为了鼓励永嘉的学子们认真读书，多出举子和状元，我有一个想法：从今年起，由县衙赞助每年一届的对子大赛，设立‘优胜奖杯和奖励’，奖励给大赛中获胜的私塾或书院及文采突出的个人。于是，我召集喜武、捕头、袁夫子在一起，当面告诉了他们我的想法。大家一致认为：这个想法可以达到鼓励学子和先生的目的，对吸引永嘉的乡亲具有百分百的诱惑。最后，经大家讨论，并协商一致，制订出比赛规则，以及评委人选，奖项设立如下：个人优胜奖：三名，奖励分别为：5两银子、3两银子、2两银子。
书院优胜杯：一座，以及对书院的先生奖励：20两银子喜武立即命人，将上述讨论的结果用红纸写出，并在县城四门、县衙和书院门口张贴出来。全城乡亲立即为之轰动，学子们个个兴高采烈，书院的先生也劲头十足，磨拳察掌，这可是永嘉从来没有过的好事呀！而且从今年起，每年都将举行比赛，并且告示上还将奖励的银子都写出来了，这对众多重来没有使用或见过银子的贫穷乡亲来说，重奖具有多大的诱惑和吸引力呀；家家户户的大人们都将自己的小孩带来看告示，并且语重心长地告戒孩子们要好好学习，为家庭争光。
令我们都没有想到的是，永嘉所有的孩子几乎在同一时间全部被家里的大人送进了书院或私塾，接受正式的启蒙教育。当时街上流行的一句话就是：最热闹的地方是书院！最受人尊敬的是先生！！从此，在永嘉形成了尊师重教的好风气，为将来永嘉的学子们屡出举人奠定了扎实的基础；同时也净化了永嘉的社会风气，使人人都彬彬有礼，待人热诚、谦让，成为当朝的一大典范。这是后话。
比赛的这天终于到来了，在县城的东门，临时搭起一座彩棚，左右棚柱上贴有一副对子，上联是：昨日偷桃钻狗洞，不知是谁；下联是：他年攀桂步蟾宫，必定有我；横批：永嘉盛典。彩棚内摆放有七副桌椅，一字排开。彩棚前面是一片平整的开阔地，上面已铺满黄土，显得十分气派和隆重。在彩棚下面的空旷地上，并排放有四排桌子，每排七副，桌上已摆好笔墨纸张；在开阔地的四周，建有四座看台，分别是指定的永嘉四个书院/私塾的看台，从左到右分别是东林书院、南苑私塾、西望私塾和北辰书院，这四个书院/私塾在县城里也是按照东南西北的方位坐落在相应的街区。
早早地，各书院/私塾的院长就将门下弟子带进了比赛现场，落座在四周的看台内，县城里围观的乡亲则被排除在看台以外的地方围观，现场虽然嘈杂，但因有衙役维持秩序，所以显得井然有序。由于是第一次由官府出资进行比赛，在我的劝说下，喜武就没有乔装出席，而是成为一名评委端坐在彩棚正中，我和捕头也是评委，分坐在喜武两侧，其他四席分别由四所书院/私塾派先生充任评委。袁夫子充当本届主持和裁判。
辰时已过，就听一声锣响，袁夫子走进场地正中，高声介绍了彩棚内的评委组成，再宣布比赛规则，最后宣布：‘比赛现在开始’。
首先，进行的是‘书院优胜杯’的比赛。每个书院可派遣三名学子分别上来对对子，每次一名选手，共进行三轮，评委分别对每轮的对子进行评判，每轮每位评委只有一个牌子，结果为‘好’的请亮牌，三轮下来以得牌数多者一方取胜。
第一轮：请选手就位，时间是半柱香，袁夫子取出一个密封的卷轴，当众开封并悬挂出来，上联是：三绝诗书画。众人一看，此对较难！一时赛场鸦雀无声。很快！半柱香的时间就过去了，只听一声鼓响，时间到！袁夫子来到场地中间，将四家书院的对子高声诵读：“东林书院的下联是：一阵风雷雨；南苑私塾的下联是：四诗风雅颂；西旺私塾的下联是：六脉寸关尺；北辰书院的下联是：九章勾股弦。”
