胤禛起身走到殿外，武宁之听见他吩咐人去别宫取了甚么物事来，不一会儿，果然有宫女递送上一本卷册模样的东西，武宁听见书页翻动的哗哗声，向胤禛手上看来。
胤禛故意笑吟吟冲着她扬了扬手，道：“朕手中的这本，乃是明年秀女大选的画册，宁嫔可来陪朕一起看看？”
武宁听见那“秀女”两字，只觉得浑身一点点冷了下去，半晌才僵硬地道：“秀女画册……还没过年，怎会有？”
胤禛避开她目光，低着头，似是极认真的一张张翻过，煞有其事道：“朕说有，自然便是有，难道朕不能先预选么？”，说着手中动作停了停，凝神看了半晌，将那画册轻轻侧向她，道：“这个怎么样？”
武宁低着头望着他明黄衣角，那九五之尊，天下间独一无二的明黄，又望着胤禛黑色绣龙纹靴尖，龙纹张牙舞爪，似要腾奔天上，乘风归去，她只觉得眼前都花了起来。
胤禛站在原地，纹丝不动，笑吟吟地又道：“宁嫔怎地不回答朕的问话？”
武宁慢慢站起身，抬头望去，她距那画册远，抬眼望去，只模模糊糊地见灯火下画上美人如玉，坐在一处小轩窗前，背后是明月高悬，极温柔地望着画外，浅笑盈盈，似乎下一刻就能从画纸中飘然而出一般。
这场景似曾相识，武宁愣了愣，忽然起身道：“皇上给嫔妾再看看！”
胤禛见她现在才反应过来，忍不住摔了画册哈哈笑起来，那美人画从册中翩翩而下，正落在武宁脚下，她急忙伸了手，捡起抢在手里看，却是多年前，尚在胤禛潜邸时，他为她做的一幅月下美人图。画纸微微发黄。
再看那画册，哪里又是什么美人图了，通篇却都画的是小狗，有好几只在一起嬉戏的，也有一只单独在花下睡觉的。笔触虽是随意，自有股说不出的妙趣在纸间横生。
胤禛笑够了，坐下自抬手捏了捏肩膀，又向后仰了仰脖子，他白日处理的折子甚多，只觉得肩背无一处不酸痛，此时晚间睡前却是难得的放松时刻。仰面躺下在床，他将双手枕在脑后，见武宁神情，仍忍不住笑。
武宁微红着脸，拿着那画卷，道：“这个不是做成屏风了么？”
胤禛冷冷哼了一声，道：“你还好意思说？那年屏风被你碰坏以后，苏培盛去你那儿取了屏风给工匠修理，朕让人将一直收着这画。”，又对着武宁瞪了瞪眼，道：“好歹也是朕一点点画出来的，屏风坏了，你便连画一起扔了？也不问问去处？”
武宁盘腿坐上床，见胤禛犹自揉着脖子，便上前轻轻帮他按摩起来，口中放软了道：“嫔妾也是以为那屏风坏得彻底，想必是修不起来了，才没问。”，又顿了顿，带了点气恼道：“不过皇上怎么将嫔妾的图画与那小狗儿放在一起呢？分明就是拿我取笑！”
胤禛抬手捂住额头只是笑，半晌才道：“你不就是像这小狗么？一天到晚尽是小心事，小性子！”，武宁咬牙，重重在他肩膀上捏了一下，胤禛笑着向前避开，讨饶道：“宁儿好辣的手！朕向里赔罪还不成么？”，说着抱了她一起躺下，让宫女进来将各处熄了灯，拉过被子盖在两人身上。
黑暗中，胤禛拍了拍武宁后背，道：“半辈子都过来了，这时候却担心选秀？杞人忧天！”，说着又一手撑在床上，支起上半身起来放了锦云纹帐子，他累了一天，确实是累了，武宁想着他明日又要极早起来，只有几个小时的可怜的睡眠时间，不忍再说什么，伏在他怀中，见胤禛不一会儿呼吸已经沉重悠长起来，她口渴的厉害，便轻轻伸手触了触胤禛下巴，轻轻叫道：“皇上？”，见胤禛已经睡着，武宁抽了手，在胤禛怀里塞了个长圆睡枕，慢慢起身来，不料那长发被胤禛胳膊压着，她痛得低叫了一声，差点没疼出泪来，反手摸索着一点点将长发抽了出来。
清明守在殿前，也正在有些困倦之时，却听见武宁轻轻喊道：“清明？”，她一个激灵，连忙上前将帘子挑开一条缝，道：“娘娘？”
