看着那只见柴不见人的渡般慢慢悠悠地在河心游走，彭官生一下子就觉得今天这事来得有些蹊跷，可究竟是哪里不对路，他一时也没完全明白过来，也只得伸手进入长衫遮盖下的腰间抓住枪柄，目送着渡船过了河。
渡船在对河岸边停稳之后，彭官生也就放下心来。因为他看到龙文池和张副官最先下了渡船。二人下船后，还为谁走前的问题相互谦让了一回，然后张副官在左，龙文池在右，二人肩并肩地走过对河码头，登上石级去了。
本来，彭官生是想等渡船又拉过来之后，自己再过河去陪同龙文池看武器的，但等了一会，他就有些不耐烦了。原来是那六担柴的丫枝太长，担着过不了横于船上的牵绳，六个汉子不得不抽去扦担，一捆捆地搬柴上岸，而蒋老成又还吩咐他们，要把柴堆于城墙脚下才行，这样一来，又哪有不费时间的道理呢？见这渡船许久不曾过得河来，彭官生心想，去塘沟湾又没多远的路，而这当姐夫的，本身又是弄枪的好手，有不有自己到边都无所谓，倒不如趁此时机，回去与那两个姨太太逗逗乐了。想到这里，他便抬腿又向布庄走去。然而，这一个晚上，彭官生和两个姨太太硬是没把龙文池等回来。
其实，彭官生与龙文池两个姨太太的来往，全是因为彭官香从中撺掇引起的，不然，彭官生也不会有这么大的胆子。然而，这彭官生却又不愿看到龙文池的生命受到什么威胁，一来龙文池对他彭家有恩，二来他也不愿自己的姐姐过早地成为寡妇。所以，龙文池一夜没回家，他到底还是非常吃惊。于是第二天早上一起床，他就早点也不曾吃，急急忙忙过河去找姐夫。来到塘沟湾之后，经过与哨兵的长时间交涉，彭官生终于见到了这叫做张学成的副官。张副官说是龙文池昨夜看过武器之后，已决定买一部分，随后就回家取钱叫人去了，直到现在还没到来。彭安生情知事情不妙，又急忙去天王庙找汪子俊报案。汪子俊听到这个情况却不以为意，说是龙文池肯定和哪个相好的厮混去了，就让彭官生先回家等待几天再说。
也就是这天的晚饭之后，蒋老成让杨全替自己在渡船上招呼过往客人，自己却陪着越素贞母女来到马场湾坟地。到了地头，他放下了背上的背篓，从里面取出了数样东西：香烛、纸钱，老酒、人头——独眼龙文池的人头。
原来，昨日装着六担丫枝柴的渡船刚拉到河心，龙文池便感到自己脖子猛然间一紧，以后便什么事情也不知道了。船到了老城河岸边一停，那身材与龙文池差不多、同是留着分头且预先就与杨全坐在船上没引人注意的便装军人，立刻穿上卖柴人（这些人与那两个买布的，当然也是黄世昌从部队中精挑出来且源于本地区的军人装扮的）从龙文池身上扒下的外衣，然后与张学成下了船，一个里一个外地走过河岸。对河的彭官生离得远，加之天色见晚，他又怎么分辨得出这龙文池不是那龙文池呢？后来的事就好办了，六个大汉在蒋老成的指挥下，先把龙文池的尸体放于城墙脚，而后便用这十二捆丫枝柴将其盖住。到了半夜，蒋老成就与杨全又把尸首抬到渡船上，割下龙文池的脑袋后，便任其尸身向下游漂去。
坟地里，越素贞划燃了火柴，点燃了中午时杨全让人担来此地并已砍碎了的六担干柴。蒋老成把独眼人头放于火堆上，在叽叽喳喳的一阵烟火之中，这生人头不一会就变成了熟人头。
