唐乐天、洪宽押着阙聂等四名野人俘虏及缴获的战利品前往中军，去向董彬汇报情况。一路上阙聂大喊大叫，唐、洪二人不予理睬。
得到消息的董彬坐在山道边上的一块大石头上，旁边是待风云、马顺及六名手持军棍的士兵。
唐乐天见到董彬后，朗声说道：“启禀董大人，末将擒获了四名劫掠龙州百姓的野人。”他一指阙聂，说，“这个野人应该是个头目。”
阙聂看到与自己一样披头散发的待风云，连忙用奇泰语对他说：“让这些龙州人放了我，否则铁牙部一定会以牙还牙，以血还血。”
待风云面色冷峻，一言不发。
董彬看到桀骜不驯的阙聂，不但不跪拜施礼，而且对待风云大声喊叫，勃然大怒。他抽出聚雷刀，上前一脚踢到了被捆住双手的阙聂，举刀吼道：“胆敢劫掠帝国百姓，老子现在就宰了你！”
洪宽一边快步上前，一边大声说：“董大人，且慢！”见董彬疑惑地回头望着自己，洪宽接着说：“董大人，让待风云做翻译，我们先问清楚这个野人的底细，然后再做处置如何？”
董彬点了点头，说：“洪宽，你来问吧。”
“是。”洪宽答应了一声，便转头对待风云说：“待兄，你问问他是哪个部落的，是什么身份。”
待风云甩了甩被风吹到眼前的长发，对阙聂说：“你叫什么名字？你和铁牙部的头曼特齐是什么关系？”
“你知道我父亲？”阙聂好奇地打量着待风云，当他看到待风云皮甲上绣着的弯弓射日图时，说道：“原来你是猎日部的，是从龙州回来的头曼继承人吧？我叫阙聂，是特齐的小儿子。你快让这些龙州人放了我，我日后一定会报答你的救命之恩！”
待风云意味深长地看了阙聂一眼，便转头对洪宽说：“他是铁牙部头曼的小儿子阙聂。在奇泰草原上，年长的儿子要单独放牧，所以小儿子与父亲的关系最为亲密。”
“好，有劳待兄了。”洪宽走到董彬身边说，“董大人，我有要事相告，能否借一步说话。”
董彬闻言起身向南走了十几步，洪宽跟在后面，待董彬停下脚步后，洪宽说道：“董大人想得周全，这风往南吹，我们站在那几个野人的南面，现在我们说话他们应该听不到。”见董彬微微点头，洪宽接着说：“劫掠帝国百姓确实罪不容诛，但这个野人的生死无关大局。我们这次出塞只有二百人左右的兵力，在这种情况下，我们应该利用这个野人让铁牙部为我军所用。”
董彬摇了摇头，说：“非我族类，其心必异！怎么能相信野人呢？”
洪宽笑着说：“野人确实与龙州人不同，不讲礼仪，崇尚武力，但他们信奉天神，不肯轻易背叛誓言。我们或许可以利用这一点。”
董彬皱着眉头说：“我还是信不过野人，再说，劫掠帝国百姓的野人，我们决不能姑息。”
“董大人，在雍熙龙皇和眉寿龙皇时期，都发生过野人部落袭击使团的事件。我们即将踏入蛮荒之地，不应轻易与铁牙部为敌。”见董彬沉吟不语，洪宽又说：“这个野人的生死最终还是得由董大人决定。不过，能不能先将他押在军中，听候处置呢？”董彬哼了一声，算是勉强答应了。
董彬回到他刚才坐过的大石之上。唐乐天上前说道：“董大人，那个被劫的农家少女，就让她自行回家吧。”董彬点了点头。
两天之后的上午，乌云密布，暴风雨似乎随时都会降临。禁军将士行走在穿越雪疆的大路上。只要再转过一个山脚，就可以进入被龙州人称为蛮荒之地的奇泰草原了。虽然天气恶劣，但即将告别雪山，进入草原，还是让将士们长舒了一口气。
就在转过最后一个山脚的一瞬间，禁军将士看到在茫茫的草原上有一支二百人左右的骑兵正手持弓箭，严阵以待。
鲍舒文下令手下军士张弓待命，同时派出一名伍长将敌情禀告董彬。董彬下令全军进入草原，列阵待命。
在禁军进入草原的过程中，敌人并没有发动攻击。待禁军列好战阵之后，一个身披皮甲，手持长矛的野人纵马来到阵前，用奇泰语嚷道：“放了阙聂，否则，别怪我们不客气！”
