众人起初甚为讶异，转念一想，江湖儿女，大多豪气干云，行事爽利，当下也不以为怪。骆风来继续询问骆平：“中毒之人多不多？可有帮中兄弟？”骆平摇头道：“帮中兄弟不曾中毒。说来也怪，中毒六人中倒有五人来自霹极门，另一人虽不是门中弟子，却也与这霹极门中人走得甚近。”骆风来叹道：“定是这霹极门的仇家所为。”见众人瞧他，面带疑色，似都不知晓这霹极门，便又道：“这霹极门是安州一个帮派，帮主乌雷林，舞得一双无极霹雳掌，倒也有几分本事。不过江湖上人才济济，以他那点功力尚难以立派，加之帮中弟子也无出色之人，是以建帮以来无甚名气。后来却不想投靠了幻魅堂，打着幻魅堂小弟的名义在武林中横行霸道，欺负弱小。近日这事，估计也是它素日行事不端，结了仇家，所以人家找上门来报仇雪恨。”众人大悟，原来如此。
此间事已了，一行人便要各奔东西。穆长君因官印已寻回，需回县衙结案，便就地辞了众人，径向东行。长孙杰也要随骆风来等四人东去兖州，见苏若未发话，便来邀约同行。木婕笑道：“苏兄要与我同往许州。”
原来木婕等三人出城来与他们汇合时，苏若眼眶发黑，精力不济，话语不多，答非所问，显得心事重重。木婕心细，联想起夜里苏若行为失常，便颇为关注，一路细细询问，苏若便将张妈一事说与她听。木婕自小对刺绣甚感兴趣，逮住机会就找人学习，又有高人指点，是以绣技非凡，想起张妈所绣锦囊，看绣工与许州绣坊丹绝坊有几分相似，便建议苏若去许州一行，看看能否从丹绝坊寻些张妈的蛛丝马迹，近而查找苏若身世之谜。
长孙杰颇为不舍，但也无话可说。苏若挽了长孙杰，对众人颔首道：“抱歉，苏某有件私事，欲与长孙兄交待，请容我们边上一叙。”当下二人离了众人十余丈，苏若低声将丐帮千里送画一事说了一遍，末了道：“因我见这画牵涉太多，多人觊觎，便用你客房墙上所挂一幅山水图调了个包，将原画藏在客房床头。现今完璧归赵，也算不负左兄一片苦心。这画关系重大，还望长孙杰万事小心。”长孙杰因画想起左珄与长孙琁，少不得心潮起伏，但他也是行走江湖之人，当下将儿女情长强自忍住，挥泪告别。
苏若骑了霜影，与木婕一人一骑，打马东行。因火烧两府，帮长孙杰出了恶气，心下甚为欢畅，见沿途风景便也与之前多有不同。二人但觉和风细细，繁花簇簇，汉田漠漠，白鹭掠飞，一片春光婍妮勃勃生机的景象。路上木楼茅舍也越见越多，农家汉子趁着大好春光忙于翻地播种，素妇急着在转暖的河水里棰洗冬天的衣物，准备晒在春天里去除冬季的黯淡。孩子们则在郊野疯跑，手中一条长长的丝线，系着天上形状各异的纸鸢。
苏若抬头仰望，嘴角微扬，对木婕道：“不知为何，特别喜欢纸鸢，记忆中有个模糊的印象，似乎幼时玩过。”木婕轻声道：“苏兄对进苏府之前的事情，竟是一点也想不起来了吗？”苏若想了想，道：“几乎都忘了，当时太小，没有记忆。不过遇到某一个特定的场景，似乎能勾起那时的点点印象。”刚说到这里，忽然看到右前方一只素色的蜜蜂纸鸢荡了几荡，晃晃悠悠掉往一棵高大的樟树，落在末梢细小的枝端上。几个五六岁的小孩跑了过来，其中一个扎着两只冲天辫的叫道：“哎呀，吴鸿归，你的蜜蜂在树梢挂住了。”
