待赵瞳渊出了内殿，发现一干大臣都在殿外候着了。见赵瞳渊出来都对她怒目而视，见赵瞳渊连个招呼都不打，又转头窃窃私语道：“这个乳臭未干的毛丫头来这儿做什么？莫不是替她爹求情来了？”
这些迂腐老头们说的话赵瞳渊可是听了个一清二楚，心里骂道：这些老顽固，说得这么大声，是耳朵聋了还是当她傻的。爹爹的事本来就不是真的，原来是你们在这里捕风捉影，以讹传讹，还想向陛下添油加醋地说些什么吗？
赵瞳渊停下脚步，回头转身，一脸笑意地看着这些道貌岸然之人，开口道：“各位大人们说的话小女都听见了。只是小女子觉得在背后偷偷议论朝臣实在不是件体面的事情，况且家父与各位大人同朝为官，这是不是有违君子之道啊？”赵瞳渊说完，冷哼一声，扭头走了。剩下那些目瞪口呆的老臣们反应过来之后口口骂着“唯女子与小人难养也。”
“陛下，赵年所犯的乃是重罪，还请陛下下令摘去其乌纱，听候发落。”其中一位大人给赵瞳渊气得够呛，赶紧要到皇帝面前给赵年泼脏水，好以泄心头之愤。
其他人随声附和道：“何大人说得对，微臣等请陛下下令将赵年革职查办。”
皇帝靠在龙椅上，玩味的把弄着手上的扳指，见下面不出声了，道：“你们讲完啦？”
大臣们面面相觑，一齐作揖：“是，还请陛下定夺。”
皇帝笑而不语，他最喜欢的就是看大臣们斗来斗去，如果这群人是来替赵年求情的他还不乐意了呢，亏得赵瞳渊惹怒了为首的何御史，使他恼羞成怒，才说出这般话来。有人提议贬赵年，那皇帝自然是要出声保他的，这样就意味着皇帝那边的人也会出来力保赵年，这样群臣鹬蚌相争，他这个渔翁就可得利了。“在没有确凿的证据之前还是不要妄加揣测的好啊，各位爱卿请回吧。”皇帝装作不适，板起脸让福寿公公准备送客。
一干大臣见皇帝不悦也都乖乖闭了嘴，思量着接下来的对策。
众臣告退后，大殿里又清冷了。“福寿啊，你过来。”皇帝招招手道。
“哎。”福寿公公附耳前去，听完皇帝的话大吃一惊，连忙跪地小声哀求：“不可啊，陛下。”
“你慌什么，朕是皇帝还你是皇帝。快去准备！”皇帝寻了想要出宫的想法，着实把福寿公公吓了一大跳，就在两人准备明天一早就动身时，门口有个小太监眨巴着眼睛，从雕花的门框里用唇语读出了两人的谈话，他也惊着了，估摸着这是个好机会，偷偷退后两步转头就奔向他的主子那儿告密去了。
船舱外的雨开始下大了，黑天黑地的，除了船上的灯火外，这黑压压的江面上再也见不着什么了。突然，有个黑影从水里蹿出，被雨点打出涟漪的水面微微晃荡几下，继续了原来的滴答声。黑影摸黑上了船，他穿着夜行衣与黑暗融为了一体。加之是雨天，船上的守卫都有些懈怠，一个个都有了困倦之意。黑影从身后拔出峨眉刺，对着其他两条船的黑处做了个手势，便听哗啦几声，又有更多的黑衣人上了甲板。“哎，哥们。外头是不是有动静？”有个侍卫警觉起来，推推身边哈欠连天的瘦子。瘦子不耐烦地摆摆手道：“嗨，新来的。想多了你，这是江啊，说不定是里头的大鱼趁着下雨浮出水面透气呢！”听了瘦子这么胡乱一说，那新来的也就这么信了。
一个像是黑衣人中的首领似的人，一挥手，便有两个黑衣人从舱门侧蹿出来，一左一右，分别用手中快刀抹了刚刚那聊天的两人，一脚就给踹进了黢黑的江中。
两个死人入水声极极沉闷，倒惊醒了浅浅入眠的赵瞳渊。外头的雨下得却实大，淅淅沥沥。偶有一声闷响，赵瞳渊听得不耐烦了，索性不睡了，从床上坐起准备挑灯。这时她闻得门外有异动，刚想呼唤清鸾，一只手捂住了她的嘴。赵瞳渊汗毛一竖，定睛一看是清鸾。“小姐，别出声。”清鸾的声音压得极低，生怕门外人听到里面的动静。“小姐，您拿着这个。”清鸾从腰间抽出匕首，“若有万一，您就拿来防身。”
事不凑巧，这些黑衣人本来是要去吓唬吓唬皇帝的，顺便救走赵年好让皇帝给他定实了罪名，没想到中途出了岔子。白元丹也被这雨点吵得睡不着，便叫守夜的卉儿去替她拿些果子来，想闻着果香来安安神。这艘船的水和粮食都放在后舱，卉儿只好披着外衣，挑了一盏油灯去后舱的仓库里拿些好闻的果子来。
卉儿打着哈欠，睡眼惺忪，走着走着忽然油灯的火好像被风吹了一下，摇曳不定。卉儿一下子立住了，浑身发凉，她想到了话本里的鬼魅精怪，都是在暗夜无人时游荡来了，谁知道这浩渺江水中到底葬身几人呢？她两股战战，想着快些去取了果子回去，什么狐精鬼怪的，都是假的。
显然，那些黑衣人也发现在黑暗中挑灯的卉儿，这一灯如豆，见不了两步远，卉儿根本就没看见那些黑衣人，倒是黑衣人一阵紧张，怕被发现，就敲敲绕到卉儿身后，想扭断她的脖子灭口，想不到卉儿手中的灯一下灭了，卉儿心中一急，忙掏出火折子，这一掏火折子，卉儿正好与黑衣人打了个照面。
“啊！”静谧黑夜中的一声尖叫格外刺耳，连龙舟上的士兵都被惊动了，“有刺客！快追！”慌忙中不只是谁喊了一声，这下可炸了锅，所有船只，里里外外都亮起来灯。
说巧不巧，卉儿在看见黑衣人的一刹那就给扎了个透心凉，手中的火折子给抛到了一间虚掩着的门中，门里头存放着的是桐油，专门防止船只漏水的，用来保养大船的。桐油遇火就着，扑也扑不灭。这下，这条船上的丫鬟、婆子、小姐们风也似地往甲板上跑。
“卉儿，卉儿。死哪去了？”白元丹急得团团转，这个该死的丫头，跑哪儿去了。顾不得那么多了，逃命要紧，幸好柳絮动作快，用湿了的手帕捂住白元丹的口鼻，架着她就往甲板上跑。她们在过道里看见了卉儿死不瞑目的尸体，直挺挺倒在地上，胸口有一滩血迹渗出。