董彬问身边的待风云：“这个野人嚷嚷什么呢？”
待风云不卑不亢地说：“他说如果不放了阙聂，他们就会把你们杀得片甲不留。”
董彬大怒，拔出聚雷刀，正要下令决一死战，洪宽飞马跑了过来，只见他与董彬耳语几句，董彬点了点头，收刀入鞘。
洪宽拨转马头，对待风云说：“待兄，麻烦你为我和做个通译。”说罢，脚跟一磕马腹，通体纯黑四蹄雪白的龙骨马便载着洪宽来到阵前，待风云紧随其后。
洪宽对长矛野人说：“袭击帝国使团是千刀万剐之罪，你们不要铤而走险！别说两军交战，胜负尚不可知，就算你们侥幸得胜，仍然逃不过帝国的制裁。”
长矛野人听过待风云转述洪宽的话之后，翻身下马，按照野人的风俗单膝跪地，说：“我们并没有袭击帝国使团的意思，但阙聂是铁牙部头曼最喜爱的儿子，请大人放他一马。”
洪宽并不答话，转身对唐乐天一招手。唐乐天翻身下马，将龙纹剑架在阙聂的脖子上，押着他也来到阵前。
洪宽待唐乐天站定之后，对长矛野人说：“你们张弓搭箭拦截帝国军队，便是蓄意威胁、挑衅，这也会遭到帝国的惩罚。不过，野人诸部素来质朴，不识龙州文字，对帝国之法未必尽知。所谓不知者不罪，如你们放下弓箭，让开道路，我们可以既往不咎。否则，我们就先杀了阙聂，然后与你们一较高下。”
此时，唐乐天一脚踢在阙聂的膝盖上，阙聂应声跪倒在地。阙聂大骂不止，唐乐天不为所动，剑锋紧逼阙聂咽喉，蓄力待发。
长矛野人大吃一惊，连忙对同伴大喊：“放下弓箭，快放下弓箭！”野人们闻言，纷纷将羽箭抽离了弓弦。
洪宽对待风云说：“待兄，在帝国境内有人买通了勾魂教的人刺杀你，我看出塞之后，想刺杀你的人恐怕还会有所安排。如今禁军只有二百多人，我们需要联合铁牙部才能保护你的安全。”
“你认为我们应该怎么做？”待风云问。
洪宽手握刀柄，对待风云说：“逼迫阙聂立下誓言，率领一百部下跟随我们护送你回猎日部。告诉他，如果他不肯，我们就杀了他。”
待风云转头用奇泰语对阙聂说：“你说我如果救了你，你会报答我的救命之恩。你要怎么报答？”
阙聂说：“如今草原上有许多人反对从龙州回来的人质做头曼，你回来做头曼可能不会那么顺利。如果你能救我一命，我会在你需要我帮助的时候帮助你。”
待风云说：“你我皆是信奉天神之人，如果你对天发誓，亲自率领一百名部下护送我回猎日部，直到我登上头曼之位后才能离开，那么我就设法救你性命。”
阙聂想要点头，但瞬间感受到唐乐天冰冷的剑锋，便大声对待风云说：“一言为定。”
待风云转头对洪宽说：“阙聂答应对天神立下誓言，率领一百部下护送我回猎日部。”
洪宽点了点头，说：“好，让他在两军阵前，按照野人的风俗，对天发誓。”说罢，对唐乐天做了个手势。唐乐天用剑割断了捆住阙聂双手的绳索，但仍然手持龙纹剑，做好随时展开攻击的准备。
双手获得自由的阙聂，接过待风云递过来的一支羽箭，单膝跪在草地上，仰头望天，他郑重说道：“天神在上，我铁牙部特齐之子阙聂立下誓言，亲自率领一百名部下护送待风云前往猎日部继承头曼之位。如果我在待风云获得头曼之位前离开，便有如此箭。”说着，双手用力折断了手中的羽箭。
洪宽看阙聂站起身来，估计他已经立下了誓言，便对他说：“如果你信守誓言，我们可以既往不咎。”
待风云对阙聂说：“这位大人告诉你，只要你信守誓言，你此前犯下的罪过，就不再追究了。”
“抢个女人算什么罪过？他们把那个女人放了才是罪过。”阙聂知道龙州人听不懂奇泰语，一边说一边对这同乐天微笑。
“你可以自由了。”洪宽说道。待风云用奇泰语重复了一遍。
阙聂看了看洪宽，又用奇泰语笑着对唐乐天说：“你放走我女人的账，我们以后再算。”说完，便头也不回地向自己的部下走去。