那个叫吴鸿归的小孩长得甚是俊俏，用力扯了扯丝线，见纸鸢扯不下来，便将线筒一扔，双手抱住树杆，嗖嗖地直往上爬，不多时便到了那树枝的分杈处。他压压枝条，试着向枝端方向爬去。却不想那枝条甚是细小，爬得两步，便直往下坠，显然承重不起，吓得他只得退了回去，望着纸鸢愁眉不展。冲天辫又在下面叫道：“要不要用竹杆将它打下来？”吴鸿归急叫：“不行不行，会打坏蜜蜂的，那可是姐姐糊了好久才糊好的。”只是也想不出另外的法子来。
苏若见状，微微一笑，从马上腾身飞起，轻轻松松取了纸鸢，飘身落于地上，惊呆了地上的几个小孩，张大了嘴半天合不拢去。吴鸿归大喜，抱着树干几下溜下树来，接过纸鸢连声道谢：“谢谢哥哥，谢谢哥哥！哇，哥哥你轻功好棒哟，武功好高啊！”仔细一检查，皱眉道：“哎呀，翅膀破口了，我得回去找姐姐补一下。”转身一溜烟的跑了。苏若不由得轻笑，对木婕道：“好可爱的孩子！风光这么好，不如我们走着慢慢瞧一瞧罢。”木婕抿唇一笑，下了马来，与苏若牵马随意步行。
行了一程，忽听得身后脚步声响，一个童声哭叫道：“哥哥，哥哥，等一等！”两人回头，却见吴鸿归踉跄着追来，泪流满面，当下甚是诧异，站定了等他。那吴鸿归扑到跟前，拉了苏若的衣角，边哭边吼：“哥哥…咳咳…救救我姐姐……咳咳……救我姐姐！”一边说一边急促的咳嗽，喘不过气来。木婕忙帮他捶揉后背顺下气，口中道：“不急不急，慢慢说。”那吴鸿归却只是抽搐着痛哭，片刻缓过气来，哭道：“有坏人欺负我姐姐，哥哥帮帮我！”苏若大惊，一把抱了他跨上霜影，双脚一夹，直向吴鸿归跑来的方向驰去。木婕也翻身上马，急急追去。
到得一座颇为破旧的木屋前，隐隐听到里面有女子的哭声。苏若飞身下马撞进门去，见里面有一个彪形大汉，淫笑连声，将一个姑娘压在床上，双手东拉西扯，一张涎脸正向那姑娘脸上凑去。旁边一个半百农妇，哭叫着用双手捶打大汉的后背，但体弱力衰，哪里动得了他分毫。
几人听见门破声响，一起转头过来，那大汉却是焦史。苏若怒急反笑，道：“真是人生何处不相逢啊！焦史，我们又见面了！”焦史大惊失色，起了身，恨恨道：“又是你，苏若！所谓冤家路窄，你屡次坏我好事，我正想找你算帐呢。”聚气于丹田，挥臂直扫过来。苏若返身跳出木屋，在院中站定，叫道：“来来来！我们院里打！你死性不改，为祸人间，我今日便要为民除害！”
焦史跟着窜出屋外，从旁边一匹马上取下把钢刀，抡臂划一个圆弧，跳起来恶狠狠扑向苏若。苏若不避反迎，缩腰前滑，双掌齐出，直砸向焦史腹部气海穴。焦史斜眼瞥见，忙硬生生顿住去势，半空扭身，翻落在地，钢刀顺势前递，撩向苏若左胸。苏若斜身微避，顺刀锋欺到焦史身前，右掌并指如刀，反腕向焦史握刀的右手一切，要叫他撒手丢刀。焦史一惊，矮身地上连滚三圈，不顾身上泥土尘灰，连舞钢刀，在身前舞起一道刀墙，口中嚷道：“苏若，你我往日无怨近日无仇，你干嘛频下狠手，处处针对我？”
苏若哼了一声，身法灵动，如风过叶间，见隙而入，与焦史斗在一起。但见两人一个灵动，一个威猛，一动一静，旁人远远观来，犹如青藤绕树，藤如柔丝盘旋相绕，树如磐石岿然不动。但见那青丝绕了一圈又一圈，渐渐将枯树缠紧，眼花缭乱时，青影霍地穿过刀影，欺近焦史身前。焦史大惊，挥刀相斫，苏若趁他抡臂未落，左手如钩，锁向他的右臂，右手中指疾点焦史胸前鸠尾穴，出指如电，力透指尖，认位精准。
