(1)
“白拿你们三成!您还说他是好人?老人家!你们是不是被谢豪恐吓而不敢说真话呀?”乐天不解的问道。
“大当家最大的好处就是允许咱老百姓说真话!如果他有什么不是,我们当着他的面说出来,他都不会生气。”老汉否定了乐天的猜测。
“可是,你们交了三成以后,再交上地租,再交上皇粮国税,最后还能剩下多少呀?还能够正常生活吗?”李乐天担忧的问道。
“地租和皇粮国税我们不用交!有大当家坐镇流云寨,周围方圆五十里的地界,都不用交地租和国税。”老汉道。
“可是即便如此,咱大明的国税也要不了你们三成呀!”乐天道。
“是的,朝廷的国税起初是收一成,后来降到半成。”老汉道。
“就是嘛!小鸭你听听,谢豪这浑球儿比当今朝廷还要黑三倍不止呢!”乐天扭头说道。
“听老汉把话说完嘛!表面上看朝廷收的比例确实不高,可关键是产量不由我们说了算呀!我们富荣镇土地肥沃,每年亩产三石左右,这已经很不错了吧?”老汉反问道。
“是呀!三石那是相当不错了!”以前母亲在家算账儿的时候,乐天多少也有听过。
“可是当年那没人性的知州秦爱民硬是给我们报了个亩产三十石!风调雨顺的时候他甚至还敢报四十石!你想想,按上报的那个产量收取一成国税,是多少?你说这还让不让人活了?”老汉继续反问。
“塔玛!这群狗官!简直视民生如儿戏!”乐天大骂道。
“后来有一年大旱,地里大幅减产,我们这儿爆发了黄瘦病,死了很多人。”老汉继续说道。
“什么黄瘦病?是瘟疫的一种吗?”乐天对医学不是很精通。
“说白了就是饿的!当时饿死的人那是数不胜数!因为每个饥民在临死之前都是面黄肌瘦,形同骷髅,所以上面给起了个名字叫黄瘦病。那个时候,饿死你也不能说饿死,只能说黄瘦病!谁敢说半个饿字,割谁的舌头!呐!你看!刚刚走过去的那个哑巴阿吉,当年他娘饿死的时候,他出门喊了句‘俺娘饿死了!’结果被门口巡逻的小吏听了去,立刻上报给秦爱民!当天秦爱民就在大庭广众之下让人挑了他的舌头!”老汉指着适才走过去了一个年轻人说道。
“混账!简直混账!饿死就是饿死!咋还不让人家喊饿呢?”乐天气坏了。
“现在有大当家罩着,我们言论自由,想怎么说都行了。那时候不行呀!产粮大镇传出有人饿死的话,会影响官老爷政绩的!所以只能说黄瘦病!”老汉道。
“那,就算是病,这么大面积的得病,朝廷也得赈灾不是!难道上面就没有管一管?”李乐天越来越纳闷儿。
“管什么呀?就是把产量减报到二十石,税收减到半成,那也白瞎呀!百姓家里连种子都没有了,哪来的粮食交税呀?”老汉道。
“那后来怎么办的?”乐天再问。
“等死呗!除了等死,俺们这些平头老百姓还能有什么办法?幸好天无绝人之路!在我们最艰难的时候,大当家来了!大当家不惧生死,只身闯入府衙!用大刀架住秦爱民的脖子,逼着他开仓放粮!”老汉越说越激动。
“好!这才是好汉所为!”乐天禁不住喝了声儿彩。
“老汉一辈子也忘不了那天的情景,要没那天分到的那几石粮食,老汉哪还有命坐在这里跟你们说话呀!”说着话,老汉已经热泪盈眶,乐天和小鸭包括李冲李勇他们也都跟着流下泪来,心中对谢豪的钦佩之情当真是无以言表。
(2)
由于老汉前面既说谢豪来收粮又说谢豪是好人,把乐天和小鸭给弄糊涂了,也不知道应该把他当好人还是当坏人。于是在两人的再三追问下,老汉把富荣镇的往事娓娓道来。
自从谢豪逼着秦爱民开仓放粮以后,富荣镇的饥民暂时是饿不死了,可是以后呢?倘若谢豪走了之后,秦爱民再派衙役把放出来的粮食收回去怎么办?所以镇上的乡亲们说什么也不让谢豪走,并且由各村的青壮年组成了一队人马推举谢豪为首领,让谢豪带领大伙儿团结起来,保卫家乡!保卫粮食!那队人马就是而今这流云军团的前身。
要说这谢豪那可当真不是一般人,他不但侠肝义胆而且极有谋略,仅凭着这么支羸弱的小军团竟先后打退了三拨衙役。后来秦爱民把这件事情上报给河间知府,知府派了五百多人的官军来流云山镇压,那时候谢豪手底下只有区区六七十人,武器不趁手不说,关键还都是些饥民出身,身体素质差的很,根本不能跟那些兵强马壮的官军相比,于是只好逃到流云山上扎寨落草。
