两人进了老鸨房内，泡了茶后，老鸨就向龙文池介绍起这金芙蓉来：“你既是称我一声岳母娘，大家都不是外人，我也就用不着瞒你，这芙蓉姑娘，是我两年前从一个人贩子手上花一百个大洋买来的……”
金芙蓉本名玉凤姣，原本是邵阳一个小镇的普通人家的女儿，现在才十八岁。两年前，她家乡不知流行了一种什么怪病，死了很多人，她的父母双亲都未能幸免于这场灾疫，家里只剩下了十六岁的她和两个才十二岁的双胞胎弟弟。为了安葬父母，她向人借了不少的债务，可到时还不出来。债主看上了她的美貌，要她嫁给自己那又矮又傻、话也说不清，还常常流鼻涕口水的痴呆儿抵债。可她说自己年幼还不能嫁人，——其实她实在是不敢想象，今后怎么和一个痴呆人过日子，何况下面还有两个才十二岁的孪生弟弟要她照顾呢？债主见她既不还钱又不嫁，就给她再宽限了一些时日，说是到了那时她还还不出钱，就乖乖地自动上门来；如果到那时她还是既不还钱又不嫁，那他家就只好叫人上门来抢亲了。
眼看债主所宽限的时日又将到了，玉凤姣仍是没有凑出钱来，三姊弟知道这下子没有什么指望了，就抱头在家里痛哭。他们的哭声惊动了一个年有四十好几的过路男子。这人进到屋里问清了三人痛哭的因由后，就安慰他们说：“才五个大洋就把人逼成这样，真是岂有此理！你们不用担心，我这儿有五个大洋，你们先拿去把钱还了再说！”
“大叔，我们不认得你，怎能拿你的钱呢？”玉凤姣眼瞪着这人手中的银洋，却不敢伸手去接。
“拿去吧，五个银洋算不得什么！”
“可我们以后怎么退还你呢？”
“不要紧的，我是常德沙厂的职员，这次来你们这里招工，像你这个年岁，正好去沙厂学点技术。以后领了工钱再还我不迟。如果真是不能还，那也就不用你们还了。”
天下哪有这等好事？玉凤姣忽闪着水汪汪的大眼睛，仍然充满着疑虑不敢收钱：“我弟弟年纪还小，我是不能出远门的，我不能这么要你的钱。”
“怕什么，你牵挂他们，可以把他们一起带去呀。”
“他们去了能做什么呢?”
“哎，这不用愁，工厂里饭堂大得很，他们其实也不小了，可以去饭堂洗碗、烧火什么的。反正用不着你来养活他们就是了。”
“真的？”玉凤姣听说可以把弟弟们一起带走，别提有多高兴了，又还能有什么可疑惑不放心的呢？她接过了这人的光洋，立即把它还给了债主。
姊弟三人跟着这陌生男人一路向常德赶来。途中，这人确实对三人照顾得很周到，使得玉凤姣常在心中不住地感激。到了常德，这人先把他们在客栈安顿好之后，就来到了常香居——其时常德有无沙厂也只有天知道了——旋即带着这老鸨赶来客栈看人。经人贩的暗中指点，老鸨瞧着玉凤姣的模样心下忖道：“果然是棵摇钱树！”这样，两人背地里经过了一番讨价还价，最终老鸨以一百个大洋把人买了下来。
“当初让她接客时，她还死活不依，如今怎么样，还是变成了我的好宝贝，嘿嘿！”老鸨得意地笑着说。
“两年下来，她究竟给你赚了多少银子？”
“嘿嘿，这可是老娘的秘密，不怕你是女婿崽，老娘也不能告诉你。不过，本钱倒是老早就赚回来了——哎，我去瞧瞧那老东西走了没有，回来就给你们引见引见。”说着，她就走出了房门。没过多久，她又在房外伸头进来神秘兮兮地笑着招呼龙文池道：“来，来！那老鬼离开她房间了！”