这鸠尾穴乃是任脉之络穴，位于脐上六寸，属人身要害大穴，中者肝胆俱损，心脏震裂，血滞而亡。焦史心中骇异，忙格臂相挡，奈何右臂被封，只得急挥左臂，却哪里来得及，只听噗的一声，已然中指，顿时颓倒在地，腑脏剧痛，似要分裂开来，再无力气起身。苏若这一指并未使出全力，所以焦史尚无性命之忧。他一招得手，即刻收掌回身，淡淡回道：“你素行不端，欺压穷苦，我自然能出手时则出手，阻你一阻。”
焦史疼痛难忍，冷汗涔涔，恨声道：“你是个不知父母的野毛孩，他们不过是寻常路人，与你全无关系，你何苦为了他们出头？得罪了幻魅堂，于你有什么好处？”
苏若凛然道：“正因我不知父母是谁，所以天下的父母，都有可能是我之父母；天下的姐妹，都有可能是我之姐妹。你欺我父母姐妹，我如何能置之不理？至亲骨肉，岂能任人宰割？”
焦史再无辞可辩，当下换了语气，低声下气道：“苏兄苏兄，我只做过一两件坏事，以后定当改邪归正，除暴安良，再不做此等事了。你大人有大量，看在我真心悔过的份上，放过我吧！”一脸可怜巴巴地乞望着苏若。
苏若冷声道：“最有诚意的忏悔，是飞黄腾达中的浪子回头，穷途末路时的跪地告白，并非悔过，而是求饶。苏某并非君子，但求有恩报恩，有仇报仇，活在世上为着是痛快二字。前番我曾几次撞见你恃强欺弱，如若今日放了你，难保你今后不再为非作歹。你说你不再做坏事，我却不能时时盯着你。为绝后患，我废了你的武功，叫你再不得胡作非为。但你放心，我会留你一命。”提起地上钢刀，手起刀落，连削焦史手筋足筋，但每刀下去，皆留了半丝相连，并未全部挑断，自此焦史还能如常人一般行走，却再使不得武功。焦史连声惨叫，面如死灰，恨恨瞪一眼苏若，强忍疼痛，从地上爬起，挣扎着翻上马背，将刀尖刺入马臀少许。马儿吃痛，撒开四蹄，向北疾驰而去。
吴家母亲和姑娘一直躲在一旁，此时方才上前行礼叩谢大恩。吴姑娘盈盈下拜，泣声道：“多谢恩公！若不是恩公出手，只怕我与母亲皆已命丧黄泉。此等大恩，只怕我们无以为报！”木婕在一旁但笑不语，苏若忙扶住吴家母亲和姑娘，道：“举手之劳，不足挂齿。此事全靠你弟弟机灵，方能躲过此劫。”吴鸿归在一旁得意的叫道：“这是我找回来的大救星哟！哥哥武功好棒，我都看直眼了。”
苏若瞧那吴家姐姐，见她十五六岁，虽是粗衫布裙，却长得甚是清丽，难怪焦史那厮见色起心，欲图不轨。这副面容若是生在太平盛世，朝里朝外政治清明，人人尽享华衣锦食，当是世间的姑娘梦寐以求之事，如今却生在了乱世之中，列强割据，悍匪当道，便是惹事的祸水了。所谓怀壁其罪，身怀宝藏，却无力保护，只能引人垂涎，徒起祸端，何况这宝藏还日日露于表外，真是不想惹祸都难。
苏若心有所思，轻轻叹了口气。吴鸿归见得如此情景，明眸几转，翻身便向苏若跪拜，道：“我愿拜哥哥为师，请师傅教我武功。我学好了武功，便能保护母亲和姐姐，再不让她们受坏人欺负了。”苏若未料到他聪颖如斯，闻言微微一怔。吴鸿归再道：“我不但保护母亲和姐姐，还要保护天下的穷苦之人，锄强扶弱，行侠仗义，请师傅收下我这个徒儿吧！”
