门干活了，我会派人监督的。对了，有件事情我要告诉你，艾芸儿她怀孕了，可能有两个月了吧。”
恽挚走了以后，温玉昕一个人哭了好久。她其实早就开始隐隐怀疑，恽挚已经不会履行少年之约。可是当否定的话从他嘴里轻而易举的说出来时，她还是觉得天地都倒置了。从小她虽然没有在父母身边长大，却没有为生计真正发愁过，所以她想当然的以为，只要有个可以居住的小院子，便可以安安稳稳的过一生。她曾经那么单纯的期盼与恽挚重逢，希望能和他一起实现当初的约定。可是经历了这几个月的磨难，特别是艾芸儿的存在，让她感到心力交瘁。她本无意与艾芸儿争，因为她一开始就知道艾芸儿是她的替身，恽挚的心并不放在她身上，她只不过是觉得恽挚对她没有忠心，才会总是对他发脾气。可是如今艾芸儿已经怀孕，说明至少在争夺侧妃位置的路上，她已经落后了一大步。她不想委屈自己去讨好恽挚，那么怀孕就变得更加不可能了。她现在干脆把恽挚气走了，今后该怎么办，她连想都不敢想。
要说她在这京城里的生活变的如此孤立无助，可并不全是恽挚的错。其实恽挚说的都是实话，他的一番话都是他成为恽王之后所有切肤感受的总结。在权力交错势力斡旋的京城里，恽王的身份是他目前最大的依仗。只是他不明白，他还不能摆脱尧夫人的控制，最大的原因并不是尧夫人不放权，而是他没有能力控制权力。可是他错误的以为，只要摆脱尧夫人，就能成为真正的恽王。
温玉昕对他而言更接近一个少年时迷幻的梦，不论是她柔弱的性格还是她绚烂的梦想，都是他曾经的最爱，那是每个男人一生都不能忘怀的青葱年华。他还不愿意丢下曾经的一切，所以暂时还不会舍弃她。可是当他的野心越来越大，与她的索求越来越相悖，他不禁开始思量，这段感情到如今还剩下什么。他已经有了一个替代品艾芸儿，而且这个替代品比温玉昕更会体贴他，更能在各方面帮衬他。虽然他起先并不喜欢艾芸儿，可是如今对于这个各方面都顺从他意思的女子，他也不得不承认对她多了一些好感。特别是知道她怀孕了以后，他的态度变化就更加显著。他对艾芸儿明显更多了照顾，因为他清楚，这个孩子才真正是他自己的，所以要他说不期待这个孩子的降生，那是自欺欺人。
