“娘娘！”西钥香染正伏在木桌上，愁眉看向木门处，先听得夏绾匆匆脚步声，接着一张惊惶的小脸就引入视线。“怎了？”西钥香染心觉有事发生即刻直了身，面上神色瞬时严肃。“娘娘，方才绾儿取药归途听闻隐隐泣声，循声探看，发现竟是二皇子同莫妃娘娘相拥于长廊。”
“！”西钥香染闻言，不禁双目微张，难道先前猜测皆已成实？果真皇甫陌是为了助莫尔珊一臂之力才会大费周章地夜访靖阳宫？眼下看似莫尔珊身份已暴露，所以那皇甫陌才那般心疼地将她拥入怀中安慰？
西钥香染越是想心里越不是滋味，究竟那夜在她离开广阳宫之后莫尔珊又与皇甫陌说了何话，才会令两人关系如此亲近？不行，眼见为实，她必须亲自去长廊那儿探看一番，一来可确认莫尔珊夜探藏珍阁结果如何，二来也好弄清现下皇甫陌同莫尔珊究竟是何关系。
“绾儿，出于缜密，本宫还是决意再去探看一番。”西钥香染边说边接过夏绾手中之药，合着木桌上的热茶便吞入腹中，而后放下手中茶杯转了身就钻入内室里打开木箱翻出了夜行轻甲。
只余得夏绾见西钥香染动作连贯，呆呆地点了头，才反应过来坐于木桌边上。重要消息已带给了西钥香染，夏绾终于安下心舒了口气，眼前不禁又浮现出尉迟清的模样，一张小脸微微泛红。
清宁宫内，钟离送走了尉迟清，正与皇甫极于外殿诉诸原委。“尉迟清这孩子，品行颇佳，一看便是忠义之士。按之前皇后与朕商议，令阿荣返回北部羯疆边境，其子再代替其百越驻扎之位，而萧仲仍守东北一带，不是正好？”
钟离听言，先是轻轻点头，又慢慢地摇了摇头。“陛下，如此安排确实南北各有牵制，只是臣妾担心，会因注重王朝兵势而致后院失火。”皇甫极皱眉，不解地看向钟离。“臣妾知晓，陛下向来不过问后宫事务，可是自羯疆公主和苗疆圣女入宫为妃后，臣妾一直留心后宫安危。”
“皇后的意思是，后宫有异？”皇甫极冷冷看向钟离，一字一句不紧不慢。“陛下所言正是臣妾认为。”钟离点头，继续道：“眼下臣妾只觉那苗疆圣女行动诡异，藏有蹊跷，思前想后才以为不妨先将尉迟清调令推后半月，待臣妾查清陛下再下旨宣告如何？”皇甫极直直看向钟离一张端庄沉静的脸，其眼眸里尽是自信，“那就依皇后所言，推后半月，查清后宫隐患再下旨也好。”皇甫极背过身，不再看向钟离，轻轻而语。
靖阳宫内，西钥香染已穿戴好一身夜行轻甲，纠结了一番才从内室慢慢走出。可刚抬了眼，便见得坐于木桌旁的夏绾小脸泛红。这么一看，西钥香染才想起白日里她曾令夏绾去取些糕点至漪澜水榭，可自夏绾从御膳房归来，便有些奇怪。西钥香染本想开口询问，却不想莫尔珊忽地出现乱了意图。
“绾儿，今日可是有事发生？”西钥香染见时机正好，便于夏绾身侧坐下，轻轻开口问道。夏绾一听，才似回了神般，怯怯地对西钥香染点了头。“绾儿可否告知？”西钥香染看得夏绾小脸愈发红润，一双相思眼绵绵看向地面，更是忍不住追问。
夏绾眼波流情，羞羞地抿了唇，才对上西钥香染探寻的目光轻轻开口：“娘娘，其实、其实…”夏绾支支吾吾，眼瞅着脸上红晕已至耳根，一双小手也娇娇地拉扯着衣袖，挣扎又挣扎，才再鼓起勇气。“实不相瞒，绾儿今日于宫中遇见了倾心之人。”
西钥香染一听，瞬时愣住，顿了顿才欣喜笑起。她还记得夏绾娘亲临终前的嘱托，还有那一只她亲手交给她的银镯，若是有一日夏绾遇见倾心之人，那她西钥香染也一定会给予祝福，并促成有情人。只是没想到忽地听了这消息，一时间惊大于喜，沉下情绪来细细想后才急急问：“那不知绾儿倾心之人是何人？气度外相如何？”
夏绾一听小脸更红，抓着衣袖的小手也更紧。“他、他身着铠甲，应是习武之人，器宇轩昂气度不凡，一举一动豪迈不羁。”夏绾娇娇地说着，脑中她与尉迟清两次相遇的情景已经转了一遍又一遍。
“那绾儿定要抓住缘分，既能一见倾心那必是今生有缘。本宫也期盼着绾儿能嫁个好人家，这不仅是你娘亲对本宫临终托付，也是本宫应该为绾儿做的。”西钥香染看着夏绾那娇晕的模样，心里也是安慰。毕竟自崇德寺行刺以来，夏绾便对她表露忠心，这些日子不仅将她伺候得周全，在莫尔珊一事上也相助了不少。
“娘娘，您就先别管绾儿了，赶忙去办正事才是。”西钥香染正是感慨，听得夏绾一句提醒，才想起自己原先计划，对其点了点头，便赶忙直起身一个翻腾跃出木窗，稳稳落于内殿屋顶之上。
钟离刚送走了皇甫极，就已开始盘算着如何才能尽快铲除莫尔珊。与此同时，素和沙正从屏风后幽幽走出。“和沙你这次做得很好，算是确认了本宫疑惑。”钟离端过冉竹刚刚沏好的热茶，送至嘴边轻啖一口。
“娘娘，南锦宫咏絮有事来报。”钟离刚放下青瓷茶杯，冉竹便引了咏絮进来。“何事？”钟离面无表情地说着，自之前两名宫女惨死甬道后，为图隐秘，钟离便直接将清宁宫宫女安插至莫尔珊身边，一来也不再担心咏絮会像夏绾一样失去控制，二来这直接通报也免除了之前事端。
咏絮弯身行礼，颤颤说道：“回禀皇后娘娘，奴婢伺候莫妃娘娘也有一段时日了。近日来莫妃娘娘总是夜深不在寝宫，甚至曾有一夜不归。故奴婢怀疑，也、也许莫妃娘娘在宫中或是宫外有挂心之人。而且，奴婢也曾多次见莫妃娘娘面露思恋，似在回忆着什么人。”
钟离听得咏絮一番话，脸上终于浮起一丝喜悦，“本宫知道了，你先退下吧，辛苦了。”看得咏絮缓缓离开的背影，钟离经不住诡谲一笑，似已寻得了突破般转向身旁的素和沙，“这段时间和沙你多留心着那莫尔珊的动静，待本宫抓住破绽，定能一招致其于死地。”
