冯府外，冯达派出的探子赶了回来报信，冯达从中得知了袁绍将要进攻曹操的消息，虽不知道具体的情况，但冯达等候的时机已经到了。如果走的晚了，曹操因为战争爆发开始全城戒严的话，以冯达黎阳城第一世家家主继承人的敏感身份，冯达的行动很难进行，那么他的计划便会完全破产，所以在知道了消息之后，冯达与常遇春立刻出发，前往常山郡，至于冯胜，则被冯达留下照顾家里。
在冯达出发的同时，郭图与护卫他安全的十名士兵刚刚赶到了常山郡城元氏城，在城门口报上姓名之后，由吕布派来的人领到驿站休息，准备第二天早上接见郭图。
此时，在郡守府的后院中，只见整个后院竟然是一个大大的演武场，一条大汉骑在一匹血红色马匹的背上，手上挥舞着一杆长达一丈二，重达四十多斤的方天画戟，只听周围虎虎生风，只见四周寒光烁烁，完全让人看不清马背上的人是什么样子。过了一会，可能是马背上的人把戟法练完了，便把方天画戟插到地上，从马背上一跃而下。
只见此人身高将近九尺，身穿一身白色劲装，面目英俊，眼神犀利，两道剑眉斜插入鬓，体格雄壮，正是常山郡之主，有万夫莫敌之勇的吕布吕奉先是也。雄浑的嗓音一开口，就震人心魄：“来人，把本将的赤兔马拉下去好生喂养，方天画戟放到本将的房间里。”演武场四周站着的几位奴仆立马过来拉马的拉马，抬兵器的抬兵器，就在这时，从前院跑进来了一个下人，开口就道：“将军大人，陈宫大人与陈群大人到了，在前面的议事厅等候。”
吕布微微一点头，抬脚向前走去，他自称本将，让下人和属下称呼他为将军。那是因为他的志向从来都只是率领麾下的士兵挡者披靡，纵横于天下，让自己的勇名流传后世，只不过至今都没有出现一个比他更强的人，所以他就自己干了。只不过，这个想法没有和任何人提过，不然，如何对忠于自己的人交代，至于邺城道的其余诸侯，除了曹操与袁绍之外，其余不值一提，那么，他们是自己寻找的那个比自己强的人吗？
思考间，吕布已是走到了议事厅，刚一进门，便见两人从地上站了起来，其中一人将近四十，身高八尺，目光平静，颔下长髯，另一人将近三十岁，身高七尺多，面目方正，颔下一寸短髯。正是陈宫、陈群二人，二人拱手行礼，口称：“陈宫、陈群见过将军。”吕布走到主位跪坐下来，微微一抬手，说道：“公台、长文免礼，今日叫两位过来，是因为袁绍派了使者郭图来此，本将想让二位猜一下袁绍的意思，同时我军又该如何行事。”
陈宫与陈群对视一眼，陈群先开口道：“探子来报，最近袁绍调兵遣将，应该是要对外发动战争，依属下看来，袁绍派使者来此，不外乎结盟与劝降两件事情，如果是准备攻打我军，则是来此劝降，如果是结盟，一定是准备先对付曹操。”
吕布听完，大喝一声：“袁绍敢尔，我吕奉先是何人，岂会投降于你。”心中同时说道，除非你比我强，强到可以打败我吕奉先。
陈宫一看，主公这脾气啊，长文只是说了两种可能，这就成这样了，于是立马说道：“将军息怒，依在下看来，袁绍派使者来此不可能是劝降我军，以将军的勇名，袁绍怎敢来劝降将军。”
吕布一听这话，哈哈大笑道：“谅袁绍小儿不敢来劝降于我。”
陈宫与陈群在下面相视苦笑，陈宫接着说道：“袁绍此次派使者前来，十有八九应该是来稳住将军，就算不能让将军倒向他们，也要让将军做到两不相帮。”
吕布接着问道：“公台，那我军应该如何行事啊？”
陈宫微微一笑，说道：“袁绍此次准备攻打曹操，虽说实力比曹操强，但曹操手下能人众多，两方胜算却是不好预计，故属下认为我军最好静观其变，然后在他们两败俱伤的时候，我军便可渔翁得利。将军明日看见郭图，如果是拉拢我军一起攻打曹操，切不可答应，此乃与虎谋皮是也，如果是劝说我军中立，将军可借机答应。”
吕布微微颔首，说道：“辛苦公台与长文了，你两下去休息吧！”
