四阿哥沉默了一下，抬头注视着武宁道：“皇阿玛今日当着众人面，斥责八弟……”，他说到这里，停顿了一下，将手放在膝盖上，斟酌了一下措辞，末了，还是决定用康熙的原话：“八阿哥柔奸成性、妄蓄大志，党羽相结！”
四阿哥定定地看着武宁，足足有半晌，随后，他继续往下道：“皇阿玛削了八弟的爵位，交给议政处处理。”
武宁哑然无语。
虽然早知历史上的八阿哥是这样的结局，但亲耳听四阿哥一字字艰涩说出来，又是另一番感受。
她抬头看着四阿哥，便见四阿哥一双眼如同极幽深的黑潭洞口一般，静静注视着自己，一时竟有些莫名的心虚。她咽了一口唾沫，伸出舌尖，舔了舔干涸的嘴唇，用空洞的声音道：“怎么会这样？”
四阿哥的眼神中透出一种薄凉的锐利来。
他收回投射在武宁脸上的目光，语气淡然地继续往下道：“皇阿玛当时在气头上，偏偏十四弟又跑了出来，梗着脖子，扯了喉咙喊道‘八哥绝无此心！儿臣愿以死担保！’，皇阿玛怒极，随手便抢了身边侍卫的佩刀，对着十四弟就要砍下去！”
武宁听他语音平缓，其中却不知藏了多少惊心动魄，她原是靠着四阿哥的，此时却下意识往旁边挪了挪，留出几分距离，一不小心便碰掉了一旁的绣花绷子。
竹制的绣花绷弹性极好，在地上扭转着转了几个圈儿，半跳着倒在不动弹了，绣花布上还扯拽着细细银针，绣了一半清风弄竹的图案。
四阿哥扭头注视着她，忽然带了点无可奈何的嘲讽笑了。
他的笑意中有一种了然，还有一种说不清道不明的暧昧。他朝武宁凑了凑，伸手有意无意地搭在武宁的肩膀上，感受着手掌下那清瘦骨架——仿佛一捏即碎的脆弱。
他下意识收紧了手掌，又松开。
在灯火下，他仔细地看着她，仿佛看着自己心爱的书画、古琴一般，在下一瞬，他发现了她眼角不易察觉的一丝皱纹。
皱纹很浅，然而的确是。细细地从眼角放射性地蔓延开，不算短的一条。
恍然已是十年踪迹十年心。
胤禛的手慢慢地抬到武宁的脸上，微微抚摸了一阵子，他把手收回来嗅了嗅，有一种淡淡的润面香膏的味道，武宁紧紧地盯着他。
四阿哥的脸色在跳动的灯火下显得有些虚幻，眼眸却是极黑的，定定地仿佛要看到人心里去。
他缓缓地将手移动到武宁的脖子上，感受着那苍白肌肤下血管的跳动，鸦羽一样的长发流水一般缠缠绵绵地滑过他的指缝。
“睡吧。”，他说。
夏末秋初，凉风习习，两个人在一张床上，武宁仍然是起了一身薄汗。四阿哥怕碰着她的肚子，总是搂着她，待她睡着后，才刻意离开一段距离。今日却是一上床便侧身向外睡了，只留给武宁一个背影。
武宁注视着四阿哥背影良久，伸手在他腰背上轻轻勾勒那线条，时起时伏，待得到了肩膀处，便见浅素色单衣在后颈处微微松开，露出一处伤痕，嫩红的肉还在外面，显然是新伤。
武宁吃了一惊，撑起了身子，立即将那单衣向下一掀，果然见一道伤口长约寸许，她不识刀兵，只能辨出是钝器所伤。四阿哥极快速地翻转了身子，摸了摸那伤口，笑道：“不妨事，一时大意罢了。”
皇子有伤，绝不是小事，武宁听他语音含糊盖过，显然是不愿意向自己透露实情，也不勉强，静静躺下，仰面向天。
不久便到了中秋，宫中几位年幼的皇子皇女相伴康熙，倒是宽慰了不少丧子之痛。四阿哥和福晋早在中秋前几日便连连入宫，待得宫中宴会结束，回到贝勒府里，少不得又是一番热闹，直到月上中天才稍稍安静下来。
四阿哥穿了进宫的朝服，身后只跟了苏培盛随侍着，眼看家宴散去，福晋却留住了四阿哥。四阿哥见她这几日忙碌得厉害了，脸色越见憔悴，又想着这么多年的冷落，心里微微放软，道：“福晋这几日是累得厉害了，好好歇着吧。”，福晋正要说话，喉咙里一阵痒意窜上来，她连忙背转了脸去，轻轻咳嗽，一边安嬷嬷上来替着福晋拍着后背。
四阿哥看她咳得厉害，却仍神色殷切地望着自己，似乎是有什么话要说，便在一边坐了下来，随手接上了朔雪奉上的热茶，道：“府里的事情，你若是忙不过来，可以让李氏、武氏帮衬着些，知道你是个事事望周全的性子，可凡事也不能全抓在自己手上，要适当调度。”
福晋听了这话，咳喘立时缓过来，推开了安嬷嬷，急切地道：“贝勒爷，有件事情，妾身本是想过了中秋这几天再说的，只是……”