木婕笑道：“苏兄，你看这孩子诚意满当，勇气可嘉，又机灵聪慧，就收下他吧，也好消却你这番担心。”苏若苦笑道：“习武哪会一蹴而就，如此容易！何况这孩子尚年幼，不知何时才能有少许成就，保护得了他母亲和姐姐？”吴鸿归听他如此一说，略略想了想，脆声道：“鸿归学得一成是一成，早学早成。没学成时，当让母亲和姐姐尽量远离那些歹人，如此可好？”虽是天真幼稚，思虑不周，却也难得童心可贵。
苏若不觉一笑，弯腰扶他起来，道：“我另有事要办，无暇传你武功，所以暂时不当你师傅，你可仍叫我哥哥。但可授你些练气心法，你当勤加练习，不得偷懒，若机缘巧合，可另拜名师。假以时日，定会有所成就，保护得了你母亲和姐姐。他日我的事一了，便来看你。”当下将君苍门内功修习之法传于吴鸿归，并从怀中掏出落风剑剑谱，递与他，正色道：“你我虽不是师徒，但一进君苍门，便是君苍人，你须谨记你刚才说的话，锄强扶弱，行侠仗义，万事依循一个正字，论理正，为人正，行事正。他日你若为非作歹，我即使远隔万里，踏遍天涯海角，也要找到你清理门户。你可记住了？”
吴鸿归收了剑谱，又跪下拜了几拜，方才含泪道：“哥哥不当我师傅，但我心中当哥哥师傅一般，从今以后一定牢记哥哥的话，如有违逆，不待哥哥动手，鸿归便自行了断。”苏若见他心志坚强，心中甚是宽慰，扶他起来，嘱咐几句，便与木婕二人告别吴家姐弟而去。
两人走走停停，一路甚是畅快。路过一座刻龙石桥时，木婕突然道：“你在吴家时，所说的那几句父母姐妹的话，说得真好，听得人热血沸腾，我都差点泪盈满眶了。在你心里，真是这么迫切，想早日知道自己的身世吗？”苏若闻言，神色有些许黯淡，想了一想，道：“我打小江湖飘零，不知父母是谁，长着什么模样；不知自己姓甚名甚，有无兄弟姐妹；不清楚自己何时出生，又在何地问世；记不得自己儿时的样子，有过哪些要好的伙伴；不知可否斗过蟋蟀，采过莲蓬，荡过秋千，是否骑过竹马傻笑，追寻柳絮疯跑。那段日子仿若被谁偷走一般，生命之中出现这么一段空白，仿佛自己再不是完整的存在，仅是造化无意捏造出来，却又随意丢弃的玩物。所以我素来颇为自怨自艾，为此一直努力寻找，寻找自己丢失的那一部分，即使最终发现父母早已双亡，并无兄弟姐妹，在世上仍是孑然一身，也不再遗憾，至少明了根在何方，受伤和疲倦了，可以在哪片土地寻到慰藉。当然，若是父母尚在，还能承欢膝下，撒一撒娇，调一调皮，那自然是再好不过。”
木婕听了，略微愣怔，明眸里泪光闪闪，默了半晌，柔声道：“你口中的乡土真今人神往，我的过往虽是独立完整，却也并没有体会过你描述的那种童趣和快乐。只是你如今见罪幻魅堂，今后别说寻亲，日常行事都可能困难重重，可如何是好？以你一人之力，尚不能对抗整个大帮，更何况他们身后，还有朝堂高官撑腰。”苏若却不以为然，云淡风轻地笑道：“我本就是幻魅堂罪单上的常客，多做一桩事不见得罪加一等，少做一桩事也不见得能网开一面。何况我孑然一身，即使出事，也不会累及他人，所以行事便可我行我素，无所顾忌，乐得轻松自在。”想了一想，又笑道：“幻魅堂似乎对你颇为忌惮，我可以一路傍着你，准保平安！”
