当晨曦透进窗棂，掩卷微微合了一下眼，窗外飞机的轰鸣声却一下把我惊醒。起床洗漱后，踱到石特波尔镇静悄悄的小街上，除了偶尔从身边飞驰而过的小轿车，几不见行人。清凉的晨风，使人如同行走在儿时的故乡。折过旅馆沿街的低矮的、爬满长青滕的院墙，迎面碰到一个英国老太。就在两人目光相遇的那刻，老人慈和地动了动嘴唇。我下意识地微微一笑，动了动嘴唇。看年龄，老太太约模七八十岁。但从她那十分整洁的衣着，一丝不乱的银发，还有那得体的口红，分明有一颗年青的心在我面前跳动。等老太太慢慢地踱过转角，我才意识到，刚才两人都在不经意间互致早上好（good morning）。我忽然觉得生命是这样美好，迎着朝霞，步子更加轻快起来。转回旅馆院场，面前的房屋，在晨光的辉映下，有如一个温柔的女子，千娇百媚。我取出相机，认真对光，调焦，摁下快门。抬头，看见红色屋橼下的正中白墙上有1864字样。常识告诉我，这房子建于130年前。
早餐在小旅馆的餐厅。餐厅与门厅相连，大玻璃窗正对着临街的院子。木质桌椅也是紫檀色。早餐是传统的烤面包，任吃饱。此外还有黄油、果酱、牛奶，每人一份煎鸡蛋。SH的王厂长吃了二十多片面包，还把BJ的宋工程师不太爱吃的黄油也吃掉了。他一边打着饱喀，一边摸着已有点发福的肚皮，小声对我说：多吃点，中午可能自由就餐，少说也可节省五个磅。我有点说不出滋味。实在的，早上没有咸菜，我还真吃不下多少东西。餐后出发到ABC公司。
ABC公司租用一幢三层楼的二层办公。室内整洁明亮，就连卫生间都铺着淡绿色的地毯，没有一丝气味。各人分头与有关部门洽谈。我与王厂长没具体任务，就坐在接待室的条桌旁聊天。我们边聊边相互递着烟，抽得整个接待室烟雾腾腾。九时三十分，铃声响了，人们从各自的办公室出来，聚在一个中间略高的草坪上玩一种硬球。这种硬球比保龄球小很多，球上也有眼，玩的人都是自备。规则很简单，就是站在草坪的边线上，用大母指、食指、中指把住球的三个眼，在地上用力甩出手中的球。球要顺着草坪的斜坡滚上去，借贯性顺另一面的斜坡滚下去，但不能越出边线，看谁的球离另一边的边线最近。这种体育游戏看似简单，实则很不好掌握，因为它要求玩家力道的刚柔相济，非得有长期煅练不可。翻译借来一个球教我玩。我不是用力过猛，就是用力不够。球不是越过边线，就是滚不上坡顶。看老外玩得很高兴，我也不好意思多玩。玩了几下就又回到了接待室。王厂长早已回来，坐定抽烟了。我们又天南海北地聊起来，烟也越抽越猛。突然，全楼警报声大作。我们正不知所以时，宋工程师来叫：快下楼，有火灾！我的心一下突突猛跳起来，慌忙下楼。只见人们朝草坪的不同方向而去。翻译则在草坪的另一头叫我们。跑过去站定。扫视四周，只见人们三五成群地站在草坪不同方位，只是都离办公楼远远的。约有半个小时吧，负责检查的人员通知没事。人们又安静地回到各自的办公室。翻译告诉我们，这幢楼有不少的公司租用。每个公司在发生紧急情况时都有一个室外的集合点，便于清点人数。刚才是火警。但整幢楼没发现任何异常，可能是警报器发生了毛病。我问他，是不是各个室内都有火警探测器？他说是啊，连接待室都有啊！我一下就全明白了，打心眼里佩服老外的火警探测器灵敏。我想，一定是我们在接待室猛抽烟而触发了探测器，引起了火灾警报。可能王厂长心中也明白，回到接待室，两人不约而同地不抽烟了。
中午，团长为了给大家压惊，宣布由团里请吃快餐。回到旅馆，翻译代订的快餐随及送来。这是一个有如方便面的纸盒，上有锡铂纸封盖。揭开纸盖，盒中是米饭及土豆烧牛肉。一尝菜，淡而无味。想起从国内带来的稀广椒，取出倒了不少在饭盒中。端着盒到各室去，看有没人要稀广椒。我的天，几乎人人都有从国内带来的咸菜啊。这盒饭虽说不太饱，总比头天的西式便餐强。加上早餐大家也尽量地吃了，好像没人再泡快餐面了。王厂长有点得意地笑着对我说，好在早餐吃得不少！