“下面，请评委亮牌！”
好家伙，七个评委将手中的牌向台下当场亮出，第一轮结果立即就被统计出来。东林书院得一票，其他三个书院/私塾各得二票。
“请周七斤评委点评本轮对子情况！”袁夫子即兴点将。
我只好站起来，高声点评道：“四位学子都在规定的时间里将下联对出了！值得表扬！！这也证明我们永嘉的学子是好样的。点评不敢当，现在我就我个人的看法与大家交流，如有不妥之处，请大家指正。这个上联‘三绝诗书画’中用‘三绝’形容并概括了‘诗、书、画’三者的美妙意境，而且使用了数字在对子里，是一个较难对的上联；四所书院/私塾的学子都能按照规矩用数字对出，即用‘一阵、四诗、六脉、九章’对应‘三绝’，在这么短的时间里能对出实属不易，东林书院用自然现象的‘风、雷、雨’对应人文的‘诗、书、画’，对得也不错；但比起另外三所书院对的下联来，略逊一酬；原因如下：南苑私塾引用了古诗，即《诗经》，而《诗经》中的‘雅’又分‘大雅’和‘小雅’，加上‘风和颂’，所以说‘四诗’是很得体的；西旺私塾引用了中医的脉学，中医通常称人的双手各有寸脉、关脉、尺脉，故称六脉；北辰书院也引用了古代数学着作《九章算术》的书名，并点拨出关于直角三角形三边勾、股、弦的具体内容，对得真巧妙。”
见我点评完后；“谢谢周评委的精彩评论，请就座”，袁夫子接着继续主持。
“请四所书院/私塾派学子上来进行第二轮比赛！第二轮比赛的上联是：“春到人间，虎虎有生气，时间还是半柱香，现在开始。”袁夫子今天兴致最高。
“东林书院的下联是：胸怀永嘉，行行出状元；南苑私塾的下联是：冠联书院，熊熊显学威；西旺私塾的下联是：花开玉宇，欣欣无尽期；北辰书院的下联是：身献边关，赫赫留英名。”
第二轮结果很快也出来了，北辰书院获得三票，西旺私塾获得二票，东林和南苑各得一票。
“请四所书院/私塾派学子上来进行最后一轮比赛！第三轮比赛的上联是：“金风送好音，何时共赏团圆月？，时间仍然为半柱香，现在开始。”袁夫子今天满脸放光。
“东林书院的下联是：玉笛吹残夜，天际常怀寸草心；南苑私塾的下联是：银盘碧空照，人间游子思娘亲；西旺私塾的下联是：玉烛迎归客，竟夕重温故旧情；北辰书院的下联是：丹桂成佳酿，指日同干统一杯。”
第三轮结果终于出来了，西旺私塾获得一票，东林、南苑和北辰书院均获得二票。
这样，最后的结果也被统计出来了：东林书院共获得四票，南苑私塾共获得五票，西旺私塾也获得五票，北辰书院最多，共获得七票；北辰书院理所当然地成为赢家。
袁夫子激动地宣布：“今年书院优胜杯获得者是北辰书院。”
北辰书院的看台上沸腾了，书院的院长激动得说不出话来，身边的学子欢呼声四起袁夫子略微等待了一下，同时举手示意安静；并大声宣布：“颁奖最后进行，下面将要进行的是更加令人激动和兴奋的个人优胜奖的角逐，请四所书院/私塾的竞赛学子上场。”
每所书院/私塾选派七名学子上来比赛，一共上来二十八位，各个精神饱满，斗志昂扬。
袁夫子宣布比赛规则：“首先，进行初赛：由评委们各出四个上联，学子抽签决定所对的上联，之后将对出的下联和上联一并交给该评委，进行一对一的考评；各评委决出头名参加明日的复赛。其次，评委与抽签决定的学子之间不得是同一所书院的，若出现该情况，则在裁判的监督下与其他评委中抽出的学子调换解决，以保证比赛的公平和公正。”
