2000年千僖龙年的火热夏季，美丽的星期天下午。结婚刚过一周年二十四岁的艾新新，站在实验小学高高的讲台上，她热情四溢，精神饱满。她的粉笔字如她流畅可人的身姿，娟秀、清晰、轻盈。《草船借箭》这个三国里极富智慧的故事，被她用一个挺拔、欢快的风中白杨树板书，设计的枝枝节节、浅显易懂、玲珑剔透。使下面在座的各个校长和评委，睁大了迷迷糊糊的双眼，缩回伸长的懒腰。她所展示的课件清楚无比的打在雪白的墙壁上，评委们点头示意：很创新也很实用。短短的四十分钟转瞬即逝，艾新新听到下课铃声，旋即转身，笔直站立，微笑着说：“我的课完了。谢谢。”鞠躬告辞。很快收拾自己的书本课件，大步跨出教室，评委的眼底只留下一抹欣赏的火红。
等她走出教室，来到校园中唯一的大槐树下，才发现自己的连衣裙后背尽湿，脸、脖子上的汗水尽情流淌。真热呀。昨天一个晚上她都在思考如何上好这节课，如何安排好每一步，每一步又如何走，如何艺术实用自己的板书。她已经回味、咀嚼、思考、记忆了无数遍。现在她还在想刚才的表现，但是她的大脑好象已经凝固了，不会思考了，什么也想不起来了。“还好，如果是在刚才的课堂上，还得了呀。”她平静了一下自己的情绪，想到自己上周笔试远远没有现在紧张。她骑上自行车带着如释重负的心，轻快地回家。“现在的工作是耐心等着总成绩下来。”
又一个星期天的下午，教育局下发通知，而且已经公布在宣传栏里了，艾新新以笔试九十五，试讲九十三分的优秀成绩，在一千多名报考的大中专毕业生和教师中，稳居波市招聘教师排行的第五名。她异常高兴，下个学期再也不用到五十里外的偏僻乡村上班了，再也不用和丈夫两地分居了，真的不用了，这个目标的实现比她原来的计划的要提前得多，至少是两年。她的整个人生进程迈出了这么一大步。也就是她可以不用再避孕了，可以在今年下半年有个孩子，可以放心大胆的在市区买房子，甚至可以和她的爱人计划在未来的几年里去祖国的名川胜地旅游。还有，可以……可以做的事情很多呀。她很高兴，她永远的把遥远的乡村复试教育，和冬夜山村小学宿舍里的惊慌、恐惧，抛到九霄云外了。她把这个好消息告诉了正在省城出差的丈夫孙谦。
卢之远校长端坐在教育体育局诺大的会议室，看到局长李建鹏把一份又一份的2000年学生事故简报举起来，又放下。读了又讲，讲了又发表感慨。他沉痛无比。“血淋淋的事实呀，不安全隐患无处不在呀，灾难也距离我们很近呀。校长同志们，各个区的教育干事们，如果我们现在还认为教育仅仅是单纯的教书育人，我们就大错而特错了呀。我们现在还要肩负起医生、警察、家长的责任。这是这个特定的教育时期所赋予我们的责任呀。孩子们少呀，一家一个，比任何年代都珍贵，都来得重视，整个社会都在宝贝他们呀。安全教育应该放在学校教育工作的首要位置，重要位置。特别是小学生的安全教育，更要细致入微……要教育我们的孩子们如何保护自己，如何遵守交通规则，如何排除一切不安全隐患，如何……”
在即将开学的这段日子里，会议不断。卢之远校长心情烦乱。他于八月二十日接受了新建成的第七小学的校长职务，他的眼前还晃动着李建鹏局长紧握他手的样子。“老路，责任重大呀。”“黄河区是我市才开发的居民区。那里必将是个市里最繁华的地段，到那里上学的孩子会很多。有市里有头有脸的干部领导，也有一些知识分子教育专家，还有各个县区的爆发户，甚至地头蛇，都居住在那里。但是不管是什么样的人，都是想把孩子送到他们能力所能达到的一流小学，受到他们认为更好的教育。家长们就是看准我们这次的全员招聘，学校地理位置优越，东面是实验中学，南面是重点高中，教学设施一流。房产处的人告诉我黄河区的房子基本全部脱销。老路，教育局把第七小学交给你了，其实是把全市的教育门面交给你了，把多种类型的有复杂背景的孩子交给你了。大家都把眼睛集中到你的身上了。七小是焦点，你是焦点中的焦点呀。”
四十六岁卢之远由一名普通的小学教员，一步一步扎扎实实的走到今天，可谓艰难。他十七岁开始给村办的小学代数学课，二十三岁到乡里的中学教几何和代数。在庆阳乡中一干是十二年，他的足迹踏遍了庆阳的田野村落沟渠。三十五岁，成为庆阳镇小学校长，他亲自请回了因为贫困和厌学的孩子16个。当地处波市西郊的庆阳乡变成庆阳镇之后，经济也随之发生了翻天覆地的变化，他也就成为庆阳镇的文教办主任。随后他又当过市立实验小学的教导处主任，又当二中的副校长及代理校长。一直到今天，他成为波市第七小学的校长。卢之远将挑着崭新的重担奔赴新的工作岗位。
艾新新在八月二十日接到市第七小学的录用通知书。她和孙谦马上在第七小学附近租了一大间卧室和一个小厨房，从郊区五千米之外的基本没有住过的老家新房，搬来一些必要的生活用品，该买的买，该清理打扫的清理打扫。他们在火热的季节中，都被一种新的情绪感染着、激动着，不知疲倦的奔忙着、劳动着。他们手挽手，在夏日的火红晚霞里徜徉，不只一次的从新校舍大门前走过。这所新建的学校，占地不过400000平方米，座南向北，大门朝西，小巧别致。干净的白色校园建筑群，呈“王”字型，高高低低，赫然屹立。连廊来来回回，曲曲折折，自然、宽阔而又严谨。正对着大门的是毛主席题词的“好好学习，天天向上”八个殷红大字。透明的校园环境，一眼就可以看到到处绿意昂然，小树婆飒，灌木激扬，冬青坚定，草丛轻柔。艾新新在外面欣赏这里的一切，但是从来没有进去。她知道不久的马上，这里将更加热闹非凡，将会有更多的故事在这里演绎，将会有更多的人才从这里飞出。