龙文池听得呼唤便起身走出房来。一俟出房，他起眼就见到了那正在下楼的老头，猛然觉得这人似曾在哪儿见过，细细一想，原来正是钱庄老板徐祖成。于是他驻足等待，直到那老头走出了大门，他才应着老鸨的招呼踏上了楼梯：“这老头是干什么的？”他来到老鸨身边问。
“死老头！他是钱庄的老板，起先钱庄遭人抢劫，他怀疑抢犯窝在我们这里，便常常来这里找姑娘们闲聊，又不愿真正出些银钱花在姑娘身上，真是活见了鬼了——哎，芙蓉姑娘正等着你呢！”
听了老鸨的话，龙文池心下又想：看来我还是早些离开这里才好。其实，他这也是太过多心了。原来徐祖成听说那抢犯有可能来自常香居，便常来常香居想碰碰运气，看是否能巧遇那名叫纪永新的年轻人，如果遇上了，也好为追回自己的金子多存一分希望。常言道：常在河边站，那有不湿鞋，这徐祖成来这儿的次数频繁了，便染上了与姑娘们聊天的瘾，几天不上这里来一次，便觉着身子不舒服。好在他还能控制自己，就是不花钱同姑娘上床，而别人也不敢把他怎么样。毕竟他还是钱庄的老板呀。
“来来来！芙蓉姑娘，我给你介绍一下，这是龙少爷，也是我们常香居的姑爷，原来你那梨花姐姐的丈夫，你可得好好陪陪人家！”老鸨领着龙文池进了金芙蓉的房，喜滋滋地向她介绍说。
“啊，是龙少爷！”金芙蓉起身打了招呼，以讶然的眼光看着他。
看到金芙蓉的真身，龙文池两眼一亮，心里叹道：好水灵！好嫩葱呀！拿当年的梨花姑娘同她比，只怕也要逊色三分，现在自己那二姨太、三姨太，恐怕就根本比不得了：“凤姣姑娘好！”他有礼貌地向她点了点头。
“我叫金芙蓉！”听了他的称呼，金芙蓉又错愕了一下纠正他说。
“哎，管他凤姣也好，芙蓉也好，反正都是好名字！嘻嘻，我不打搅你们了，你们谈！”老鸨走到门边，又神秘地对金芙蓉使了个眼色，便顺手把门带上，眯笑着走了。
“哎，龙少爷，当年你与我们梨花姐姐的事，我也听人说起过，我还挺敬佩她的。怎么，她没跟你一起来吗？”老鸨走后，金芙蓉重又坐下，随意地与龙文池攀谈起来。
“她在家里忙乎着呢，怎么还能来这种地方？”
“嗯！这种地方怎么啦，你不是又来了吗？”
“啊，别误会，我不是这个意思。我是说官香——哎，就是梨花——我已叫惯了她的原名了，请别见怪。我们结婚这几年来，大家努力，攒下了一些家业。但也是美中不足，她便叫我出门散散心。”
“噢！是她叫你来的？”金芙蓉又错愕了。
“唉，是呀！”龙文池故作无可奈何的叹了口气，又说，“我们在茶洞开了一家布庄和一家客栈，生意都还不错；在老家已创下了一百多亩好田地，可是这些又有什么用呢？”
“嘻！龙少爷，你也真是，攒下那么大一份家业，还有什么好哀声叹气的呢？”
“唉！你不知道，这正是我们的苦恼之处。我和官香都没什么亲戚朋友，又没能生下一儿半女，家业攒得大，将来又有谁来受呢？”说到这儿，龙文池又长叹了一声。
见到对方的长吁短叹，金芙蓉的心跳加剧了，先前粉白的嫩脸上现在透出了三分红晕。一个**，听了这话怎会这样子的，别说旁人不知道，恐怕连她自己也说不清：“没有继嗣？你们去看了医生没有，究竟是什么问题呢？”
