清泉县衙座落在县城的中心地带，是一处五进的院落，大门倒也伟岸，两尊面目狰狞的石狮和一面一人多高的大鼓使这个院子看上去威严、冰冷了许多。大门外是一片空地，空地边侧长着的几棵大树，如同凶煞一样俯视着，使这一带愈发显得森严可怖。
县衙大堂，刘显宗一筹莫展的坐在那里，汤泉、泰华、刘康和吴驰小心翼翼的陪在一旁，凌霄、沈冲等二十多名捕快列立在堂下。古城郡守薛峰已经下令，清泉县大案十日之内必须告破，否则只有奏请吏部摘去刘显宗头上的乌纱，才能给清泉县百姓一个交待。
“汤督头，你到任刚刚数日，就发生了这样的案子，这在清泉县历史上可是绝无仅有的。你说，是你运气不好还是本县时运不济呢？”
“这……，这自然是属下运气不好。”
“运气？依本县看，是你办差不力，以至于发生如此大案，你是难辞其咎！”
“是是是，大人教训的是。”
“汤泉，十日之内，必须给我抓到凶手，否则在本官乌纱被摘掉以前，本官会先把你拿办了。”刘显宗的目光直逼汤泉，一脸的凶狠模样。
“大人，属下一定尽力破案，一定尽力破案。”汤泉噤若寒蝉。
“尽力破案？不是尽力，而是必须破案。看你这副样子可有一点儿破案的把握吗？”刘显宗说着说着竟然站了起来，“你信不信，本县马上就能把你给拿下！”
“大人息怒，属下一班人等一定会如期破案！”汤泉两腿一软跪了下来。他不是害怕，而是他必须要下跪，在刘显宗盛怒之下必须要作出这样的姿态。汤泉知道自己这次可能真要做个短命的督头了，短命就短命吧，大不了回老家去。可是，结果出来之前，怎么也要挣扎一番，最不济也要拉上几个垫背的，到那时看看这个家伙是不是有能耐把这些人全部拿办。
“大人，堂下这些捕快都是办案多年，经验老道之人，特别是凌副督头武艺高强，胆大心细，善于侦破大案。如果有他们的鼎力相助，属下相信不难侦破此案。”
不难尼玛呀，众捕快心里纷纷骂道，他们怎么会听不出来汤泉是什么意思。
“好，有你这句话，本县就放心了。所有人等必须全力以赴，若有谁玩忽职守，别怪本县不客气。你们大家有没有把握十天以内破掉此案？”
“有。”
众捕快异口同声地答道，这个时候又有谁又敢说“没有”呢？除非那人是个傻子。
……
众人皆已散去，刘显宗在吴驰的陪同下满脸阴沉地转回了后堂，他的嘴角露出了一丝极难察觉的笑意。
“大人，莫非您真的以为他们能破得了这案子？”
“当然，本县相信，只要他们能够恪尽职守，这三宗案子一定会告破。”
刘显宗心里暗道：小子，虽然你伺候老子伺候得不错，可是老子怎么会让你洞察到其中玄机呢？十天破案？天大的笑话，傻瓜才会相信，这不过是老子要的效果而已。清泉县只有老子能保证十天破案，但是把他们这些人栓到绳子上却是必须的，否则保不齐他们哪个会把老子卖掉。
“凌霄还在调查杨雄的事情吗？”
“大人，凌霄连续查了一个半月，什么也没查出来，这几天也没见他有什么动静，估计已经泄气了吧。”
“告诉汤泉，众捕快当中当属凌霄的办案能力最强，对此本县确信不疑。另外，不管他凌霄有没有动静，你还要把人给我盯紧了，一抓住机会，就要踩得他翻不了身，看他还怎么调查杨雄的事情。”
刘显宗知道，凌霄从军营返回一定是专为杨雄的事情而来，他不可能那么轻易罢手。对于凌霄此人，刘显宗是有些忌惮的。毕竟他不知道凌霄因为什么被安王调入军中历练，也不明白凌霄怎么会那么快就知道了杨雄被抓的消息。可是，凌霄回归并没有带着什么更响亮的身份，他依然是清泉县衙的捕快身份，而且连一个帮手也没带回来，这又让刘显宗对付凌霄的胆子壮了一些。当然，在杨雄已死的情况下，祥伯没必要也不可能让刘显宗知道他到了清泉县。
不管你是什么人，不管你有什么关系，只要敢触及我刘显宗的利益，我就要让你彻底趴下！只要一切坐实，谁又能把我怎么样？刘显宗的眼里露出狠厉之色，嘴角泛起一抹冷笑。
刘显宗坐到太师椅上，慢慢闭上了眼睛，他的脑子却在不停地转动着：十天期限，十天吗？薛峰想要干什么？他何苦逼着我做这不可能做到之事。难道朝中局势比以往更加严峻，争斗更加激烈了吗？薛峰是怕有人在这件事情上面做什么文章吗？或者是薛峰想要借机针对自己？看来，是时候到我恩师那里走动走动了。
刘显宗在揣测薛峰的用意的时候，凌霄正和沈冲带着几名捕快向着肖庄而去。他们刚刚接到汤泉的指令，这三件案子的侦办以凌霄为主，沈冲协助，汤泉负责协商调动人力物力。
吴驰既然把刘显宗的话讲给了汤泉，汤泉当然不可能是个傻子。他虽然没办法知道刘显宗的真正用意，但是他知道刘显宗一定和凌霄有什么过节，而且这也正是自己摆脱责任的大好时机，当然不能错过。
新雨刚过，天色初晴。田野里的麦苗绿意盎然，清爽宜人。就是几乎掉光了叶子的老树也显得精神了许多。山峦起伏，村庄错落，原野空旷，一眼望去，令人心旷神怡。但是，凌霄却没有心思欣赏这山间平原的美丽景致。
按照刘康所言，基本上可以确定柳重就是陷害杨雄的幕后之人，刘康在其中只是扮演了一个制造罅隙的小人角色，使得柳重的伎俩更能顺利的施展。可是，刘显宗真的就会被柳重蒙在鼓里吗？他难道一点儿也不知情吗？
凌霄并不知道，他的一举一动，一笑一颦都正在一个人的监视之下。
正午时分，凌霄等人从马家寨赶到了冯家庄。
在肖庄，还和上次一样。庄内所有的人见了他们，都是诚惶诚恐，好像多说一句话就会惹祸上身似的。有的住户索性闭门不出，任凭几人施展浑身解数，也还是一无所获。马家寨更是干脆，紧闭寨门，他们几人连寨子都没能进去。莫非肖庄和马家寨的人都已被贼人吓破了胆子？