第二日，郭图来到吕布的郡守府，一入厅中，便见文武分列两边，而在正中间跪坐着的一位雄壮的大汉，浑身气势惊人，一见之下夺人心魄，立马低头行礼道：“在下受袁公所托，前来与将军结盟，愿奉上粮食十万石，希望与贵方一起进攻曹操，攻灭曹操之后，平分魏郡。”
吕布道：“我军最近粮食紧缺，怕是无法做到出兵啊，使者不如过段时日再来？”
郭图一听，便知吕布不想出兵，看来利诱不行啊，于是只能退而求其次道：“那肯否请将军两不想帮？”
这时，吕布下手的陈宫站了起来，说道：“在下陈宫，非是我军不肯两不想帮，而是最近军中实在缺粮，怕是支持不住啊，到时？”
郭图一听这话，心想吕布竟敢威胁袁公，刚要反驳，便见吕布怒视自己，心中一慌，想着大丈夫能屈能伸，不要和这莽夫硬顶，如果死在这里多不值得，袁公还等着自己辅佐呢。便道：“我军愿奉上粮草五万石，希望将军可以两不想帮。”
陈宫想到，郭图名声在外，确没想到如此贪生怕死，当下心中有数，眼睛朝吕布一眨，接着对郭图说道：“公则莫非是戏耍我家将军？我家将军十万大军，五万石粮食仅够十万大军十天之用，公则以为然否？”
吕布在上面的表情更凶了，浑身杀气腾腾，就差拍案而起了，郭图偷偷朝上一看，心肝一跳，当下连声说道：“愿献十万石粮食与将军，只求将军两不相帮。”可能是害怕到极致了，求字都用上了，袁绍如果知道郭图如此丢他的人，非要斩了他不可。
陈宫听郭图如此说话，心知再要压榨的话，也没有别的好处了，当下朝吕布微微点头，吕布收起脸上的表情，说道：“既然如此，本将答应你的请求了，十日之后，必须把粮食送来，不然的话，本将的十万大军可不答应。”
郭图吓得连连点头，当下退了出去，准备想着回去之后如何向袁绍解释。而吕布在大堂中与手下众人哈哈大笑，吕布为此还专门摆了一个庆功宴，众人喝到晚上方才尽兴而归。
与此同时，在安平郡，逢纪也已站到了鲍信的郡守府上，鲍信左首边站着一位四十多岁的文士，说是文士，但此人却是身高八尺，体格健壮，眼神冰冷，看起来更像是一个将军，此人便是安平郡守鲍信的左膀右臂程昱程仲德，而在右手边则是一位体魄十分雄壮的大汉，面相冷静，正是鲍信手下的第一大将徐晃徐公明。两人的下手边，也站着几位文士与将领，但光看气势就不能与两人相提并论，只有其中的一位看上去面相平和，双目冷静，正是安平郡的功曹国渊。
而鲍信本人看上去则是面目刚硬，一看就是豪杰之辈。逢纪站在下面说道：“我家袁公让我来此，是想让太守大人在我家主公发兵魏郡之后，于侧后方偷袭曹操，为表诚意，愿献上黄金千两，美姬两名。”
谁知，鲍信听完逢纪的话之后直接说道：“使者说完了吗？如果说完了，就请回吧，本郡守的西面是占据并州河东道的杨坚，此人雄才大略，手下大军六十万，如果不是有占据太原道的李渊牵制，我就算凭借壶关天险，也早就被杨坚灭了，此事恕我不能答应。”
逢纪还想再说两句，但直接被鲍信派侍卫请了出去，逢纪走后，鲍信说道：“如今袁曹争锋，胜者估计就会成为邺城道的霸主，我军今后该何去何从，军师可有见解？”
程昱道：“我有上下两策供主公选择，不知主公肯听否？”
鲍信惊喜道：“仲德明言。”程昱道：“上策是乘袁曹开战，两败俱伤的时候，出兵吞下一郡之地，如此，主公就有可回旋的余地，而不至于一直面对杨坚的压力；下策是主公找一明主投效，后半生不失荣华富贵，毕竟四周的杨坚、袁绍、曹操都比我军强大，我军难以发展。”
鲍信皱眉想了一下道：“仲德，我选上策，如果此策失败的话，到时候再说其他。”
当下命令徐晃下去整军备战，以待他日。
至于广郡的孔融，听说袁绍准备攻打曹操的消息之后，只是笑了一下，私下对左右说道：“相比他们打生打死，我们这里可谓是世外桃源啊。”熟不知乱世之中，哪有永远的净土。
