中年人捏着一根香烟，对着灯光眯起眼睛，慢慢地旋转。
烟身上印刷着细小的英文单词“Marlboro”，淡金色的花体字，这个单词曾经代表着一家商业巨头，它背后的“菲利普·莫里斯”集团在文明纪元是世界上最大的烟草公司，这个单词同时也是世界上最著名最畅销的香烟品牌……翻译成中文，就是广为人知的“万宝路”。
“这是这个月最后一支烟了。”中年人幽幽地叹了口气，“可是这个月还有二十天，我该怎么活下去啊？”
“那就少抽点。”老人说，“你的肺本来就有问题，早就该戒掉这个了。”
中年人扭头瞥了他一眼，“你会因为支气管炎而不再呼吸么？”
“不会。”肖恩摇头，“对你而言抽烟和呼吸一样重要么？”
“比呼吸还要重要！”中年人回答，“呼吸维持的只不过是我的肉体生命，但抽烟才能让我感觉到自己的存在。”
“当你感受自己的存在时，你一直在剥夺自己的生命。”肖恩淡淡地说，“你知道自己还有多长的命么？”
“大概三个月？大概半年？”中年人靠在椅子上，把香烟放在手心。
麦斯威尔·肖恩陷在沙发里，他看上去还是一样精神矍铄，自从把安全区的防务工作交出去之后，上校的工作压力减轻了大半，这段时间以来麦斯威尔过得很自在，每天睡到自然醒，吃嘛嘛香，体重甚至增加了几斤。
“如果运气好，可能还有半年的时间，如果你在接下来的时间里不再抽烟。”
“那完蛋了，肯定没有半年好活了。”
上校扭头望向中年人单薄的背影，后者坐在椅子上，佝偻着腰背，一只袖子空空荡荡地垂落下来，看上去像是苍老了十岁。当初与夜王的一战之中，中年人身受重伤，在黄浦江中被塞壬女妖撕断了一条手臂，险些丧命，尽管最后侥幸捡回了一条命来，但仍然元气大伤，在医院中住了很长时间，到现在都没恢复过来。
如果放在二十年前，他或许能扛得住，休养休养还能恢复正常。
但如今他也老了，不像当年那样强壮，精力也不像当年那么旺盛。他已经到了这样的年纪，身体再也无力弥补受过的创伤，受过一次重伤就足以留下影响终身的病根，一直到生命结束都无法痊愈。
“我第一次见到你是什么时候来着……老伙计？”中年人望着窗外，从口袋中掏出打火机，点燃了手中的香烟。
“二十二年前。”麦斯威尔·肖恩回答，“在公司的北京总部。”
“我跟着你从北京到上海又到北京又到上海，颠沛流离了这么多年，就从来没安稳过。”中年人咬着烟嘴，有点不满，鼻子中喷出缭绕的烟雾，“如果不是你当初脑子一抽，我们干嘛要回到这里来？连带着坑了那么多人，过了这么多年苦哈哈的日子。”
“你是眼见着自己命不长了所以才敢跟我翻脸么？”肖恩问。
“我老早就想跟你翻脸了。”中年人耸了耸肩，“只是跟你翻脸也没什么用，我又打不过你，执行部的人也不听我的话。”
“如果不回到这里，你也没法再次见到公主。”肖恩说。
中年人滞了一下，把嘴里的烟取了下来，指了指上校，“这不是理由……如果我想再见到欧米伽，那么我会独自一人过来，因为我只能对我自己的行为负责，而不会把那么多人一起带过来。当年那场逃亡，我至今都不知道究竟是对是错……老伙计，我跟你或许做了一件蠢事，我们不应该带着他们离开北京要塞。”
“如果这是后悔，那么你的后悔来得未免也太迟了些。”老人挑了挑眉。
“不是后悔，我只是在反思，我们所做的决定未必都是正确的。”中年人摇摇头，“孔夫子都说要一日三省吾身么。”
上校没有说话，他的目光落在对面的墙壁上。
“老伙计，你还记得学院草地那些墓碑上的名字么？”中年人幽幽地叹气，“从左往右，第一个是索普·麦坎德利斯，第二个是刘波卡·瓦莲金娜，第三个是……”
“汤姆逊·格里索姆，2000年2月17日－2044年3月9日。”上校接上了，“后面是詹姆斯·艾瑞克，1999年11月8日－2044年3月9日，安琪拉·克里斯蒂，2020年8月1日－2044年3月10日，格里·尼贝尔，2012年6月22日－2044年3月10日，哈兰·格里夫，2018年12月16日－2044年3月10日，韩迪·汉克斯，2020年2月17日－2044年3月10日，还有哈斯廷斯·格里芬，2017年5月30日－2044年3月10日……”
“你没事背这个玩么？”中年人愣了愣，翻白眼。
“我没有背诵这个。”老人回答，“我只是会在他们的祭日那天，去他们的碑前送一束花，时间长了就记住了。”
中年人沉默许久。
这么多年以来，安全区中究竟死了多少人？
谁又能全部记得清呢？
但如果没有人记得他们，他们曾经的存在又该如何证明？他们生存的意义又在哪里？
中年人抖了抖香烟，烟灰落在地板上，他扭头看了一眼墙上的挂历。
“过两天就是情人节了，你说会有姑娘给我送礼物么？”
“一大把年纪了，还惦记着这个？”
“人老心不老么。”中年人说，“说不定能碰到哪个漂亮小姑娘肯垂青于我，让我的人生焕发出第二春，说不定我还能挑战挑战医学极限，再活个五十年。”
“我听到了哦！”办公桌上的笔记本电脑扩音器中忽然传出清脆的女孩声音，电脑屏幕紧接着亮了起来，办公室中的投影仪被打开了，一束白光落在墙壁上，欧米伽站在白色的背光之前，“想让我给你送礼物么？亚伯？”
中年人吓了一跳，冷汗直流。
“我靠欧米伽你什么时候来的……”
“听说你想要礼物？你想要什么礼物？”欧米伽露出微笑，眯起眼睛磨了磨小虎牙，流露出逼人的杀机，“送个姑娘给你怎么样？”
“不不不不我什么都没说过……”
中年人跳了起来，手上的烟都吓掉了，扭头准备朝肖恩求救，但一转眼的功夫这老家伙已经跑得没影了。
