凤来庄会客大厅里面，一张靠近八仙桌的太师椅上坐着一个神态慵懒的老头子。他的两只眼睛闭着，翘起二郎腿，一副昏昏欲睡的样子。
一名管家模样的人陪着笑脸，指挥着两名婢女将水果、糕点和茶水一一摆放在老头子旁边。
“风伯一路劳顿，这是庄主特别交代的水果、糕点和茶水，都是极品。您老将就着用点儿吧，庄主马上就到。”
风伯轻轻点了点头，一脸疲倦地向他挥了挥手。管家马上知趣儿地带着两个婢女退了出去。
少顷，一个衣着华丽的中年汉子走了进来，冲着风伯施了一礼，神态恭顺的说道：“属下尹雪平见过风伯。”
“不必多礼，坐吧。”风伯依然没有睁开眼睛，懒懒地说道。
尹雪平选了靠近风伯的下首位置轻轻坐下，小心翼翼地说道：“老夫人特别嘱咐小的，说是风伯远途跋涉，一路辛劳，让你先用些糕点，她老人家随后就到。”
风伯听到“老夫人”三个字，立即睁开了眼睛，神情庄重的说道：“老夫人近来身体还不错吧？”
“风伯放心吧，老夫人贤明仁慈，豁达大度，身体一直都是相当的康健。”
风伯点了点头，脸上露出了一丝笑意，拿起一块桂花糕放进嘴里一面慢慢嚼着，一面对着尹雪平说道：“那十六个凤来分部，近来的情况怎么样？”
“回风伯，那十六个分部比前些年更要壮大，每个分部下面都开设了七家分店。每个分店最少的也有十三个店面，最多已经达到二十五个店面。每个店面的伙计杂役最少的有五十三人，最多的达到了八十七人。眼下，凤来庄的人力已经有十四万之多。”
风伯显得十分满意，他一脸称赞的对尹雪平说道：“这些年真是辛苦你了，主人一定不会亏待你，等大功告成之后肯定会给你安排高位厚禄。到那时，说不定你就可以和老夫平起平坐了，也有可能会超过老夫呢。”
尹雪平一脸惶然地起身说道：“为老夫人和主人效力是雪平的福分，更何况这些年来，老夫人、主人和风伯对雪平信任有加，待雪平如同亲人一般。雪平心里已经是感恩不已，哪敢再有什么奢望，更不敢和薛伯相提并论。”
风伯见尹雪平因为自己的一句话而惴惴不安，不禁哑然失笑。
“我已经老啦，将来还要靠你们辅佐主人，怎么能说是什么奢望呢？职位有多高就会担负多大的责任，不敢谋求高位，岂不是不敢担当责任吗？”
“风伯教训的是，雪平记下了。为主人大业，雪平自当肝脑涂地。”
风伯微微一笑，也没再搭话，又拿起一块糕点放进嘴里，端起茶杯轻轻啜了一口。
就在这时，一个略显沙哑的女声传了过来：“天领啊，你还是改不了当年的老脾气吗？怎么一到这里就开始教训我的大庄主了？”
随着话音落地，一个体态略微发胖的老年妇女从外面走了进来，一脸笑意地看着风伯。咋一看去，这个老年妇女竟然与尹雪曼隐隐有些相似。她如果能再年轻二十多岁，活脱脱就是另外一个尹雪曼。
风伯早已从座位上站了起来，蹭蹭两步走到老女人前面躬身下拜，神色恭敬地说道：“属下薛天领拜见老夫人。”
“坐吧，坐吧，不用这么多的礼数。”老夫人挽起风伯的手，把他拉到太师椅旁重新坐下，自己也在主位上落座。
“早就盼着你来了，快说说吧，丫头那边现在是个什么情况？”
“老夫人，这次属下奉了主人的命令来见您老，主要是有三件事情。一是向老夫人禀报那边近段时间的情况，二是想要调用一些人手，三是请老夫人这边做好攻伐的准备。”
……
天刚过午，太阳透过稀疏的云层洒下丝丝暖意，桃坞县城郊外却依然是天寒地冻。交叉纵横的几条小河不再是水流淙淙，厚厚的冰面在太阳照射下泛着层层银光。河叉荒岭之间，成片成片的桃树在北风中轻轻抖动着枝杈。桃林之外，通往县城的官道之上，古城郡守薛峰正带着五六名手下一路疾驰，向着桃坞县城而来。
马蹄踏踏，衣袂飘飞，薛峰脸色凝重，他身后几人也都是一脸的沉寂。
福王殿下真的等不及了吗？他此刻竟然已经在桃坞县城的驿馆内等着了。
桃坞县城，座座院落房舍之间，缕缕炊烟升起。县城大街上已是少有人迹，寥寥无几的挑担叫卖者多数正缩在街角啃着自带的馒头或者刚买的烧饼。
相对于大街上的冷清，桃源居内却是热闹了许多。阵阵肉香从桃源居里飘溢而出，引得五六名乞丐赖在店铺门外，怎么也驱赶不走。
桃源居二楼一个临街的雅座里面，正有三个人在闷声不响地饮酒。正位上是一个老者，一身灰色道袍，须发皆白，面色红润，颇有几分仙风道骨。上首是一个体格健硕的华服中年，看样子像是个商贾。下首是一个身着虎纹彩衣，满脸横肉络腮胡须的壮汉。这三人正是刚刚赶到桃坞县城的修元散人甄兀岛，鬼剑柳重和狂刀风刃苗义虎。
“为了这一天的到来，我已经准备了整整二十年，绝不能有半点闪失。”甄兀岛终于打破了静默，他沉声说道：“为了这一天，我流亡异域数年，不敢踏足中原半步。为了这一天我踏足道门，寄人篱下，每每看别人脸色行事。为了这一天我卧薪尝胆，几乎忘掉了杀人的喜好，更没有碰过一个女人。为了这一天，我刻苦练功，终于将流光刃练到了第九重。所以，我不能让这一次的计划有任何闪失，更不能让任何人阻碍、破坏我的计划。”甄兀岛眼中流露出凶狠辛辣之色。柳重看了不禁心中一颤，这老家伙想要发疯了吗？自己还是得小心应付。
“师叔，师侄何尝不是这样，早就觉得窝囊透了。这次我一定会跟着您大干一场，把绿柳神兵门重建起来，发扬光大。到大功告成之时，师叔就是本门的第十三代掌门。”柳重做出十分虔诚的模样。
“不要在我面前言不由衷，我已经老了。光复大计完成以后，我做个太上长老就行了，也好享两年清福，把以往缺少的都补回来。掌门的位置是你的，没人会和你争。”甄兀岛斜睨着柳重说道：“如果绿柳神兵门一直都在，这个掌门的位子还真不一定能轮得到你，你小子也是捡了个大大的便宜。”
“多谢师叔，到那天不管师侄能不能做得上掌门，都会以师叔的号令是从。”柳重一面说着，心里一面暗道：什么特么的光复大计，还不是自己想要咸鱼翻身。不过，这个老家伙竟然将流光刃练到了第九重，自己重建绿柳神兵门的计划还确实离不开他呢。
就在这时，苗义虎脸上突然露出惊诧之色，他指着窗外说道：“大哥，你看谁来了。”柳重循着苗义虎手指的方向看去，心中一颤：薛大人？他怎么也来了桃坞县城？