下午自由活动，一行人结伴到曼彻斯特市区去观光购物。从石特波尔镇到曼城步行街，我们是走着去的。穿过一个铁路桥涵，远远就见到曼城市政大厦，那哥特式古典建筑，虽说俯瞰全城，又与城市溶为一体，庄严巍峨中，却又透出别样的大度、亲和、典雅。进入市区，翻译将我们一行人引到一条步行街，交待大家，下午四时在街中心的小花园集中。各人自然分开。我揣着口袋中的一百英镑，无目的地四处闲逛。街道整洁而安静，人们在八月的阳光下不紧不慢地游动着，感觉不到在国内常见的那种燥动和不安。一个地摊上摆着一些瓷器，一只精美的口杯和一个淡兰瓷上起白点的小花钵引起了我的注意。摆摊的小伙子看样子是阿拉伯人，用手指比划价钱后，我花五英镑买下了这两件小瓷器。后又转到一小店，花五英磅买下了五付太阳镜。不到四点，我就来到小花园，坐在橡木条椅上，感受着曼城八月明媚而稍有点剌眼的阳光。
四点半左右，人们陆续会齐，走出步行街，翻译见不少人大包小包，向团长建议打的回旅馆，提着一大包的团长爽快地答应了。团长给每人发了十个镑，晚餐自行安排——当然罗，大家都没再出去。我先冲了个澡，在床上躺了一会儿，起来泡了两包快餐面先闷着，提着两件得意的瓷器到各人的房间去展示。先到团长房间，这是一大间，有单独的卫生间，其他团友早就来了，各人正在展示各自的得意之物。只见团长老先生正在比划一只小手枪，说是给自已的孙子购的玩具。房间内其他人都是面带春风，只有王厂长面有不快。我问王厂长买了什么好东西没有。团长笑说：不要问了，王厂长吃亏了。原来，王厂长在一家意大利皮具店给老婆买了一双皮鞋，才三十英镑，当他兴冲冲地拿来大家看时，精明的团长却发现这双鞋的颜色不一致，王厂长一下就凉了半头，说明天去换！团长说这是不能换的。因为这样的店就是专卖这种鞋的——不过是为人们配鞋而设的——买的人一般只会买一只去配，不大讲究的人也会买颜色相近的一双，所以就便宜，正品大都在二百英镑左右呢。这不是像国内所认为的商业欺骗，你去换没有理由，你是图便宜才去买的。说得王团长闷头不作声。看人们在比这比那，我不好意思亮我的宝贝了。王厂长出去一会又回来了，手中托了个首饰盒，打开亮给大家看，是只钻戒。他宋说，这是南非的正品，值六千多元人民币。好家伙，这不要近五百英镑！你这不是给老婆买的吧，我脱口而出。他一楞，连忙说这是给同事带的。大家心照不宣。他又从口代中掏出一张纸条，对大家说这是他订的意大利西服，花了三千多元人民币。人们只是报之淡淡的一笑而已。比较显要了一番后，各自散去。
今天一大早，我们乘租来的中巴出发去英国的斯特柴尔国家公园游玩。薄雾如轻纱般地飘荡在顺丘陵延伸的黑色的柏油路两则的田园中，阳光透过高大的橡树的枝叶柔和地闪动着，不断有拉着家用游艇的改装车超过我们。在行到一个小型庄园处时，路旁有漂亮的公厕。有人要下车方便，我便约同行翻译的读小学三年级的儿子下车照相。翻译执机，留下了我与这个胖胖的小家伙以庄园中的大树为背景的合影。约两个小时后，我们来到了一处公园门口，只能进游人不能入车，没有门票。我们一行顺门口的卵石路行去，穿过一些小小的商铺，就来到了一个连着一个大湖的草坪上。放眼望去，湖中，帆影点点，水光粼粼；对岸山上是茂密的森林，山下是别致的哥特式古建筑。翻译不知从哪儿弄来饲料，我上前要了些，走到水边去喂天鹅，那些大胆的家伙，竞在我的手中争食，吓得我赶紧退了回来。团长带我们到一处卖羊毛围巾的地方，对我们说：这是苏格兰产的羊毛织成围巾，全世界驰名，国内是很少有的。听他这一宣传，几乎全体动员，每人都卖了不少。我买了两条披肩围巾，一条天蓝色，送给夫人的，一条粉红色，送给女儿的，总计19.8镑。中午就餐是团长按每人3镑计划的，只有一个汉堡包和一杯热咖啡，牙齿缝都塞不上呢。下午上车直奔处于大西洋边上的世界上第一座核发电厂——英国的沙拉菲尔核发电厂参观。约40分钟，我们的车进入了核电厂的展馆广场。下车后进入展馆参观：巨大的原子模型，各种介绍原子内部结构和原子能的电子设备，让人目不睱接。特别是1945年美国在RB广岛、长崎投下原子弹后所造成的人类巨大悲剧的现场模型（城市街道上流动着的汽车在原子弹的威力下被熔化成炽热的流动着的钢水），摄人心魄。