武氏居处前已经人影惶惶。四阿哥到时，福晋刚听闻了贝勒爷回府的消息，踩着花盆底从里面赶了出来，身后府医、嬷嬷、太监、婢女黑压压地跪了一地。四阿哥步履急促地踏上台阶，见了福晋，劈头就道：“怎么回事？”
福晋见他脸上已经没有了一丝血色，声音低低地回答道：“武妹妹产了个死胎。”
这话说完，四阿哥身后的人也都哗啦啦一片跪了下去，只余四阿哥与福晋两人站在堂前。
四阿哥咬紧了牙关，双手紧攥成拳，眼里似要喷出火来。苏培盛见状不妙，立即半直起上身，托住四阿哥的臂肘，一叠声道：“主子爷！保重！”，那边厢，府医也过来了，声音含羞带愧，口口声道请主子爷降罪，铺垫了半晌，方道武氏这一摔，着实伤了身，恐怕以后都难有子女了。
四阿哥微微闭了眼，仰起头似是苦笑了一下，一脚踹开身前挡路的陈德诺，语音沉浊地道：“让开！”，随即大步就要往屋里去。
福晋连忙上前，情急之下，她扯住了四阿哥的衣襟，哀声道：“贝勒爷，这会子里面去不得！”，她双手扶在胤禛臂膀上，只觉得他身子止不住地微微颤抖，福晋心中紊乱，手上的力气却是大的惊人。
四阿哥看着她。
“贝勒爷……这会去不得……”，福晋想说屋里污秽，怕冲撞了贝勒爷。话在舌尖上打了个滚，临头又吞回了肚子里去。
她松了手。
陈德诺连滚带爬地过来了，伏在福晋脚下，四阿哥垂眼扫视了院子里一圈，见了小勤子，指着他道：“福晋说不清楚，你来说。”
小勤子冒出了满背的冷汗，又磕了个头下去，方抬起肩，有些吃力地道：“回贝勒爷，主子今儿上午得了主子娘家派人来报的口信，道是……珠棋姑娘去了……”，说到这里，犹豫地一顿，望向四阿哥。
四阿哥面无表情地杵着，背后是青天白日的天幕，冬天的日头是惨白寡淡的，没有一点点暖意，他的脸孔也是惨白的。
“往下说。”，四阿哥轻轻道，眼角的肌肉微微跳动。
小勤子咽了口唾沫：“主子听了，当时就伤心得厉害，哭得糊涂了，直嚷嚷着要去送珠棋姑娘最后一程，奴才们本是要拦住主子的，谁知主子走得太急，院门口正好有薄冰，主子……主子一脚踏了上去……”，他磕下头去，含含糊糊地不敢再说。
福晋沉默了。
四阿哥蓦然抬头：“来人，把这一院子的奴才，还有外面负责洒扫的粗使太监们，都给我拉出去，打！打！给我狠狠地打！”，他连说了三个“打”字，声音虽然不甚大，却每一个都似从牙缝里挤出的一般，带着切骨的狰狞。
武宁昏昏沉沉地躺在床上，清明俯身守在边上，一屋子的药气和血腥味。她听武宁低低呻吟了一声，连忙探头过去，凑在武宁耳边道：“主子？可是要什么？喝水么？”
武宁半昏半醒地应了一声，珠棋几乎将耳朵贴在了她唇上，才听她迷迷糊糊地道：“疼……疼死了……我要回家……”
清明一怔，见她鬓发上汗珠滚了下来，连忙上前用帕子帮着擦了，柔声道：“主子，咱们这不就是在家吗？”，见手上帕子已经被武宁的汗和泪浸湿透了，便丢给边上婢女道：“再换几条来。”，回头见武宁已经睁开了眼，醒了过来，目光直勾勾地望向天花板，眼睛里全是水光，似乎要流泪，然而那水意在眼眶里晃了晃，又渗透进去了。
清明看得可怜，轻轻握住武宁的手，不敢用劲，低声哄道：“主子，咱们这就是在家呢，在家呢！”，一回头，冷不防见四阿哥已经站在身后，吓得猛地丢了武宁的手，赶紧站起身来行礼。
四阿哥置若罔闻，一动不动地站在原地，愣愣地望着武宁，心如刀割。他有心想要触摸武宁的额头，可是手刚伸出去，武宁就闭上了眼。
武宁直到第三日才完全清醒了过来，她虽然平日身子无碍，但失血过多，连坐直了身子头都发晕，清明荷田一左一右地守着，半扶半抱地让她在自己身上靠着了，清明举了药碗，给武宁喂了药，又柔声道：“主子饿了几天了，这会可有胃口？宗大夫开了几道药膳，茶房炉子是一直热着的，福晋让后院膳房特地给主子留了灶，贝勒爷也吩咐前院的膳房一直备着，主子若是有什么想吃的，只管说，奴才这就让人拿去。”
武宁有气无力地摇了摇头，伸手抚住空瘪下去的肚子，微微喘了几口气，向后仰在清明肩上，清明见她半坐半躺得不舒服，低声道：“主子要躺下么？”，武宁轻轻点了点头，又摇了摇头。
荷田福至心灵，取了大方枕，垫在武宁身后，让她倚在床头，又帮着把足端的被子压好，整理到床头时，俯身低声道：“主子，贝勒爷这几日天天一从外面回来就来看您，每天都来，只是每次都是站一会儿就走了。”，清明看了她一眼，荷田立即住了嘴。
