像欧阳寻梅这种贫穷的农家孩子，能够认识鄢凡，不可以说不是奇迹。欧阳寻梅原来是没有名字的，村里的习俗是有小孩出生就出门看看，看到啥就叫啥。他出生的时候，门外有条狗，于是，他的名字就叫做“欧阳狗儿”。鄢凡很不喜欢他这个忘年交小朋友的俗气名字，于是就给他改名，唤作“欧阳寻梅”。
一位孤寡老人，一位孤独少年，就这样聚在一起了。
老人家有满腹才略经纶，尤其精通诗词与绘画。矿场里雕刻石像总是要起初稿，这些全部都是由鄢凡一挥而就。换做别人需要要花一星期的工夫，他鄢凡半小时就出稿子了，而且还做得精致无比，栩栩如生。
欧阳寻梅在鄢凡这样的亦师亦友的悉心教导和帮助下，诗词和画功都突飞猛进。这跟他日夜不忘练习，勤学苦练是很有很大关系的。他很有自知之明，知道自己并非天才，是交了好运气遇到了一位好导师，他才能有如此长足的进步。
鄢凡则常常开玩笑地用酒壶盖子轻轻敲欧阳寻梅的后脑勺，说：“你什么都好，就是笨！想我当初像你这年纪时，早就.......”
是的，欧阳寻梅唯一的优点就是勤奋。他早上4点就起床做一大堆事情，做早饭，煮猪食，喂鸡鸭，插秧，种田等等。他从来不叫苦，向来是做得又快又好。为的是及早完成任务，他就好去鄢凡那儿，去上一对一教他的私塾课程了。
为了打下绘画的深厚根基，欧阳寻梅为矿场里的每一位工人画像。画人物肖像画需要有模特儿参照，他想了这个有效的办法：每人只要静坐20分钟做模特儿，就可以收到欧阳寻梅的一毛钱。那些个矿工们，整天开矿累死累活的，才能赚得那么一点点的工资，现在能有这么舒服的赚钱方法，个个都相当的满意和踊跃。在鄢凡的指导下，欧阳寻梅的绘画天赋渐渐显现出来，很快，欧阳寻梅画的人物肖像就画得越来越像，甚至可以说是栩栩如生，活灵活现。大伙儿对他的画都交口称赞，惊叹不已，于是，不仅不收他一毛钱，还肯花钱请求他画肖像，好寄给家里人。
无形中，欧阳寻梅得到了一个赚外快的极好方法。当然，有钱了，他会时不时地买瓶老酒和下酒菜给鄢凡解解酒馋。鄢凡更加疼爱自己的这个小徒弟了。他无儿无女，所以把欧阳寻梅当做自己的亲生儿子一般看待。鄢凡知道欧阳寻梅的心病，心想：反正自己孤家寡人没有拖累，钱留着也没啥用。于是，鄢凡悉数拿出自己毕生的积蓄，带欧阳寻梅到省里一家大医院，先是拍了X光片确定骨头的位置，然后请最好的医生给欧阳寻梅做了切除第六根手指的手术。手术相当成功，效果非常好，而且丝毫没有影响到左手的一切功能。鄢凡的如山恩情，欧阳寻梅毕生难忘。所以，欧阳寻梅一直对鄢凡有如父亲般又敬又爱，感激涕零。
虽然欧阳寻梅多余的手指已经切除，可是童年的阴影带给欧阳寻梅心中的自卑感始终根深蒂固，就像总是驱散不去的阴霾，无法去除。每次想起过往，欧阳寻梅的内心总是揪着揪着地痛。
轰隆轰隆，火车到了一个中途站了，打断了欧阳寻梅的思绪。
这次，是一位相熟的朋友介绍他去攀枝花钢铁厂做水泥钢筋工。其实他出门流浪打拼这么久，啥苦头没吃过？啥活没有干过呢？
在这个激烈竞争，只讲究文凭的世界里，没有正规学历的他，纵然很有出色的艺术才华，他却根本连进入小公司面试的机会都没有。所以，他一直是干着粗重的体力活。
只是，他对此持着相当乐观的态度，最起码他的身体会因此而异常的强壮。他相信，只要积极肯干，不怕吃苦，不怕吃亏，老天爷是不会亏待他的。