这里的东西直观而深刻，不需要任何讲解就能明白。参观完毕，一行人重上车进入核电厂的柏油路，成千上万只黑老鸦在路两旁大片的绿草地上跳跃觅食，穿飞。远处是冒着白色水蒸气的灰色建筑群。车行进到灰色建筑近旁，两座流线型上升的水冷塔直上云天，两塔之间是水冷系统，冷却水从半空流落下来，形成巨大的水幕，有如暴雨倾盆。这是建于1965年的世界上第一座核发电厂，它对和平利用核能具有划时代的意义。车来到大西洋东岸，望着蒙蒙大西洋，心中不由产生出对英国民族的博大智慧和高远目光的敬仰之情。返回的路上，只见沿途的英国农民正在田野中用收割机收割饲草，用黑色塑料袋包装好的大捆大捆收割下来的草料整齐地码放着，透出英国饲养业的传统风味。车近曼彻斯特城的大斜坡，突降滂沱大雨，顷刻让斜坡上的公路成了河，车就像河中的小舟顺流而下，真是惬意之极。到了石特波尔镇，雨住云开，翻译提议晚饭后到他家做客，团长欣然同意。
翻译的家在小镇后一大片合抱粗的树林中，这里一字排开上十栋二层楼，小巧精致。翻译家小楼是从一个移往美国的家庭卖过来的。一层是玄关、楼梯间、客厅、厨房，10平米左右的后院；二层卧室、书房、洗浴室，十分紧凑。这种房型，保温性特好，经济适用，对翻译这种中等家庭而言，够满足的了。翻译夫人温柔漂亮，他们的儿子才从SH迁来不到三个月，白天与我们一块坐车旅游，大家都是熟人了。我们围坐在客厅中，翻译夫人早做好冰激凌，每人一份。王厂长很快干完，再要了第二份，我因不太爱冷冻食品，一份都没办法干完。翻译小孩很可爱，与我聊天说：来这里时间短，不太习惯，也没有小朋友玩，很想回SH是的，咱中国SH再差也是世界级大都市，这英国的石特波尔镇再好也只是一个小小的卫星镇，何况中国小孩天**交朋结友，你把他从一个人山人海的大都会拉到这语言不通，体貌不同，人稀友少的地方来，从太平洋边拉到大西洋边来，可以想象在他的童年中会留下什么样的阴影。告辞翻译家，我们在夕阳里踱到小镇的公园里，以草坪为主的公园里有一个小小的堰塘。这是一个典型的堰塘，因它完全是自然而然的——顺坡一溜青石台级的两边是星点的青苔及水藻，堰坎周围长满巴芒草。金色的夕阳下，小堰塘如一幅古字画被周围环境裱装烘托得那样精致而意味深长。在赞叹这围绕自然的美好和历史的沿袭而建设的公园的人文风格之余，使人不得不反思国内在建设时对美好自然的破坏和对历史的割裂。就这个不大的公园中的小小堰塘，在我心中形成一幅永恒的图画，至今历历在目，难以忘怀。回程中，团长宣布：大家好好休息，明天到爱丁堡参观。
因这次离开石特波尔镇后就不再返回了，所以当天早上大家要收拾好全部行李带上。上午十时左右从石特波尔镇乘火车出发到爱丁堡。翻译在车上对我介绍：英国由英格兰、苏格兰、北爱尔兰构成。爱丁堡市是苏格兰首府，久负盛名的海滨旅游城市，因爱丁堡城堡而得名。古老的爱丁城堡，1995年被联合国列为世界文化遗产。这趟列车穿越英国南北腹心地带，沿途没有任何白色污染和乱搭乱建的障眼之物。我在转弯处放眼车外，前后的铁轨有如那风景画中的重彩之笔，与环境相得益彰。火车开行两个多小时就到了爱丁堡市。大家背着行囊步行出站向左一拐就见到一个绿草青翠的大公园。面对公园，左侧是一溜岩石高岗，高岗上耸立着一座石砌城堡；转向右侧，顺公园斜坡地势前行三十米至一条宽敞明丽的大街。翻译边走边介绍：那山岗上的城堡就是有名的爱丁堡；这个公园叫太子街公园；这条大街就是把爱丁堡分为新、旧城区的太子街，有全球景色最佳的马路之称，是所有名牌时尚商店的集中地。南端以爱丁堡城堡为代表，有不少16世纪留下来的古建筑，北侧是面对福斯湾的18世纪新区。他边说边指向大街与公园交界处的一坐包裹着脚手架和安全网的古建筑说：那就是爱尔兰最古老的教堂，有两千多年历史了。放眼看去，金色的阳光把景色宜人的公园和街两旁古香古色的建筑交织在一起，人行道上供行人休息的橡木长条椅闪着柔和的亮光，一组与真人大小的乞丐铜雕像把人的思绪带向英格兰远古的穷苦时代，而那座正在修葺中的古教堂放射出神秘而庄严的信仰之光。
