进京选秀的日子很快便到了！
惠徵吩咐人准备好马车，夫人打发丫头给玉兰准备好行装。
一切准备利索以后，赵九爷带着两个仆人和一个丫头护送着玉兰出了城。
惠徵夫妇带着婉贞和桂祥一直将玉兰送到了潞安府城门外。
夫人叮嘱赵九爷说：“赵爷，一路之上有劳你了。”
赵九爷将手中的马缰绳交给仆人，冲着夫人拱拱手说：“夫人放心，纵然粉身碎骨，我也要见大小姐平平安安地送到京城。”
惠徵又叮嘱了赵九爷一番，对正缠着玉兰的婉贞和桂祥说：“天不早了，你们两个赶快让姐姐动身！”
两个孩子这次撒开玉兰的手，依依不舍地告了别。
玉兰和丫头上了马车，赵九爷和一个仆人上了马，然后打马扬鞭朝着京城方向而去。
饥餐渴饮，晓行夜宿，一路顺畅，他们往前走了几日，出了晋地，进入HB境。
这一天中午，他们路边的一家饭馆正在吃饭，准备吃完饭往沧州方向走。
忽然听见外面人潮涌动，成群的百姓惊慌失措地从前面逃了过来。
赵九爷赶紧放下手中的筷子，疾步走到饭馆外面，他好不容易拦住一个跑掉了鞋的百姓问：“乡亲，出什么事了？”
那人惊慌失措地说：“你们不要往前走了。”
“为什么？”
“南方造反的长毛杀到北方来了，这些魔鬼走到哪杀到哪，听说整个沧州城都被他们给屠杀干净了。”
“守城的官兵呢？”
“唉，那些狡猾的长毛趁着下雨，半夜三更挖地道进的城，他们进城时，守城兵还在睡梦当中，没等他们睁开眼便被杀了。”
“京城没有派援兵剿匪？”
“听说皇帝早就派僧格林沁带着蒙古兵到了HB但是那些长毛厉害得很，连无所不能的僧王都吃尽了苦头。”
来人说着便急急忙忙离开了。
赵九爷只得转身返回了饭馆，玉兰站起身来急切地问道：“赵爷，到底出什么事了？”
“小姐，咱们不能再往前走了。”
“为什么？”
“南方来的长毛占领了沧州城，恐怕咱们得绕道去京城了。”
“咱们大清的八旗军勇猛无比，怎么会败给长毛呢？”
“唉，大清朝承平已久，多少年不打仗了，那些八旗军早就成了酒囊饭袋了。别说了，咱们赶紧走吧。”
赵九爷一边催促着两个仆人套车备马，一边找掌柜的打听清楚去路，然后结了账，几个人离开了饭馆。
他们刚离开饭馆，便看见从北向南杀过来了一队人马朝着沧州方向而去。
中间有人冲着不断向北逃的百姓高声喊道：“乡亲们不要惊慌，让开大路，恭亲王亲自率兵来沧州剿灭长毛了！”
百姓听到这里，呼啦往两边散开，将中间宽敞的官道让了出来，躲在人群中的玉兰看清楚跑在这支人马最前面的是一位神态高傲的翩翩美男。
当这个英姿飒爽的英武男子骑着一匹高大的枣红马，当他从玉兰跟前经过时，他无意中朝着玉兰看了一眼。
此时玉兰正好也瞪圆了眼睛注视着他，四目相交，玉兰的心不由地一阵慌张，如同被箭射中了一样。
那个男子很快转过头疾驰而去，接着象风一样消失在扬起的尘土中。