武宁未发一言，眼光直勾勾地落在不远处的衣架上。
清明与荷田都忍不住顺着她的眼光看去，衣架上担着几只绣了一半的小小肚兜，底布上童子谐戏，憨态可掬，配色湖绿鹅黄，富贵吉祥。
清明在心里叹了口气，道：“主子看开些，就算为了贝勒爷，主子也要振作起来。”，武宁抬手慢慢摸索了一下长发，试探着用五指梳通顺了一下，却见手心里骇人的落下灰黑一大把头发，蛛网乱结地盘在手掌中，半晌道：“是男是女？”
荷田道：“什么？”，清明已经反应过来，道：“回主子，是个男胎。”，说时，心中惴惴不安，忍不住又去看武宁神色。武宁木然地点了点头，摇了摇手，让她们都下去。
她躺进被窝，伸手费力地将被子往上拖、再往上拖，最终罩住了头脸，大汗淋漓地将自己藏进一片黑暗的世界。
温暖而憋闷。
窒息欲死的温暖。
日头刚落，密密的铅云里便飘下了硕大雪花，黑压压的天空下，整座贝勒府阴阴沉沉，正是上灯时分，府里细细落落地有了朱红灯光布在各处，恰似水墨画上溅了点点朱砂。
前院书房。
“清明姑娘方才来报了：武主子今儿进了药，又用了整整半碗粥，人倒是能说些话了，只是精神还虚得很。”
苏培盛站在四阿哥桌案前，声音轻轻巧巧，极力做出轻松的样子。
他一五一十地禀完，末了，又觑着四阿哥的脸色，添了句：“德妃娘娘的赏赐，奴才都按照四爷的吩咐，传了进去。”
四阿哥坐在那座后，有一搭没一搭地翻动着文卷一角，眼光沉沉地越过书卷，若有所思地落在苏培盛脸上，点头道：“好。”，在原位坐了半晌，忽然毫无预兆地起了身，大步就向外走去。苏培盛连忙取了斗篷跟上。
门口的小太监听见动静，自两边打起帘子，打伞的小太监撑开油纸伞，高高地举在四阿哥的头顶，一行人武氏院子前，却见耿氏正裹着风帽被清明从院子里送出来，一转头见了四阿哥，连忙请安道：“贝勒爷吉祥！”
四阿哥点点头，耿氏低着头并看不见，那小婢女轻轻碰了碰她胳膊，耿氏方站起身来，四阿哥见她穿了一身鸭卵青披风，在深墨般的夜色里分外出挑，直衬得脸和手都如木兰花一般，那袖口领口都缀着白毛，被雪风吹得簌簌伏下，长长的睫毛上也带了雪花，一张口便是一阵白雾，
耿氏手里抱了只手炉，想来也是来探看武宁的。
四阿哥道：“她还好么？”
耿氏斟酌着，大了胆子道：“回贝勒爷的话，武姐姐精神不错，神智也清明。妾身瞧着只要好好调养，定然能恢复康健，只是个时间的问题罢了。”，四阿哥这几日听的宽慰之言多了，却未尝有一句像耿氏这样直白，向她望了一眼，轻轻点了点头，道：“不错，只是时间的问题罢了。”，又道：“是福晋打发你来的？”
耿氏一惊，立即抬头道：“妾身自己想来的，武姐姐平日待妾身极好，妾身感念不尽。原是昨日便要来看武姐姐了，只怕扰了她病休，故此才拖到今晚。”
四阿哥点头，道：“好。”，耿氏听他语音柔和平缓，忍不住抬头向四阿哥转了一眼，四阿哥不多说一字，转头向院里去了，耿氏自带了婢女深一脚浅一脚地往自己居处走去，雪浸湿了花盆底鞋的花面，透到袜子上，又湿又寒，她却觉得浑身都充满了火热的劲儿。
四阿哥进了屋子里，荷田正在武宁卧室门前守着，见四阿哥过来，连忙请安，又道：“贝勒爷，主子刚刚睡醒。”，四阿哥不待她说完，掀了帘子进去，见武宁果然是醒着的，着了那素色睡衣，靠在床头捧了只粥碗一口口啜着，清明坐在床尾，见四阿哥来了，连忙起身道：“贝勒爷吉祥。”
四阿哥瞥了一眼武宁，转头对清明怒道：“糊涂奴才！手断了吗？就这样服侍你们主子？”，说着上前捧住武宁的碗，又道：“你现在哪里拿得住碗？怎么不让她们服侍你？”
武宁由着他将粥碗拿过去，看了眼已经吓得跪在地上的清明，闭眼冷冷道：“爷干脆把我身边的人全赶走才是，一个也别留下。”，四阿哥一愣，立即将粥碗放在一边小桌上，不敢用力，只虚虚地抱住武宁，握了她的手道：“都是爷的错。”
武宁不料到四阿哥竟会说出这话来，停了一停，轻轻将手抽了出来，终于流出泪来，推开四阿哥，哽咽道：“我的孩子……孩子……”
四阿哥心如刀绞，一时间千言万语都哽在喉头，伸展了手臂将武宁全拢进了自己怀中，沉默地在她背后轻轻拍着，他不知武宁是否知道了以后再难有孕这件事，心中愁郁不堪。