武宁将帘子拨开，道：“我渴得很，拿些茶来。”，清明应了，又轻声道：“娘娘，要再用些糕点吗？”，武宁在帘子后摇了摇头，随即意识到清明看不见，便抬了声音道：“不用。”，清明拔足欲去，武宁便忽然听见不远处的殿脊上，远远地有婴儿哭一般的声音，尾音又细又长，颤颤地挑上去，极是骇人。
正是夜深人静，这声音刺破了夜幕，不一会儿，从四面八方都低低地传来了这声音，清明低声道：“娘娘，莫要怕，是野猫。”，武宁点头道：“去拿茶水吧。”，心里却道：怎的好好会有这样多的野猫？
紫禁城里的野猫越来越多，夜晚此起彼伏，恰如一片鬼夜哭，守夜的小太监宫女们难免人心惶惶。宫中是最怕鬼神之说的地方，宫墙高深，古井疏枯，历朝历代来不知几多冤魂飘伏其中，兼之后宫女子众多，阴气极盛，时日一长，难免便有蜚语暗流在太监宫女中蹿荡。
野猫的叫声在黑夜中越发明显了，养心殿东五间里，乌拉那拉氏斜靠在枕上，忍不住坐起了身子。她脚下睡的朔雪极是警醒，立即起身道：“主子？您只管睡，都是些夜猫，听着像小孩儿哭似的。”
乌拉那拉氏动了动嘴出你，轻轻往后靠在枕头上，低声叹道：“皇上今日又是宿在春禧殿？”
屋子里静了静，朔雪低声道：“听陈德诺说，好像……是。”
乌拉那拉氏又是良久无言。
朔雪受不了这酷刑一般的死寂，开始没话找话道：“主子，听说懋嫔娘娘病的时间还挺长，入秋的时候就病了，现在都快过年了。”
乌拉那拉氏道：“懋嫔身子一直不好，以前在王府的时候，她也是一年到头药罐子离不了手。”
朔雪低低道：“奴才听懋嫔娘娘身边的宫女说，懋嫔娘娘这一次……似是病得挺严重。”
“慢慢养着吧，开了春许就好了。”，乌拉那拉氏淡淡地道，似乎是觉得冷了，将被子往上拎了拎，朔雪马上就知觉了，上前扶着她道：“主子且躺下吧。”
乌拉那拉氏木然地被朔雪扶着躺下，乌发如墨，泻了一枕，这为她平素严肃到近乎刻板的脸添上了几分软媚。
枕上是秋水长天的纹路，雁过碧空，万里无痕。
她仰头注视着屋顶。
养心殿，在先帝爷时曾是宫中造办处作坊，胤禛注重效率，居住养心殿后，将这里改造成召见群臣、处理政务、读书居住为一体的综合建筑，
后殿是他的寝宫，东五间为皇后所居之处。
其实是很近的距离。
只是，咫尺天涯。
懋嫔居处。
桃枝端着药碗，轻轻推开门，门上没有上油，发出嘎吱的声音，入眼处皆是一片冷清。懋嫔侧躺在床上，枯瘦的手按住右边胸口——那里一直在隐隐地疼，太医来看过，也说不出个所以然来，只是一味地开药。
于是她就一味地往下灌药。
灌到她一张口，都觉得自己满嘴都是药的苦涩。
印象中，万岁爷这几年来的次数，屈指可数。恐怕，对着这满嘴的药味，枯黄的面容，他就更不愿意来了吧？
懋嫔在床上无声地笑了，她想起那年刚入府时的风光。
她可是生下了万岁爷第一个孩子呢！
懋嫔深深吸了一口气，然后觉得一片光线刺了进来，她忍不住抬手挡住了眼睛，眼皮上都是一片血红，片刻后才恢复了视线。
“娘娘，喝药了。”，桃枝的声音很响亮，带着旺健的生命力，她原先没轮到到主子面前露脸的时候，是粗使婢女，脚长手大，做惯了粗活，力气大得很，此时毫不费力就把懋嫔给支起来了，又在她腰背后垫上了一个潮湿的软垫。
懋嫔双肩微微颤抖，接过药碗刚喝了一口，又是一阵剧烈的咳嗽，那黑色的药汁便从她的嘴角溢出来，直滴在衣襟上。
我跟个半死的人也差不多了，懋嫔想。
桃枝极麻利地伸手用帕子在懋嫔下巴上这么一兜一擦，转瞬便清理干净了，她轻轻拍着懋嫔的后背，道：“娘娘慢慢喝，莫要着急。”
懋嫔只觉得有人拿了支散开的笔尖在她胸腔里不住搔着，一阵难以忍受的痒意冲上来，她捂住嘴，大咳特咳起来，桃枝颇有经验地顺着她的背，道：“娘娘咳出来就好，有痰么？”，说着想要抽身去拿器皿，她的动作忽然顿住了，微张了嘴叮嘱懋嫔的手指缝。
懋嫔慢慢低头，将捂在嘴上的手掌拿开。
一滴猩红的血从她指缝间滴到了青砖地上。