“吃吧，你们吃吧，恶人的脑髓是很有营养价值的，吃吧！”越素贞此刻虽是满面泪痕，却又满面是笑，并且还笑出了声响，她自己喝干一杯酒后，就又邀起亡魂来，“他幺舅，剑清，你们快吃，这可是难得的美味，”喝了一大口酒后就又说，“奉楠，以前就听说湘西人吃人肉，我们现在已可算是湘西人了，吃吧，你该多吃一些。我们夫妻虽说是不能白头共老，但请你放心——你们三位都放心，我不会让你们就这么白白死去的。有朝一日，我一定取了那姓汪的人头来祭奠你们。”说到这里，她的双目又现出了异光，“哎，成叔你喝酒呀，你怎么不喝？”眼中异光隐去之后，她又邀起蒋老成来。
或许是因为眼前景象太过惨烈，蒋老成端着酒杯端坐一侧，一直是不声不响，听了越素贞几次招呼后，他就举杯一口而干，长叹一声就又不出声了。
“爸爸，剑清，幺舅，我要给你们辞行了，呜——”蒋翠翠给三所坟墓烧了香纸奠了酒后，便跪在地上，一边呜咽一边祈祷起来，“我已答应嫁给人家了，明天就得跟人家走。妈妈不愿走，呜——”说到太难受时，她又不得不停顿了一下，“我，我求求你们，要多多保佑我妈，她，她太苦了，呜……”
天色已经很晚了，而坟地的这堆篝火却还在燃烧着，一直燃烧到没有任何人知道它是怎么熄灭的为止。
时间只过了两天，在三年前发现茶师学生王国许的地方，渔梁主人又发现了一具男尸，只是没有见着尸体的脑袋。一时之间，整个茶洞老城便沸腾起来。这时，等了三天都没等到龙文池半点消息的彭官生，听说河里发现了一具无头男尸，就急急赶到现场验看。结果，他也确定不了这究竟是不是龙文池，又急忙赶回布庄，把两个姨太太叫了来。两个姨太太一见那熟悉的内衣内裤乃鞋袜，当时便大哭起来。彭官生直到这时也才明白，原来自己的姐夫竟在此地坐了三天三夜的水牢。
因此，彭官生在收拾了龙文池的尸身之后，就又过河准备去天王庙向汪子俊陈情。当他走到西门的时候，忽听到越素贞的住房内传出了女人的哭述声。细细一听，才知道是茶师的阮寿筠母女在向越素贞哭要翠儿。
原来，翠翠随着部队离开学校时，不曾跟学校任何人打过招呼，可以说是偷偷离开的。刘英在一天一夜没见到她的身影后，疑心她病倒在家里了，于是趁午休之时，约了几个同学来西门茶店寻问，这才得知早在昨天清晨，翠翠就跟着部队离开了茶洞的消息。这样，刘英又急忙赶回学校，将此事禀告了母亲。阮寿筠听到这个讯息，自然是吃了一惊，就约了丈夫刘鹏飞及去年毕业后留校任教的王平，四人又一起来到西门向越素贞要人。
“你明明知道她要走，为什么就不通知我们一声呢？”阮寿筠既是埋怨，又是伤心。
“她人已有这么大了，如果要走，谁又能留得住她？”越素贞既是悲苦，又无可奈何。
“不可能的，她从来就没跟我说起过要嫁什么军官，”刘英仍是满腹疑窦，“况且，只差一个学期就毕业了，而那些当兵的又才来得几天？哪有感情发展得这么快的呀？平时又没见着她与他们有什么接触，一定是他们把她绑架走的！”
“若是绑架，她怎么又会事先告诉我呢？”越素贞淡淡一笑说。
“这——”刘英无话可说了。
没接到翠翠，阮寿筠一行又默默地向学校走，进了校门后，阮寿筠终于对这一直不曾开口说话的刘鹏飞埋怨起来：“你为什么一直不说话呀？发生这么大的事，你就一点看法也没有？”
“唉，你让我说什么呢？”刘鹏飞无可奈何地叹息了一声又说，“你没瞧见她那态度，冷的——好像我们都是陌路人了，唉——”又是一声长叹，“翠儿要走就走吧，如果龙文池的暴死与她的出走有关系的话，那她是非走不可的。只是她这一走，素贞可能就不会有多少日子好活了。唉——”
“你——你说什么呀？”阮寿筠惊异地抬头向丈夫的脸孔看去，当看到他眼中已含泪花之时，自己不由地就低下了头。于是，大家就又沉默起来。
