西钥香染应当料到，当她将那只银镯交付夏绾之时，小丫头会如何反应。只是，现在的西钥香染见捧着银镯软软跪于地上低声啜泣的夏绾，竟也心生缕缕酸苦。同皇甫治返宫路上，西钥香染便一再地拿捏着要如何将自己在翠微轩听的一番话转以夏绾，可当真到了这一刻，看到面容凄凄的夏绾，她自己亦开始犹豫了。
“染妃娘娘，我娘她、娘她是否有话向我传达？”西钥香染闻言，沉沉呼了口气，弯下身去扶住夏绾，默了片刻才缓缓开口道：“你娘她将这银镯托于本宫时曾说过，若是有朝一日绾儿得遇心仪之人，定要尽力求得自己幸福，她才能安心。”
夏绾听完西钥香染一番话后泪流愈涌，鼻尖忽地红起便稀里哗啦地低下头哭至声竭。原本这般，西钥香染是不该再言，但念到自己在马车中的一番挣扎，终于还是慢慢道了出来。“绾儿，其实……”
夏绾哭得正凶，听的顶上之音，仰头红着眼看向西钥香染，呜咽道：“娘娘？”西钥香染暗咬牙关，咽下自己满腹责备。“其实，今日见到你娘亲时，本宫已深觉她时日无多，而你娘也明白自己撑不过几日了。”
这一下，夏绾是彻底愣住，呆呆看向西钥香染，一脸不可置信。西钥香染自是明白自己此举有违妇人嘱托；不过，却是眼下身为羯疆细作的她用以收服夏绾的极佳之计。
“怎会…我娘她…不是已见好转了么？”西钥香染看着夏绾脸上的错愕，满怀疼惜地说道：“虽不知绾儿你是听得何人之言，不过今日一见，你娘亲起色颇差，甚至于走路都已困难。所以在本宫临走之前，才会青泪纵横地把银镯交由本宫，更盼着哪一日，绾儿若已婚嫁生子，要记得带着她的孙儿至翠微轩后山坟头让她看上一眼。”
夏绾听后，悲至极处，忍不住地用手握住双唇，整个人都颤起。“娘！怎么如此？娘，她们分明不是如此告知与我！”夏绾已有些失控，言语之间忽地就现了端倪，而这便是西钥香染一直苦苦等待的机会。
“她们？”西钥香染依旧是弯着身，看向夏绾微微皱眉，话中不解之意尽显。夏绾由是才意识到自己先前失了言。可眉间又透出无奈、悲戚。最后只松开覆于唇间双手，拭了拭眼角的泪，像是鼓了勇气般深吸口气。
“娘娘，绾儿并非是单纯侍女。早在娘娘入宫之前，绾儿就已被选至靖阳宫成了贴身侍婢。可无奈那时娘亲病重，绾儿心焦做事屡屡犯错。正巧此时便有一位后宫姑姑，携了娘亲贴身衣物寻到了我。对我言，若是在娘娘入宫之后时刻监视着娘娘您，并将娘娘之事巨细报于她，便会帮着绾儿照顾宫外身染重疾的娘亲。绾、绾儿当时已是情急，才会应了她。请娘娘怪罪绾儿，娘娘待绾儿如此，绾儿却做出背叛之事，实在是愧对娘娘此番出宫为绾儿费的心。”夏绾猛地将上身伏在地面，像是请罪般地颤抖声音。
甚好，如此一来，这前后便正好衔合，而夏绾也已自曝了身份，将自己的二心全数吐出。西钥香染嘴角不自觉地勾起，语气却是凄然。“绾儿只是尽了孝，何罪之有。若有不忠，也是形势所迫。本宫并非不通情达理，当然明白其间苦处。所以，绾儿还先起身。”经西钥香染这么一说，夏绾更是不肯起身，执意跪于地面。
“娘娘，是绾儿亏欠了娘娘一番恩情，还请娘娘降罪。如此，绾儿也好心安。”夏绾话中坚决，听得西钥香染一声叹息。“绾儿你这又是何苦？本宫从未生过怪罪之心，同是宫中无所依靠，本宫又岂会不懂。”
夏绾听后，终于抬起头，怯怯看向西钥香染。“娘娘。”西钥香染也应时苦笑着将有所动摇的夏绾扶起。“你若通报，去了便是，本宫不会为难与你。”夏绾眼里噙了泪摇头后道：“那位姑姑以娘亲牵制于绾儿，令绾儿每隔一日就将娘娘身边之事汇报了去，可现今绾儿才知姑姑是利用了绾儿一番孝心，肆意弄人。更何况，先前与绾儿接头之人几日前已惨死甬道。”
西钥香染故作震惊般睁大眼，“居然是她！”夏绾却低眉，“只可惜绾儿不知那位姑姑身后是何人。不过，绾儿私想着接头人即已死，应会换作他人，所以，绾儿……”西钥香染拉过夏绾之手，看向小丫头微微而笑：“绾儿去便是，本宫当真不会为难。”而换来的正是她期盼已久的、夏绾眸中浓稠的感激。
眼见收服夏绾一事指日可待，西钥香染心情颇佳，流了尚沉浸于娘亲病重将逝的夏绾于靖阳宫，便随意唤了两个侍女跟着自己漫步在这长长宫廊之中。
事情进展如此顺利，西钥香染虽有些惊异却也在意料之中，以夏绾单纯心性，今日这一出已足够让她有了易主的念头。虽还不知这之后究竟是何人操控，不过依刚才夏绾之言，若要揪出此人，恐仍需些时日。好在夏绾坦了忠心，这之后的事自是好办的多了。
“染妃，正巧又在这长廊相遇了。”皇甫治一身暗金色长袍衬上腰间流彩束带，缓缓走入西钥香染视线，脸上是如斯淡雅笑容。“确实是巧，治。”皇甫治赏着西钥香染一身湖蓝长裙，上缀朵朵梅花，青丝低垂一侧，只一支银色琉璃珠钗嵌在髻后；看似江南清秀佳人，又有着几分羯疆的冷傲，将这一南一北两方气息相融于此。
西钥香染走进才发现皇甫治眸中的惊艳，微微歪头打趣道：“治，我这一身装扮如何？”皇甫治惊醒点头，“多了几分妩媚淡雅。”西钥香染听后却是微微带笑道：“比起治你来，我可差远了。”
“哪里哪里，染妃是我所见过女子之中最为清雅之人。”皇甫治这一句话恰是被刚走至岔口便转身躲入墙后的皇甫陌听得清清楚楚。皇甫陌眼眉低下，腰间双手紧紧握住，面上却是纠结。