四阿哥低头抿了一口茶，心道福晋终于是开口了，面上只悠然道：“福晋说罢，什么事？”
福晋绷直了腰背，看了一眼安嬷嬷，安嬷嬷会意，将一屋子人支出去，又派人把守着，不许他们近前来，这才走到门口与陈德诺低声说了句什么。
陈德诺急转而去，不一会儿，几个嬷嬷推扯着个小婢女赶了过来，陈德诺在门口稍稍拦了拦，捏住那小婢女下颚，让她吐出口中碎布来，这才在她肩上一推搡，那小婢女身不由已，跌跌冲冲进了房，扑通一声跪倒在地上，脸上已经全是泪痕。
福晋亲身站起，行到四阿哥面前款款蹲下，面色肃严地道：“都是妾身管教府里下人不严，这奴才居然与二阿哥弘昀身边的哈哈珠子私相传递！若不是陈德诺眼色严，在前院门房察觉到了，妾身到现在恐怕还被蒙在鼓里！”
一时屋中静寂无声，只闻见烛火噼里啪啦。
那小婢女十三四岁年纪，正是豆蔻年华，容貌也不见得如何出挑，只是一双眼睛如秋水横山，黑白分明，梨花带雨时也有七八分动人，却着了一身粗使丫头的暗色衣装，手背上皮肉粗糙，带了几处烟火疮疤的印子。
她膝行上前，伏在四阿哥脚下，咚咚地磕了头，哀声只哭道：“贝勒爷，奴才的爹急病，只是求人将月钱送回去！并没有男女私情！福晋您细细查问便可知！求贝勒爷明察！”
安嬷嬷怒道：“闭嘴！还想遮掩？福晋一心向佛，心慈手软，惯来对下宽厚，这是你们天大的福气！你们倒好，便敢在她眼皮子下做出这等丑事？”
四阿哥见福晋还没说什么，安嬷嬷一味地跳在前面，心里不悦，抬眼冷冷瞥了一眼安嬷嬷，安嬷嬷立即察觉了，心里惊觉自己忘形，立即袖手讪讪地缩回福晋身旁。
四阿哥沉默了一会，忽然开口问道：“是弘昀身边的哪个哈哈珠子？”，想着二阿哥身边那几个哈哈珠子都是与他同岁，也不过十四五岁年纪，正是血气方刚，年少风流之时。
福晋上前细细说了，满面为难之色道：“妾身本想着，二阿哥的事，原该先跟李侧福晋商量一二，况且一个粗使丫头，如何能近了堂堂阿哥身边的人？细细想来，这其中还不知道有多少内情，妾身越想越觉得不敢擅自做主。”
她转眸一顿，又道：“此事牵扯到府里风气，加之……这奴才又是武妹妹院子里的人，妾身无奈，只能向贝勒爷先报备周全。”，四阿哥身子一震，抬眼望向福晋，道：“武宁？”，又回眼去看那小婢女，果然有几分面熟，的确是在武宁院子里见过。
“主子！”，珠棋慌慌张张地一头奔进了武宁的房间，武宁正抬手要卸下满头簪子，在铜镜里瞥见她急急忙忙冲进来，倒被冲撞得心里一惊，道：“什么事？风风火火的？慢慢说。”
珠棋站定身子，双手撑在桌案上喘了几口，顿足道：“主子！奴才方才打发庆儿去膳房，想着今日家宴，主子没吃下什么，趁早给主子备下些点心垫着，谁知半路上，庆儿就被陈公公带了人截走了！”
武宁听得糊涂，道：“陈公公？哪个陈公公？”，珠棋急道：“陈德诺！福晋正院里的陈德诺！”
武宁皱着眉，将一只簪子又重新插回头上，思索着迅速问道：“庆儿不过是个小丫头，陈德诺带庆儿去做什么？”
珠棋正要说话，却听见外间人声喧哗，武宁挑了帘子出去，见陈德诺笼了手站在院中，身后几个小太监，一溜儿地挑着红色灯笼。
陈德诺见了武宁，不卑不亢地弯了腰，中气十足地道：“给格格请安，格格吉祥！恕奴才打扰，福晋有要事请格格相议！还请格格跟奴才走一趟。”，他口气极客气，话语的内容却是不容抵抗，说话时眼珠微斜。
珠棋仰起下巴，上前一步，待要挡在武宁面前，武宁按住她，淡淡道：“方才闻得我院里的庆儿，去提膳的路上，却被陈公公带了人不由分说地就截走了，可有此事？”
陈德诺不料她如此单刀直入，上来便直接了当地喝问，一时语塞。
武宁笑道：“陈公公是福晋面前的大红人，想必这么做定然另有深意。武宁不能妄加揣测，不过庆儿既是我院子中的人，犯了什么错，我这个做主子总得先知晓一二才是。没有主子还没发话，奴才先被别院人带走的道理！”，。
她说完这句，见陈德诺一张脸已经涨成了猪肝色，想着到底是福晋面前的人，不好让人太难堪，便道：“中秋月圆人亦圆，想来福晋嫌家宴时间太短，姐妹几个还没聊个畅快！既然福晋有请，我就跟公公走这一趟。”，说着举步上前，未看陈德诺一眼，人已经阔步出去。珠棋连忙奔上前扶住她。