退到山上以后,谢豪一众人根据有利的地形与官军斡旋了七天七夜。就在大伙儿被围困的第七天晚上,那官军的首领突然莫名其妙的疯了,第二天官军里又有好几个头目也跟着疯了。这样官兵人数虽多,但是长官疯了,以致群龙无首,被从山上冲下来的流云军团打了个七零八落。
这波官军败退了以后,知府大人很生气,想要联络周围的府衙调集更多的兵马围剿流云寨!就在这个节骨眼上,江湖上突然放出来一条传闻,说谢豪外号杀手豪!是当今天下排名第一的杀手!杀手豪杀人从来不用第二招!但凡得罪杀手豪的人,无论你是平民百姓还是高官王侯,就算你躲到天涯海角,也躲不过横死的厄运。
而且有一天早上知府大人一觉醒来,竟发现枕边留了张纸条,上面写着‘杀手豪’三个大字。知府大人询问了当晚侍寝的两个小妾和一个丫环,三个人都说未见人来,又去问了问自己的儿媳妇,儿媳妇也说没见有人来。(注:那时候但凡当官的个个禽兽不如,不禽兽不变态根本当不了官,所以跟儿媳妇**扒灰这档子事儿在官场里不但稀松平常,而且还是一种时尚。)
很明显!既然身边的人全都不知道这纸条的来历,那肯定是杀手豪留下的!杀手豪既然能留下纸条,那么想取知府大人的狗命自然更不在话下!你说那狗官能不怕吗?他还敢再去招惹谢豪吗?
(3)
知府受了杀手豪的恐吓之后,慌了神,自知解决不了这麻烦,又不敢上报朝廷,怕上头怪罪自己无能,以至摘了自己的乌纱帽,于是只好给秦爱民施加压力,令其自行解决。秦爱民也没有别的办法,他总不能越级请示吧!那样的话,属于非法上访,按照大明律例,非法上访不但不会被受理而且还要责打五十大板。于是只好恬着老脸去跟谢当家讲和。
秦爱民的条件是,只要谢豪遣散流云寨,他们衙门里便不再追究开仓放粮一事。并且答应私下里给谢豪一百两黄金和两个美妾。
你说这么无耻的条件,谢大当家能答应吗?大当家当时是这么答复他的:“要想让我谢豪解散流云寨!好!我答应你!不过一百两怎么够呢?怎么着也得一万两吧!美妾就不要了!把我谢豪当什么人了这是?难道我谢豪是那种荒淫好色之徒吗?有了金子还怕买不到那那啥吗?”老汉至今也搞不懂那那啥到底是个啥,估计是一种很高尚的东西吧。
一万两!不是秦爱民他拿不出来,你想想当了那么多年勤政爱民的父母官,怎么会拿不出这区区一万两金子呢?可是他舍不得呀!别说一万两,就是一百两,他也是咬了三天牙才流着眼泪拿出来的。
你也许会问,当官的既然那么有钱,为什么还这么抠门呢?我又不是当官的,哪里会知道呢?再说了,这帮变态群体的心理活动,岂是我等凡夫俗子能理解的?总之,秦爱民和谢豪的第一次和谈最终还是搁置了。
其实,谢豪何尝不知道秦爱民不可能拿出那么多金子来!说白了,他就是不想遣散流云寨!试想如果遣散了流云寨,山下的乡亲们失去了武装保护,秦爱民会怎样对待曾经开仓抢粮抵抗衙役的民众?还能让他们苟活于世吗?
在与一众人等商量了一个月之后,谢当家做出了一个大胆的决定:“让秦爱民把流云寨周围方圆五十里的行政权交出来!方圆五十里以内的百姓不再向朝廷纳税!同时也不再需要朝廷的恩泽!”
天呐!不上税是没什么问题,可是如果失去了朝廷的恩泽,你让老百姓们怎么活呀?当时山下有好几个老学究和很多书生坚决反对!他们宁死也不同意谢豪的决定!他们认为,人可以不吃饭,但是绝对不可以失去朝廷的恩泽,他们还列举了很多例子,比如想当年岳飞岳王爷,宁可屈死也不愿辜负朝廷的恩泽!还有当年宁可一死也不愿背弃朝廷的文天祥文丞相!
对!在很多人心目中,中国人可以不吃饭!甚至可以不要命!但是绝对不可以没有皇上!只可惜在这个满目疮痍的饿殍之乡,忠君爱国之辈毕竟只是少数,绝大多数不识字的农民还是支持谢豪这一决定的。